今日那朱大娘形容尴尬得很，脸上还有一个鲜红的巴掌印子。

    “大娘这是怎么了？”孙绍祖赶紧问。

    朱大娘收了王熙凤的银子，虽挨了一巴掌心里也乐开了花，只是这会子面上挂着老泪，可怜兮兮地说：“替贾大姑娘传东西，叫贾家奶奶瞧见了。贾家奶奶叫我来将东西取回去。还请大爷高抬贵手，将东西还回来吧。”

    孙绍祖头皮麻木地盯着朱大娘看，“贾家要东西？”瞬时想，这又是贾大姑娘试探他呢，还是贾琏试探他？

    朱大娘点了头，咬牙说：“大爷，这门亲事，老身非要做成不可。大爷立时将东西还回去，老身再动动脑筋，请薛大奶奶说情。”

    “这么多银子，一时怎么还回去？”孙绍祖目瞪口呆。

    朱大娘冷笑道：“大爷怎么一时没个计较了？多送些银子回去，叫贾家知道大爷不是个计较银子的人，老身再请人从中说说，请贾大姑娘寻死觅活一番，看琏二爷能怎样——大爷拖着不还，反倒叫贾大姑娘夹在里头为难，贾大姑娘一时死心，这事就再没下文了。”

    孙绍祖垂着眼睛，此时也疑心到了朱大娘头上，暗道这婆子来的时机也太巧了，不如试探试探，还如上回子那样，亲自送了银子去薛家铺子，然后仔细查看那铺子内是否藏了人，若果然藏了，那就是又试探他的，如此就也不必怕了，于是问朱大娘：“这银子要直接还到荣国府么？”

    “交到薛大奶奶那就是了。”

    孙绍祖在心里连说两个果然，于是笑道：“送到薛大奶奶家里？”

    朱大娘笑说：“薛大奶奶这几天总在当铺里忙，孙大爷不如明日未时，向她家在鼓楼东街上的当铺去。”

    “好。”孙绍祖见时辰、地方，王熙凤都定下了，越发觉得今次又是试探他呢，于是令人好生送朱大娘出去，就对小厮说：“去鼓楼东街上薛家当铺外、荣国府门外盯着，瞧瞧可有什么女眷进出。”

    “是。”

    孙 绍祖既然笃定今次又是迎春试探他，便也大大方方地令人准备下十五万两的银票来，晚间也不饮酒，在庭院中舞枪弄棒一番，次日一早，听两处探看的小厮来回说早 晨荣国府出来了一顶翠盖珠缨八宝车进了薛家，随后薛家出来一辆朱轮华盖车进了当铺，于是就打扮得油头粉面地独自带了银票向薛家当铺去。

    到当铺门前时，望了眼金表，眼瞅着就到了未时，正等着听见当铺里钟响再进去，就见当铺门前闹哄哄一片。

    孙绍祖心觉纳闷，暗道谁敢到薛家铺子前闹事？于是就问一看热闹的，“可是薛家出了什么事？”正思量着如何“拔刀相助”，叫王熙凤受他恩惠，就见那看热闹的开口了。

    “有 个泥腿子一月前在城外乱葬岗捡到一块玉就拿来薛家铺子里卖，恰薛家亲家家的贾家环三爷，仗着是亲戚，来当铺里要买些又便宜又上得了台面的东西拿出去撑场 面，当铺掌柜就将那玉给了他。环三爷认出那玉是卞家五爷的，听掌柜说是人在乱葬岗捡来当的，当即报了官，带了卞家人向乱葬岗去。”

    “这一去还得了，挖出一坑尸骨。环三爷又认出了咸公公家的咸大爷身上的坠子。”边上有人接话说。

    “早就听说咸家大爷是叫一个姓孙的谋害了，确有其事？”忽地又有人说。

    ……

    孙绍祖手心微微有些沁汗，暗道怎么忽然有人传出这鬼话来，于是问道：“死了那么些人，为什么要来薛家这铺子外？”

    “听说还有其他东西也被当进当铺里呢。”

    正说着，就见七八个衙役从铺子里出来，其中一个衙役，手中提着个包袱。

    孙绍祖忙闪进当铺，看那掌柜满脸晦气地搓手，就笑道：“我来见你们家奶奶……”

    “孙指挥进去吧，我们奶奶方才在楼上就瞧见你了。”掌柜忙说。

    孙绍祖闻言，立时向后转去，掀开一道竹帘，上了楼梯，再推开两扇雕镂门，就见王熙凤手上拿着一张官府布告蹙着眉坐在榻上。

    “见过薛大奶奶。”孙绍祖惦记着乱葬岗的事，因问道，“奶奶，不知方才衙役过来……”

    “你 怎么将忠顺王妃得罪了？我前儿去忠顺王府请安，王妃因问我新近做什么，我便跟她胡乱说了一句，本当王妃不知道你是哪个，谁知王妃听了，就连我也不待见。我 好生问了王妃跟前的人，才知道，你竟然将王妃给得罪了。”王熙凤蹙眉，话里半真半假地说给孙绍祖听，心下庆幸城外的案子不用她动手，就发了出来。

    孙绍祖一怔。

    王熙凤冷笑着说：“别跟我装傻。”

    孙 绍祖登时吓得两手发凉，畏畏缩缩不敢言语，心道莫非是他先前一时大意得罪了忠顺王妃，于是忠顺王妃将咸远昌、卞梁的侍事推到他头上？好半响，从怀中掏出十 五万两银子放在桌上，诚挚地说道：“孙某并不知道薛大奶奶什么意思，只是昨儿个本要将贾大姑娘送来的东西托付薛大奶奶给她送回去，路上就遇到贼子，家里下 人大意，东西叫人偷了去。”

