☆、第205章

    皇帝是为投皇后所好，才待皇长孙亲近更胜于旁人。薛宝钗在心里念叨着，但眼瞅着不过是荣郡王年长一岁多的皇长孙自由地出入大明宫，荣郡王要见皇帝一面，还要特特地请人通禀。登时，她心里就明白，比之一直不能封王白讨得太后欢心的六皇子，两口子都如锯嘴葫芦一样老实的俭郡王夫妇，才是真正的大敌。

    “宝钗？宝钗？”

    忽然听见有人呼唤，薛宝钗登时醒了过来，恭敬地等着房文慧说话。

    房文慧笑说道：“莫不是昨晚上回来晚了，没有精神？早些回去歇着吧，今儿个是荣郡王生辰，主上兴许会去你宫里。”

    “是。”薛宝钗答应着，也不管计惠妃、吴嫔如何嫉妒羡慕地看她，又扫了一眼那依偎在房文慧怀中的皇长孙，就退了出去。

    等回到毓秀宫里，薛宝钗有意引着荣郡王说话，见荣郡王只会些许几个词，且奶声奶气，比不得皇长孙口齿清晰，要教他几句吉利话，也十分艰难。

    薛宝钗虽动了气，也只能忍耐着引导荣郡王。

    待到点灯时分，果然小李子先送了太后、皇后赏赐的菜肴下来，薛宝钗才令莺儿去给太后谢恩，就见水沐过来了。

    只是水沐身后，又跟着一条小尾巴。

    “薛妃，荣郡王呢？”皇长孙紧跟着水沐过来，因同龄，来了立时就去寻找荣郡王。

    薛宝钗见皇长孙以薛妃二字称呼她，面上不见怒色，心里却越发不喜。

    “父皇，孩儿不做生日了。”忽然荣郡王走了出来。

    水沐走来，将他抱在怀中问：“这是什么缘故？”

    “昨儿个母妃说、说……”荣郡王往日里与水沐并不亲近，此时被水沐抱在怀中，心里害怕，记住的话都说不出来了。

    “莫不是说你外祖家太过奢靡？”皇长孙忽然说道。

    这话荣郡王说，是深明大义，皇长孙说，又像是点明告状。

    荣郡王欢笑地笑道：“就是这句。”

    水沐笑道：“好孩子，以后常跟着你大侄子学一学。”说着，就将不自在的荣郡王放下来，又将皇长孙抱在怀中。

    皇长孙搂着水沐脖子，说道：“皇祖父，明儿个我不吃鸡蛋了，省下来，赈济灾民。”

    “好孩子，不差你嘴里那一口。”水沐说着，就抱着皇长孙进了房里。

    薛宝钗心知小儿差了一岁多，口齿上就差了许多，但眼瞅着荣郡王生辰，皇长孙喧宾夺主，依旧忍不住气荣郡王不争气恨俭郡王教子无方，于是待将水沐打发到傅秋芳房中，就亲自押着荣郡王将今日教导过的话重新说上一百遍，见他说得流利了，才肯放了他走。

    熬到三日后，薛姨妈、王熙凤进宫谢恩时，薛宝钗请了她们二人进毓秀宫说话，又打发薛姨妈去照看荣郡王，只留了王熙凤在屋子里。

    “娘娘有什么话要吩咐？”王熙凤心里冷笑薛宝钗早先清高，如今还不是一样要求着她。

    薛宝钗吸了一口气，说道：“请嫂子想方设法，待俭郡王赈灾之时，叫他弄出差错来。”

    “什么差错？”王熙凤逼着薛宝钗说，心道不能叫她枉做小人，也该叫薛宝钗正经地出面做一回歹人。

    薛宝钗沉吟着说：“总之，要叫他出个一辈子都被人盯着的差错。”

    王熙凤狐疑地说道：“俭郡王素来老实本分，也不打眼，他什么地方得罪娘娘了？”

    薛宝钗坐在檀木椅子上，支着头，讳莫如深地说道：“谁叫他生了长孙呢？”

    王熙凤会意，心道兴许皇帝会瞧着皇长孙聪明伶俐，将皇位给了他呢？想着，见有太监来提醒时辰，就忙领着薛姨妈退了出去。

    坐 在回家的翠幄朱璎轿子里，王熙凤就不免沉思起来，想着重灾之地在江西，心里就有了主意，于是叫了旺儿过来，对旺儿悄声说：“南安郡王不是有心求和吗？叫他 想法子将俭郡王押送到江西的赈灾粮草或劫或烧了。提醒他一句，若是没了南安老王爷又打了胜仗，南安王府这辈子都休想抬得起头了。”

    旺儿忙答应着，立时就向南安王府传话。

    南安郡王先埋怨王熙凤阳奉阴违又献上粮草，如今听她那样说，也觉此法可行，于是悄悄令人给江西节度送信。

    江西节度是官，押送粮草里头又有薛家人，如此又是官匪一路，又是里应外合，于是押送向江西的粮草，才一入江西，就不翼而飞。

    此事原本算得上天衣无缝，奈何俭郡王为人老实，见粮草不见了，一边打发人回京报信，一边执意追查，恰一日发现了蛛丝马迹，俭郡王着急追查粮草，失足跌落马背，摔端了肋骨，熬了两日，就一命呜呼了。

