叶瑾被他吵得心神不宁，索性自己出去街上逛。

    衙门早已被围成铜墙铁壁，不仅有楚渊带来的御林军，还有沈千帆从别处调拨的驻军。叶瑾刚听到消息时还有些乱，后头却逐渐想清楚——若当真是毫无防备被下毒，谁会将如此数量的人马事先安排到附近，只等今日来擒拿逆贼？

    ……

    哼！

    叶神医愤愤一跺脚，气呼呼去吃馆子消火。

    小时候就装病欺负老子，长大了也还是一个德性，这人果真同情不得。

    “皇上。”衙门书房内，沈千帆道，“供状已经写好，刘弼也画了押，末将即刻便率人回王城。”

    楚渊点点头：“此行凶险，有劳将军了。”

    “这本就是末将当做之事。”沈千帆道，“只是若西南王还在王城……”

    “他不会为难你。”楚渊打断，“若是实在不识趣，便让他亲自来江南找朕。”

    “是。”沈千帆低头领命。退出书房后率领数十人马，连夜启程快马加鞭，一路暗中折返王城。

    刘弼在狱内畏罪自杀，家小被悉数流放海南，新一任知县在十天内便走马上任。驻军替代原本的城门守卫，日日对进出百姓详加盘查，连一只苍蝇也无法自如进出。一时之间城内气氛严肃，走在街上都觉得心头闷。

    叶瑾开始盘算，自己要不要先出去别的地界转一圈，等这里消停了再回来。

    “大夫可走不得。”白来财拉着他的包裹不松手，“我昨晚观了一番天象——”

    “你还会观天象？”叶瑾嫌恶打断。

    “自然会。”白来财点头。

    叶瑾问：“观出什么了？”

    白来财道：“羊入狼窝。”

    叶瑾摇头：“你这样的若是去街上算命，定然半文钱都挣不到。”不会舌灿莲花就罢了，连吉利些的都不会说，什么叫羊入狼窝。

    “皇上抄了刘弼的家，可没找出多少银子。”白来财啧啧，“那可是个大贪官，雁过拔毛。”

    “你到底想说什么？”叶瑾皱眉。

    “银子去了哪，问问这回调来的西南驻军首领曾大人，怕是要清楚得多。”白来财继续嗑瓜子。

    叶瑾猛然站起来。

    “听说沈将军已经回了王城。”白来财又不紧不慢道，“刘弼是死了，可谁说先前那知县衙门里，管事的人是他？”

    叶瑾一跺脚，转身跑出了院子。

    衙门里，新调来的县令林永被五花大绑，丢进了地牢中。东南驻军一夜之间叛变大半，悄无声息将楚渊困在了府内。

    楚渊负手站在院中，冷冷看着面前的刘满与驻军统领曾宣。

    “大胆！”四喜公公挡在前头，“还不快些退下。”

    刘满语调不阴不阳：“事到如今，还请皇上在这多住上一段日子，等王城里有了消息，再出去也不迟。”

    “很好。”楚渊并未理他，只是冷冷看着曾宣，“朕果真错看了你。”

    曾宣不发一语，脸色有些白——他本是东南驻军里一个小小伙夫，全仰仗楚渊扶植，才会一步步爬到统领之位。只是手中的权力一多，难免就会心生贪念，所以才会被刘弼抓到把柄。楚渊在惩治贪官污吏上向来不会手软，横竖是一死，不得已才会与刘府同流合污，却没料到对方竟会胆大至此。

    只是已经上了贼船，就算前头是死路，也只有硬起头皮坐下去。

    第九章 后山木屋 不要叫得这么恶心啊

    小院内外都有重兵把守，待到两人走后，四喜公公扶着楚渊回到房中。虽然方才没说几句话，倒着实把自己气得够呛，又胖，扶着桌子直喘气。

    楚渊见状失笑：“当心闹出病，这里可没有药草替你调养。”

    “这些逆贼当真要反天。”四喜公公叹气，“只是可惜沈将军不在，不然如何能轮得到他们跳脚猖獗。”

    “任先前计划再周全，却没料到曾宣会投靠刘家。”楚渊摇头，“百密一疏，也算是又得了个教训。”

    “那皇上下一步要如何？”四喜公公问，“一个小小的管家敢如此肆意妄为，定然是得了上头指令，也不知王城里头现在如何了。”