    王熙凤瞅了一眼身边的彩明，彩明立时接了银票去数。

    孙绍祖见这明间里就只王熙凤并一个还没留头的小厮，暗道莫非他猜错了？贾家大姑娘没来瞧着？正想着，就见一道绣着梅兰竹菊的屏风后，有个女子巴巴地站着看着，那女子身量高挑，削肩膀、水蛇腰，只身形就令人陶醉。

    果然贾大姑娘瞧着呢，孙绍祖登时吃了定心丸。

    “回奶奶，一共十五万两。”彩明说。

    王熙凤点了头。

    彩明立时就拿了银票向外去。

    孙绍祖极力将眼睛从银票上移开，极力安慰自己道：若娶到贾大姑娘，这区区十五万两又算什么？忽地去看屏风后那女子，见那女子方才站着这会子坐下了正跟一人窃窃私语，就忙收回眼来。

    须臾，屏风后出来一个婢女，那婢女在王熙凤耳边窃窃私语。

    王熙凤听了，便抿着嘴唇笑，对孙绍祖说：“恭喜孙指挥……”

    这话还没说完，就听人仓促敲门，随后进来个小厮低头说：“奶奶，荣国府大太太在外地没了。”

    王熙凤听了，慌忙站了起来，对孙绍祖说：“荣国府有事，有话改日再说吧。”又令人送孙绍祖出去。

    孙 绍祖心有不甘地望着屏风后的影子，唯恐迎春嫌他鲁莽，只得拱了拱手，随着小厮向外去，在当铺外等了一等，果然见后院出来一辆朱轮华盖车，琢磨着荣国府有 事，先追过去瞧瞧，兴许荣国府里有用得着他的地方。想着，就紧跟着那朱轮华盖车去，路上经过银号，忽地见银号里出来一人抱住他的马，就冷声斥道：“混账东 西，仔细吓到我的马！”

    那人却是银号里的伙计，只见那伙计委屈地说道：“忽然见人提走了孙大爷存在银号里的银子，掌柜的叫小的来问一句。”

    “……不用问了。”孙绍祖打了个哆嗦，将那伙计撵到一边，就忙打马又向朱轮华盖车追去，心里嘀咕道：若迎春在试探他，做什么立时将银子提走了呢？若不是试探他，堂堂荣国府千金，做什么做这些下作事？满心狐疑着，迎头又遇上了贾环。

    贾环也正骑在马上，见了孙绍祖，也不顾这会子正在大街上，就嚷嚷道：“孙指挥，当真是你为了门亲事害了赌桌上的兄弟？”

    孙绍祖脸上登时涨红，冷笑道：“大庭广众下，你说得是什么话？”

    贾环驱马走近，悄声说道：“刚才我已经去衙门里对了证词，亏得我没说你那日也跟着去了。现如今我答应了几个兄弟要去吃酒，偏生没有酒钱。”

    孙绍祖又气贾环猥琐，又待要知道他去衙门里做什么，就从腰上掏出五两银子给他，悄声问他：“衙门里都问些什么？”

    “方才媒婆朱大娘也去了。”贾环嬉笑着，接了五两银子还不满足，又伸出手抖了抖，“放心，出了事，兄弟我自会去求五皇子帮忙。”

    孙绍祖牙根紧咬，赌气将荷包都丢到贾环怀中，又问他：“那朱大娘过去做什么？”

    贾环笑道：“满大街都知道，你争着要入赘，就害了先跟荣国府提亲的咸远昌。”

    贾环这话一出，周遭就有人望了过来。

    孙 绍祖脸上青青紫紫，索性不理会贾环，待要去追王熙凤的车，又见她的车早没了踪影，于是对贾环说：“你家大太太没了，你还不回家去，又在外头吃什么酒？”说 着话，盘算着忠顺王府那日既然要将这事隐瞒下，那忠顺王府定有法子应付了衙门。琢磨着，就一径地向忠顺王府去。

    谁知到了王府门上，竟然没人肯替他通传。

    孙绍祖回忆起上回子忠顺王爷还是一副要对他委以重任的模样，登时提心吊胆害怕起来，正害怕，忽然望见一俊美男子骑马过来，认出那人是蒋玉菡，忙下了马，不知不觉间，就如银号的伙计一样一把将蒋玉菡的马抱住。

    “你这是做什么？”蒋玉菡蹙眉问。

    孙绍祖忙说道：“在下有事要见王爷，不知……”

    “你可知道，那卞梁是奉王妃命去杀我的？”蒋玉菡坐在马上弯下腰问。

    孙绍祖一怔。

    蒋玉菡拿手在孙绍祖肩头一拍，笑道：“多谢你替我报仇雪恨，我也是不经意间在王爷面前告了王妃的状，王妃才叫卞梁去杀我的。”

    孙绍祖两只腿打起颤来，忙说道：“并不是……”

    蒋玉菡蹙眉说：“你这人，做了就是做了，为什么不认？”

    “这可是杀头的大事，不能儿戏。”孙绍祖摆着手，忽地一个激灵，心道难道那日忠顺王府隐瞒下那十几条人命官司，就是要推到他身上？

    “放心，你做了荣国府女婿，还有哪个敢杀你头？办这案子的，就是荣国府的舅爷。”蒋玉菡老老实实地将方才回来路上，从薛家小厮那学来的话说给孙绍祖听，见孙绍祖发呆，便又向忠顺王府角门去。

    孙绍祖额头冒出汗来，心道还该去一趟荣国府，于是忙上了马就向荣国府赶去。