“什么好福气，不过是皇上的恩宠多了些。”显摆的口气，简直不要太明显。

    陶妃咬着碎牙，脸上还要保持得体的微笑，“姐姐这话就让妹妹羡慕了，我们后宫的这些姐妹中，谁不知道姐姐在皇上心里，是独一无二的一份，皇上对姐姐的恩宠，几十年如一日，妹妹可是羡慕得紧。也是，姐姐的容貌与气质，皆是后宫里的头一份，说来，妹妹最羡慕的，就是姐姐不曾变过的容貌。真真是仙女下凡，水灵灵、娇滴滴的，和刚入宫的时候一模一样。任后宫每年进来多少年轻女子，都无法比拟姐姐的容貌与气质，就像话本里的妖精似的，从来不曾变过。”

    “本宫真要是妖精，皇上早就让人把本宫收了。”

    两人开始日常打机锋。

    “皇上才舍不得呢，要是我身边有像姐姐这么善解人意的妖精，一定会藏起来，不让外人看见。”

    陶妃左一个妖精，右一个妖精，越说越顺口，曹贵妃脸色愈加阴沉。

    陶妃仿佛没有察觉到似的，突然皱眉，突兀地朝曹贵妃凑近。

    这是一个很不礼貌的动作。

    曹贵妃正端着茶，虽然没有送客的意思，可心里的不满非常明显地写在了脸上。

    陶妃仔细看着曹贵妃的脸，仿佛发现了什么了不得的大事一般，瞪大了眼睛，说道：“姐姐，你的脸……”

    欲言又止的口吻，恰到好处地表达了她的震惊。

    曹贵妃眼底闪过一抹慌乱，想遮掩什么，又怕欲盖弥彰，只能强撑着脸皮，朝陶妃斜睨过去，“陶妃有什么要说的？”

    称呼和语气已经变了。

    陶妃却当没发现似的，只专注地盯着曹贵妃的脸，难以置信地说道：“姐姐，你的脸，似乎不一样了。”

    “陶妃，你什么意思？”抬高的音量，不过是曹贵妃的虚张声势。

    陶妃却像不懂规矩一般，口没遮拦地说道：“不是，姐姐，妹妹说真的，你的脸怎么一下就老了？”

    说完，陶妃惊觉自己说了什么，掩饰性地捂着嘴，眼神闪躲地说道：“不是，姐姐，妹妹没别的意思，就是突然看到姐姐眼角的皱纹，有些吃惊。”

    “皱纹而已，妹妹脸上也有不少，比本宫的还多，怎么不见妹妹对自己的脸惊讶。”这话说得直白，曹贵妃连面上的平和都不愿维持下去了。

    陶妃讪笑，“姐姐说的是，是妹妹大惊小怪了。妹妹只想着，姐姐是我们当中最会保养的，岁数与我们相当，却显得十分年轻，比那些刚入宫的秀女还水灵，怎么突然一夜之间就苍老了。”

    “大胆！娘娘身份尊贵，可是那些秀女能比的？”曹贵妃身边的宫女大声训斥。

    陶妃心里冷冷一笑。

    若不是她的目的达到，岂会容忍一个宫女在她面前大呼小叫？

    调整好脸上的表情，她再次不怕死地挑衅道：“是妹妹口不择言了，还望姐姐原谅。说来，这段时间真是多事之秋，两位皇子接二连三地出事，我们做母亲的难免牵心、焦虑。想必姐姐也是为了三殿下的事焦头烂额，没休息好，所以才有了疲态。妹妹我也是做母亲的，二殿下前段时间也是流年不利，专宠府里那个贱蹄子，结果惹来这么大的麻烦，好在圣上英明，大理寺少卿办事得力，顺利解决了，可二殿下却还是因此受到牵连。姐姐别看妹妹现在装做没事的样子，可前段时间吃不好，睡不好，整个人一下就萎靡不振了，脸色比姐姐现在还难看，妹妹也是缓了好久，才缓过了气儿。”

    说到这里，陶妃叹了口气，“现在，二殿下的事情解决了，三殿下的事还悬而未决，姐姐担忧是正常的。三殿下的品性，妹妹还是知道的，绝对不会做那些丧尽天良的事，更何况，杀了幼、童，取了内脏，三殿下拿那些东西做什么？这也太匪夷所思，耸人听闻了。”

    “陶妃请慎言，这件事乔兴业已经承认是他做的了，与三殿下无关，你这般说辞，不知道的，还以为妹妹是在含沙射影，是在质疑大理寺少卿的审问结果，是对皇上的判决不满。”