    “王城倒是不必太过担忧，朕早已做好部署。”楚渊道，“况且还有西南王段白月，想必也不会眼睁睁看着刘府肆意妄为。最多今晚子时，自会有人前来救驾。”

    “是。”四喜公公先是点头，而后又跪在地上落泪，“只怕老奴此后也不能再伺候皇上了。”

    “为何？”楚渊嘴角一扬，“莫不是想留下跟着刘家人？”

    四喜公公还在唏嘘垂泪，尚未伤感完却骤然听到这么一句，登时大惊失色连连摆手：“皇上——”

    “朕知道，谁说朕要丢下你了。”楚渊打断他，弯腰将人扶起来，“儿时亏得有公公，多少回替我挡住那些心怀叵测之人。此番既是救驾，自是要连你也一道救出去。”

    “……这。”四喜公公为难，低头看了眼自己的臃肿体态与大肚子，不管怎么瞧，都是一副累赘样貌。

    早知如此，那平日里就该少吃两碗饭。

    衙门后的小巷内，叶瑾正挎着菜篮子，施施然往过走。

    一队侍卫持刀而立，面色肃穆威严，远看上去宛若铜墙铁壁。

    “此路不通！快些出去。”叶瑾还未靠近，便已经被苍蝇一般挥手驱赶，于是炸毛一仰头，愤愤转身往回走——若换做平常，他定然是要争回去的，漫天撒药可以有！但现如今这府衙里还困了个人，无论是凶是吉，总要想办法见上面才行。

    围着府衙逛了一圈，一处偷溜进去的缝隙都没有，叶瑾心塞胸闷，坐在街角茶楼喝茶泻火，顺便留意对面的动静，打算看看晚上有没有机会能浑水摸鱼。

    时间一点一点过去，茶楼打烊要关门，叶瑾翻身上了屋顶，躲在暗处呵欠连天。好不容易到了子夜，还没来得及等到对面守卫交接换岗，一队黑衣人却已经悄无声息从天而降，手起刀落干净利落，将人放倒在了路上。

    叶瑾：“……”

    “来人！有刺客！”衙门里有人觉出异样，高呼出声。

    熊熊火把瞬间燃起，将天也照亮了半边，刀剑相撞之声不绝于耳，周围百姓有的被嘈杂声惊醒，也躲在被窝中不敢出门，不知外头发生了什么事，只哆哆嗦嗦等着四周重新恢复寂静。

    “走！”楚渊拖着四喜翻身上马，在黑衣人的护送下，一路杀出刘府。

    “来人！给我追！”刘满气急败坏下令。事已至此，所有人都知道若是让楚渊回到王城，自己将会有什么样的后果，于是曾宣亲自带人追出城，眼中杀机四现，满脸狰狞。

    前来营救楚渊的黑衣人是宫内影卫，每一个都由沈千帆亲自挑选，全部暗中送往江南日月山庄学过轻功，身手很是了得。平日里不会现身，只有在紧急关头才会前来救驾。饶是叛军人再多，也是来一批杀一批，将楚渊牢牢护在最中间。

    “放箭！”曾宣率人先登上前方高岗，将楚渊一行人困在谷底。

    闪着寒光的箭刃刺破风声呼啸而来，楚渊拔剑出鞘，将四喜甩在了自己身后。

    “护驾！”影卫有人中箭受伤，眼看对方又换了一批新的弓箭手，情急之下也只有用血肉之躯挡在前方，为楚渊争取更多时间逃离。

    火油弹带着浓浓黑烟滚下陡坡，楚渊的战马右眼受伤，嘶鸣着将两人甩下马背。四喜趴在地上急道：“皇上快走，莫要管老奴了啊！”

