子安看了一眼被摧残得体无完肤的咖啡馆，淡淡道：“电线切断了，墙壁砸了个洞，地板的那个坑，放上水都能当浴缸使了，这地儿要收拾好，得花不少钱。”

    “就是！”葵子在旁边插口，“这儿老鼠找过来都要迷路，谁会来吃饭啊？我说——”

    大妈打了他一下：“葵子，你作死啊。这儿没你的事，少裹乱！”

    子安接道：“葵子的话在理。那就算了吧，听说北京胡同千百条的，葵子，带我去转转？”

    “得嘞！”

    孔姨瞪了葵子一眼，赶紧稳住子安道：“租金一分钱都不能少，您要不方便，也不是不能商量，咱就实打实，签一年，交一年钱。”

    子安笑道：“这房子损坏得够彻底的，您先修好了，再签约。”

    孔姨当然不干，眉毛一扬：“不成！那孙子还欠我俩月房租呢，又把房子砸烂了，我出钱修，岂不是倒贴？”

    “嗯，也对。”子安点点头，“葵子，走不？”

    葵子还没应，孔姨就拦在两人之间，咧嘴笑道：“小哥，我看您挺喜欢这儿的，这样吧，咱一人一半，水电墙，横着的我给您修，地板天花板，底下的杂碎儿，竖着的归您收拾。成不？”

    “成！”子安爽快答应，“就这么说定了。”

    孔姨立即给了他一个大笑脸，这次是真笑了，抬头纹眼尾纹都挤成了深沟。

    她把子安引进房子里去。里面的家具和杂物横七竖八地倒在地上，简直没处下脚。最离奇的是木地板砸了个坑，虽然没有子安说得那么夸张，却也有篮球大小。子安伸脚试探了一下，没想到边上的龙骨脆弱极了，被子安的重量一压，又塌了一块。

    孔姨赶紧说：“您悠着点儿，仔细崴了脚。”

    葵子在旁边道：“小心个啥啊，他早掉坑里了。”

    孔姨推了他一把，“胳膊肘朝外拐！”葵子嘻嘻一笑，亲昵地搭着孔姨的肩膀，“哪能，我胳膊肘溜溜儿直，您感受一下。”

    子安看着周围的垃圾，心里满足极了。他岂不知道自己吃了亏——哪有房客自己修房子的道理？但他实在喜欢这儿，心想孔姨这么精打细算，就算答应重新装修，大概也是马马虎虎的。这咖啡馆只有一个简便的厨房，要是改成餐馆，水电暖煤都得重新铺设，哪一样他都不放心交给旁人。现在孔姨答应掏一半钱，他就知足了。

    子安打开厨房后门，里头是个小院，三面是住房，门口垂着厚重的棉帘子；院子堆着自行车、啤酒瓶、纸壳儿、鸡蛋托、白菜和蜂窝煤，中间是一棵不太伟岸的枣树，树底下几个板凳，一个矮几。矮几上是收拾得齐整的象棋。

    这个景象，子安在杂志、画册、屏幕里见过，真的身处四合院里，他才突然有了“真的来到北京”的感觉。

    ——外头传来了叫喊声：《北京晚报》、《中国电视报》，这期是春晚呐……

    不但来了，而且未来的几年，他都会在这里生活。一个星期前，他还在静安寺的公寓里玩任天堂呢。真不是他一脚踩掉了井盖，然后坠落到另一个平行世界吗？

    子安出神地想着时，孔姨也跟着来了，“啪”地拍了一下他的后背。

    子安吓了一大跳，汗毛都竖了起来。孔姨一边笑，一边用不可迕逆的语气道：“我和老头住这儿，您有事就言语。先说好了，这里头是私家地，您的家伙什、货物可不能堆放的院子里。”

    子安正琢磨着，前面空间做厅堂是够了，厨房却是太小。“跟您商量个事儿，能不能再给我十平米？”他指着咖啡馆相连着的东房，“我把这儿也租了？”

    孔姨立马摆摆手，斩钉截铁道：“不租不租，这房间有人住。”

    葵子倚在门边，插口道：“良哥不是很少回来吗，您这屋，空着也空着，不如都租出去，能宰多少是多少。”

    “给我闭嘴。租出去了，他回来睡你家？”