    平白无故，少了个儿子，水沐悲痛之下，罢免了江西任上上下数十名官员，白日里又听朝臣劝谏休兵，晚上又为赈灾粮草着急，于是在正月里就病倒在床上。

    房文慧领着皇长孙亲自伺候汤药，见水沐忧心忡忡，叹息一声，就说道：“臣妾倒有个法子赈济灾民。”

    水沐无耐地说道：“你有个什么法子？”

    房文慧说道：“一，借着太后大寿，大赦天下，将那些在牢里吃白饭的，瞧着罪名不大，且有心悔过的，都放出去；二，江浙一带最是富饶，不如，臣妾恳请房、许、黎、袁、宁几家，劝说江浙一带乡绅富豪捐出钱粮来。”

    “……这五家最是可恨，有十分的能耐，也只肯使出五分来，他们肯出这个风头？”水沐咬牙说道，对这几家，当真是又爱又恨。

    房 文慧说道：“臣妾带着皇长孙去许家跪着，他们虽素来瞧不起臣妾，但俭郡王素有美名，皇长孙上年才没了父亲，这五家人都是不肯出风头罢了，却不是没有良心 的，定会应允了。只要他们应允，江浙两地做官的经商的，哪有敢不卖他们两分颜面的？况且，那么多赈灾粮草，被人劫去了，难道就烧了？只怕还藏在江西呢，打 发人拿出银子高价去买，瞧出谁家莫名多了钱粮，难道还不知是谁捣的鬼？”

    水沐正头昏眼花，听她这样说，因想着房文慧虽是皇后，那五家却素来不将她放在眼中，就说道：“委屈你了。”

    房文慧笑了一笑，就郑重地握着皇长孙肩头，问他：“可想叫你父皇在泉下瞑目？”

    皇长孙登时用力地点了头。

    “那就跟奶奶去许家跪着去，许家不答应帮忙，咱们就不起来。”

    “嗯。”皇长孙忙又答应着。

    房文慧吸了一口气，就牵着皇长孙向外去，也不坐銮舆，上了戴权平素出入宫廷的轿子，就向许老尚书家去，等进了许家，到了前头厅前，就领着皇长孙出来在厅前跪着。

    许家下人瞧着，忙去支会许之安、许世宁，又忙将房家老爷、太太请来，待房家来了无用后，只得又将宁家、黎家、袁家老爷、太太请来。

    一群人如何劝说，也不叫房文慧、皇长孙起身。

    又见天渐渐晚了，外头凉了起来，众人唯恐皇长孙出事，再三劝说无用后，只能聚在倒厅里说话。

    “老尚书，你说该怎么办？”房文慧之父恨恨地说道。

    许之安揉了揉耷拉下来的眼皮子，又去看许世宁。

    许世宁说道：“主上是不肯休兵了，皇后来咱们家跪着，就已经是罪，若不肯答应，岂不是罪上加罪？况且，那样多的灾民，若闹得大了不好收场，那该如何是好？”

    黎碧舟因他父亲不在京都，就替黎家说道：“事到如今，不能不管了，俭郡王已经没了，皇上连个儿子都丢出去了，难道咱们就不能暂且不韬光养晦？”

    许、黎两家既然说了话，袁、房、宁三家也无可无不可地点了头。

    许世宁于是走到厅外，跪下对房文慧说道：“几家已经答应下来了，请娘娘带着皇长孙回去吧。”

    房文慧舒心地一笑，赶紧地将皇长孙搀扶起来，略给他揉了两下腿，就带着皇长孙依旧坐了轿子向宫里去，待进了宫，见到龙床上的水沐，不禁喜极而泣。

    水沐长出一口气。

    “皇长孙的腿怎么了？”戴权忽然问了一声。

    水沐忙坐了起来，叫戴权将皇长孙抱到龙床上，将他小靴子脱下，裤子向上撸起，就见他两只膝盖渍血发紫，肿了两个包。

    “我 的乖孙儿！”水沐叫了一声，立时就叫人请太医来，见皇长孙动弹，就忙说道：“就在爷爷这龙床上躺着。”又看房文慧，见房文慧膝盖上还不怎样，于是只管用手 给皇长孙膝盖上揉搓起来。此时也顾不得什么皇家仪态，想起年少时听个小太监说唾沫能治病，于是吐了两口唾沫到皇长孙膝上，又用力揉搓着。

    “轻一点，疼。”房文慧坐在床边说道。

    水沐抬头去看皇长孙，却见他两眼噙着泪却始终不发一声，一时悲悯，就搂着皇长孙抱头痛哭起来，“把咱们爷孙这会子的难处记着，将来再不要遇上这样的事！”

    “嗯。”皇长孙憋着哭腔说道，见太医鱼贯而入，又摸着水沐的脸安慰他说，“皇爷爷，父王能瞑目了。”

    “对。”水沐克制住满腔伤悲，指着皇长孙叫太医来看他的腿。