小男孩撅着嘴，郁闷地看着地。

    临清问：“这是？”

    王婶解释道：“做花灯呢，村里的老先生病了，没人给花灯题词，只得让这小子写。都写了一天了，还跟鬼画符似的，念的书都念到肚子里去了，气死我了。”

    小男孩委屈得眼睛都红了。

    一旁默不作声的沈絮忽然道：“不若我来代笔吧。”

    王婶惊喜地看向他，“这位公子会写字？”

    沈絮摸摸鼻子，谦虚道：“略知一二。”

    王婶将二人迎进屋，一声吆喝，几个儿女摊纸的摊纸，磨墨的磨墨，泡茶的泡茶，摆凳的摆凳，上至八十岁的老母亲，下至怀中牙牙学语的婴孩，全都围了过来看热闹。

    沈絮尴尬地笑笑，心道这也略夸张了些罢……

    王婶的丈夫是个屠夫，顶着一张凶悍的脸皱紧眉头望着沈絮，“先生随意写罢。”

    王屠夫本是想表达一番礼貌，但他实在生得太过面目狰狞，沈絮吓得一哆嗦，这摆明了就是“你随便写吧放轻松别有负担顶多写差了我卸你一只胳膊”的架势。

    探了探笔，沈絮定下心神，在宣纸上落笔而书。

    小楷行云流水，气定神闲之际，一首绝句浑然天成。

    王家大儿子趴在案桌上，指着字一个个念：“长什么西不认识夜雨倒山……”

    “长灯覆夜雪，金吾次第开。火树银花合，明月逐人来。”

    沈絮望去，临清立于案边，缓声而诵。

    两相对望，恍惚之间，临清望见了那日风流薄幸却满腹经纶的少年郎。

    众多纨绔之间，那人洒脱不羁，推杯换盏，纸醉金迷，不经意间投来的一抹视线，便叫他就此沉沦，无可自拔。

    作者有话要说：

    ☆、第六章

    王婶：“……”

    王屠夫：“……”

    王家老母：“……”

    王家大儿子：“……”

    王家一干儿女：“……”

    王家最小的婴儿：“哇哇哇！”

    “哦哦哦，”王婶连忙哄，“不哭不哭。”

    众人这才回过神来。王家老母哆嗦着嘴，眯着眼睛往那纸上看，却是一个字也看不清。王屠夫拧着眉头称赞：“甚好，甚好。”王家大儿子拆台道：“你又不识字，我都看不懂，你懂个甚。”

    王屠夫一巴掌扇在儿子头上，“死开！”

    王婶打圆场，“公子果真博学，我看原先老先生整日也是写些个花啊草啊月啊日啊，看公子这诗里又是花又是月的，定是好诗！”

    沈絮哭笑不得。

    “还不把灯糊上。”王屠夫又是一巴掌。

    王家大儿子捧着诗屁颠屁颠去了。

    王婶对沈絮道：“真谢过公子了，没公子帮忙，光靠我家那小子，真不知要写到何年何月才能糊一盏花灯。”

    沈絮道：“小事，小事。”

    两人告别王家，举着破伞慢慢往家走。

    一路风清月淡，零星的灯火，错落的人家，皆归一派静默。

    临清犹自失神，似尚未从那浮华梦里醒来，沈絮面上的神情亦捉摸不定，许是忆起往昔繁华，许是喟叹今日落魄。

    回到家中，临清烧了水，两人稍稍洗漱一番，便吹了灯躺上床。

    乡野不比扬州城，入夜后，天地间便全交还与万物，山脉连绵，遮断了城中喧哗，团余了万籁无声。

    黑暗中，两人皆睁着眼，各自失眠。

    良久，沈絮道：“不知我堂兄如今如何了。”

    临清沉默。

    沈絮又道：“还有我那小堂妹，原本年后要嫁人的，现下也不知流落何处。”

    临清心中一动，低声道：“定不会有事的。”

    沈絮轻叹一声。

    临清不知该说什么，担忧地望了他，奈何沈絮并未感应到他的目光。

    正当临清鼓起勇气预备拍拍他以示安慰时，沈絮忽道：“明日我便送你回去罢。”

    临清一怔。

    沈絮接着道：“你原与张兄情投意合，是我棒打鸳鸯，硬生生拆散你俩。明日我便送你回张家，亲自同张兄道歉，张兄素来大度，定会待你如旧，你——”

    一个枕头横空砸过来，临清跳下床负气而去。

    三天两头要将自己送走，他真真受够了这等折辱。

    沈絮撑起身子唤他：“你去哪？”

    临清哪也没去，抱膝坐在堂中，对着一炉熄了的火两眼发红，好不委屈。

    沈絮披了件衣服跑过去，只见小公子鼓着一张脸，恨恨瞪着焦炭，似要活生生点起火来。

    沈絮犹豫了一下，还是走过去，将身上的袄子脱下来披到临清身上，温声道：“怎么了？回床上吧，夜里冷，当心冻病了。”

    临清扯下袄子往地下一摔，恨声道：“你竟厌恶我至斯？”

    沈絮茫然道：“啊，不曾啊。”

    “那为何总要赶我走？”

    沈絮摸摸鼻子，“你原是张家的，想是与张兄两情相愿，我如今顾己不及，你跟着我吃苦，实在……”

    “谁与他两情相愿了！你当我什么？”

    “自是张兄的……”沈絮没好意思说出那两个字。

    临清气结，“谁与那少爷是龙阳之谊？我原是张家的琴师，终日从师父学艺，连张少爷的面都未见过！”

    “啊？”沈絮着实吃惊了一把，“那又为何？”