临清赧然道：“柴房漏雨，打湿了柴，让你们看笑话了。”

    王潸然笑笑，走过去拾起临清用来引火的干草，往灶里扔了些，又捡起蒲扇往火里扇风。

    临清大惊道：“怎敢劳客人动手，快放下去外头坐着罢，沈絮，沈絮，你怎不招呼客人？”

    王潸然笑道：“没有关系，子骞得夫子栽培，我不过顺手生个火，小公子不必同我客气。”

    沈絮闻言探进一个脑袋，看到王潸然钻进厨房帮临清准备晚膳，也是惊讶不已，将要劝阻，王潸然已拦了他的话，道：“里头烟大，夫子去外头坐着吧，别熏着眼睛耽误读书。”

    沈絮一怔，竟也乖乖去了。

    临清看向王潸然的目光不由多了几分讶然，他与王潸然素未谋面，可一见面，对方却亲近得这样自然，连对着沈絮说话也仿似认识多年的老朋友那样随性，临清觉得欣喜的同时，又隐隐感到有些不安。

    但这种不安从何而来，他却又说不清楚。

    王潸然替他扇了一会儿火，火苗慢慢旺了，烟小了下来，临清这才有机会开口同她说几句话。

    “谢谢。”临清小声道，正准备往锅里放油，王潸然忽然“哎”了一声。

    临清不解地看向她，王潸然笑着解释道：“煎过鱼最好涮一下锅，不然鱼腥味沾到下一道菜上就不好了。”

    临清当了几个月的家，却还是不甚娴熟，现在又是春耕时节，家家户户都早出晚归犁田耕地，他也不好老去请教王婶，耽误别人干活，以是在这些小事上总有疏忽。得王潸然提醒，临清不禁羞愧道：“还有这样的说话，我从来都不知道……”

    王潸然也不是刻意显摆，只是单纯好心提醒，笑道：“我以前也不知道，每次煎过鱼就直接炒青菜，子骞总嫌青菜不好吃，我琢磨了很久都不知原因，还是隔壁大婶告诉我但凡有鱼，都要洗一遍锅才能做别的菜。”她看着临清，露出一个真诚的微笑。

    临清忽然理解王子骞那样单纯可爱是从哪里来的了。

    王潸然待人恭敬有礼，却又不过分自谦，言谈举止有度，却又亲近自然。陆山村虽不大，但也有好几百户人，亏了王婶的八卦，如今怕是无人不知他是沈絮的男夫人，那些村民虽热情好客，但毕竟没有见过世面，总忍不住拿好奇的眼光去看临清，猜想男子与男子究竟是怎么个过日子法。王潸然却不一样，她从进来到现在，目光都是真诚而不探究的，只拿临清当个普通人对待，临清才同她相处一会儿，就已经忍不住拿她当朋友了。

    这样想着，他对王潸然露出了个憨憨的笑脸。

    王子骞抱着一摞干木柴回来了，跑得小脸上起了一层细汗。王潸然从怀里掏出手绢替他擦去，让他放下柴，去堂屋同沈絮请教学问。

    王子骞眼巴巴看着临清，还指望和小哥哥玩，王潸然沉下脸道：“放学后一个时辰的温书你可是忘了？读书贵在持之以恒，不过出来叨扰一顿饭，你的心就野了？莫说乡试，你这样的性子叫乡长看到了，举荐信都不会给你写。”

    王子骞扁扁嘴，低着头道：“子骞知道了。”

    看着小孩儿委屈地出去了，临清忍不住道：“下午刚学过，现在玩会儿不妨事吧……”

    王潸然道：“学而时习之，正是因为刚学过，所以要及时温习才不会学过就忘。”笑了笑，又道：“弟弟从小好玩，我现在不多管着些他，只怕耽误他将来。功名是其次，养成懒惰好玩的性子，就是毁一生的害处。”

    临清心中震动，只觉得这个十六岁的少女说起弟弟的事来，神情、话语都宛如人母，说不出的威严。

    王潸然叹道：“难得夫子看重他，不敢叫子骞辜负夫子教导。”

    临清心道，你口中的夫子比他学生还要懒惰好玩咧……

    又想，我要是有你一半威严就好了，不至于总被那呆子气得哑口无言。

    两人闲聊着，晚饭做好了。

    四人围了桌子坐下，小兔子被临清拿绳子圈在桌边，王子骞黏着临清，要与他坐一块儿，于是王潸然坐在了王子骞与沈絮的中间。

    饭桌之上，王子骞不停同临清说话，两人又凑到一起逗兔子，王潸然不免想要喝斥他食不言寝不语，莫要在主人家失礼。奈何临清也跟着王子骞闹在一块儿，王潸然若要喝斥弟弟，则会将临清一道训进去，张了张嘴，到底只能无奈地摇摇头，对沈絮道：“夫子见谅。”

