这是大事，为了显示她的慎重和重视，自然不能在书信里说，她打算等谷靖淑进京了，两家人走动几次，再委婉地试探试探。

    她对自家外孙是很有信心的，可定国侯府的情况……

    谁愿意把自家的姑娘嫁进去淌那摊子浑水？

    臻哥儿在定国侯府的位置尴尬，在朝堂上，因为老皇帝对镇远侯府的忌惮，连带着臻哥儿也不好过，又是常年守在边关的，小命说没就没了，谁愿意啊！

    这也是她一直犹豫的原因。

    她是喜欢乔乔没错，可乔兴邦和谷靖淑对乔乔的宠爱，她也看在眼里，不会轻易答应。

    所以她才想着走温情路线，先和谷靖淑套套近乎，多给两个孩子接触的时间，时间久了，没准就处出感情了呢？

    偏这死小子不知道哪根筋抽风，居然自己跑去找了乔乔提亲，这要是被谷靖淑知道了，恐怕连回旋的余地都没有了。

    婚姻大事，哪家不是父母之命，媒妁之言，虽然孩子们自己的意思也很重要，可正规程序都是要从长辈那里走的，哪有自己拍板的？

    想到这里，鲁老夫人就朝顾瑾臻瞪了过去，“你倒是厉害了，会自己提亲了。”

    “我只是提前给乔乔打了个招呼，免得到时候她没有心理准备。”

    “这下，不仅乔乔有心理准备了，就是乔乔的爹娘也都有心理准备了。”

    “这是好事啊，”顾瑾臻煞有介事地点头，道，“这样他们都有心理准备了，到时候就不会觉得唐突了。”

    “你……”鲁老夫人气得说不出话来。

    看着外孙一本正经地脸，鲁老夫人似乎明白了什么。

    这死小子在装傻！

    他明知道他这么做有什么后果，却还是这么做了，一定是有了紧迫感。

    一想到乔藴曦的年纪，鲁老夫人还有什么不明白的。

    一定是谷靖淑准备给乔乔相看婆家了。

    “好了，外祖母知道了，这件事，我会好好准备。”

    “多谢外祖母。”顾瑾臻顺着杆子往上爬的行为，让鲁老夫人哭笑不得。

    这件事暂时放下了，顾瑾臻还有更重要的事要做。

    端木清！

    这个人才是他的心腹大患。

    前世，端木清囚禁乔乔，作为他奖励阵营功臣的工具，还有乔锦雯的助纣为虐，这些，都不能轻饶！

    前段时间他在承德，凭着前世的记忆捣毁了端木清的几个窝点，让他暗处的产业损伤了元气，这段时间够端木清焦头烂额的，同时，为了填补账目上的亏空，端木清只有拼命压榨“锦绣”的价值，乔老四又要“扬眉吐气”一回了。

