明湛等的援兵就是庶出的四妹明雅。

    明雅放学回母亲侧妃杨氏的菊花苑，这内花园是必经之路。

    3、明雅明菲明艳

    “三姐姐，这就是父王赏给姐姐的金项圈吗？”一个穿着鹅黄衫的小女孩儿，粉雕玉琢，圆圆的脸上带着笑，视线在姐姐项中精巧雅致的赤金璎珞上一扫而过。

    身为镇南王之女，虽非嫡出，好东西也见多了，自然不会眼红一个璎珞项圈儿，不过这个项圈儿是父亲考查功课后的赏赐，姐妹中只有明菲一个人得了，明雅羡慕的也只是被父亲另眼相待的宠爱罢了。

    明菲大方的解下金项圈儿，递到明雅手中，亲热的说，“妹妹喜欢，就送给妹妹玩儿吧。这项圈儿是我亲自设计的，普天下独一份儿。看这上面是迎春花儿，正适合这个季节戴呢。”

    “这怎么行。”年纪虽小，明雅却极认真的推却明菲手里的东西，客套道，“我也有项圈儿的，姐姐功课好，这是姐姐应得的。姐姐生的好看，戴着比我好。”

    “小丫头，嘴还挺甜。”明菲莞尔，明眸雪腮映着身上大红绣百蝶穿花衫儿配同色的高腰石榴裙，竟有了一二倾城之色。她也只是一说罢了，这项圈儿父亲是认得的，就算给了明雅，自己也能赚个姐妹友爱的美名儿，并不亏本儿。

    同是侧妃庶出，明菲格外得父亲的喜欢，她生而早慧，八个月开口，两岁就认识上千字了，《千字文》《百家姓》倒背如流，五岁上就“发明”了易携的铅笔给嫡出的哑巴兄长明湛方便写字，还有数不胜数的新鲜吃食点心，都是明菲想出来的。偶尔的童言稚语也往往寓意深刻，引人深思，有强势如明淇的嫡姐，明菲硬生生分去了一份镇南王的宠爱，本事可见一二。

    一阵微风掠过，娇柔的花瓣随风而坠，细细碎碎的飘作三千红尘。

    明雅和明菲转个弯便进了园子，隔着落花石径一汪翡翠湖水，明菲远远的看到托着下巴发愁的明湛，不由绽起唇角。明湛眼睛亮起来，对明雅摇了摇手。

    明湛对明菲不冷不热，倒不是因为明菲明淇不睦，实在是他知晓明菲的底细，说起来还是老乡，同属穿越一族。不过在明湛看来，明菲实在是太高调了，她就像一只花孔雀，尽情的展示着超年代的优越，将后世的东西一件件拿出来炫耀，引人注目，惹人惊叹。

    其实凭心而论，明菲除了是穿来的，真没什么好炫耀的，她弹琴的技艺远远不如明雅，写的字不比大姐明艳，就是骑射也跟不上明淇，明菲除了穿越这一个优势，其他完全跟才女不搭边儿。

    同为穿越老乡，明湛从未打算与明菲相认。明菲的母亲是最得宠的侧妃魏氏，魏妃是凤景南舅家表妹。

    说话凤景南的母亲原本只是京郊种田的，当年年景不好，卖了女儿进宫为婢。此女容貌清秀，在锦绣处处的后宫算不得出众，却有一大优势，易生养。先帝统共就宠幸了她两次，她就给先帝生了两个儿子，这种本事，让人不佩服都难。

    凤景南议亲时，当今皇帝尚未登基，当今太后还只是后宫一个小小的贵人。先镇南王太妃为凤景南聘了现在的卫王妃为嫡妻，卫王妃出身帝都名门——永宁侯府。卫王妃出身虽好，却不比魏妃与凤景南有姑舅之亲，再者魏妃生的袅娜风流，姿色也胜于卫王妃，更要命的是她完全继承了其太后姑姑超强的生育能力，一口气为凤景南育下三子一女。

    除了卫王妃的哑巴嫡子明湛，其余庶子皆是魏妃所出，这样的形势下，魏妃就是想低调都难。真正低调的是卫王妃，明湛甚至觉着卫王妃对凤景南并没有爱慕之心，她只是将王妃做为一项工作对待，做好份内事，打理王府内闱，其余姬妾争宠并不过心。平日里弹琴赏花、侍花弄草、养育子女，平静淡泊，行事公允，虽不若魏妃得宠，也颇得凤景南敬重。

    以明菲的智慧自然明白，镇南王世子必会落在自己同胞哥哥的头上。她有恃无恐，愈发骄纵，尽情的享受着王府的奢华与虚荣，甚至对卫王妃也缺乏足够尊重，这让明湛识时务的敬而远之，在明菲面前谨慎的不露出半分异样，做着平淡不受宠爱的镇南王府四公子。

