“三姐……”出了东院，乔宁黛紧张地看向乔锦雯。

    “我们得另找地方了。”乔锦雯有些遗憾地说道。

    乔宁黛道：“三姐，乔乔不参加诗会，我们也可以借她的画舫啊，这次的诗会可是邀请了黄公子，他对乔乔的那艘画舫情有独钟。”

    乔锦雯烦躁地绞着手里的手帕，“原本想把那个蠢货带着一起准备诗会，地点就顺理成章地选在画舫上，哪知道这个蠢货突然开窍了。做生意？呵，做生意是假，周旋在男人身边才是真吧？画舫我们倒是可以借，可是……”

    她咽不下这口气。

    她想要什么，从来都是乔藴曦亲手送到她面前，她不需要开口，乔藴曦的态度还得毕恭毕敬！

    现在要她开口向乔藴曦借东西，生生矮了她一头，她接受不了。

    “那三姐的意思……”

    乔锦雯斜睨了乔宁黛一眼，自嘲地说道：“我能有什么意思，画舫是乔乔的，自然是找她借了，晚些时候我们再去问她。”

    反正不会是现在，现在东小院那么多人，她去，根本就是丢人现眼！

    叹气，乔宁黛装作不经意地说道：“那个顾公子也真是的，我现在越来越看不透他了，三姐，你说，他会不会对乔乔……”

    欲言又止地看着乔锦雯。

    乔锦雯冷哼一声，“假戏真做？也不知他看上那个蠢货什么了？枉我还以为他是京城来的，眼界和别人不一样，结果……”

    “那三姐，你……”乔宁黛悄悄地煽风点火。

    乔锦雯了然地瞟了她一眼。

    乔宁黛不自然地垂下了眉。

    “老五啊，你很聪明，可惜你的聪明没有用对地方。”

    “三姐……”乔宁黛惶恐。

    “我和蠢货是不和，你也不用挑拨离间，把我当枪使。”

    “三姐，我没有。”

    “有没有你自己清楚，南院现在被祖母锁了起来，你之所以没被禁足，也是因为我，所以，你该好好想想怎么讨好我，而不是怎么把我当枪使。你很聪明，我也不傻，我们姐妹间不过是互惠互利的关系，趁你现在还能跟着我在外面走动，早点为自己打算吧，真要被关在南院了，到时候，祖母随便选个人把你嫁出去，你也只是乔家联姻的工具。”

    这话一点也不夸张，两人都是十二三岁，正是相看的时候，南院现在被关死了，不是乔锦雯，乔宁黛也没机会出来。

    乔宁黛现在也很着急，没人大人帮忙，什么都得靠自己，所以也是两眼一抹黑。

    “三姐，你误会了，我是真心为你着想。”乔宁黛急忙说道，“我就是看不惯那个蠢货如今耀武扬威的样子，好像我们求着她似的。”

    这话说到了乔锦雯的心坎上，可心里再如何愤怒，脸上还得保持高冷的模样，“不过是因为金家和钟家对她的态度不同，她手里又有副章罢了。好了，你去准备诗会的事，先把其他都安排一下，晚点，我们再去借画舫。”

    一直走到北院，乔锦雯都保持着端庄的仪态，直到回到自己的小院，进了东次间，她才愤恨地挥手，扫落桌上的茶壶。

    “小姐？”薛嬷嬷听到声音，赶紧进来，看到一地的狼藉。

    乔锦雯已经坐在椅子上，正接过丫鬟递来的手帕擦手。

    她懂得维持自己的形象，怒气发泄完后，她依然是乔家端庄的大小姐。

    “收拾一下。”乔锦雯对身边的丫鬟说道。

    “小姐，在东院受委屈了？”薛嬷嬷是薛桃的陪嫁嬷嬷，又是乔锦雯身边的大嬷嬷，身份地位在北院不一般，和乔锦雯说话也随意。

    “不过是个蠢货，有什么担心的。”

    “小姐能这么想，老奴就放心了。”从乔锦雯手里接过手帕，放在桌上，“长房的人，根本就不足为惧，靠着乔家的产业在锦城才有点地位。老爷的眼光从不像长房那边短浅，乔家的产业看上去丰厚，那也得看是和谁比了。长房的那些，拿到京城，也不过是最普通的百姓。老爷现在可是在和贵人合作，到时，不管是身份还是地位……只要小姐争气，到时候长房的人还不都得跪在小姐面前。”

    “八字还没一撇的事，嬷嬷说得夸张了。”乔锦雯谦虚地说道。

    “小姐可不能妄自菲薄，”薛嬷嬷理所当然地说道，“小姐自小就跟着宫里的嬷嬷学礼仪，不管是容貌还是仪态都是顶尖的。老奴说句自大的话，就是京城的那些世家小姐也不见得能和小姐比。”

