毕翠秋有几分得意地说道：“虽然你爹和祖母没有明说，可娘也不傻，你祖母什么性子，娘还是知道一些的，这些年她在南院吃斋念佛，大门不出，二门不迈，也不管府中的俗事，你真以为她就无欲无求了？”

    毕翠秋脸上是鄙夷的奚落，“你祖母的野心大着呢，不管她要做什么，要得到什么，都是为了我们南院，娘不闻不问，隐忍做小，不是不争，是在等。”

    “等什么？”乔宁黛隐隐猜到些什么，有些兴奋，觉得不真实。

    “不管你爹爹和祖母要做什么，都把我们母女排斥在外了，”说这句话的时候，毕翠秋的脸上看不到失落，仿佛说的是无关紧要的事，“我们娘俩总不能坐以待毙吧，得自己找出路。”

    “父亲……他怎么会？”对于自己的父亲，乔宁黛和一般的孩童一样，带着仰慕的心情。

    作为女儿，肯定不受儿子那般器重。

    所以乔宁黛从懂事起就明白，自己要付出更多的努力，才能得到父亲和祖母的认可。

    这也是她跟在乔锦雯身边的原因之一。

    只要挑拨得长房和四房不和睦了，他们二房就有机会趁虚而入，到时，父亲就能记住她的功劳。

    二房是庶房，在乔府本就是尴尬的存在，可论才智和手段，父亲不比大伯和四叔差，父亲缺的，只是个身份。

    祖母和中院那位斗智斗勇几十年，最后祖母选择了韬光养晦。

    这个时候，只有她充分发挥自己的作用，帮着父亲铺路，不管是挑唆长房和四房的矛盾，还是从四房打探有用的消息，只有帮到父亲，父亲才会肯定她的存在。

    她和娘亲在南院才有稳固的地位！

    至于那个便宜弟弟，乔宁黛并不着急。

    娘亲还年轻，还能生，谁知道她会不会有亲弟弟呢？

    就算没有，她也不着急。

    她只要让父亲看到她的价值，让祖母看到她能给南院带来的利益，就算是女儿又怎样？

    只是，到底是孩子。

    今儿出了这么大的事，不管是中院的那位，还是在南院吃斋念佛的嫡亲祖母，都没让人过来看一眼，说不失落，那是假的。

    这也使得乔宁黛憋了一口气，更要发挥自己的价值，得到父亲和祖母的认可。

    镇远侯府。

    鲁老夫人下了马车，直接到了前院侯爷的书房。

    顾瑾臻一直跪在书房，汤圆跪在他身后。

    从事发到现在已经过了两个时辰了，顾瑾臻就这么跪着，脸上没有桀骜不驯的固执，也没有悔悟的觉悟。

    “回来了，乔乔还好吧？”问这句话的时候，镇远侯很是心虚。

    他蛮喜欢乔乔的，虽然反应迟钝了些，可小模样长得好，很讨喜，连他这个糙汉子都喜欢得紧。不知道那孩子是不是和顾瑾臻八字不合，两个孩子一见面就会出事，而且还是他外孙挑事！

    恨铁不成钢地瞪了顾瑾臻一眼。

    镇远侯就不明白了，这孩子明明是个好的，不管是谋略还是手段，都是他亲自教导，虽然还稍显稚嫩，可在同龄人中，绝对是出类拔萃的。

    现在倒好，这小子把这些聪明和犀利，全用在了对付一个姑娘身上！

    出息了！

    “乔乔醒了，精神不错，就是……就是脸上的疤，怕是留下了。”

    脸，对女人来说有多重要？

    相当于权利对男人的重要程度！

    不然，怎会有“女为悦己者容”的说法？

    “说，为什么！”镇远侯对跪在地上的顾瑾臻吼道！

    鲁老夫人也很想知道，外孙为什么对乔藴曦不死不休！

    顾瑾臻幽暗的眼珠子动了动，情绪的浮动只是一瞬间的事，快得连他自己都没反应。

    “当时情况危急，我什么都没想，只想着不能让外祖母受伤。”

    “所以你就让别人挡在我身前？”鲁老夫人并不相信顾瑾臻的话，“外祖母再不济，也不需要用别人来挡剑，自保的手段还是有的。”

    “孙儿也是一时情急。”

    “是吗？”鲁老夫人幽幽地看着顾瑾臻，“我们镇远侯府的人，什么时候需要用百姓来挡剑了？我们的职责是保卫皇朝，保卫百姓，不是要百姓为我们挡剑。再说了……”

    话锋一转，鲁老夫人语气调侃地说道：“乔三可是巴巴地挡在我面前，她这么有觉悟，我们应该满足她才是。”

    “不可以！”

    顾瑾臻急切的一句话，鲁老夫人顿时笑了，“乔三不可以，乔乔就可以？你心疼乔三，就把乔乔弄到了前面？”