    明湛自袖子里摸出个小本子小铅笔，写字邀请两个妹妹去梧桐轩。不过据他所猜测，明菲应该不会去的。

    果然，明菲脸上露出歉意为难，柔声道，“午间出来时，我母亲的身子有些不大爽俐，就不去母妃那里了。四哥代我跟母妃告罪吧。”

    明湛自然是笑着点头，带着明雅回去，明淇只得恨恨的瞪了明湛几眼，忍下了她那暴脾气。

    不一时，明艳也从闺房出来透气。

    明艳十四岁，比起刚发育的男人婆明淇和仍圆圆嫩嫩的明湛，明艳身段儿亭亭，乌发似云，走路时纤腰如春柳，带着轻盈的风情，身上有淡淡的香。

    赐婚的圣旨已经颁下，明艳运气不错，虽然庶出，不过生母早逝，幼时便养在王妃膝下，年长请封时，卫王妃为她筹划，得封郡主。

    嫁妆自然不必明艳操劳，只是一些嫁妆还是要女孩儿自己动手。

    这几日，明艳都在闺房里埋头刺绣，如今出关。

    明艳送了明湛一个宝蓝色的荷包，上面绣着两只偎在一处的小野鸳鸯，小野鸳鸯头顶并蒂莲花，下踩绿色碧波。且不说针线如何，单这喻意，就不是该送给弟弟的吧。

    明艳见明湛捏着荷包不说话，有些羞涩，“这是我做的第一个荷包，给四弟戴着玩儿吧，四弟，你可别嫌弃啊。”

    明湛拉开姐姐的手，见指尖儿上几处浅红的针眼儿，顿时心疼起来，摩挲着摇摇头。

    卫王妃从明湛手里接过，想夸几句，实在不知道从何夸起，遂笑道，“你们姐妹，除了明雅喜欢女红，都是平平。我看你也不必做了，叫房里的大丫环细细做上几个好的留用就是。”

    明艳被指婚为泰阳长公主第三子，姑妈家的表兄。给姑妈做媳妇，总好过外人。

    明艳眼睛很亮，含着对未来的无限期待，整个人透着喜气，抿嘴笑道，“倒是想亲自做几个，总是做不好，我性子又急，一急就越发做不成了。母亲，我真是宁愿理事看帐，也不愿做这个了。”

    “不做就不做吧。”卫王妃是个很豁达的人，要不也养不出明淇这样的性子，笑道，“田庄铺面都已经置办齐了，你房里的丫环们都想好没？要带哪几个嫁过去，心里要有数。”

    “分花、拂柳、烹茶、煮酒四个，还有孟嬷嬷一家，朱贵一家，母亲觉着如何？”明艳是个很有主见的人，不过结婚陪嫁是第一遭碰，既紧张又羞涩，还是想要卫王妃帮着把把关。

    卫王妃点头道，“她们四个都是自小跟在你身边服侍的，最可靠不过，孟嬷嬷是你的奶嬷嬷，朱贵家的以前也是你身边的大丫头，很妥当。”

    像卫王妃这样厚道的主母真的不多，她对待庶出子女当然不会圣母到视如己出，不过却从不刻薄。像明艳自幼在卫王妃膝下长大，卫王妃自然更多几分看重，养她长大，教她事理，如今又为她请封郡主。卫王妃不出手则已，出手则必一鸣惊人。

    明艳的风光让杨妃明雅母女更加坚定的认为，跟着卫王妃是有肉吃的。

    四个女儿，明淇嫡出自不必多提，将来一个郡主的帽子是跑不掉的；余下三人，明艳由王妃抚育，又是长女，破例封了郡主。一家子四个女儿，朝廷的郡主也不能跟街上大白菜似的，多了让人觉着廉价，所以明菲明雅再封郡主的机会非常小，一个郡君就到头儿了。

    明菲的母亲魏妃是凤景南的心头肉，枕头风一吹，明菲的封号也不会太低。明雅却有些危险，杨妃久不承宠，明雅在凤景南跟前儿也不出挑儿，非嫡非长，别说郡君，就是封了县主也是寻常。

    所以，明雅在卫王妃面前更加恭敬温驯，此时听着卫王妃和大姐姐交待婚嫁之事，虽心里羞怯，仍是悄悄的的记在了心里。她不比大姐姐在卫王妃跟前得宠，日后怕也比不得明艳，凡事必倍加留心。

    4、吴应熊命

    卫王妃是个恬淡而宁静的女人，富于智慧，凤景南却不大喜欢她。

    卫王妃出身名门，性情偏于冷清。凤景南白日与属下斗智斗勇，处理公文，已经够累，回到房里自然希望有人殷勤小意，香花解语。

    后一条卫王妃游刃有余，前一条她却做不到。

    或者不是做不到，只是不屑于做；或者凤景南不值得她殷勤小意。

    其实在名门之中，丈夫的宠爱并不是最主要的，卫王妃乃先帝赐婚，娘家显赫，行事规矩，膝下子女双全，魏妃生再多的儿子、再得宠，只要凤景南还未昏馈如殷纣王，卫王妃的位子就是钢浇铁铸的稳当。