    楚渊挥剑扫开面前火光，上前将他一把拉起来，带着往外突围。曾宣看在眼里，狠狠朝地上吐了口唾沫，从亲信手中接过弓箭，意图置楚渊于死地。

    “小心！”影卫见状大呼出声，楚渊只觉背后有破风声尖锐传来，只来得及一把推开四喜，自己后背却传来一阵剧痛。

    “皇上！”四喜魂飞魄散，连滚带爬上前扶住他。

    “给我杀！”曾宣拿着刀冲下山，正欲乘胜追击，迎面却飞来一个布包，里头粉末铺天盖地糊上脸，登时便像是被蚊子盯了千百个包，又痛又麻又痒。

    “还没死吧？”叶瑾刚一赶到就见楚渊中箭，急急忙忙扑到身边。

    “侠士，侠士救救皇上啊！”四喜公公宛若见到曙光。

    叶瑾闻言快哭了，我这点功夫还侠士，你怎么这么多年眼神还是如此不好。

    眼看楚渊已经昏迷，叶瑾也来不及顾忌周围的情况，割开衣服便替他处理伤口。影卫还在与叛军激战，对方如潮水般杀光一轮又来一轮，眼看就要力不从心，叶瑾仰天怒吼了一嗓子：“白来财！”

    咆哮太过震撼，楚渊在昏睡中哆嗦了一下。

    一个老头应声从树梢一跃而下，土行孙般就地打了个滚，便向着叛军杀过去，手中看似没有任何武器，所到之处却一片哀嚎，在顷刻之间，便有一大半人被卸了胳膊。

    “侠士，皇上没事吧？”四喜公公哆嗦着问。

    “不知道，死了就死了吧。”叶瑾咬牙回答。

    四喜公公险些又跪在了地上。

    匆匆帮他包扎好伤口，叶瑾站起来急道：“别打了！”

    白来财嘴里叼着野果，将最后一伙叛军踢下山，而后便不知从哪里搞了一架马车出来。

    城内不知还有多少叛军，这种时候显然是要找个安静的地方，于是叶瑾当机立断，带着楚渊与影卫一道进了深山——在那里有一处小房子，原本是为采药时躲雨过夜搭建，此时恰好派上用途。

    “侠士，皇上他没事吧？”一路上，四喜这句话少说也问了七八回。

    若非看在小时候抱过自己的份上，叶瑾是实在很想将他打晕。

    楚渊脸色苍白，衣服被血染透大半，手指也冰凉。幸好木屋内本就有不少药材，叶瑾烧了热水替他擦洗换药，白来财又折返云水城拿来不少衣服被褥与干粮，一起忙活了好几个时辰，才总算是将所有人的伤势处理完。

    叶瑾守在楚渊身边，时不时就帮他试试脉相，确定一时半会死不了，方才松了口气。

    四喜公公瞅准机会，又道，“这位侠士……”

    “不会死。”叶瑾心力交瘁，连炸毛的力气也没有。

    “不不不，侠士误会了，这回我是想问侠士尊姓大名。”四喜弯腰施了个大礼，“这回多谢二位侠士出手相救啊。”

    “小事一桩，我就是正好闲得慌。”叶瑾撇撇嘴。

    四喜：“……”

    “我去山上找找，看能不能采到赤红藤，可以补血养身。”叶瑾站起来，“公公若是累了，也睡一会吧，他一时半刻不会有事。”

    “好好好，有劳侠士。”四喜忙点头，又担忧道，“但看着天色像是要落大雨。”山中难免湿滑，而且看方才双方打斗的架势，像是功夫也不怎么好。

    叶瑾却已经背着背篓出了门。

    白来财不知去了哪里，四喜公公赶忙让未受伤的两个影卫跟上去保护，也好有个照应。

    果不其然，叶瑾出门没多久，山里便下起了暴雨，电闪雷鸣轰隆隆从天边压来，教人心里头都发麻。这一去就是两个多时辰，四喜在门口张望了三四回，直到天彻底黑透，叶瑾才满身雨水被影卫搀扶回来，说是采药的时候差点掉下山。

    四喜公公被吓了一跳，赶紧烧热水给他擦洗驱寒。叶瑾满肚子都是火，觉得自己着实是倒霉，先前将师父的骨灰送往寺庙后，就该换一条路回琼花谷，来得什么云水城，这下可好，撞到了麻烦甩都甩不脱。

    楚渊一昏迷就是两天，这日下午，叶瑾坐在床边，照例帮他解开绷带检查伤口。

    “侠士，侠士下手轻着些。”四喜公公看得心惊，“皇上可是龙体。”慢慢擦药，拍不得啊。

    叶瑾哼一声，将手巾沾满药粉糊下去。

    四喜公公看得倒吸冷气。

    楚渊也在昏迷中闷哼一声，然后费力地睁开眼睛。

    景象很模糊，像是有人在看着自己，却只是一瞬间工夫，就又换成了熟悉的另一张脸。