宁晋看着窗台边儿上长出几朵淡色小花的孟兰，思量再三，提笔写了八个字——

    “君不归兮，兰当死矣。”

    信由影卫传到何湛手里的时候，何湛正由几个名士陪着在绍梨画舫上游湖。名士在外头吟诗作对，对得不亦乐乎，而何湛因得了一把好琴，雅兴上头，弹且唱了一支《迢迢》。

    影卫将信笺交给何湛，何湛按下琴弦，捻开一看，不禁笑了出来。

    何湛将信往心口一揣，和琴浪调地唱了一句：“烈烈灼丹华，迢迢水当归。”

    “大人，要启程回天济府么？”

    何湛点点头：“即刻启程。”

    隆冬时，何湛才堪堪回到府中。

    守门的小厮飞一样地奔到书房中，将何湛回府的事告诉宁晋，宁晋手中的折子掉在案上，惊喜的亮光一点一点从他眼眸里燃起，他急着起身，才刚刚迈出一步，僵了阵儿，又故作淡定地坐了回去。

    他淡着一张脸：“转告何大人，孤处理完公务，再去南阁子同他一起用晚膳。”

    何湛听后，懵懵地点头，心想带了一身风尘来，正好有时间去沐浴一番。

    那小厮见何湛如此不当回事，心里着急得厉害，往何湛跟前儿凑了凑，压低声音同他说：“刚刚侯爷吩咐的时候，叫您叫得是‘何大人’啊！何大人！您可长点心吧！”

    何湛直身大惊，瞬间觉得头上炸了个夏雷，还是卷着风雨的那种。

    这下可不好！

    这下糟糕了！

    何湛紧张地沐浴，紧张地回到南阁子，紧张地看夜幕降临，紧张地在房中走来走去，紧张地探头东看西看，紧张地等着宁晋来。

    膳食是宁晋差人准备的人，很是丰盛。

    等到夜色全都暗了下来，守在外院的小厮才传了声“侯爷”。

    何湛战战兢兢地站在门口等宁晋，几个月不见，这孩子的眉眼愈发英俊而深沉，周身沐在冷冷清清的月光下，如同御风而来，脚步轻快地走到何湛面前，笑容满面地握住何湛的手，说：“三叔回来了。”

    …怎么何湛越发觉得不对劲呢？

    宁晋拉着何湛到桌前吃饭，宁晋自己也不动筷，很贴心给何湛布菜，低声劝他多吃些。

    好像…何湛吃不到下一顿一样。

    他巡视几个月，同大大小小的官员吃饭，吃得都是大油大腻的菜。但这么一圈下来，也不见他胖，反倒比走的时候更瘦削了，可见这巡察的一路当真辛苦。

    何湛挑些清淡得吃，但吃得也不多，只在最后多喝了一碗五珍甜羹。

    席间何湛捧着甜羹，听宁晋说：“孤惩办于常丰之后，将郡守的位置交给了赵庭训。市井流言已经全压下去了，倒是民间一直在唱叔的好，说您是廉洁奉公的好官。”

    何湛谨慎地回答：“恩…臣不怕流言蜚语，只怕主公不信臣，如此…最好了，看来臣不虚此行。”

    “雍州能够如此，叔应该也放心了。”

    何湛又思酌一番：“有主公在，臣自然是放心的。”

    “叔以后应该就不用再去巡察了吧？”

    完了！

    何湛背脊上陡生一层热汗，他喝口甜羹压压惊，方才干笑几声说：“不…不会再去了。”

    宁晋眼眸一沉，何湛察觉到他的变化，心惊着正要往后退，却不料被宁晋一把捉住。

    “宁晋！！我跟你说，你都这么大了，叔不想再打你啊！！尊老爱幼，尊…！”

    宁晋拖着何湛就往内室走，另外一只手解开自己腰间的衿带，将何湛推至床边。何湛见宁晋真没有动手的意思，也不敢太过挣扎，只眼看着宁晋钳住他的手腕，用衿带一圈一圈绕住，死死绑在床柱上。