    事实也证明，凤景南是个相当英明的人。

    从卫王妃手里接过明艳的嫁妆单子，凤景南粗略瞧过，无一处不妥帖，合上笑道，“你做事向来周全，就按此例吧。以后明菲、明雅都按此例置办嫁妆。”

    “我也是这样想的，女儿是娇客，不管是什么封号，陪嫁不要亏了她们。”卫王妃再递过一页礼单，温声道，“这些是我陪嫁或者私房里的一些物件儿，艳丫头在我膝下这些年，比明淇更贴心。攒了这些年的东西，不给她们给谁去呢。”

    卫王妃不是个小气的，对侧室姬妾从无克扣，份例内的允许的东西都是最好的。给明艳的也是大手笔，凤景南自然只有高兴，“你的东西，你看着处置就是。还有一件事要和你商量，艳丫头是要先送到帝都再出嫁。你我都离不得，我想着让明礼和明湛去送艳丫头一程，也全了她们的姐弟之义。”

    卫王妃握着青玉盏的手一颤，里面清茶泼溅到手上，顿时烫出一片红痕。大丫环紫苏轻呼，一面命人去找烫伤药，一面上前为王妃整理衣裙茶水。

    卫王妃脸色宁静，轻轻一挥手，“我没事，你们都退下吧。”茶送到主子手里不会太烫，这茶握在手里半日，她也没喝，并没有烫到。再者，与其关心这些无干紧要的烫伤，她更心焦凤景南话里的意思。

    “先上药。”凤景南虽始终无法爱卫王妃，却很尊敬她。这个女人平日里冷静的像一块千年不化的坚冰，大婚二十年，这是凤景南首次看到卫王妃失态，一时竟有些怜惜，从侍女手里接了药膏，用银签子挑了一些细细的敷在卫王妃被烫红的手上。

    王妃靠着榻，脸色发白，神色愈加幽远，轻声道，“明礼是长子，今年也十四了，王爷常带在身边教导的，他也懂些人情道理。再者，还有明礼议亲的事，去一趟帝都并不为过。明湛去做什么？他还这么小。又不能说话，去了也抵不上用处。”说着两行泪顺着眼角滚落。话虽这样说，明湛却是如假包换的嫡子，一个长子一个嫡子，凤景南安排周密。

    “皇兄也想见见他们。”凤景南轻握住卫王妃的手。

    这件事没有拒绝的余地，卫王妃的眼泪却是止也止不住，断珠一般砸在精致的绣裙上，洇出一小汪水渍。

    明湛一听说自己要去帝都做人质，直接懵了。

    凤景南还拿他当傻子哄，“送你大姐姐去帝都备嫁，你也瞧瞧帝都人物风华，我跟你皇伯父商量好了，咱家在帝都也有府第，你跟你大哥且安心的住下吧。”

    明湛拿出写字板，唰唰写道，“什么时候回来？”

    凤景南握拳掩唇轻咳一声，“好不容易去一趟，你们多住些日子。”

    明湛唇角一翘，露出两排白瓷小牙，眼睛却冷，形成一个嘲讽的表情，送凤景南俩字，“不去！”

    “你不是跟你大姐姐最好吗？叫你去送趟亲而已，这就不愿意了。”凤景南避重就轻，并且笃信明湛智商不是很高，当然在凤景南看来，明湛真没什么优点，拉不开弓射不得箭念了四五年的书也没念出啥名堂，还一手的烂字。教他学问的先生说句“四爷功课平平”，那完全是客套话。问个话，除了摇头就点头，俩父子在这之前从没有进行过什么深度交流，以至于凤景南低估了对手，拿明湛当七八岁小孩儿哄了。

    听凤景南这种敷衍小孩儿的话，明湛脸上干脆连冷笑都没了，凉阴阴的，写道，“大哥去是为了以后册封世子，我去干嘛？陪世子做人质啊？我不去！你找二哥三哥吧，他们跟大哥是同胞兄弟，感情好血缘近，做人质也显得的诚意。好事儿想不着我，送死就找上我了。莫非我不是你儿子，这年头儿，庶子比嫡子更金贵了，是吧？”