    葵子赶紧道：“这有什么不行的。良哥啥时候回来，我铺好床等他。我好几天没见他了，惦记得紧。”

    子安道：“我要一半就行，另一半还可以做卧室。”

    孔姨看也不看他们，“不成，饭店烟熏火燎，又闹腾，你让我儿子怎么睡觉。一会儿我们签个约，这事儿就齐活了。”

    第5章 过五关斩六将

    子安没想到，事情的进展会那么顺利。孔姨雷厉风行，签完约、打完钱后，她介绍的施工队就浩浩荡荡来了。工头是个五十来岁的小老头，话不多，却是经验老道，这老房子，哪儿能动，哪儿触犯政策，门儿清。

    子安差不多就住在店里了。进入十二月，气温一天比一天冷，偏偏屋里没暖气，也无法开空调，子安躲在三个“小太阳”的包围圈里，缩着脖子跟包工头讨论方案。热风把他的脸吹得红彤彤、干巴巴的，就算一天都在喝水，也觉得嗓子眼里进了一吨灰。

    这一天，水电煤都铺设完毕了，垃圾也都清理好了，子安松了口气，去后院的水池边，彻彻底底地洗了把脸。冷水碰到皮肤上，辣辣地疼。他脱下军大衣，在院子里抖搂抖搂，霎时间尘灰四扬。子安抹了一把鼻子，骂道：“靠，脸白洗了。”

    穿上大衣时，他听见东房有动静，愣了愣：“孔姨的儿子在家？”

    他有心去打个招呼，走了两步，却听见里面静了下来。子安又想，不会在睡觉吧？

    葵子跟他说过孔姨家的状况，两老有一个女儿一个儿子。大女儿嫁到国外了，小儿子还陪在他们身边，“孔姨最疼他了，哪儿都不让去，连外地女朋友都不让交。高考完了，成绩比我的还cei，送去海跑念了两年，学的是啥来着？英语、德语还是缅甸语，我忘了，反正他说起来和说中文一个样儿，跟嘴巴打了蜡似的。毕业了，他就有一搭没一搭地干点零活儿，家里不愁喝不愁穿，也没指望他挣钱。”

    “孔姨把他当宝，怎么让他在外面住？”

    “也不算在外头住吧，良哥作息不稳定，有时早起，有时回来天都亮了，干脆就连轴转。他要是回来得晚，孔姨就得陪着熬大鹰，一夜不带合眼的。你知道，孔姨嘴又碎，在耳边叨逼叨的，谁受得了？没事他就在朋友家凑合凑合呗。”

    “天亮才回来？他去哪儿了？”

    “南锣您知道吧，里头有一兵马司胡同，公厕对面，有一家脏乱差的酒吧，名字倒是挺逗的——姥姥吧。良哥见天在那儿混，提他的名儿，扎啤五折，还送爆米花。”

    子安心中了然，原来是一胡同混子，不学无术，工作不着调，夜店倒是混得挺熟。他脑补了一下“良哥”的形象：松松垮垮，一天到晚没睡醒的样子，熬夜喝酒脸色苍白，脑海里自动浮现出了最正宗的葛优瘫……

    子安看着东房的棉帘，想了想，还是决定不要多此一举。他对“良哥”并没有多大兴趣，人生观不合，估计也没什么好聊的。

    而且，现在他整个心思都扑在了餐厅上，什么都分不了他的心了。

    子安走回店面。收拾整齐后，店面显得宽敞不少，浮夸的桌子椅子都被他清出去了，看上去一穷二白的，倒是弥漫着“正要起始”的朝气。

    他从自己的行李中，拿出了破报纸，贴在了墙上。他的照片被印在了相当打眼的位置，甚至比乔思还要醒目，对他的报道篇幅也比乔思更多。这张报纸，子安看了无数次，却还是不能理解编辑的用意——或许，失败者的故事更吸引人？

    子安看着照片中的自己，突然觉得陌生了起来。还不到一个月，他的人生已经调了个头，往另一方向驶去了。

    他退后几步，转头看向门外蓝天，只觉神清气爽，有一种重生为人的感觉。

    他走到门外，坐在台阶上。胡同静悄悄的，连马大爷都回去眯觉了吧？子安看着笔直的灰墙，自得其乐地唱了起来：

    日行夜宿哪得安。