钱德勒让我免于因为失血过多而死于拉米雷斯给我的那一刀。这位偏执的监察人和他的后援队伍面临着一段漫长的追赶过程，许多大门都是锁着的，还有我们身后留下的混乱。闭上眼睛大约三分钟后，他们找到了我。他们尽力使西林苏醒过来，但他的身体经受了太多的折磨，流了太多的血，可能醒不过来了。他们对拉米雷斯都不感兴趣，西林把那个叛徒的脑袋用卡斯的□□打了两下。

    他们匆匆把我送进医务室，昂卡库普和一群治疗师在那里照料着在那些在袭击中受伤的人。他们当中有些人在水蛭疗效还没有定论的时候就开始当治疗师了。

    在那之后。一切都变得顺理成章，不需要我的参与，事情就解决了。

    高级议会成功地控制并驱逐了来自幻界遥远地带的一个罕见而危险的气态怪物――索多玛伪证，此前它已经杀死了四十多名巫师。考虑各方面因素，情况可能更糟，事实上它已经引起了竹下见藤的前政治盟友产生怀疑，攻击引起一个巨大的抗议，觉得被冒犯都是各方声高级议会无视他们的安全，在议会的安全预防措施的过失，等等。袭击发生时，杀死竹下见藤的真正凶手还未被发现，这一事实被置之不理。有政治资本可以利用。

    基本上，整个超自然世界都听说了竹下见藤的死、随后对西林的追捕以及审判期间的混乱，尽管大部分细节都被保密了。

    虽然没有任何官方的声明，但有消息传出西林和拉米雷斯一直在密谋，他们两人在试图逃跑时都被杀死了。

    这是议会挽回颜面的一种残酷无情的方式。宾德尔认定，如果所有人都知道议会对竹下见藤被杀一事的反应是一份充满致命力量和力量的声明，也就是立即逮捕并处决那些肇事者。那么巫师们的危险就会大大降低。

    但我知道，不管拉米雷斯在和谁密谋，真正负责的人都知道，议会差点杀了一个无辜的人，那个人没有对不起议会，真正该说对不起的是议会。

    也许兰斯说得对。也许看起来愚蠢但强壮比看起来聪明但虚弱要好。我不知道，我不确定自己是否愿意相信，世界舞台与和媒体打交道有那么多相似之处。

    议会的调查人员工作起来比加尔文慢，但他们通过老派的方法追踪这笔钱，最终得到了同样的信息。议会向白色宫廷讲述了这一情况。

    加尔文把责任人的头发给了他们，字面上的意思。白王开始怀疑格雷文是否真正的死亡，但加尔文设法瞒住了自己老爹。不知用了什么办法，加尔文从厄琳娜和业务经理的尸体中获得最后一点信息。他还向议会表示了歉意，让议会保留了这笔钱。处理这不到六百万美元的最好的办法是分给因为这件事受伤的人，这其中包括我。

    他的脑浆可能会在幻界的一个地狱溅得到处都是，但是拉米雷斯死之前已经造成了一个地狱般的巨大破坏。一个圣灵议会的偏执的新时代开始了。

    伊林·桑德斯、昂卡库普和阿罗拉耶调查了拉米雷斯精神渗透的程度。在某些方面，他所做的最糟糕的事情是最容易处理的。有一半以上的五十岁以下的监察人都被设置了催眠的指令，而且执行得非常顺利、非常周密，即使是在巫师们正在寻找并知道到什么地方去找它的情况下，也很难发现。

    卡斯后来告诉我，有些年轻的监察人被装了很多敌对的心灵设计，尽管一个巫师不可能确切地知道另一个巫师做了什么。很明显，他们是要被变成超自然的自杀性炸弹的，就像贝利亚对菲尔特做过的那样，西林的弟弟已经被改变了。修复这种损伤是困难的、不可预测的，而且往往会给受害者带来痛苦。对于许多监察人来说，这会是一个漫长的夏天和秋天，在几周内，他们要进行强制实施精神自卫疗法。

    在我看来，高级议会的处境更加艰难，所有成员几乎都受到了微妙的影响。他们不得不重新考虑过去几年所做的决定，不知道他们是否被迫做出了选择。如果这是他们自己的行动，或者模棱两可的决定是自然的环境创造的，那这种影响太轻了，没有留下任何持久的痕迹。对任何有一点良知的人来说，这都是一场活生生的噩梦。尤其是考虑到他们在战时一直是议会的领导者。