    顾瑾臻不说话。

    鲁老夫人更生气了，“所以，你哪儿是为了外祖母的安危，你是为了你的乔三！”

    顾瑾臻不解释。

    当时那么危险的情况，他根本就没时间多想，谁离乔锦雯近，他就找谁垫背。

    乔藴曦运气不好，谁叫她站在乔锦雯身边！

    而且，他看得真切。

    明明就是乔藴曦想躲在乔锦雯身后，把她当挡箭牌。

    所以，乔藴曦是咎由自取。

    “不知悔改！”一看顾瑾臻的模样，镇远侯就知道这小子在想什么。

    情急之下，拿起了藤杖。

    鲁老夫人没有劝镇远侯。

    顾瑾臻有事瞒着他们，她可以不问，孩子大了，有自己的想法和做法。

    可这不等于可以对无辜的姑娘出手。

    乔乔那孩子，她接触得不多，可自认为看人的眼光还是有的。

    那孩子虽然木讷了些，可本性是好的，她也曾派人去查过乔府、乔家长房。乔家是老老实实的商贾，乔兴邦很有经商天赋，乔家能有现在的规模，一半以上，都是因为乔兴邦的钻营。

    乔家长房很低调，乔兴邦常年在外做生意，谷靖淑因为身体的原因，很少在坊间露面，乔家看似是长房当家，其实实权都在四房手里，长房不过是出银子的那个。

    因为缺少父母的引导和教育，乔藴曦的性子很不讨喜，在乔家没什么存在感，好在有个背景雄厚的外祖家，所以乔老夫人不敢对她太苛刻。

    可以说，乔藴曦和顾瑾臻是完全没有交集的。

    顾瑾臻一直跟在侯爷身边，在南疆一呆就是十年，这次，要不是侯爷被急召回京，爷孙俩也不会回来。

    当然，就算没有圣旨的召回，她也会让顾瑾臻回来。

    十年了，顾瑾臻长大了，有些事，该处理了。

    收回涣散的情绪，只听到镇远侯厉声对顾瑾臻说道：“什么时候想说实话了，什么时候起来吧。别以为和我玩‘拖’字决，我就拿你没辙了，乔家四房的那个……”

    欲言又止的话里，满是威胁！

    顾瑾臻心里一凛！

    外祖父是军人。

    在军人眼中，没有什么“不能对女人动手”的规矩。

    两军交战，没有男女之分，有的时候，女人比男人更狠辣，所以，外祖父是不会对乔锦雯手下留情的。

    “父亲……”

    温润的声音从门外响起，顾瑾臻心里一暖，知道自己有救了。

    “嘎吱、嘎吱。”

    木轮压过地面的声音，一道阴影出现在书房门口。

    “小舅舅……”顾瑾臻可怜兮兮地朝沈怀灏看去。

    沈怀灏却连个余光都没有给他，而是对镇远侯说道：“乔乔那边，我们是不是先送点东西过去？”

    鲁老夫人皱眉，“这些事我自有主张，你过来干嘛？”

    沈怀灏苦笑着摊手，“娘，你就这么不待见我？”

    鲁老夫人没好气地说道：“别以为我不知道你的心思，今儿你是保不住这小子的。”

    “谁说我要保下他了？”沈怀灏惊讶地反问，“这小子做事这么不靠谱，幸亏没弄出人命，不然……”

    冷哼一声，“是该好好罚他，不然，以后做出无法挽回的事，只会连累我们！我看啊，他也不要去抢那个身份了，免得日后仗势欺人，牵连九族！只是可惜了我姐，她的仇……是报不了了。”

    “谁说的！”顾瑾臻犀利地瞪了过去。

    “难道我说错了？”沈怀灏反问，“你是非不分，还指望你报仇？”

    “我……”

    “我看啊，这小子留着也是个祸害，送回去吧，是生是死，让他自生自灭。反正，我们是管教不好了，还有那个什么乔三，明儿我就亲自到乔府帮你求娶，既然你这么中意她，舅舅怎么说也得帮你圆了这个心愿，也算是帮你娘圆了一个心愿！”

    气氛顿时低迷。

    鲁老夫人叹气。

    儿子的话，看似在责备顾瑾臻，其实话里话外都是对这孩子的维护。

    女儿走得早，还走得不明不白，这孩子小时候受了不少委屈，后来还是老头子发现不对，硬是顶着和那边撕破脸的架势，把孩子接了过来。

    为母亲报仇。

    是顾瑾臻心里的执念。

    沈怀灏和他姐姐的感情从小就好，女儿去世，沈怀灏比谁都伤心，把外甥当自己的孩子教养，多少也有对姐姐的怀念在那里。

    “别以为我不知道你说的是反话，你要维护你外甥，那是你的事，只不过，瑾臻做错事在前，不能轻拿轻放。”镇远侯语气松动。

    “这是自然，”回头，看向顾瑾臻，沈怀灏说道，“明儿和我一起到庄子上去。”