沈怀灏是护送端木清和顾瑾宣回来的，虽说沈怀灏腿脚不方便，可南疆战事吃紧，镇远侯和顾瑾臻要守护边疆，唯一能有闲工夫的，就只有他。

    沈怀灏好歹也是个将军，亲卫都是沈家军的人，老皇帝还是放心的。

    一进城门，这边太医就在定国侯府候着了。

    早已得到消息的定国侯和夫人都在门外等着，顾瑾宣一被抬下来，凤氏就嚎啕大哭。

    在得到太医的确诊后，定国侯更是气得当场就拔了剑，要朝沈怀灏刺去，被沈怀灏身边的亲卫拦下。

    定国侯府的人一见自家主子被人欺负了，立即蜂拥而至，两边的人很快就打做一团，后来，还是被同行的官员死死抱住定国侯和沈怀灏，两边的人才消停。

    男人们是消停了，可凤氏不依了。

    指着沈怀灏的鼻子，说自己的儿子就是被镇远侯府的人陷害的，是被顾瑾臻陷害的！

    什么南疆蛮夷偷袭，根本就是顾瑾臻借机消除顾瑾宣对他的威胁，所以，那些追杀顾瑾宣的人，根本就是蛮夷，就是顾瑾臻的人，就是沈家军！

    顾瑾宣是命大，没有死，可弄成现在这样，比死更难受！

    哪个男人能接受这样的事？

    顾瑾臻根本就是在侮辱顾瑾宣！

    顾瑾臻是定国侯嫡长子，没人和他争和他抢，他连自己同父异母的亲弟弟都容不下，这样的品性，如何让战士们心服口服，如何带领皇朝的将士保家卫国！

    连亲人都容不下，在军营里，那些战功比顾瑾臻高的，他是不是也要找机会抢了他们的军功，甚至要灭掉那些军功比他高的人！

    凤氏的话一句比一句恶毒，在场的人都尴尬地埋着头。

    镇远侯府和定国侯府的矛盾，由来已久，顾瑾臻在定国侯府尴尬的位置，大家也都心知肚明。虽然都知道，以顾瑾臻的人品，绝对做不出这样的事，可在面对凤氏的血泪讨伐的时候，众人都选择了沉默。

    他们能说什么？

    他们只是外人，不管是镇远侯府还是定国侯府，他们都得罪不起。

    沸沸扬扬地闹了一场，两家的矛盾也达到了白热化。

    最后还是圣上出面，定国侯和夫人才不得不暂时委屈地忍下。

    乔藴曦仔细审视着沈怀灏，没有从他的脸上看出什么情绪，倒是她的小动作被沈怀灏尽收眼底。

    冲乔藴曦眨眼，沈怀灏自恋地说道：“乔乔，是不是觉得我更俊朗了？”

    乔藴曦白眼，“俊朗我倒没看出来，只是觉得你好像变黑了。”

    对于乔藴曦的评价，沈怀灏似乎很高兴，“乔乔，这次算你运气，我正巧在京城，你们几个想去哪里，我带你们去。”

    “这段时间没什么要去的地方，我们想先把药铺张罗起来。”

    鲁老夫人是知道乔藴曦到京城的目的，写信的时候就告诉她，若是需要帮忙，尽管开口。镇远侯府在京城虽然没有产业，可人脉还是有的，虽然不知道乔藴曦要卖什么，可镇远侯那么多下属和同僚，到时候一人买几份回去，也是可以的。

    所以乔藴曦一开口，鲁老夫人立即说道：“需要人手，我这里可以抽一些过去，我让杨嬷嬷跟着你，她熟知京城圈子里的人脉，有什么，可以直接问她。”

    说完，鲁老夫人身边的嬷嬷立即上前见礼。

    乔藴曦也不客气，谢过了鲁老夫人。

    有熟悉的人在旁看着，他们也不会走弯路，无意中就把人得罪了。

    在动不动就砍头的古代，乔藴曦表示一切还是小心谨慎为主。

    鲁老夫人问了问乔家分家的事，她关心的只是分家后，乔藴曦这边有没有被为难，在锦城能立足吗？

    若是不行，就到蜀南竹海去，那是鲁老夫人娘家的地盘。

    乔藴曦额角抽了抽，实在不习惯鲁老夫人这般雷厉风行的动作，却还是诚心道了谢。

    得知谷靖淑生了儿子，鲁老夫人也高兴，之前就让人送了一些小孩子的玩意儿过去，所以这次乔藴曦等人过来，也带了鲁老夫人喜欢的特产。

    “乔乔，乔家的事，你怎么看？”鲁老夫人话锋一转，花厅里的气氛都凝重了几分。

    乔藴曦敛了敛神色，认真地说道：“老夫人，乔家已经分家了，那几房做的事和我们无关，我们不羡慕也不参与。族里的人态度倒是摇摆不定，想得便宜，两头都讨好。哪有那么好的事，二房和四房各自为营，族里的人想不费吹灰之力就跟着鸡犬升天，以乔家人的本性，绝对不会给他人做嫁衣。而且，乔家和族里的人矛盾由来已久，乔老夫人早就不满族里的人压榨乔家的利益，而族里的人又埋怨乔家的人给的利益不够，不说外患，就是乔家的内忧就够他们吃一壶的了。”