    这…这是什么意思？

    宁晋不去看何湛的眼睛，推着他的肩膀让他背对自己，手臂牢牢环住他的腰。他低头咬住何湛的耳垂：“叔怎么能骗人呢？”

    “…我什么时候骗你了？”何湛敢拍胸脯保证，近来不曾有一件事是欺瞒宁晋的，他问心无愧！

    宁晋舔着他的耳廓，何湛腰间发酸，脚下险些站不住。宁晋说：“不是说好两个月的么？叔算算，你走了多少天？”

    何湛绝口不提自己贪图玩乐的事，厚着面皮说：“公务繁忙，我也没想到…”

    何湛背脊一凉，想狡辩的话终没敢说出口。屋中烧着地龙，本就比外头热，何湛只着单衣，宁晋不费吹灰之力就扯掉他的衣衫。

    “一百一十八天。”他吻了吻何湛肩头的疤痕，眉头皱起来，“走了那么久，可这一处，怎么总不见减轻呢？”

    何湛看不到宁晋的脸，只能看到墙上两人叠合在一起的影子。沉默片刻，他轻声说：“臣故意留下的。”

    宁晋环着何湛的手一僵：“为什么？”

    何湛狡黠地笑了声，没有回答。

    “是因为…凤鸣王？”生死关头，他都肯挡在宁祈面前，宁祈对于他来说，究竟是怎样的存在？

    何湛微微仰起头，解释道：“…是因为你。”

    他今生受得伤，是宁晋曾受过的。以后，凡是他能替宁晋挡住的，他愿都能挡在他面前。

    宁晋抱了何湛好久好久，那四个字已最合他心意，纵然宁晋心中有再多疑问，都不敢再去问。

    何湛咬牙承受着宁晋的进入，映在墙上的影子沉浸在明亮又温暖的红烛光里，如涌动在欲海中的波涛，沉浮上下，永不止歇。起初何湛尚能扶着床围站住，直到他的力气被宁晋一波接一波地抽离出身体，宁晋才解开帮助他手腕的衿带，按着他半跪在床前。

    一夜红浪翻。

    事后，何湛不大能下得了床。

    宁晋醒得比何湛早，手缓缓与何湛的手相扣，他看到何湛腕上的红痕，心中五味杂陈，万番滋味。他心疼得厉害，可他又能察觉到自己内心近乎疯狂的愉悦感，这样的认知，让他觉得…

    有点可怕。

    宁晋将折子交由赵庭训去处理，只留在府上与何湛厮磨，以至于接连几天，何湛都没怎么能出南阁子。

    何湛心中也念着宁晋，刚开始也容他如此放肆，却不想这人竟敢一直得寸进尺。终于，何湛在宁晋又抱住他的时候，伸腿踢了宁晋一脚，板着脸道：“放开！”

    如此正颜厉色，吓得宁晋不敢再动，些些委屈着喊了声：“叔…疼…”

    踢一下就疼了？你叔我还疼呢！我跟谁哭去！

    何湛也不跟刚才一样呵斥他，温声说：“想出府走走，我这双腿都快走不动路了。”

    宁晋见何湛没有再发落他，喜形于色：“好。”

    除去于常丰，何湛可算松下心中这根弦。宁晋在处理政务方面也逐渐上手，从一开始忙得焦头烂额，渐渐变得游刃有余，如此一来，两人都算清闲下来。

    宁晋来雍州近两年时光都未曾好好看过雍州的风光，之前何湛的行程也是半途终止，宁晋就决定以微服私访的名义同何湛一起四处游玩。

    雍州与京都之间，山长水阔，遥遥不见。可近来朝廷中出现一次大变动，甚至都波及到雍州地界。

    几个月前，皇上下令彻查朝中官员家底，实则是惩治贪官。查来查去，吸血的小蚊子的确打死不少，可不想最后却查到颇得皇上宠信的门下侍郎身上，一干人等入狱，搭了三代仕途。

    贪污案中止，此番已引起朝中上下动荡不安，没过几个月，皇上突然提拔大学士董子仪为门下侍郎，负责推行新政。

    旨意推行到雍州，宁晋和何湛再没了游玩的心思，只得回到天济府待命，静候京都传下的新政。

    转眼又到了一年隆冬，侯府梅园的素心腊梅迎了一夜的寒风，悄然绽放。淡黄色的梅花晶莹剔透，似玉雕成的。

    宁晋到南阁子来，请何湛去赏梅：“素心腊梅开得正好，去梅园煮碗酒喝？”

