一想到两拨人临走前带走的那些货物，乔藴曦揉了揉鼻子，问道：“你说，我们送过去的那些东西，能大卖吗？”

    顾瑾臻好笑地说道：“你就这么没信心？”

    “我这不是未雨绸缪吗？”乔藴曦死鸭子嘴硬地说道。

    “乔乔，你要知道，皇朝在周边国家中，不仅军队强大，经济也强大。皇朝的这些东西，在其他几个国家不知道有多受追捧，是王公贵族争先抢夺的。之前，也不是没有这样的贸易往来。可边境动荡，时局不稳，谁也不敢大张旗鼓地做生意，赚钱是小事，性命才是大事。”

    乔藴曦赞同地点头。

    顾瑾臻又说道：“以前的走货商人，都是小打小闹，一来，不知道那边的东西在皇朝的销路如何，二来，因为种种原因，带去的资金有限。”

    皇朝有全国通兑的银票，可皇朝的银票在别的国家不流通，这样的话，只能用现金做生意。带在身上的银两有限，带多了遭贼人惦记，带少了生意本都不够，这也是为什么，皇朝虽然和周边的国家有贸易往来，除了大型商队，只有几个走商的原因。

    大型商队虽然在某些地方有保障，可新的问题又来了。

    人多，团结就是力量，可同样的，目标过大，更容易招惹麻烦。

    这处庄子不大，比谷靖淑的几个陪嫁庄子袖珍很多。

    乔藴曦跳下马车，庄子上的管事就来了。

    是谷靖淑的陪房，之前在锦城的庄子上，这次乔藴曦进京，谷靖淑特意让带过来的。

    安顿好后，庄子上的管事先进来汇报了庄子上的情况，因为一直做着这个，所以庄子上的人很快就上手了。

    午饭乔藴曦是在自己房里吃的，美美睡了个午觉才起来。

    “乔乔，走，我带你骑马。”顾瑾臻兴致很好，边说边牵了一批枣红色的马，

    这是本来就喂在庄子上的马，性情温和，倒很适合乔藴曦。

    可惜，乔藴曦秋乏，没什么兴趣。

    顾瑾臻怎么会放弃这么好与乔藴曦亲密的机会，不管乔藴曦答不答应，硬拽着她上了马。

    乔藴曦昏昏沉沉，被顾瑾臻带出了庄子。

    顾瑾臻激动地屏住呼吸，生怕自己出气的声音大了，影响到乔乔。

    双手从乔藴曦的腰间穿过，向前抓着缰绳，与其说他在引导马前进的方向，倒不如说马在庄子上放飞自我。

    两人一马，漫无目的地庄子周围打转。

    乔藴曦懒洋洋的，下意识地就想找个靠背。

    而她也真这么做了。

    整个人微微后缩，缩在顾瑾臻的怀里。

    顾瑾臻更不敢动了。

    “你回京这么久，有什么打算？”乔藴曦没话找话地问道。

    “自然是该干嘛干嘛了，做人，要礼尚往来。”顾瑾臻说得云淡风轻。

    乔藴曦眨眼，“玩宅斗还是宫斗？”

    “什么宅斗、宫斗？”顾瑾臻不明所以，“顾瑾宣伤了身子，定国侯肯定会为他请封世子。”

    “他都那样了，还能做世子？”

    “不是还有个乔锦雯吗？”顾瑾臻冷笑。

    “对哦，”乔藴曦若有所思地点头，随即说道，“可万一乔锦雯生的是女儿呢？”

    “女儿也会变成儿子。”顾瑾臻笃定地说道。

    乔藴曦变了脸色。

    依着乔锦雯天不怕，地不怕，使劲作死的性子，完全能做出这样的事，毕竟荣华富贵只一步之遥，怎会放弃？

    “定国侯府可真乱，和乔家不相上下。”乔藴曦有感而发。

    顾瑾臻轻笑，“不然怎么会门当户对。”

    “对了，我听说凤氏在张罗你的亲事？”

    乔藴曦本是随口一问，可顾瑾臻顿时黑了脸。

    “我的亲事还轮不到她插手！”

    “话不能这么说，她好歹也是你继母，是定国侯府正儿八经的当家主母，她要管你的亲事天经地义。”

    顾瑾臻的脸更黑了。

    前世不都是让他自生自灭吗，凤氏巴不得他孤寡一人，死在南疆更好，怎么会给他找媳妇儿。

    眸色沉了沉。

    或许，该回去看看凤氏葫芦里究竟卖得什么药了。

    回庄子的路上，顾瑾臻顺道打了两只野兔和野鸡，晚饭在乔藴曦的强烈要求下，变成了集体烧烤，单凭顾瑾臻猎的那些自然是不够的，好在庄子上有储存的野味，还有新鲜的蔬果。

    乔藴曦知道顾瑾臻烧烤有一手，狗腿地坐在他身边，目光灼灼地看着他往鸡翅山上刷蜂蜜。

    直到乔藴曦吃得七八分饱，顾瑾臻才放慢了手里的动作。

    两人只在庄子上待了一晚，翌日就低调地回京城了。

    顾瑾臻虽然暂时被停职，可很多公文还是得处理，把乔藴曦送回去后，他回到自己的别院。

    “爷。”汤圆之前被顾瑾臻派了别的任务，这次没有跟着到庄子上。

    “这是大皇子派人送来的。”

