“知恩图报，我不能在这个时候背叛小姐。”

    茉莉的固执让账房又好气又好笑，“你对小姐忠心，是你的本分，可你不能因此就污了眼睛，分不清是非。小姐做错了事，你守着小姐到现在，已经仁至义尽，难不成，跟着小姐一起受过，就是你的忠心？”

    账房是打心底为茉莉着想，不想看到这么一个年轻的姑，在后院的倾轧中凋零。

    虽然逃离不了那吃人的地方，可总要想办法让自己好过。

    所以看着茉莉脸上的无措与一闪而过的犹豫，账房再次说道：“你的卖身契在小姐手里，小姐万一走了，你肯定是要被送到牙行的，与其到时候任人宰割，倒不如求了小姐，给你安排一个地方。”

    要乔锦雯放茉莉的卖身契，恐怕有点难度，可要乔锦雯给茉莉另外安排地方，这个应该容易。

    账房是个男人，心思没那么多弯弯道道。

    茉莉心里不屑。

    若是真那么容易，她现在也不会布置这么多。

    乔锦雯进去了，她翻遍了整个偏院，别说那张乔家的秘方了，她连自己的卖身契都没找到，要离开乔锦雯，谈何容易？

    茉莉带着账本急匆匆地回到了定国侯府，没有急着回偏院，而是到后花园转了一圈。

    京郊。

    顾瑾臻带着一队人马停驻在山脚下。

    “将军，就是这里。”

    一名身穿军装的人挺拔地站在他面前。

    “说说情况。”

    “将军，属下根据线索追到这里，确定少夫人就在这山上，只不过，属下又发现了好几处别的踪迹，有的比较凌乱，有的又十分有规律，且几种踪迹目的都很明确。”

    顾瑾臻紧眼。

    那人又说道：“属下能分辨出少夫人的踪迹是最先出现在这里的，其他的痕迹都是追踪到此，只不过对方还没找到正确的方向。”

    “你有把握？”

    “回将军，属下没有十成的把握，但比那些人胜算大一些。”

    别说十成了，就是只有一成的把握，他也不会放弃。

    因为既要搜寻乔藴曦的下落，又要抹掉乔藴曦的痕迹，更要防范那些暗处的眼睛，所以顾瑾臻制定了详细的计划，兵分三路。

    其实，这是一个很冒险的行为。

    在搜寻乔藴曦下落的时候，抹掉她的痕迹，虽然可以阻止外人的窥视，可万一他们之前的判断错误，想要重新分析的时候，痕迹已经被抹去，他们连分析的东西都没有。可这些东西不抹去，万一黄雀在后，也是个冒险。

