宁晋放下最后一个饺子，将那只面兔子捧在手心，说：“只有孤一个人有？”

    何湛顺毛摸，重重点头：“恩。”

    宁晋笑着用沾满面粉的手捏了捏何湛的脸：“叔对无臣真好。”

    “恩…你别乱摸啊！哎！别！你手脏！手脏！脏！！”

    何湛用手挡着，躲着，可宁晋还是将面粉抹了他一脸。

    何湛一看这小兔崽子还欺负到他头上了，胡乱从案板上抹一把面粉，伸手就糊到宁晋脸上。

    糊完他就愣了。

    草草草草草，夭寿了！怎么就管不住自己犯贱的手呢！试问这世间还有哪个臣子敢拿面粉糊主公一脸，除了何湛，这还能有别人！

    何湛结结巴巴地想开解：“臣…臣…”

    不料宁晋却走过来，捧住何湛的脸，将自己脸上的面粉报复似地全都蹭到他脸上去。他不断发出低沉的笑，听得何湛心头酥麻，这样的笑声，他已经很久都没有听到过了。

    “走，去下饺子去。”宁晋用鼻子蹭了蹭何湛的鼻尖儿。

    “好…”

    何湛早先就让人在南院的厢房里置了一个小泥炉，上头的锅不大，正好够下两个人的分量。两人围着泥炉边吃边聊。宁晋想了一晚上，也没想到怎么才能留住何湛。

    话说到半夜，等营地里的庆祝会也散了场，何湛才离开南院，回自己的营帐休息。

    之后没多久，粮官上报，今年的军粮征不够数。今年秋天下了几场暴雨，来势凶猛，浇烂了稻田，收势很差，百姓连自给都很困难。

    宁晋和何湛为查明情况，亲自下田镇里视察。这次粮荒严重，乃是因为用来排灌的水利工程就已因失修而瘫痪，稻田难以抵抗暴雨的来袭。

    回雍州府后，宁晋当即下令整修水利，并着令减税减粮，开官仓济民。先前宁晋登位时，城中富绅施粮三月，让雍州百姓的压力缓解不少。加上军中因之前大规模的秋狩，存了不少口粮，还有之前囤下的粮草，应该可以撑到明年开春。少了军粮这一口大黑洞，这次粮荒也的确没有想象中的那么难熬。

    宁晋亲自站在城楼上，将应对粮荒的政策传于百姓，减轻赋税的召令一出，全城百姓伏地高呼“君侯圣明”。

    风猎猎作响，何湛就立在宁晋身侧，看着宁晋唇角扬着的笑，满意地垂下眸。他的主公，本就该如此风姿傲人，万众瞩目。

    然则，何湛真实的想法是这样的：养好得水灵灵的白菜终于可以抱在怀里，叫隔壁七大姑八大姨的看看了。开心。

    应对好这一关，雍州迎来了十年难遇的雪。不同于京都鹅毛似的大雪，雍州的雪细得如同盐粒子，半天才在地上积了薄薄一层，却像是打了霜似的。

    先前已做好应对粮荒的准备，这天下雪的时候，何湛的心情便格外的好。

    怕宁晋受不住南方湿冷的冬天，南院早早烧了地龙。何湛来到南院时，需得将身上的貂绒裘解下，不然在屋中，还会热上几分。

    厅中杨英招也在，同宁晋似乎谈到的道观中的事，两人谈谈笑笑，甚是开心。见何湛来，杨英招先是打了招呼：“何三叔，来议事啊？”

    何湛将藏在貂绒裘中的文书摆到文案上，才将裘袍脱下，搭在椅背上。外头冷，屋中热，进来之后，一直在外头冻着的手有一丝丝痒。何湛不自觉地交握住双手，轻轻搓了搓，答杨英招的话：“恩。不急的。”

    杨英招扬了扬下巴：“也不是什么重要的事，就是…”宁晋对杨英招使了个眼色，冲她摇头，似乎不让她说。

    杨英招了趣地闭上嘴，将自个儿的披风和袖筒穿上，对两人行礼说：“我就不多呆了，杨坤说他会烤肉吃，我去看看他是不是真会。你们…随意。”