    另一边，据宫里传回来的消息，王齐的妻子前段时间以曹贵妃娘家人的名义进宫，想必是曹贵妃要有所动作了。

    曹贵妃能以一个侍妾的身份，坐到贵妃的位置，自然有她的过人之处，和老皇帝的情分是一回事，没自己的钻营，能这么顺风顺雨？

    王齐做的是当铺生意，曹贵妃找到他，无非就是要变卖点东西。

    当然，曹贵妃不能做得太明显，内务府的东西都登记在册，且都有标识的，那些东西，别说王齐不敢卖，就是曹贵妃也不敢拿出来。

    所以……

    曹贵妃肯定还有别的谋划。

    几位皇子中，三皇子虽然最受宠，可外祖家的势力最薄弱。

    这些年，虽然随着曹贵妃身价的暴涨，曹枫的官衔也一升再升，可毕竟没有底蕴，空有个头衔，享受着百姓的敬仰，在朝堂上却没多少人买账。

    这是端木清的弱点，可对于外祖家的出生，他无从选择。

    这也是端木清大力发展产业的原因。

    养兵，需要银子。

    买马，需要银子。

    养谋士，需要银子。

    虽然曹家这些年不遗余力资助着端木清，可曹家那点底蕴如何与太子太傅府比？

    找上乔家，一是因为乔家在锦城，二是乔家蜀锦的出名。

    相信端木清会好好利用手里这张牌，就是不知道他会扶持乔家到何种地步，什么时候把乔家吞下？

    呵呵，这段时间的打探和部署，顾瑾臻也渐渐明白了前世端木清禁锢乔藴曦的原因——乔家家主印！

    前世，乔藴曦性子懦弱，谷家破败后，谷靖淑大病一场，乔兴邦在去朝天门处理谷家后事的时候，途中遭遇劫匪，不幸身亡。

    谷靖淑接二连三地受到打击，郁郁而终，乔家家主印自然就在乔乔手里。

    乔家其他几房的人，特别是四房不甘心，一个孤女而已，上面还有乔老夫人，自然是很好拿捏的。

    要乔乔交出家主印，有点仗势欺人，四房面上不好看，索性就让乔乔做个傀儡。

    只可惜，失去双亲的乔藴曦完全脱离了四房的掌控。

    顾瑾臻记得，有段时间乔锦雯一提起乔藴曦就咬牙切齿，应该是破釜沉舟后的乔藴曦脱离了四房的掌控，乔老四想要在乔家当家做主，就必须拿到家主印。

    毕竟，乔兴邦掌管乔家产业那么多年，铺子上都是长房的人，乔藴曦又手握家主印，乔老四只能在背后指使乔藴曦，当乔藴曦脱离掌控后，他必须站在明面上。

    那个时候，乔老四已经是端木清的走狗了，若乔老四强行从乔藴曦手里拿走家主印，他与端木清的关系被翻出来，明眼人一看就知道是怎么回事。

    彼时正是几位皇子夺嫡的关键时刻，端木清不想被几个兄弟抓到这个把柄，索性把乔藴曦当外室养，就是被几个兄弟知道了，也不过落个风流的名声。

    至于乔家的产业，外人只当是乔藴曦倾心端木清，心甘情愿地用乔家的产业助他夺嫡，而端木清物尽其用，直接把乔藴曦当做奖励，给下面的人享用。

    该死！

    顾瑾臻一拳砸在书案上，大理石做的桌面裂开了几道裂口，掌心也有隐隐的血丝浮现。

    ……

    鲁老夫人的动作很快，顾瑾臻已经向乔藴曦提亲，那么谷靖淑也该知道了，既然这样，那她就只有硬着头皮上了。

    直接向谷府递了帖子，翌日就带着丫鬟婆子上门了。

    谷靖淑颇有些无奈。

    关于顾瑾臻要向乔藴曦提亲的事，她是从沈嬷嬷嘴里得知的，当即就哭笑不得。

    两个半大的孩子，懵懵懂懂的，就把亲事定下了。

    当然，她也知道乔乔没有做出回应，不仅是因为姑娘家的矜持，还因为这孩子压根就没弄懂。

    只是没想到鲁老夫人亲自来了，看样子，顾瑾臻向乔乔提亲，不是冲动。

    两人先随意聊了几句，鲁老夫人逗了逗奕哥儿，才把话题一转，说到了两个孩子的亲事上。

    “靖淑，今儿我来，想必你已经知道了我的目的。说来惭愧，臻哥儿给我出了个难题，这么大的事，就擅自做主，没经过长辈，就自己开口了。今儿我硬着头皮来，就是想问问你的意思。我知道定国侯府的那摊子事很麻烦，再加上我们镇远侯府在朝堂上危险的处境，乔乔嫁给臻哥儿是委屈了。可奈何那孩子喜欢，我这个做外祖母的就舍了脸面，来走一趟。”

    “老夫人这话就生分了，您待乔乔如亲孙女，乔乔在京城，多亏了您的照拂，不然我和她爹怎放心让她一个人到京城。实不相瞒，我和兴邦确实考虑过乔乔的亲事，我们都以乔乔的意思为主，只要人品好，家世什么的，我们不看重。臻哥儿对乔乔……说来，还是我家乔乔高攀了。”

    “低娶高嫁，撇开其他的不谈，臻哥儿和乔乔倒是很相配。只是那孩子在定国侯府很不受待见，将来，两个孩子若是能成，成亲后可以搬出来，我和侯爷商量过，镇远侯的爵位将来给臻哥儿。”

    见谷靖淑似乎有话要说，鲁老夫人忙接着说道：“这也是臻哥儿舅舅的意思，沈家军将来是要给臻哥儿的，单凭这点，镇远侯的爵位就非他莫属，定国侯算什么，不过是空有头衔的虚职罢了。当然，如今朝中的局势也是风云突变，圣上忌惮我们镇远侯府，更忌惮沈家军。不管将来哪位皇子继位，我们镇远侯府和沈家军都是他们眼中的大患。对于这一点，我不敢保证，但我相信我家侯爷和臻哥儿，这么多年的运筹帷幄，在关键时刻会见成效。别的我不敢保证，乔乔的安全，我可以用我的性命担保！”

    为了顾瑾臻，鲁老夫人也是豁出去了。

    鲁老夫人说的这些，谷靖淑也曾认真想过。

    自从沈嬷嬷把顾瑾臻的心意告诉她后，她和乔兴邦就仔细合计过。

    单从顾瑾臻自身出发——人品、实力、前途，她和乔兴邦都是认可的。

    鲁老夫人说的那些，关于顾瑾臻在定国侯府不被承认的身份以及在朝中危险的处境，她都了解，也曾犹豫过。

    不过，乔兴邦很看好顾瑾臻。

    能凭自己的战功，得到“将军”的功名，说明顾瑾臻是一个很有成算的少年。

    豪门大宅龌龊的事层出不穷，用的手段只有想不到，没有做不到，顾瑾臻能在凤氏的眼皮子底下活到现在，说明这孩子运筹帷幄的能力很强。