    顿了顿，乔藴曦又说道：“真要被牵扯到其中，那就只有……”

    欲言又止的话，在座的人都明白她的意思。

    乔兴邦不是乔家的人，那几房真要放飞自我到嗨上天，出了事，万一被牵连，就只能拿乔兴邦的身份做文章了。

    好在，分家后，乔兴邦把长房的户籍也单独分出来了，在官府备了案不说，还让乔老夫人把当年“抱错孩子”的事情详细写了下来，签字、按了手印，也在官府那里备案了。

    总之，能撇清关系的一切方法，乔兴邦都不嫌弃麻烦地去做了。

    以一个商人的眼光能做到如此，鲁老夫人是很欣赏的。

    “那就好，这些手续都是必须的，你们也不要嫌麻烦。乔家，我瞧着迟早会出事，”鲁老夫人说道，“皇子继位的事，就是朝中的大臣都不敢轻易站队，乔家不过是普通的商户，凭什么？”

    金柏金煞有介事地点头，“就是，我们金家都不敢参与的事，乔家居然敢。”

    “乔家有什么不敢的？”乔藴曦轻笑，“只要利益够，没什么是乔家不敢做的。”

    “商人的本性其实和官员是一样的，比普通人追逐名利的心更贪一些，毕竟接触的东西多了，眼光高了，心就大了，”鲁老夫人教导几个孩子，道，“有几个能做到不忘初心？其实，初心是什么，在我看来并不重要，你们只要看清楚自己的能力就行，有野心是好事，可不要做白日梦，自信和自负只有一字之差，最后的结果却南辕北辙。”

    几个孩子频频点头。

    闲聊了几句，鲁老夫人在儿子的暗示下，用余光瞄了乔藴曦好几次，最后只得主动说道：“乔乔，臻哥儿这段时间不好过啊。”

    乔藴曦端茶的手顿了顿。

    那日，军营被偷袭，他们在顾瑾臻亲兵的护送下潜回小镇，从那个似乎起，她就没见过顾瑾臻，回来这么久，她也没和顾瑾臻联系。想着，以顾瑾臻的能力，解决那些事情不过是分分钟的事，在和钟成霖的书信往来中，也没有提及顾瑾臻，现在想想，确实有点心虚。

    掩饰地垂着眼帘，乔藴曦顺口问道：“是南疆的战事不稳吗？”

    “哎……”鲁老夫人重重叹了口气。

    花厅中的少年们顿时心里一紧。

    都是热血青年，心里对皇朝都有一份责任。

    镇远侯几十年来镇守南疆，每年多少战士从蜀州出发，浩浩荡荡地朝南疆迈进，每一年，他们都站在城门远眺，那些战士，不仅是皇朝的百姓，更是蜀州的百姓，有的，甚至是经常在大街上见到的邻居！

    那种悲壮，无法用言语形容。

    几个少年心里是难以言喻的沉重。

    鲁老夫人轻咳了一声，才说道：“如果只是军营里的事，那还好办，政治上的事就要麻烦很多。”

    在座的人略有所思。

    “打仗，那爷孙俩擅长，说句自大的话，别说皇朝了，就是周边的几个国家，都没有比那爷孙俩更会打仗的了，只是，事关三皇子的安危，顾瑾宣又伤了子孙根，那就有文章可以做了。”

    想到凤氏的不依不饶，以及拼了命都要拉顾瑾臻下水的泼妇行径，乔藴曦表示能理解。

    镇远侯府和定国侯府的矛盾由来已久，可以说是不死不休的地步，还涉及到顾瑾臻将来可能要继承的爵位，错综复杂，确实很头疼。

    虽然，端木清没事，可顾瑾宣出了大事。

    不孝有三，无后为大。

    不管是在古代还是在现代，这都是一个家族的大事，凤氏不恨死顾瑾臻才怪！

    来京城之前，乔藴曦对京城圈子里的人际关系仔细了解了一番，除了众所周知的，那些不为人知她也仔细研究了一番，都是钟成霖给她的资料。

    有些人面上不和，私底下却称兄道弟，有些人看似不偏不倚，保持中立，其实早就投诚。

    乔藴曦特别对定国侯府仔细研究一下。

    不管她有没有站队，鲁老夫人对她另眼相看，在外人眼里，在定国侯府眼里，她就是镇远侯府这一派的，再加上顾瑾宣的良妾乔锦雯还是她的三姐……

    这关系可真够乱的。

    不过，她也不是怕事的，不说别的，就冲镇远侯的对皇朝百姓的功劳，她也会站在这一边！