    我试着去想象自己在过去四年所做的每一件事的后果。

    我绝对不会成为那种人。

    我在医务室呆了一个星期，克里斯、卡斯、卡罗尔和钱德勒都来看过我。索菲亚是一个固定的存在，因为她基本上是我的医生。我曾在处理完教堂古董后找来的几个监察人都在这里停下来说几句话。他们看起来都很紧张。

    克里斯半夜里来看我。当我醒来的时候，他已经在我们周围制造了一种声音屏蔽装置来确保我们说话的私密性。它让我们的声音听起来就像我们的脑袋被大锡桶盖住了一样。

    “你感觉怎么样？”他平静地问。

    我指着我的脸，现在不再包扎了。就像听风说的那样，我的眼睛还好。我有两个明显的伤疤，其中一个从右额上滑下来，划我的眼睛，继续在我的颧骨上画了一英寸左右，又划了一道正好穿过我下唇中部的颧骨，略微向下斜抵着我的下巴。“我现在正式加入朋克的队伍了，现在我要组成自己的乐队。”

    这句俏皮话并没有使他微笑。他低头看着自己的手，表情严肃。“我一直在和那些拉米雷斯侵犯了思想的监察人和行政人员一起工作。真危险。”

    “我听说了。”

    “是这样……”他小心地选择了他的话，字斟句酌，“西林的双胞胎兄弟本尼的精神分裂是特别严重的。我想知道你是否有什么理论可以解释它？”

    我静静地盯着漆黑的房间看了一会儿，然后问道：“是谁叫你来的吗？为什么这么问？”

    “我是唯一知道的人。谁会知道呢？”

    我想了一会儿，然后问：“我的理论会对她的治疗产生影响吗？”

    “可能。如果听起来不错的话，这也许能让我更迅速、更安全地治愈他。”

    “答应我。”

    克里斯点点头。“我答应你。”

    “在西林失去意识之前，我看了他的眼睛，在他的脑海里读到了一些东西。当西林出现在书房后，他看到了本尼手里拿着刀，竹下见藤死了。他没办法两个人一起逃出去，只能夺过匕首，把本尼用隐身术藏起来。”

    克里斯盯着床那头的墙壁，面无表情。“他想保护兄弟，这是哥哥会为弟弟做的。”

    “如果他搞砸了，议会可能会做出一些古怪的事情，比如判一个无辜的人死刑。”他闭上眼睛一会儿，然后用他那只伤痕累累的手指尖触碰自己的心口，他的嘴，还有他的额头。默默的祷告。“它解释了一些事情。”

    “啊？”

    他举起手说：“等一下。我告诉过你，本尼精神损伤相当严重，而作为他的双胞胎哥哥，西林几乎什么事也没有。”

    “因为他不在爱丁堡工作。”我说。

    “向你说点题外话，本来西林是要留在爱丁堡的，本尼替他，但西林坚持反对。”

    “所以本尼被安排来监视我，西林的检查才让我避免被监视。”

    “是的。”

    “有时候，我也会有点好运。”我平静的说。

    “是的。”他说。“尼克见过拉米雷斯。”

    “你说他也……”

    他耸了耸肩。“他完全可能是真心喜欢你的，但也有一些非主观意识，有人能通过他监视你，也许他自己没有意识到。”

    “谁会这么做？”我摇了摇头。“不，这是显而易见的。他为什么要那样做？”

    “也许是监视你。”克里斯回答。“如果有必要的话。毕竟，你这几年一点也不消停，拉米雷斯注意你是很正常的。西林和你很走得近，但他没被控制，很难监视你。尼克不同，监视尼克就等于监视你。你曾经见过铁面人，也可能见过他的真面目，虽然你的记忆被改了，现在想不起来，但不一定什么时候能指出他来。总的来说，你对他是个威胁。”

    我觉得有点不舒服。“这就是为什么尼克出现在水牛城的原因，而他本应该离这件事越远越好。”

    “几乎可以肯定。”他说。“当你快要找到拉米雷斯的踪迹时，他会想办法预先警告你，并找到西林，这样拉米雷斯就能让他消失。西林死于圣灵议会，拉米雷斯就成功了。这两种情况是一回事，他都杀了西林。那个叛徒会继续逍遥法外，而且是抓不到的。它会成为我们脖子上的一块连续的石头。”

    “拉米雷斯的完美掩护。”我说。“他可以随便甩掉谁，只要稍微找个借口，大家就会以为是西林干的。”

    “不只是拉米雷斯。”克里斯说。“我们的任何一个敌人都可能以同样的方式利用它。”