    最后尾音倒是拖得意味深长，看着何湛的目光有稍许揶揄。

    待杨英招走后，何湛才问宁晋：“怎么？还有事瞒着臣？”

    宁晋答：“不是重要的事。”生辰，的确不是很重要。

    见宁晋不说，何湛也只微微一笑，将此事揭过。何湛说：“臣一直跟进王府修缮的事，那边已经安排妥当，等到韩将军回营，主公便可回卫渊侯府住着了。”

    宁晋说：“好，等孤政务不忙的时候，就和三叔一起去天济府看看我们的新家。”

    “…好。”

    宁晋让何湛同他一起坐到窗户下的榻上。榻上头置一块小茶几，茶几上叠着茶巾。宁晋煮茶给何湛喝，就着外头细细的雪，竟喝出几分闲适来。

    何湛心下感慨：“还是京都的雪好看，纷纷扬扬。”

    宁晋说：“叔是想家了吗？”

    何湛自嘲地笑了笑：“哪里能算得了臣的家？不过是在京都生活得久了，自然有点感情。兴许回到了京都，还会想念雍州。得陇望蜀，贪心不足。”

    “孤觉得能跟三叔在一起，京都也好，雍州也罢，都是最好的地方。”

    何湛心脏猛地跳动起来，他喝口茶压下自己的心跳，面上仍惯笑着说：“想想还是雍州好些，等主公娶了妻，臣还是想在雍州颐养天年。”

    “…娶妻？”

    “你的年纪也不小了，是该考虑这些事了。”何湛说，“雍州的女子水灵，温柔多娇，若是…”

    宁晋截断他的话：“三叔呢？三叔年纪也不小了，什么时候你会考虑这些事？”

    何湛默了半晌，说：“臣…已有意中人，在京都。不过，臣这辈子都没福气能和他在一起。”他是要称帝的人，与其最后走到相互猜忌的地步，何湛宁愿从不踏出这第一步。可忍住这第一步，真是太难了。

    宁晋将茶盏搁下：“是吗？谁这么有福气，能让叔如此念念不忘？”

    何湛笑着说：“是臣配不上的人。”

    宁晋见他是不肯说出那人的名字的，只淡淡点了点头。

    半晌，两人相对无言。宁晋说：“孤有些累了。”

    何湛从榻上下来，恭敬地行了个礼，说：“那臣先告退，主公好好歇息。”

    何湛披了裘出去，撑着黑金纸伞，一步一个脚印地走出南院。

    刚走出南院，他就听见屋内传来茶碗碎裂的声音。

    何湛闭了闭眼，心下一遍遍地告诉自己——

    何裴之，你做得很好，往后你一定要做得更好。

    第52章 生辰

    “卫渊侯抱病。”

    何湛捧着一堆折子站在南院外，守门的侍卫已经连续六天都这样告诉他。

    宁晋有没有病，何湛不知道；但宁晋不愿见他，何湛还是知道的。他将折子交给侍卫，请他代为转交，便在外头行礼退下了。

    纵然不能乱怀，可这样同宁晋僵持下去也不是办法。何湛一边走，一边想，想想最近有什么契机可以供他利用，回头翻了翻黄历，才猛然记起宁晋的生辰快到了。

    近日政务繁忙，差点忘了这一茬儿。何湛看宁晋一声不吭的样子，估计也不想大办，干脆就送他件礼物罢了。

    何湛冥思苦想一日，让他的手下从雍州城寻了个鉴宝的，让他去找一样东西。来回花了数日，得到消息时已经是宁晋生辰的前夕。何湛怕再差人来送会耽搁时间，当即取了匹快马就往雍州城赶。

    这天一大早，杨英招就带礼来送了，因着宁晋不想张扬，知晓这些事的只有杨英招和几位副将，当然，还有杨坤。几个人先后来南院给宁晋祝寿，南院的人越聚越多，宁晋索性留他们吃了个午饭。

    宁晋生辰，他也不沾酒，倒是来的几个人喝得尽兴，一直吵吵闹闹到午后，才晕着被架了回去。

    杨英招难得能喝一回酒，自是多喝了些，喝完就开始说胡话，抱着堂柱子不撒手，呜哇哇地说着“打木桩！打木桩！”

