于 是许青珩也写了多谢二字，令婢女去传给前面贾琏看，待见贾琏回了“客气”二字，望见院子里那狗儿笨拙地兜来转去咬尾巴玩，便又在字条上写着下“请夫君瞧 瞧，我是侧睡多一些，还是平躺多一些”，依旧令人给贾琏送去。不过一刻，贾琏回了字条答应了，许青珩反倒百无聊赖地琢磨起自己睡觉时究竟是侧卧，还是平躺 了。

    一夜无话，次日一早，许青珩起身后，便见枕边放着一张花签，只见其上不厌其烦地记录着某时某刻许青珩入睡，某时某刻翻身，几时几刻呓语，另将侧睡多少时辰，平躺多少时辰，向内转移几分，向外移动几分一一核算清楚。

    许青珩望着这花签，不禁懊悔前头大半个月跟贾琏斗气，竟是临到他快走，才发现这么个有趣的游戏，只是遗憾贾琏记录得太过详尽，竟令她想再玩一遭，也没个由头。

    正思量着如何给贾琏寻个差事，便见迎春梳着双环髻穿着一身银红排穗裙子匆匆地进来了。

    “嫂子，快去老太太那吧，哥哥的任命书下来了，大老爷、哥哥已经过去了。”迎春欢天喜地地搀扶着许青珩就向外去。

    许青珩忙将纸张收起来，整理一番便也装作欢天喜地的模样随着迎春向外去，姑嫂二人进了贾母院子里，迎面才见贾珠陪着贾政、王夫人夫妇二人过来，大抵是因遇上了喜事，就连宝玉、探春、贾环兄妹三人也随着过来了。

    贾珠、宝玉等见许青珩过来，连忙给她道喜。

    “真是双喜临门呢。”王夫人嘴角含笑，眼睛里颇有些嘲讽。

    贾政抖着胡子遗憾道：“亏得先前忠顺王爷那般信誓旦旦，竟是要将琏儿弄出京城，去广东呢。”

    “去广东？”迎春先听说贾琏要做官自是欢喜不禁，这会子听说贾琏要出京，登时被泼了一盆冷水，忙将眼睛看向许青珩。

    许青珩故作惊诧地道：“怎会这样，祖父也帮着寻差事呢。”

    “虽帮着寻，到底比不得你表兄、嫡亲兄弟的差事好。”贾政不满地道。

    “老爷……”贾珠微微蹙眉。

    王夫人十分舒心地笑道：“莫说了，到底是王爷给寻的差事，最差能差到什么地步？快进去听听琏哥儿如何说吧。”先时因许青珩门第高堵在嗓子眼的气终于吐了出来，脚步算得上轻快地拉着宝玉便向贾母房内去。

    待入了房门，只见贾母笑盈盈的，面上十分平静，贾赦也如贾政一般遗憾，嘴上不住地对贾琏念叨着：“这穷官很不必去做，何苦去吃那苦头？”

    许青珩心道贾家人难不成想叫贾琏一步登天？

    “回头叫你岳父、姑丈活动活动，在江苏一带随便寻个官做，也比去那强。”贾赦有意地望了一眼许青珩。

    许青珩低了头不言语，普天之下莫非王土，贾赦莫不是以为江苏成了他们家的囊中之物了？

    贾琏安抚地望了一眼许青珩，又看向贾母，惭愧道：“是孙儿能耐不够，连累老祖母担惊受怕了。”

    “虽 不是什么好官，但，好歹也是忠顺王爷给寻的，况且顶头上司又是王爷多年好友，不过是走个过场，去熬上个三五载，回头升官加禄，也好堵了那些闲人的碎嘴。这 也不肯，那也不肯，倒不如什么官都不做，在家享福得了。”贾母老神在在地坐在榻上，两只手拢在一处，面上喜怒晦涩不明。她虽不知贾琏要做什么，但贾敏到底 是她女儿，依稀也从贾敏处察觉到此去兴许能拼出个大好前程，于是眼光就也不放在那芝麻小官上。

    贾母既然发了话，贾赦嘴角鼓动再三，也说不出旁的话来。

    贾政思量一回，也觉贾母所言很有道理。

    宝玉、探春等不知更是没资格插话。

    “侄 媳妇，也是要跟着去的吧？琏哥儿才做官，不知道这在任上跟一方的乡绅打好交道的要紧，若冷落了那些地头蛇，不知要吃亏呢。如此，少不得要叫侄媳妇跟着同去 打点了。侄媳妇是大家子出身，应付那些子乡绅女眷，也当是得心应手呢。”王夫人在心里掐算着贾琏此次要三年五载还能回来，如此，必定是要将新婚燕尔的妻子 带去了，这么着不费吹灰之力，这荣禧堂又要回到她手中了，“这么着，是不是要将大太太接回家照应着荣禧堂？”