    “这也解释了为什么在我放弃挑战议会后他来到水牛城，他可能认为假的告密者是尼克。他必须去那里看看他的大脑锁是否还在。”我摇了摇头。“我的意思。他根本不需要走这条路，因为他已经知道有一条路是直接通向岛屿的。我很幸运。”

    “也是真的。”克里斯说。“不过我认为，是你的深谋远虑让你自己创造了运气。西林如果西林没有这么快采取行动的话，受到指控的不一定是谁，他们谁也不会知道发生了什么事。幸亏你和西林都做了最深谋远虑的事，让拉米雷斯暴露。在审判结束后，我一直在想，如果被指控的是一个更有分量的人，也许会爆发内战。”

    “你和尼克谈过了？”我问。

    克里斯点了点头。“是的，我出去了一趟，和尼克聊过了。回想起来，这是一个应该被注意到的性格转变，当你拒绝他的求婚的时候，你们已经分开了，正是那之后，你们的感情都变得脆弱，容易被控制。”

    我平静地哼了一声。“当一个精灵求婚被拒，就很容易受到干扰。当一个人变得快乐时，很难不为他们感到快乐。”

    他微微一笑，脸上闪过温暖的笑容。“非常正确的理念。”

    “所以他……”

    “精神的影响已经有一段时间了。他的精灵部分和人性的自由意志一直在与他头脑中的束缚作斗争。即使他还爱你，但这种感觉被强加在他脑子里的事实也会引起强烈的反应。”

    “是的。”我说。“我们之间的关系有点紧张。我想，在这整件事发生之后。我的意思。我以为我们已经分手了。但是……”

    但这不是一个爱过又失去的例子。在这几年，他对我的爱已经慢慢消逝了。因为厄琳娜的吻痕。

    当她从我的生命力量中咬下一口是，将我埋葬在雪崩般的“幸福”之中时，她已经证明了这一点。在格雷文参与推翻白王的政变中，吸血鬼还不能要我的生命。尼克和我已经结束了，但至少在那之前，尼克还是真正喜欢过我的。也许在那之后，就真的没什么了，也许有，或者可能是以上都有。

    不管它是什么，它现在已经结束了，在它发展成别的东西之前，我们俩在这件事上都没有多大的选择余地。

    我没想到它会疼得这么厉害。

    克里斯把手放在我肩上。“对不起，我认为你应该知道。”

    “是的。”我声音沙哑的说。“谢谢你。”我发现自己发出一声苦笑。

    克里斯歪着头。

    “我一直在想，为什么竹下见藤被杀的时候，没有人对任何人施魔法。”

    “你的结论是什么？”

    “你不能用你不相信的魔法做任何事情。”我说。“本尼还残存的自我意识认为杀死竹下见藤是错误的。所以他没用魔法，用了一把刀。竹下见藤也没想到自己会遭到一个合法任职的监察人的攻击。所以他不可能施魔法，就像他不可能对他对待我的态度道歉一样。竹下见藤从来没见本尼会这么做。他可能死的时候很困惑，从来没有机会使用咒语，根本没想有想到要使用魔法。”我抬头看了看克里斯。“这不是什么神秘的大原因，只是因为每个人都是人。”

    “根据我的经验，这已经足够神秘了。”

    在索菲亚的治疗下，我几乎没问题了，她说可以确定我的脸不会留下疤，很快就会好起来。我可以出院了。

    我正收拾东西准备回家时，卡斯出现在医务室门口。“莉莉。”他平静地说。“需要我送你回家吗？”

    “谢谢你，卡斯。”我对他说。我已近让卡罗尔自己先回去了，避免独自行走总是一个好主意。我们开始穿过隧道。我从心底里讨厌这个地方。在贝利亚杀了我之后，我在墓地躺了两年，这让我多多少少有点幽闭恐惧症。我的幽闭恐惧症不严重，通常我能克服，但我觉得你需要某种土拨鼠基因才能喜欢住在圣灵议会总部。

    我们没走多远，我就意识到卡斯走的是一条迂回的路，穿过的隧道基本上都是废弃的，没有照明的。他用他的手杖召唤出一道微弱的蓝光，刚好能让我们看清路，是最不容易被人注意到蓝光。

    “好吧，我们今天填补了竹下见藤的位置。”

    “艾格尼丝·安格？”我问。

    卡斯慢慢地摇了摇头。“不是安格，我觉得她是合适人选，但我怀疑是宾德尔让她拒绝了。鸠山罗二填补了竹下见藤的位置。”