    宁晋简直拿她没办法，好在杨坤在，好说歹说给杨英招哄回去了。

    杨坤不太敢碰杨英招，生怕毁了姑娘清誉，就往她手里塞了根木棍，诓骗她说：“咱们比比，今天谁要是先松了手，谁就算输。”

    杨英招本就争强好胜，一听这话，哪里肯松手，当即抓得紧紧的，脸色红透，可眼睛睁得大大的，异常坚定道：“好啊，你试试！看谁赢！”

    杨坤抓着木棍另一头往前走一步，杨英招就跟了一步。如此大费周章，才将她从柱子上哄下来。杨坤同宁晋告罪，说：“卑职将杨左督送回去。”

    得宁晋应允，杨坤就拉着杨英招往她自己的住处去。

    临走前，宁晋似无意地问了句：“何湛呢？”

    杨坤说：“裴之？裴之昨晚就离营了，像是有急务处理。”

    “知道了。”

    杨坤拉着杨英招离开南院，宁晋于门前负手而立，等了好长一会儿，但也没见有人来，眉心越皱越紧，眼睛越来越沉。

    连副将都来了，何湛没理由不知道今日是他的生辰。何湛就想这样躲着他？

    “来人！”

    左右拐进来四个人，静候待命。宁晋说：“让人将西厢房打扫一遍，再将承宣使的东西全都搬过去。”

    “是。”

    以前纵然他说多少好话，再怎样同何湛周旋，何湛都不肯住进来。何湛不记得他生辰才好，正好趁着这个机会，让他不得不住进来。他生辰，总要从何湛那里讨点什么。

    近水楼台先得月。宁晋不觉得他会输给任何人，更何况还是个远在天方的意中人。

    去他妈的意中人。

    下人做事很快，不一会儿，何湛的东西已经全都搬到西厢房去了。

    下人搬来的时候，宁晋就坐在一旁看着，生怕有那个不知死的动了何湛的东西。碎了丢了都不好跟三叔交代。

    然而搬东西的下人也巨冤，何湛当真没有什么东西可偷，一些衣物古玩，一把普通至极的剑，还有两个锦匣。

    宁晋见下人搁在他面前，只漫不经心地打开锦匣看了看。一个里头装着印章和令牌，大大小小的，也不知做什么用的；另一个里头装满了信件。

    宁晋无意窥探这些信，除非信封上写着的东西，让他很感兴趣。

    他见最上头的一个信封上用小楷写了三个字：“宁晋安”。

    他轻轻挑眉，将里头的信件拿了出来。

    何湛从雍州赶回来，一路风尘仆仆，出了一身的汗。哨兵见他回营，连忙迎上来，告诉何湛卫渊侯召他去南院议事。何湛让他先去回禀宁晋，自个儿先去洗了个澡，洗掉自己身上的风尘。

    今天是宁晋的生辰，总该好好庆祝才行。

    半个时辰后，何湛洗完后就抱着木匣子往南院去了。

    南院的厢房里今夜竟有了烛火，何湛疑惑地看了几眼，之前不曾听宁晋说谁要住进来。但他没再细想，径自走向正屋里。

    宁晋就坐在那里，已经等待多时。屋中鲜少熏香，今夜香炉里却飘出缕缕香烟来，味道尤为好闻。

    何湛揶揄地打量他，说：“主公召臣议事？真的议事？”不等宁晋说话，他走过去摸了摸宁晋的脑袋：“不庆祝生辰么？”

    宁晋没有说话，幽幽地看着何湛。

    何湛以为他在生气，笑着说：“臣昨夜就往雍州城赶，就是为了给主公带礼物。臣可不敢忘。”

    他将木匣打开，呈给宁晋看。里面卧着一尊锦鲤，栩栩如生，仿佛下一刻就能从匣子里跳出来似的。

    何湛说：“臣看过您屋中的摆设，五行中独缺水行。这尾锦鲤虽年岁不大，却雕刻得十分精致，难得一见的玉雕。玉质用得是红脂玉，颜色纯净，触则生凉。”他得意地笑着：“喜欢吗？”

    宁晋将匣子按下，反手握住何湛的手腕。何湛惊眸疑问：“怎么了？”

    他只觉得宁晋的眼光不对，似乎比以往更加…