    沈絮笑道：“无妨，家宴而已，随意就好。莫说子骞，临清也是个半大小孩，两人愿意玩到一起，就随他们去罢。”

    临清听他这样说自己，不由脸红，瞪了沈絮一眼，小声嘟哝：“你才半大小孩呢。”

    沈絮但笑不语，对王潸然露出一个“看罢，我说得没错罢”的表情。

    王潸然也绷不住掩袖轻笑，大抵觉得临清这样单纯的少年很可爱。

    临清觉得受了沈絮戏弄，低下头同王子骞说话，懒得理他，那两人也不再管这头，开始聊起各自读过的书。

    这一聊，沈絮不免大叹王潸然才思敏捷，不仅饱读诗书，更能据此提出自己的观点，不附和主流，也不标新立异，而是能够就自己的主张举出许多例证，叫沈絮惊叹。

    两人聊得投机，大有高山流水遇知音之感。

    临清偶尔抬头，瞟见两人交谈甚欢，沈絮更是神采飞扬，好不兴奋，心里不由一紧，眼眸也暗了些。

    这呆子到底还是喜欢与王潸然这样的人说话罢，自己才学空空，只能同王子骞这样年龄的玩到一块，难怪沈絮说自己是个半大的孩子。

    恐怕在那人眼里，从来不曾把自己当做一个可能喜欢的对象。就好比大人对着孩子，绝不可能产生爱慕之情一样。

    临清难免失落。

    他怔怔想，王潸然这样聪慧有才善识人意，又是个正当妙龄的女子，沈絮会喜欢上她吗……

    没道理不喜欢罢，从前沈府明雪院里的那些女子，各个都是做得诗唱得曲又生就一副好面貌，沈絮有了一个还不知足，巴巴养了一院子。那样风流的本性，来这陆山村才短短四个月，不可能改得了罢。

    那呆子现在又能教书了，用钱不靠自己了，那些琐碎家务，王潸然显然比自己更能干，沈絮没任何理由选自己而不要那样好的女子。

    他要是真喜欢王潸然了怎么办？自己该去哪里？走吗？

    临清被自己的胡思乱想搅得食欲全无，他自己也不知道这是怎么了，明明还只是第一次见到对方，但只是看到沈絮同她聊得甚欢，临清心里就止不住的难过。

    说到底，只是因为沈絮从来没有这样对过他。

    他抓不住沈絮的心，也不敢叫他知道自己的心，所以才一见沈絮同谁走得近了些，就生出惶恐不安，生怕沈絮撇下他不要了。

    他呆呆望着兔子，觉得自己的眼泪都要下来了，才知道自己竟这样喜欢沈絮，连看他对别人露出高兴样子都觉得难过。

    王子骞摸着兔子的毛，忽然感到一滴冰凉的水滴到他手上，惊讶地抬头，“小哥哥，你怎么哭了？”

    临清忙抬手擦眼睛，“辣子弄到眼睛里了，我去打水洗洗。”

    说罢，便逃跑似的起身去了厨房。

    那头沈絮还在与王潸然讨论《孟子》里的一句话，余光瞟见临清离席，于是问：“临清去哪里了？”

    王子骞道：“他被辣子辣了眼睛，到后面洗去了。”

    沈絮看看桌上的菜肴，江南人吃得清淡，只有一条红烧鱼放了一点辣子，几乎可以忽略，临清从哪里辣到眼睛？

    王潸然望一眼厨房的方向，福至心灵般动了动眼眸。

    吃过饭，沈絮与临清带二人参观了一番后院，王潸然对临清能种出菜来感到很惊讶，又教他在旁边立几根杆子，方便葫芦藤以后缠绕攀爬。

    看着天色晚了，王潸然带着王子骞告辞，沈絮看着二人离去的背影好久，才收回目光，对着落日晚霞喟叹一声。

    好久没有同人聊得这样畅快了，在这乡间的几月时间里，终于遇到一个志同道合之人，沈絮心中的感慨不言而喻。

    柳玉郎自然也是聊得来的好友，无奈对方比他更似纨绔，往往聊不得几句正经的，话题便往床弟之事去了。王潸然则是可以真正探讨学问之人，沈絮与她聊过后，越发好奇这一家的身世了。

    转过身，却看到临清立在院里，一双湿漉漉的眸子不知为何充满了委屈与落寞。

    沈絮怔愣之时，还没摸清头绪，临清已经扭身进屋去了。

    作者有话要说：

    ☆、第三十一章

    又过几日，沈絮与乡长王蠡带着王子骞一道上镇里找县老爷商谈举荐之事。

    贞元年间，科举制度尚未完善，朝廷选拔人才多以推荐为主，兼以科举考试，但也并非人人都可参加科举，大多都以地方举荐的形式，上报人才以待科考。而举荐制度面向的范围极小，连最底层的乡试也需层层上报，逐级批准后才可参加。