    “混帐东西，你混说什么！”凤景南“呯”的一拍桌子，明湛吓一跳，不甘示弱的抢过手边的茶盅“呯”的咂在地上，摔个稀烂，动静更是不小。

    凤景南气的脸色白里透青，就想一把拽过明湛直接掐死，亏得是哑巴啊，这要是能说话，还不知道放出些什么大逆不道的屁呢！

    至此，凤景南意识到自己必须对小儿子的智商做出新的评估，如果不是有谁教给明湛这些话，明湛的智商真不能叫低。话虽不大中听，却也猫了门儿。

    不但脑袋灵光，凤景南扫一眼脚下的碎瓷，视线慢慢的转向明湛冷峻的与他对峙的脸上，嗯，胆子也不小。

    他和皇上关系不错，从无反心，可无论从忠义还是别的什么考虑，是该送儿子去帝都的。至于明湛……凤景南马上调整战术，一指下首的椅子，“坐下说话。”

    “以后等我死了，新王继位，你还能住在云南吗？”凤景南语气温和，意思却刁毒。不论如何，明湛都是顺位第一继承人，就因不会说话，便失了资格。第一层意思很好理解，你个哑巴，难道还想做镇南王？

    若是心里承受能力有限，听了这话，怎么着也得脸色惨白，摇摇欲坠，自暴自弃，凄凄惨惨戚戚啥的；若是个暴脾气，如明淇，早跳起来暴发了。明湛却是不动如山，冷冷的看着凤景南，马上就要成为弃子了，还有什么装傻充愣的必要。

    凤景南的第二层意思更明白，如果真是庶兄继王位，庶兄与帝都的皇子们是隔一层的叔伯兄弟，没有凤景南与凤景乾这样深厚的交情，到时遣人为质也再所难免。明湛是嫡子，与庶兄们不过面儿上情份，更适合放到帝都为质。

    归结起来，凤景南就是一句话，“早去也是去，晚去也是去，你就一做质子的命，还是早些动身吧。”

    明湛坐在椅子里，手里捏着写字板，眼珠时不时动一动，转一转，露出思索的神情。凤景南却有些犹豫，他以前觉得明湛呆呆笨笨，年纪又小，去了帝都也掀不起什么风浪，事事还得依仗明礼。而明礼做事，自己是放心的。

    这会儿，他对明湛却是不放心了。

    对着他都有胆色说出“不”字来，明礼真能收服明湛？凤景南怀疑。

    凤景南的怀疑马上成为了事实。

    去帝都已是板上钉钉的事儿，明湛闹了通脾气，敲诈了凤景南一番，给凤景南添了若干恶心，也认了命。明礼知道四弟明湛要跟自己一道去帝都，对这个弟弟多了几分热络。

    明湛发现自己投胎不利，竟是个吴应熊命，自暴自弃之下又恢复了以前半死不活的蔫儿相。私底下跟凤景南要了侍卫要银子，要了管事再外搭两个内侍，另外自己房里的丫头嬷嬷、小厨房里的厨子，用惯的被褥、书本、纸笔、用具，全都打包带走。

    明礼除了听凤景南一通训话叮咛，应了一通“是是是”外，再没开口。

    凤景南气馁，由小见大，明湛心眼儿远远多过明礼哪。

    做父亲的，俩儿子要上前线了，总希望他们能在短时间内培养出深厚的兄弟感情，时不时叫了明湛明礼一道喝酒。

    明湛蔫蔫儿的，去了只管闷头吃饭，明礼倒善解人意，“四弟没出过远门儿，恋家也是有的。”

    明湛点下头，夹一筷子红油青笋，嚼的嘎吱嘎吱响。

    明礼并不介怀明湛的态度，如今的他人人奉迎，被人捧的高了，也自觉心胸要比众人宽阔，一些小小的冒犯他自不过心。再者，他去帝都的意思谁都知道，明湛身为嫡子，不高兴才正常呢。

    不过，这并不能改变他要成为镇南王世子的事实。

    连魏妃也是人逢喜事精神爽，病歪歪的身子好了许多，向来苍白的脸颊添了两抹红晕，明菲自然更高兴，“先前大姐姐封了郡主，母亲还为我担心来着。只要大哥日后袭爵，还怕我品级上不如大姐吗？”

    魏妃抚摸着女儿柔亮的青丝，笑而不语。是啊，有朝一日长子袭爵，明菲与明礼是同胞兄妹，自然会有所封赏。

    丽人轩里一派喜气洋洋，凤景南却更加忧郁。

    “你大哥为人率直，你们兄弟要守望相助，有什么事，你提点着你大哥些。”凤景南温言细语的与明湛分析，“你先去帝都，日后明淇出嫁，你也能帮衬一二。还有明艳，兄弟姐妹守望相助，也不辜负姐弟一场。”

    明湛冷笑，“皇上怎么可能让我们住一块儿，我多半要住到宫里去。”做皇帝的就算不心疑凤景南，想要看清凤明礼的品质，必然会将他们分开。明湛年纪小，同皇子一样住在宫廷，不但方便观察，更能彰显帝德仁厚，一举双得。