    我皱起了眉头。高级议会任命的监察官是按就近原则的。凡是距离上一任够近的监察人都有机会得到上一任监察官的职位，不过被选中的人通常不会不解释的。“那是谁？他不在竹下见藤的手下工作。”

    卡斯扮了个鬼脸。“是竹下见藤的大弟子，而且是一个讨厌鬼。在过去的七八十年里，他一直在南亚和北非之间折腾着什么。他在议会最近在进行的战斗中表现突出。”

    “我还记得那些事情的发生。”我说。“我听说这很疯狂。”

    “这家伙最能代表竹下见藤。”

    我接受信息，开始处理逻辑。“我以为那些人的不满的声音已经被平息了。”

    “当有人想要权力时，你无法收买他。他会接受你的提议，继续来。再说了，宾德尔也觉得需要一个亚洲脸，而合适的人不是有自己的工作，就是太年轻，显得不牢靠。事实上，我觉得老的也不一定。”

    “那帮老东西就不能找个有点公信力的吗？”我平静地说。

    他点了点头。“就他那样的工作能力，还不如把我们所有大门的钥匙都交给黑云军团，让他们在我们熟睡时杀了我们。那样受到伤害旁观者会更少。”

    “老眼昏花的宾德尔。”我说。

    “没有太多选择。在审判中失去了那么多人，但正因如此，宾德尔才需要给受损的团伙更多的补偿，否则他们不会善罢甘休的。把鸠山罗二弄上去是一种态度。”

    “让选拔程序见鬼去了。”

    “除了传统，它从来没有被编入法典。哦，宾德尔似乎是在坚持传统，但我向你保证这是幕后安排的，莉莉。”他摇了摇头。“高级议会就竹下见藤被暗杀一事发表了官方立场。”

    “让我猜一猜。”我说。“一个孤独的刺客。”

    他皱了皱眉，然后点了点头。“哦，肯尼迪。是的。这是一种由个人利益驱动的行为。没有证据表明存在有组织的阴谋。没有影子议会。”

    我茫然地看着卡斯。“这是……愚蠢的。”

    “对。”他说。“但他们占了大多数，宾德尔、兰斯、爱新觉罗、温格、伊林，还有阿罗拉耶。”

    我摇了摇头。“他到底以为自己在干什么？”

    卡斯耸耸肩耸耸肩。“他从来就十个很难理解的人，我认识他也有好几年了。我想到了两三种解释。”

    “比如，他可能是影子议会成员。”

    卡斯默默地走了几步。然后他说：“我该想一想这个。”

    “也许拉米雷斯对他的打击比我们想象的要大得多。”我说。

    “不可能。他偷偷给高级议会下毒来推他们，但他们太老了，都太顽固了，不能再屈服了。”

    “然后呢？”

    “也许宾德尔担心真的正视影子议会了，他担心承认的后果。”

    我感到一丝凉意掠过我的后颈。“他担心，如果有足够多的人知道影子议会是真实存在的，他们就不会排队与他们战斗。他们会加入。”

    “每个人都喜欢当胜利者。”卡斯说。“我们最近看起来不太好，人们害怕。这个时候可能会有人施加影响。”

    我停了下来，几乎吐在冰冷的石头地板上。

    卡斯停了下来，把手放在我的胳膊上，皱起了眉头。“怎么了，莉莉？”

    “卡斯……”我说，我发现自己的声音在不可遏制的颤抖着。“当拉米雷斯来到岛上的时候……”

    “怎么？”

    “他并不是自己来的。另一个人跟他一起来了。一个我们从未见过的人。”

    我们沉默了很长一分钟。

    “这只是一种解释，莉莉。”卡斯说。“这甚至不是一个经过深思熟虑的估计。这完全就是猜测。” 不过，他的声音里没有多少坚定的态度。卡斯和我有同样的感觉。一种强烈的直觉让我确信——不是很确定，但肯定——我是对的。除了，我们在一个偏僻的走廊里窃窃私语，就在我们那该死的堡垒里。如果这还不能告诉你圣灵议会里出了什么严重的问题，我不知道还有什么能告诉你。

    “他们在内部。”我低声说。

    卡斯严肃地面对着我。

    “这就是他们攻击竹下见藤的原因。让他们自己的人就位。”我倚在墙上，摇了摇头。“他们赢了。”

    “他们赢了。”他说。“战斗还没有结束。”

    “是对于西林的”我说

    “但不是对你的。”他严厉地说。“西林认为救你的命抵得上牺牲自己的命。”卡斯深吸了一口气。“莉莉，事情还没有结束。我们中的一些人会为此做些什么。”

