临清羞赧不已，恨不得钻进被子里去，但话已经说出口，后悔也来不及了。

    沈絮摸着他软软的发顶，温声道：“你不想去明州？”

    临清埋头不说话。

    “到明州就不用再辛苦种地耕田了，渔村临海，每日还可以去海边散步，这样好的日子你不想过么？”沈絮声音越发温柔，像是在哄他同意一般。

    临清难过得说不出话来，沈絮果然还是想去的罢，这人心里从来都不愿意留在这小山村里度日的。

    他松开拉着沈絮袖子的手，缩进自己的被窝里，呜咽的声音更大了。

    沈絮吓坏了，连忙去拉他，“怎么哭得这样厉害，快些出来，会闷坏的。”

    “你，你去明州好了，我，我不去，我就留在这里，呜呜……”临清哭得好生伤心，想不到安生日子还没过多久，就要跟沈絮分开了，想到以后要一个人孤独终老，眼泪就跟断了线的珠子一般，一滴滴落下来。

    “我什么时候说要去明州了，即算要去，也会带着你一起去，你这是哭什么？”

    不管沈絮怎么劝，临清就是不肯从被子里出来，开始还努力忍着不哭得太大声，后来越想越伤心，忍不住哇的一声哭得一发不可收拾了。

    沈絮只是想告诉他去明州后日子会好过很多，问问他的意见，没想到临清傻乎乎以为自己不要他了，哭得这样凶，沈絮直后悔不该逗他。

    沈絮坐起来，看着裹着被子缩成一团球的人儿，叹气道：“你不想去明州，我便不去就是了，心里有愿望要说出来，总这样闷不吭声一个人哭，别人看见该笑话你长不大了。”

    临清的声音从被子里传出来，闷闷的，“你，你不是想去明州么？”

    沈絮失笑道：“我什么时候说过要去明州了？”

    临清瘪瘪嘴，确实没有听他亲口说过要去的话，可说不说又有什么差别，心里肯定是想去的吧。

    “你没说，可一定是这么想的……”

    沈絮真真哭笑不得，隔着被子摸了摸临清的脑袋，无奈道：“我没有这样想，明州是好，可我不愿去。”

    缩在被子里的团子顿了一下，小心翼翼探出半个脑袋，眼睛还是水汽氤氲的，“真的？”

    “真的。”沈絮对着他这副委屈可怜模样，真是有气也发不出，揉了揉临清的头发，道：“本是想问问你的意思，你倒好，冤枉我不说，还先发制人，招呼也不打就哭，好像我故意欺负了你似的。”

    临清被他说得脸红，又想往被子里躲。

    沈絮拉住被子，拿帕子擦了他脸上未干的泪水，正色道：“你总爱自己瞎想，想了不好的事情又要钻牛角尖，这又是何必？想问什么就问出来好了，也是半大的人了，尽做些娃娃才做的事。”

    临清的脑袋都快埋进枕头里去了，羞赧至极。

    沈絮训完他，又放缓语气，摸摸他濡湿的头发，叹息道：“你是怕我去了明州就不记得你待我的好了么？”

    临清浑身一僵，连耳尖都红了。

    这话说得这样暧昧，沈絮无心，临清却没法不动容。

    呆子知道了么……

    沈絮看他不说话，续道：“在你心里，我这样不值得信赖，这样忘恩负义？”叹了口气，缓缓道：“你我同患难，你待我有情有义，我岂会半路抛下你不顾？且不说我不愿去明州叨扰九妹，即算要去，也会带着你一道的。你一个人杞人忧天些什么，不辛苦么？”

    临清听他吐露真心，心里又感动又隐隐失落，沈絮心里在意他，临清十分欣喜，可这种在意又不是他想要的那种在意，临清又有些失望，半晌才嗫嚅道：“我没那样想你……”

    “那又说什么我去明州你不去的话？”沈絮伸手勾了他眼角的一滴泪，笑道：“大晚上哭成这样，真比小姑娘还难娇气。”

    临清气恼，忍不住拿手打他，“你才是小姑娘……”

    沈絮握了他的手腕，“说错了，小姑娘才不这样野蛮，母老虎才打人呢。”