    顾瑾臻眸光闪了闪。

    他和端木景达成合作的意向后，两人会有所保留地交换信息。

    就像朝天门谷家的事，没有端木景在暗处的配合，他也不会那么顺利就偷梁换柱。

    作为最了解端木清的人，端木景能把他的字迹模仿得惟妙惟肖，连端木清本人都分辨不出来。

    不过，他和端木景的合作并不是坚不可摧。

    在大的利益面前，两人是统一阵线的盟友，所以共享的信息也是有限的。

    接过汤圆手里的密信，顾瑾臻抬脚的动作顿了顿，“定国侯府那边有什么动静？”

    “回主上，侯府那边和往常一样，除了……”小心翼翼地看了顾瑾臻一眼，汤圆硬着头皮说道，“除了因为凤氏要给爷相看媳妇，经常邀请圈子里的夫人和小姐们过去小聚外，没有异常。”

    “没有异常？”

    顾瑾臻听不出情绪，却又饱含情绪的话，让汤圆额角顿时冒出了冷汗。

    “爷，您要知道，您待在京城的时间屈指可数，就是回来了，也不过是在朝堂上汇报军情，不是住在别院，就是住在镇远侯府，除了上朝的那几个老匹夫，圈子里有谁见过您？您就是在京城最热闹的大街上走一圈，大家也只会以为您是哪家的公子哥，不会把您当成是’顾将军‘。所以凤氏那边，爷，您没什么好担心的，大家都知道您在定国侯府尴尬的位置，谁会把女儿送进侯府？“

    当然，也有那种为了巴结凤氏，弄个可以拿捏的女儿进来，可这样的女儿，大多是庶女，身份就配不上。凤氏自诩是一心为儿子打算的好母亲，好继母，不会给人在这上面做文章的机会。

    再当然，也有站在定国侯那边，愿意牺牲一个女儿进来配合凤氏，在爷身边不消停，积极努力让顾瑾宣得到世子之位的。

    想到这里，汤圆大着胆子问道：“爷，您说，顾瑾宣都那样了，凤氏还处心积虑地想让他做世子。若她只有这一个儿子也就罢了，她这么偏心，顾瑾泰心里平衡吗？”

    “换做是你，你心里平衡吗？”顾瑾臻反问一句。

    汤圆摇头，“肯定不平衡，以前是没办法争，现在顾瑾宣都这样了，还让他做世子，凭什么？一个不能人道，连儿子都生不出来的人……”

    汤圆猛地抬头，“爷，您是说……”

    顾瑾臻递了个孺子可教的眼神给他。

    顾瑾泰看上去无害，对顾瑾宣这个哥哥很仰慕，可在绝对权利面前，谁能真的做到心如止水？

    之前，凤氏一心捧着顾瑾宣，虽然顾瑾宣和顾瑾泰是双生子，可还是有个先来后到的顺序，哪怕只是晚出生一刻，顾瑾泰也只是凤氏的次子，凤氏偏心长子，顾瑾泰心里再不平衡，也只能忍着。

    凤氏一心想让顾瑾宣做世子，顾瑾泰在凤氏和顾瑾宣眼皮子底下只能扮演一个敬仰哥哥，把哥哥作为偶像的弟弟，藏起自己的锋芒，专心做个纨绔的二世祖。

    现在，顾瑾宣伤了子孙根，凤氏一如既往地偏心顾瑾宣。

    顾瑾泰隐忍了这么久的心，怎么平衡？

    如何平衡？

    暗卫那边的消息，顾瑾泰可没那么安分。

    定国侯府。

    薛桃一见着乔锦雯，顿时就红了眼。

    乔锦雯也是一副期期艾艾的模样，母女俩虽然没有抱头痛哭，可低声的抽泣 也让西院的气氛显得低迷。

    最后，还是在薛嬷嬷的劝说下，母女俩才稍稍安抚好了情绪，一起回了屋子。

    一进屋，薛桃就问起了乔锦雯最近的情况。

    薛嬷嬷毕恭毕敬地答了，说得很详细，薛桃听了微微点头。

    薛桃拉着乔锦雯的手，轻轻拍了两下，“这段时间你辛苦了。”

    乔锦雯摇头，“娘，女儿不怕辛苦，就是担心着孩子……”

    边说边抚上了小腹。

    “孩子的事，你别担心。”

    “娘……”乔锦雯双眼发亮，看向薛桃，余光却扫向蒋嬷嬷身边的老妇人。

    察觉到女儿的热切，薛桃这才把话题说到了正事上，“这是娘从锦城带来的稳婆，很有经验。”

    十分隐晦的话，乔锦雯顿时眼前一亮，更是急切地想要站起来。

    薛桃用力把她的手臂压了压，“不急，娘有话对你说。”