    陶妃再次讪笑，“多谢姐姐提醒，妹妹也是想宽慰姐姐几句，没想那么多，打比喻的话就脱口而出了。妹妹的意思是，这种事，明眼人一看就知道不会是三殿下做的，三殿下宅心仁厚，颇有皇上年轻时的风范，是体恤百姓的好皇子。皇上也曾说过，几位殿下中，只有三殿下是最像他的。所以，姐姐，既然大理寺那边已经快结案了，您也没什么好担心的，还是好好照顾自己才是。三殿下最孝顺，若是知道您为了他的事憔悴下去，不仅自责，更无心政事，这才是最吃亏的。”

    陶妃到是处处为曹贵妃着想。

    “多谢妹妹好意，本宫自然明白这些道理，你放心好了。”

    不会给你得意的机会。

    “也是妹妹多嘴，姐姐是最明事理儿的人，就是没妹妹这番话，姐姐也能想明白。喝了雪莲茶，妹妹觉得精神好了不少，话匣子一打开，就收不住了。耽误了姐姐这么久，是妹妹不懂事，妹妹就不打扰姐姐了。”

    假惺惺地说完，陶妃利索地起身告辞。

    宫女一直紧张地瞄着曹贵妃，生怕她发作，好在，曹贵妃因为担心自己的容貌，不让过多的情绪表现在脸上，心里的气也只能硬生生地憋着。

    可这不代表她不能在别的地方做什么。

    小厨房的参汤熬好，曹贵妃亲手端着，到了御书房。

    魏平得到禀报，急匆匆地小跑了出来。

    “魏公公。”对老皇帝身边的红人，曹贵妃也是要给几分脸色的。

    “娘娘，您怎么亲自来了？”魏平说得谦虚，可对曹贵妃的这番做派，是十分看不上眼的。

    不过是后宫女子争宠的手段，上不了台面，没想到就连曹贵妃也坐不住，用这种不入流的手段了。

    在后宫生存，魏公公早就练就了一颗玲珑心，无事笑三分，是他的生存之道。

    “最近皇上政务繁忙，因为老三的事，皇上已经好几晚没睡个安稳觉了。本宫是三皇子的母妃，他出了事，也是本宫没教导好的缘故，所以，特意亲自熬了参汤，给皇上送来，也是本宫的赔罪。”

    闻着和御膳房熬出来的参汤一模一样的味道，魏公公脸上的笑容更加灿烂，“所以，皇上总是说，娘娘是最最贴心的人儿，总是在他需要什么的时候，娘娘就送什么来。”

    曹贵妃笑了笑，正欲将手里的托盘递给魏公公，魏公公却是话锋一转，“只不过，娘娘怕是有所不知，这段时间，不断有妃嫔送上各种补汤，这参汤就跟白开水似的往御书房送，皇上已经下旨，不让奴才再接这些东西了。”

    “怎么会这样？”曹贵妃的脸色很不好看。

    那些个贱蹄子做的事，她是知道的，没下旨禁止，一是因为在皇上心里，她从没担心过自己的位置，所以这些不堪的手段，在她看来只是笑话，她乐得在一旁看戏，二来，那些贱蹄子要讨好的是皇上，她阻着，拦着算什么？

    她巴不得这些人在皇上面前吃瘪，看着这些人兴风作浪，却一事无成的模样，她心里会有扭曲的快、感。

    她自认为自己是不同的，可魏平的话，让她觉得自己才是个笑话。

    “娘娘，您也知道，皇上最近烦心的事情比较多，御医给皇上诊过脉，皇上这段时间肝火旺，吃不得上火的东西，参汤虽好，可喝多了，对皇上的身体反而无益。而且，皇上最近政务繁忙，不想被旁的事打扰。每日送来的补汤、糕点不断，就是皇上不吃，隔三差五地进去禀告一次，对皇上来说，也是种打扰，所以皇上才下了旨，不管是谁送来的任何东西，统统拦在外面，不让送进去。娘娘，奴才也是遵照皇上的吩咐办事，没有针对谁的意思，还请娘娘不要为难奴才。”

    “是本宫想岔了，本宫也是许久没见到皇上，又担心老三的事引起皇上的不快，才想着送碗参汤进去，试探试探皇上的口风。”

    面对曹贵妃如此坦诚的话，魏公公立马表示道：”娘娘请放心，这件案子，大理寺已经有了审判结果，三殿下虽然被牵连，可也是无妄之灾，皇上对三殿下依旧予以厚望。您也知道，三殿下最得皇上的心，皇上不会因为这些事就改变对三殿下的态度。皇上暂时冷落娘娘和三殿下，无非是做给外人看的。这么大的事，皇上总得有所表示吧？象征性地警告一下娘娘与三殿下，也是不想娘娘与殿下被人为难，更不想殿下身上留下被人诟病的把柄。娘娘，皇上的一番苦心，除了娘娘与殿下之外，再没有对旁人如此了。”

    魏公公话里的信息量很大，曹贵妃不禁多看了一一眼。

    这番掏心掏肺，十成十地是站在她这边的。