    何湛欣然答应。

    梅花果然开得很好，何湛折了枝梅花执在手中，偕宁晋走进梅园深处的洛书亭。

    宁晋差人温好酒，亲手替何湛倒了一杯，静声说：“等新政夭折后，再去绍梨看看吧？”

    温酒沾唇，何湛挑眉，颇有兴致地问：“这么快就断定新政会夭折？”

    “叔觉得呢？”

    “臣这次想先听听主公的见解。”

    “动科举，失士族；动田地，失贵族。董子仪的政策失尽人心，若是在地方推行还好，可在京都，董子仪这么一个没有根基的人，纵然有皇上撑腰，要将新政真正变为国法，恐怕有点难。”

    何湛听着宁晋说，还真有点这么个意思，故循循善诱着问：“那主公觉得皇上为何选了这么一个人来实施新政？”

    “选董子仪自是用他的忠心，加上董子仪要比那群老家伙年轻，也更有野心，做起事来雷厉风行。至于推行新政的原因…可能是在彻查贪污的案子中受了挫，皇上切身感受到旧族势力对他的威胁，故想用新政来削减旧族在朝中的影响。”

    何湛很是欣慰的点点头，宁晋讨功似的看向他，何湛却补了一句：“对了一半。”

    “哪儿不对了？”

    “皇上不是为了灭，而是为了保。”

    “保？”

    “当今皇后的父亲是左丞相房岳秀，董子仪推行新政，他是第一个反对的人。皇上龙体每况愈下，在与各方势力周旋中逐渐力不从心。此次新政来势汹汹，皇上不顾周遭阻拦，全力支持董子仪，为得就是逼这群人保太子上位。”

    “太子？”

    “对。”何湛意味深长地笑了笑，“太子登位，好歹也是他的亲儿子得了江山，总比落到他人手中好。”

    “他人…指得是谁？”

    宁晋心中已浮上几个名字，只觉洛书亭里蕴着一冬天的寒意，冷入人的骨头中。

    何湛抿了口酒，入喉便生出火辣辣的热意，他的血液在沸腾，跃跃欲试：“臣不知道。但过不了太久，或许就能知道了。”

    第65章 反间

    何湛预测的果然没有错，在这之后的没多久，接连半个月的时间里，一股阴云笼罩在靖国的上空。

    何湛布在京都的眼线回来报信，说宁平王将皇宫御林军全部换下，同丞相房岳秀、尚书符世明、亲王宁祈等王公大臣上朝会，手持统辖北方雁武军的虎符，入宫谏请皇上处死门下侍郎董子仪。

    宁平王将董子仪变法以来造成的混乱恶行一一名状，皇上听后，满头大汗地坐在皇位上，只得将董子仪下狱，惩五马分尸之刑。

    董子仪被推出午门，皇上以为这场朝会可安然落幕，不想大殿之门缓缓关上，真正的重头戏才刚刚开演。

    殿门大关，宁平王的兵将议事大殿围得水泄不通，说得什么话，做得什么事，连史官都不知晓。

    但朝堂再开时，皇上颁罪己诏于天下，宣布退位，以“天下不能旷主，万物不可无统”的名义，将皇位让于宁平王宁渊。

    七日后，新皇登基，拜天地、宗庙、社稷，接册宝，号景昭帝，改年号为元嘉。

    一场政变势如破竹，急如雷电，响彻整个靖国大地，惊得人心惶恐不安。

    京都的眼线前脚刚刚报回信，后脚新皇的诏书就已抵达雍州——

    景昭皇帝召三皇子宁晋回京，由凤鸣王宁祈一路护送。