马大爷：“要不你崽子能长这么高。馒头也蒸好啦，来，吃俩再走。”

    一笼笼的馒头散发出蒸汽，颜色不像外面的馒头那样发白，带着一点奶黄色。凑近，能闻到淡淡的粮食甜香。

    馒头带着热气，和卤牛肉一起送到外面的桌子上，让街坊吃个新鲜。有了肉，外面加倍热闹了起来。

    由良辰看着堆得比他还高的蒸笼，怀念道：“马大爷多久没做卤牛肉了，他说生意不好，好肉卖不出去，怪可惜的。蒸这么多馒头，我也好久没看见了。”

    霍子安犹豫道：“良辰，我有一件事要跟你说。”

    由良辰转头看他。

    “我父亲买下了包子铺，让我把餐厅搬过来。”

    由良辰愣了愣，转回头看冒着蒸汽的笼屉。

    霍子安咬了咬嘴唇，忐忑道：“良辰……”

    马大爷走进厨房，见两人僵那儿了，招呼道：“厨房热，去去，到外头吃馒头！”

    由良辰闻言终于动了动，环视厨房，问道：“马大爷，您这买卖，不做了吗？”

    马顺德静默了，就像由良辰的问话有多难理解一样，老人想了会儿，才突然想明白似的道：“是啊，不做了。”他走到一张擦得锃亮的桌子前，手掌贴着桌子抹了过去，道：“今儿我把养了二十来年的老面都蒸馒头了，一点儿都没剩了。”

    听了这话，霍子安的心像被锤子砸了一下，比由良辰给他冷脸还要难受。

    马顺德看着霍子安，没再说什么，只是点点头。

    霍子安不由得垂下了脸。他没做错什么事，却觉得难以面对现在的处境。父亲不但收购了马大爷的店，连相邻的那个院子也租下来了，这差不多两百平米的地，可以做一家不逊色于前门Jean Ropruent的大餐厅。霍子安第一反应是想要拒绝的，但心底终究抵不住诱惑。

    这些日子为父亲的宏图大业奔走，他切身意识到了雄厚资本的好处：最出色的食材、先进的装备、国际团队的助力；有了这些，他能实现很多想法，比单枪匹马闯荡要轻松多了。

    之前他不想扩展太快，主要还是想着钱和人的问题，现在有了庞大的资源，他还有什么可顾虑的呢？

    霍子安对马顺德道：“大爷，多谢您成全我。”

    马顺德笑了笑：“嗯，也就是你，别人我还不卖了！我卖给你，不是说我认了你做的那些花活儿洋把式，我是认了势了。”

    霍子安有一肚子的话，却觉得难以启齿，嘴吧张了张，什么都没说出来。

    马顺德觉得这事儿已经没什么可讨论的，催促道：“走，走，去外面吃馒头去，趁着热乎劲儿。”

    他们被赶出了厨房。

    外头气氛热烘烘的，一口牛肉，一口冰啤，一碟炒瓜子，一碟煮毛豆，知根知底的邻居，话匣子一开，星星月亮地聊到无边无际去了。这是胡同里最平常的一景，就算在这特殊的日子里，大家还是该吃吃，该说说，跟往时一个样儿，直到——

    葵子的姐夫不知在哪里收到了风声，大声问道：“大爷，我听说，您把这店盘出去了？”

    包子铺里顿时静了下来。几十双眼睛，一起看向马顺德。也有几人脑子灵动，瞥向了霍子安。

    霍子安有点尴尬，马顺德却没事人似的，淡然道：“卖了，过了今儿啊，我就回去看外孙儿了。”

    众人哗然。由大成问霍子安：“安子，是你把这店买了吧？”

    不用等霍子安回答，所有人都知道一定是落他手里了。这个事情，早在大部分人意料之内，只是没想到进展会这么快。一想到过了今天，包子铺就没了，街坊们多少感到了失落。

    但事已至此，北京人可不习惯垂头丧气，当下纷纷开始祝贺马大爷。一街坊道：“含饴弄孙，这是大福气啊。大爷操劳了这些年，回去遛遛鸟、带小崽子，也是安享晚年啰。”

    另一人道：“马大爷，您可要当心哦，现今儿的崽子不得了，个比个的能折腾，搞不好谁给谁当孙子呢！”