    王夫人说着话，眼睛就扫向贾赦，见贾赦听见“大太太”三个字就来了气，心下大喜。

    果然，旁人还没言语，贾赦就怒气冲冲地将拐杖砸在地上：“又接了她回来做什么？就叫她来偷我家的东西不成？”

    王夫人心中大喜，才要去看贾琏是什么神色，一扭头对上贾琏了然的神色，心险些要跳出嗓子眼了，亏得她道行深厚，才没露出异色。

    贾政方才只遗憾贾琏的官不够大，这会子顺着王夫人、贾赦的话，就道：“侄媳妇总要跟着去的，不然亲家那也不好交代。大老爷又不许大太太回来，这么着，老太太要谁来伺候？荣禧堂要谁来照应？”

    王夫人拿捏着时机开口道：“……不如，叫兰哥儿他母亲来帮衬着吧，李氏的人品，大老爷、琏哥儿都是知道的……”

    “万万不可，”贾珠咳嗽两声打断王夫人的话，躬身道，“儿子体弱，要她照料，兰儿年幼，也要她教养，这么着，李氏也是分身乏术，怕更会委屈了老太太。”心下气恼王夫人总要做这“担他人之忧”令他与贾琏生出嫌隙的事，便又咳嗽了两声。

    “这也不行，那也不行，那这么大的家要怎么打理？”王夫人焦急地问。

    一时间，堂上安静下来。

    贾琏心笑无论如何，都轮不到王夫人来打理。

    许 青珩将王夫人的戏看足了，心知该自己出场了，于是走出一步，悲切地慷慨道：“许家的教养，是百事孝为先，有老太太、大老爷在，我是宁可负了二爷，也断然不 能抛下老太太、大老爷离京的。若是老太太、大老爷一定要我随着二爷上任，就是信不过我的能耐了，如此，我倒不如求了休书一封，剃了头去当姑子呢。”说着， 便流着泪走到贾母跟前就要给她跪下。

    贾母忙弯腰将她抱住，一手安抚地抚摸许青珩的后背，一手指着王夫人道：“好端端的一团喜气，你又出来惹祸！一日不盯着荣禧堂这边，你便浑身难受不成？”

    “祖 母，二太太思虑周全，为侄子着想，侄子感激还来不及呢。”贾琏说着，也上前去跪在贾母跟前，“老太太，我们虽是新婚燕尔，但孰轻孰重还分得清。家里上下， 自然是老太太、大老爷最重。若叫我只知道伺候老太太、大老爷，耽误了前程，是不忠；只知道奔前程，不顾老太太、大老爷，是为不孝。索性如今青珩愿意留下照 顾两位老人，也算是忠孝两全了。”

    “好孩子，快起来。”贾母忙挥手叫贾珠、宝玉二人将贾琏搀扶起来。

    贾赦也有些着急地道：“起来吧，你们年轻，来日方长，一任才几年？还在乎那几年呢。”

    贾琏站起身来，见许青珩还扑在贾母怀中，便又伸手搀扶了她一把，将她的手握了一握。

    “……侄子媳妇年纪尚小，只能管些内帐，外帐琏哥儿还不还放心交给她，”王夫人悄悄地将贾琏的委任状瞥了一眼，一边不屑那小小官职，一边遗憾贾珠年纪轻轻丢了官，“倘或家里有个什么事，侄媳妇慌了手脚，这可怎么着？”

    贾琏眼皮子跳了跳，见许青珩在抹泪，就冲贾母拱手道：“待孙儿走后，日后家里诸事，还要祖母多帮衬一些。她只能管些小事，那些个大事大情，还得老太太给拿主意呢。”

    贾母微微一笑，“这自是当然，你只管放心在外做官就是。”怕就怕，她把关的时候要拿了自己的体己去垫付那些花销呢。这么一想，心里一咯噔，疑心贾琏不叫许青珩管外帐、许青珩又拿着自己嫁妆发威，是这两口子唯恐被人算计，早早商量好的呢。