    临清越发羞恼，抽回手躲进被子里，背过身不肯理人了。

    沈絮望着他气鼓囊囊的背影，忍不住好笑，大半夜的闹上这一出，全是小公子自己乱猜测，真叫人又好笑又好气。

    临清生了一会儿闷气，还是忍不住又开口：“你……真不去明州？”

    “真不去。”沈絮几乎都要笑了，“你就那样怕小九儿，怕去了明州被她欺负？”

    临清瓮瓮道：“谁怕她了。”

    “不怕她，躲她躲得那样勤？”

    临清狠狠撅嘴，他哪里是怕沈阕兰，明明是为了沈絮才不敢叫自己露怯，这呆子其他事都聪明，怎么一到情字上，就蠢得不可教化。

    真不知道他从前搂着那些小妾一口一句情话是哪里学来的。

    沈絮大概也知道，这个年纪的孩子总是口是心非，不愿说真心话的，有事更愿意藏在心里，别扭得很，逗多了反而会惹人生气。

    “好了，这下总该放心睡了吧。”沈絮道。

    临清很想为自己辩解两句，自己因为去不去明州的事情闹出这样大的笑话，倒显得自己小气兮兮的，生怕沈絮知恩不图报似的。可他张张嘴，却又一句话也说不出来，怎么解释都好像欲盖弥彰似的。只好不甘心地闭了嘴，揪着枕头愤愤闭了眼睛。

    沈絮重躺下，瞌睡很快袭来，这次倒一觉到了天亮。

    第二日不敢贪睡，沈絮早早起来去学堂写了张告示，告知学生停课三日，他没忘昨天周勉过来通知的消息，贴完告示便去了王子骞家。

    王子骞正要出门去学堂，就看到沈絮来了，惊讶道：“夫子你怎么来了？”

    沈絮道：“夫子家中有事，学堂停课三天，但我过来是为了告诉你另一件事。”

    “什么事？”

    “昨日县衙派人过来送文书，朝廷有令，今年恩科提前至六月十五，你需早做准备，但也莫惊慌，拿平常心对待即好。”

    王子骞道：“学生知道了。”

    王潸然听到院里有说话声，走出来看到沈絮，笑道：“沈夫子来了，子骞，怎让夫子站在外头，快请进来坐。”

    沈絮摆手道：“坐便不坐了，我家中有远客，还需赶着回去招待，我只是过来说一声恩科提前的事，说完便要走了。”

    王子骞道：“恩科提到六月了。”

    王潸然点头道：“那你更要抓紧温书了。”又转向沈絮道：“劳烦夫子特意跑一趟。”

    “分内之事罢了。”

    “夫子家中远客临门，想必事务繁忙，若需要帮忙的地方，夫子但请开口。”

    沈絮道：“王小姐客气了。”

    王子骞好奇道：“小姑子凶么？临清挨骂了么？”

    沈絮惊讶地望了他，不知这话又是从何说起。

    王潸然连忙过来捂了王子骞的嘴，训斥道：“不得胡言。”又对沈絮歉意地笑笑，“王婶说了些玩笑话，子骞年幼不懂事，冒犯夫子了……”

    沈絮：“……”

    虽然不知道王婶说了什么“玩笑话”，但总感觉不会是什么好话。王婶这号人物的存在就是为了让他们在陆山村没脸待下去的……

    沈絮与王潸然颇有惺惺相惜之感，想到面前的女子也听过关于自己与临清的流言，沈絮难免不尴尬。

    “咳咳，”沈絮干咳两声，勉强维持夫子的威严，“无妨，无妨。”

    从王家回来，临清已经将家中拾掇好了。拿了点银子，锁了大门，两人并肩往镇上去了。

    沈阕兰近来着实累了，寻到沈絮叫她安心不少，一夜甜睡。早上起得晚了，刚用完早膳不久，就有小二过来通报，说一位沈公子来访。

    沈阕兰下了楼，沈絮同临清正站在堂中同李三说话。沈絮倒是精神甚好，只是那小公子不知为何肿了眼睛，低着头四下乱看，似乎怕人笑话一样。