    “不一样的，”乔锦雯说道，“京城是什么地方？是达官贵人聚集的地方，不说别的，就是他们的眼界力就比我们高，更比我们长远。”

    薛嬷嬷不以为意，“小姐，我们乔家也不差，什么好东西没见过？依老奴说啊，那些京官的见识不见得比老爷和小姐多。不说别的，就说那套红珊瑚头面，有几个人见识过？所以啊，小姐，我们乔家和他们比起来，不过就是身份差了点，其他的，我们不见得比他们差。”

    薛桃为了栽培乔锦雯，确实下了血本，为了培养她的气度，想方设法地弄来不少好东西，开拓她的眼界。特别是从乔藴曦那里弄来的，就是京城里的官家小姐也不见得见识过，所以，薛嬷嬷才敢这么说。

    “真要这么说，长房的那个也不差，什么好东西没见过。”乔锦雯抱怨了一句。

    薛嬷嬷忙安慰道：“小姐，见识多，也得靠悟性。东院那个，可没那么好的天赋。老爷和夫人，为你和少爷规划的，自然是最好的。”

    “那是，只是父亲那边一直没有进展，王敏都见过三皇子好几次了，我听说，上次两人还在茶楼喝茶，可我……”乔锦雯不甘心。

    论姿色，她绝对在王敏之上，王敏如果不是因为家世，就她那模样，连小家碧玉也不如。

    论气度，她从小是被祖母和母亲当当家主母培养的，而是世家的那种，岂是一个商贾可比的。

    论手段，她是祖母和母亲亲自教导的，不管是掌家还是帮衬男人，王敏都不是她的对手。

    唯一能让王敏占优势的，不过是王家的当铺。

    王齐是王家的长房嫡子，所以王家的当铺在王齐手里。

    王齐也确实有本事，机缘巧合下和宫里的人做起了生意，步步为营，入了贵人的眼，加入了三皇子的名下。

    乔家四房虽然也有自己的产业，可那点收益只能勉强维持四房私下的开销，根本折腾不起风浪。

    这是她唯一输给王敏的地方，也是因为这一点，父亲一直不能入三皇子的眼。毕竟三皇子是要做大事的，需要人才，也需要钱财。除非他们能提供比王家更多的财力，在三皇子面前才能取代王家。

    “父亲今儿又出去了？”

    “回小姐，老爷一早就出去了，说事儿要晚饭后才回来。”

    “父亲那边还没进展吗？”不是她心急，而是三皇子已经来了半个月了，听说马上就要回京了，要是他们还没得到三皇子的认可，那……

    她之所以问薛嬷嬷，是因为薛嬷嬷在北院很有地位，又是母亲身边最信得过的人，虽然是跟在她的身边，可很多事，母亲都会和她商量。这种事，与其问母亲，倒不如问薛嬷嬷。

    果然，薛嬷嬷立即说道：“小姐，这种事急不来的，贵人的心思岂是我们能随便猜的。朝堂的局势我们都不清楚，我们知道的那些，都是外面的了传的，是上位者希望我们知道的，实情如何，我们都不清楚。贵人有贵人的想法和顾虑，不过，老奴想，贵人既然找上了老爷，那自然是深思熟虑过，不是草率的决定，那么，就只是时机的问题。贵人现在不表态，可能是因为别的事绊住了。再加上，乔家才经历了一场打劫，贵人现在需要的是低调，贵人既然选择了老爷，怎么会轻易改变态度？小姐，您大可放心。”

    不得不说，薛嬷嬷确实有见识，这番话分析得十分透彻，乔锦雯这才稍稍放了心，却又埋怨起乔琳梓。

    如果不是她的这个姑姑，乔家现在也不会在风口浪尖上，父亲更不会心急如焚，诸事不顺，她也很烦躁。

    ……

    王家别院。

    乔四爷忐忑不安地站在花厅。

    他厚着脸皮来了几次，今儿终于见到三皇子了，之前想好的话现在一句都说不上来，三皇子的威压太犀利，他根本开不了口，现在站在这里，更是手足无措。

    “乔四爷。”

    “殿下。”只两个字，乔四爷的脑门就冒出了冷汗。

    端木清连个余光都没给乔四爷，跟在他身边的王德接过主子的话茬，说道：“乔四爷可是有事？”

    乔四爷惶恐，这几次他是撇下王齐自己来的，自然有自己的小心思，可在三皇子面前，他不知该如何委婉地说。

    这时，乔四爷才知道自己的不足。

    以往，在外面，他都是别人攀附的对象，外人都得看他的脸色，可在真正的贵人面前，他还是稍显稚嫩。