    “琏 哥儿，你尚未去吏部报道，且去吧，王爷府上备了厚礼去道声谢，许家也走一遭，你林姑父家也去说一声。”贾母将委任状递给了贾琏，又望了眼许青珩，和蔼地 道，“知道你是好孩子，叫你才进了门，就受了委屈。你也回去帮琏儿整理行李吧。其他人都散了吧……环哥儿，你姨娘呢？”说着冲贾环招手。

    贾环得了贾母好脸色，立时凑到贾母跟前道：“昨儿个姨娘说吃了饭肚子疼，这会子歇在家里呢。”

    王夫人一凛，瞥了眼不识好歹的贾环，暗道贾母这会子是要替贾琏出气了？但看贾琏走了，这么大的荣国府，许青珩一个人怎么当！

    “太不仔细了一些！老二媳妇，我前儿还说赵姨娘的饭菜要仔细一些，偏又出了这档子事！”贾母有意发作道。

    贾环年幼，见贾母维护赵姨娘，不由地面上露出两分得意之色。

    王夫人心知贾母心中赵姨娘不过是个玩物，这会子发作也不过是替贾琏出气，于是打定主意暂时忍了，就低着头道：“我听老太太的，叫厨房里仔细着呢，偏环儿姨娘新近就爱吃些外头古古怪怪的东西，她每常拿了钱打发小丫头去外头买，我这也拦不住。”

    “连个姨娘都约束不住，倒替这边操心来了？”贾母嗔怒道。

    许青珩见贾母当着他们的面训斥王夫人，正琢磨着是否要劝说一二，见贾琏、贾珠都去搀扶贾赦、贾政出去，便招手叫迎春、探春、宝玉等随着她退了出去。

    待出了门，贾珠满脸惭愧地对贾琏又道了一声恭喜。

    贾琏长叹一声道：“待我去后，家里还要靠二叔、大哥来帮扶。”说着，又对贾政拜了一拜。

    贾政虚扶了一把，颇有些心虚地不吭声。

    贾珠忙避让开，“你我兄弟，何必这样外道？快些换了衣裳去吏部吧。”

    “是。”贾琏忙令小厮们送贾赦回荣禧堂，待贾赦走了，因见贾政、贾珠父子二人向后头梨香院去，宝玉、探春、湘云三个随着迎春去了迎春院子，便拿着委任状向警幻斋走去，走了几步，一回头，便见许青珩握着帕子跟着。

    “吭。”贾琏咳嗽一声，见许青珩依旧跟着，便由着她，出了贾母院子门厅，再向前进了经还债穿墙山门，便道：“你也瞧见方才的情形了吧，若当真叫你管理外帐，就如将金子给了个小孩儿，活活叫人算计呢。”

    许青珩低声道：“并不是在计较那档子事。”抬起头来，一双眼睛红红地望着贾琏，“怕你走了，也不会想我吧。”

    “……兴许也会想。”贾琏斟酌一二，含含糊糊地道。

    许青珩轻哼一声，顺着雕梁画栋的抄手游廊进了警幻斋南边屋子，入内，则见全福、全禄早捧着新领来的官袍等着呢。

    “这芝麻小官做的。”许青珩从全福手上捧着的盘子里拿起官袍来，抖了抖，便又放下，自去寻了贾琏日常躺着的美人榻上歪着，又伸手去动棋盘上交错的棋子。

    贾琏站直了令全福等帮他更衣，对着全禧捧着的镜子照看自己穿着官袍的模样，从镜子中望见许青珩的举动，先咳嗽了一声，随后见她不为所动，不由地又重重咳嗽了一声。

    “你难不成还要将这警幻斋的东西全部带走不成？”许青珩手里掂量着棋子，眼瞅着贾琏炸了毛的模样，心觉好笑。

    “只带些日常用的物件。”贾琏眼皮子跳了跳，当着全福等人的面不好叫许青珩放下他的东西，只能勉强忍着，听见门外赵天梁、赵天栋、朱龙、尤敢、李平、曹志锐、曹志坚、曹志成并金彩等人前来道喜，答应了一声后，令金彩进来，其他人散去。

    金彩躬身进来，又对贾琏道了一声喜，望见许青珩在贾琏的榻上坐着，也不敢乱觑，低着头等贾琏吩咐。

    “今次，我带全福、全禄两个小厮走……”

    “多谢二爷厚爱。”正兢兢业业替贾琏整理官袍的全福、全禄闻言，喜之不尽地连忙谢恩。