    顾瑾臻下了很大的狠心，才做出了这个决定。

    一连五日的搜索，中间绕了不少弯路，有好几次明明感觉很接近，转眼又是十万八千里。

    顾瑾臻哭笑不得。

    他这个媳妇，真是厉害。

    饶是他手里最有能力的探子，搜索起来也十分费劲。

    五日的时间，说长不长，说短不短，足够一些事情的发生了。

    比如，乔锦雯的事情有了决断。

    不管她是不是绑架乔藴曦的同伙，故意传递虚假消息，阻碍官差正常办公，延误营救乔藴曦的时间，足以引起民愤！

    就算不是极刑，也绝对不会轻了。

    关在牢房，对乔锦雯还是种享受，顾瑾臻不会让她这么好过，于是乔锦雯被带到了采石场。

    采石场一听名字，就知道是做苦力的地方，这种地方男人居多，且都是穷凶极恶的人，过多的荷尔蒙让他们无处发泄，那就只有把精力全用在苦力上了。

    可越是这样的劳累，让他们心里越是扭曲，好不容易来个细皮嫩肉的女人，还是某大户人家的姨娘，结局如何，不言而喻。

    而乔锦雯想要在采石场活下去，少吃点苦，除了依靠男人，没有别的选择。

    所以，当一个个男人在她身上发泄的时候，她空洞地看着繁星点点的夜空。

    明明是那么眷恋的画面，到了她身上，却是一副不堪的破败。

    下体的灼热，带走她身上所有的温度，微暖的夜风吹在身上，让她入坠冰窟。

    呵呵，这就是报应吧？

    接下来，就是“锦绣楼”的事了。

    乔氏一族的人动作很快，也不知从哪儿提前知道了乔锦雯最后的结果，马不停蹄地赶到了定国侯府。

    凤氏倨傲地见了他们。

    谈话从早上一直到傍晚。

    倒不是凤氏有多大的耐心。

    熟悉乔氏一族的人就会知道，这些人脸皮之厚，耐心之大，不是一般人能比的，饶是凤氏脸上明晃晃地写着不耐烦，乔氏一族的人赖着不走，她也没辙。

    谷靖淑猜想，或许凤氏明确地下了逐客令，可乔氏一族的人就是那么有本事充耳不闻，装傻充愣。

    至于最后和谈的结果？

    想到这里，谷靖淑就觉得好笑。

    两家人处心积虑地谈了这么久，却为他人做嫁衣。

    因为有人在乔锦雯出事后，拿出了锦绣的房契和转让书，说是乔锦雯在出事前就为“锦绣楼”做了妥善的安排，现在，锦绣是他的产业。

    对于突然冒出来的程咬金，乔氏一族的人是不平的，凤氏则是愤怒的。

    在乔氏一族的怂恿下，凤氏试图找“锦绣楼”新东家的麻烦，前几次是不了了之，没对对方造成伤害，凤氏也没被牵连，直到三次后，凤氏手里的几个铺子出了几个不大不小的麻烦，她才察觉到不对劲，忙让人暗中调查“锦绣楼”的新东家。

    被委托人最后只含糊地说了两句，便不再管这件事。

    凤氏后知后觉，这才放弃了对“锦绣楼”的志在必得。

    而乔氏一族的人，在得知大势已去后，并没有离开京城，而是继续住在谷府。

    乔藴曦已经失踪一个月，就是没死，也失节了，就是顾瑾臻再宠爱她，定国侯府也是容不下她的，被休是肯定的。那么，到时候谷家的人想要要回她的嫁妆和陪嫁铺子的时候，少不得他们这些族人的帮忙。

    所以，哪怕谷靖淑与乔兴邦因为伤心过度，住到了庄子上，他们一行人依旧安安稳稳地住在谷家。

    有吃有喝，还有人伺候，小日子过得舒坦。

    顾瑾臻常住镇远侯府，日常上朝，处理公务，训练沈家军。

    “梧桐阁”的人都叫回来了，昔日在定国侯府里不可一世的“梧桐阁”，现在彻底成了冷宫，无人打理的珍稀花草，还没到入秋的时候就凋零枯败。

    院子里唯一被顾瑾臻带走的，只有乔藴曦最喜欢的薄荷。

    霓裳郡主表示毫不在意。

    现在顾瑾臻身边只有她一人，她有的是时间与顾瑾臻慢慢磨。

    “郡主，将军一直留在镇远侯府也不是办法。”

    小丫鬟的担心，已经不是霓裳郡主担心的事了，所以她毫不在意地说道：“将军是还不死心罢了，没看到乔藴曦的尸体，他不甘心。”

    “郡主，这可不是长法，谁知道乔藴曦的尸体在什么地方，难不成，一辈子没看到乔藴曦的尸体，将军就一辈子不回来。”

    一个冷眼甩过去，丫鬟畏缩了一下，硬着头皮说道：“郡主，奴婢也是为您着急，将军这样，外面不知道多少流言蜚语，说您还抵不过一个死人。”

    霓裳郡主怒极反笑，“流言蜚语多了去了，要是每一个都值得本郡主在意，那本郡主早就不用活了。”

    嚣张跋扈十几年，外面关于她的传言多了去了，一部分被长公主压下了，一部分用权势和银子解决了。

    看，这就是权力与身份带来的好处。

    “不过，你倒是提醒我了……”郡主吊着嗓子，看着刚染的自家指甲。

    刚修剪过的指甲圆润修长，椭圆的指甲弧度将她的手指拉长，衬托得手型异常完美，“既然将军要找乔藴曦的尸体，那就送副尸体过去吧。”

    三日后，震惊京城的消息传出来了！

    顾瑾臻带着沈家军找到了乔藴曦的尸体！

    尸体是在山林中找到的，残缺不全，之所以认定是乔藴曦，是因为她手上戴着的手镯。

    这是乔兴邦在乔藴曦生日的时候，专门让人打造的，整个皇朝只有这一个，上面还刻有乔藴曦的名字。

    顾瑾臻是谨慎的人，当然不会仅凭这些就确认尸体的身份，找来仵作，认真验尸后，才确定了尸体是乔藴曦。

    顿时，整个镇远侯府与谷家陷入了前所未有的悲恸中。

    朝天门谷家，在乔藴曦出事不久就赶来了，一直住在京郊的庄子上。

    谷家虽然在京城的实力和势力一般，却也是倾其之力，花费了大量财力与人力搜寻乔藴曦的下落，没想到最后竟是这样的结果！

    谷老夫人当场就晕过去了。

    在顾瑾臻那边确认了乔藴曦的尸体后，众人就开始准备乔藴曦的后事了，同时，关于乔藴曦死因的流言，也在京城传开了。

    据说乔藴曦是被人生生折磨后，留了一口气扔进深山的，与她一起的，还有她经常带在身边的沈嬷嬷，两人被发现的时候，几乎成了白骨，骨肉早就成了野兽的美餐，只剩下了骨头渣。

    众人不禁恶趣味地想：乔藴曦八成是被人折辱后被丢弃的。