    我严厉地看着他。“做什么”

    “目前只有几个。一些巫师和一些关键的盟友。我们知道我们可以信任的人，我是唯一一个知道所有相关人员的人。我们必须向敌人发起这场战斗。更多地了解他们，确定自己的目标。抵抗他们。”

    “你是说两个秘密组织之间的角逐吗？”

    卡斯挖苦式的挖苦地笑着。“宾德尔否认一个阴谋的存在，使另一个阴谋成为必然。”

    “他给自己弄了两份，外加一点讽刺。”我说。“如果影子议会发现了我们的事。他们会高兴得跳起来，他们会出来暴露我们。叫我们影子议会吧，让他们将派对进行下去吧。”

    “‘我们’将会是阴谋啊，是吗？”他点了点头，眼睛里闪着光。“考虑到我们将要做的事情，如果被圣灵议会发现了，他们会称之为煽动叛乱。他们会想办法处决我们。”

    明白我的意思了吗？就像迪斯尼乐园一样。

    我想了一会儿。“你知道，从客观的角度，和任何角度来看，我们正在建立自己影子议会。”

    “确实是这样。”

    “那我们该怎么办呢？”

    “怀着纯洁的心和善意。”他回答道。“我们会赢的，要做对的事，坚持下去。”

    “在偷偷摸摸的做对的事？”

    卡斯疲惫地笑了笑。“除了在漆黑的小巷里行走，我们别无选择。而且是在一个很有问题的集团里。也许我们应该把自己想成一盏航海明灯。”

    我们又开始走了，几分钟后。我问：“世界变得更加黑暗和肮脏，即使是在过去的几年中。你认为我们所做的会有所不同吗？”

    “我和你想的一样。”卡斯说。“唯一的选择就是袖手旁观，看着一切都见鬼去吧。”他的声音变得更硬。“我们不会这么做。”

    “当然不会。”我说。

    剩下的路我们一起走到了水牛城，然后他回了芝加哥。

    阿斯罗送我去取我的车，我把路上发生的大部分事情都告诉了他

    “你在瞒着我。”他说。

    “是的，是一些有必要的。”

    他边开车边看了我一眼，说：“好吧，我懂了。”

    我扬起眉毛。“你懂了些什么？”

    “你开始和一些可怕的人打交道了，有一些人把秘密托付给你，我也希望你做个能够保守秘密的人。”

    “谢谢。”

    他摇了摇头。“我不知道。我是个警察，这意味着我相信当你有什么事情与我的职责交叉时，你会找我。别耍我。”

    “在下谨记。”我说

    他摇了摇头。“我并不知道西林怎么样了，但我希望他能醒过来。”

    我想了一会儿，然后说：“我不知道。在混乱发生时，他带伤出去了。他干掉了那个害死几百个巫师的叛徒。他不让他带着什么秘密跑掉。”我耸了耸肩。“据我所知，最近很多监察人都倒台了。”

    “很有勇气得人。。”

    “是的。”我说。

    “我认识这样的人。他们偏执、狭隘，但却能坚守自己的阵营，很有勇气。可以成为团体中最用能力的的一部分。他们走了，你还会想念他们的。”

    “是的，这么想想，他还真有那种特质。”

    “有些事情成为了定局，再说自己可以把事情做得更完美，那纯粹是和自己过不去。”

    “我知道这不是怪自己的时候，我真希望我所做的事情能带来更多的不同。我知道来不及了，我不会和自己过不去，我会多想想怎么和暗处的敌人过不去。”

    “很有……深度的结论。”他说。“你活下来了，在这种情况下。我认为你做得很好，你这就算很成功了。”

    “也许吧。”我平静地说。

    “我查了你给我的电话。”他指的是厄琳娜的电话，克莱尔给我的那个。

    “你发现了什么？”我问

    “许多失踪人员的电话号码。电话的所有者在哪里？”

    “死了。”

    “许多电话打到了阿根廷和塔吉克斯坦，有一个打到了尼加拉瓜，还有两个打到了朝鲜。很明显，我只能查道这里了。”他从口袋里掏出一张索引卡递给我。上面有两家企业的名称和地址。

    “你知道它们是什么吗？”她问。

    “不知道。”我说。“也许是厄琳娜在影子议会的熟人，也许没什么。”

    “重要吗？”

    “没有线索。我想我们可以把它归为‘以后慢慢看吧’一类的。”

    “我讨厌那种文件”他说。“格雷文怎么样了？”

    我耸了耸肩，低头看着自己的手。“不知道。”