    众人大笑。也有人去打趣霍子安，“大厨师，您这鸟枪换炮，忒大的店面儿，要请人不？您看我做个大堂经理怎样？”

    霍子安勉强应对着街坊们，目光抽空去寻找由良辰。却发现，由良辰早走得不见踪影了。

    霍子安回到餐厅。大部分的食物已经备好，等待装盘。

    这中秋祭说是宴请街坊，其实给胡同居民只留了一半的座位，另一半给了媒体、商家和官员。这大张旗鼓的宴会，说到底，还是为了做宣传和维护关系。因此法餐厅的食物可以简陋一些，摆盘却丝毫马虎不得，必须要上得了媒体、镇得了场。

    魏国恩和欧吉做好装盘工作，霍子安做最后的质量检查，然后点点头，让等待在旁的服务员端出去广场。

    天呈蓝灰色，灯笼已经点亮了。宾客陆续坐到了位置上，等着上菜的间隙，闲聊、寒暄、相互介绍。这广场，鲜有这么热闹的。

    霍子安却没有过节的欢欣。他到了广场，东张西望寻找由良辰。场里人来人往，欢声笑语，却不见由良辰身影。他下意识抬头看大槐树——众目睽睽下，由良辰自然不可能发神经爬上去，但每次忐忑迷惘时，他总是习惯看看大槐树，寻找平静。

    没多久，他看见由良辰跟西班牙大厨一边聊着，一边端着一杯杯的Sangria走出餐厅。他脸上挂着笑，看不出有什么不爽的。

    霍子安倒是希望由良辰能骂他个狗血淋头，由良辰这么不动声色的，不知道在酝酿着什么狂风暴雨，让他加倍的惴惴不安。他想与其坐以待毙，不如主动凑上去让他收拾一顿，说不准就没事了。

    他正往西班牙餐厅走去，有人叫住了他。

    大画家卢夏呵呵笑道：“霍大厨，好久不见哦。”

    霍子安跟他握了握手，“卢老师，您过来了，我带你去座位。”他把卢夏领到了最靠近古楼的位置，那是父亲给旧友们预留的席位。

    刚落座，父亲也到了，带着一个头发灰白的老头。老头一出声，霍子安就认了出来——反应总是慢好几拍的高教授。

    高教授生来脸容愁苦，越是笑，眉毛越是倒挂，一副悲戚戚的模样。卢夏却是个场面上的人，跟秦有德、高大齐热烈拥抱，看上去特别的高兴。其他的旧友陆陆续续来到了，众人一一握手寒暄。霍子安坐满了，不由得佩服父亲的能量。他找父亲波折重重，而父亲找这些旧友却不费吹灰之力，三天时间就弄回来了十来人。

    霍子安走不了了，留下来跟这些叔叔伯伯们交际应酬。他们有的成了名画家、话剧导演、作家，有的做了西藏专职导游、老师、录音棚老板，无论做什么，大都变成了发福的中老年人，皮肤松弛了，因此都显得慈眉善目。

    寒暄得差不多了，卢夏叹道：“阿谢，你生了个好儿子啊！”秦有德笑容僵了僵——对外他还从未承认过霍子安的身份。霍子安也尴尬极了，正想说句话岔去别的话题，秦有德却接道：“嘿，我们家子安是不赖，但你也甭羡慕，大画家的女儿能差哪儿去，听说已经开了俩个展？”

    然后两人你一句我一句，明里暗里相互吹捧起来。

    霍子安静静地站在一旁，内心却非常震动——父亲终于肯在外人面前承认他了！他失落了很久的姓氏，名正而言顺地找到了归属。虽然父亲已经不姓“霍”，听说他入赘了有财有势的老婆家，马上就扔掉了姓氏……但霍子安可想不了那么复杂，在他心目中，这种流回到家庭之树，连结到有土之根的感觉，让他感动。

    霍子安觉得心里暖洋洋的，对父亲道：“你们聊着，我回厨房。”

    “哎，别忙啊，坐会儿坐会儿，厨房的活儿让下面的人干好了。”

    霍子安笑道：“我给您做几样家乡菜，您不是说想吃吗？”

    “好好，”秦有德吞口水，“那就辛苦你了，大厨！”