今日荣禧堂上房开了门，大紫檀雕螭案上，三尺来高的青绿古铜鼎中香烟冉冉蒸腾，将悬在上方的待漏随朝墨龙大画衬托得栩栩如生。

    此时忠顺王爷坐在案下楠木大椅上，下面坐着南安、东平、西宁三家的老王爷，史鼎兄弟、贾赦、贾政、林如海在其后分左右坐在楠木交椅上作陪，贾珠、宝玉、贾环三人立在交椅之后。

    看这情形，贾母、王夫人都不便过来了。

    “琏儿，”忠顺王爷捋着胡子十分得意，指着南安、东平、西宁三家老王爷道，“我知道有人存心要叫你没脸，立时亲自发帖子请了人来给你撑场面。”

    “到底是王爷疼下臣，王爷的大恩大德，下臣没齿难忘。”贾琏拱手作揖，又对南安、东平、西宁三家拜了一拜，心里明白忠顺王爷看重的不是他，是他的亲家许家。

    “哪一位是许家大公子？”东平王爷忽地问道。

    送妹出嫁的许玉珩忙从人堆里站出来，对东平王爷拱手道：“在下是许家玉珩，见过几位王爷。”

    东平王爷捋了捋胡子，点了点头，便对南安王笑道：“好个才貌双全，你果然有福气。”

    许玉珩心道不妙，莫非这四位要给他做媒？勉强笑了一笑，装作没听明白。

    “时辰到，新人该拜天地了。”金彩老实憨厚地冷不丁地扯了一嗓子。

    薛蟠、冯紫英忙起哄叫贾琏拜天地，将东平王爷的话头岔开。

    贾琏不免在心里为许玉珩有些担心，听傧相说一拜天地，便与许青珩转头冲外拜了天地；又听二拜高堂，转身时，这才望见忠顺王爷暂时让开了位置，叫穿得很是喜庆、因四位王爷亲自到来欢喜不已的贾赦坐在正位上。

    “夫妻对拜！送去洞房！”金彩瞅着贾琏喊了两嗓子，对从外地赶来的贾芸使了个眼色。

    贾芸立时拉着许玉珩、许玉玚笑道：“两位舅爷，老太太、太太、姑太太们闹着要看状元郎，您屈驾随着侄儿过去叫老太太看看去。”

    许玉珩巴不得暂且离开一时半会，摆着手说：“我去见老太太们做什么？年纪又不小了，哪里能去太太们跟前胡闹？”嘴上说着，被人推了推，便也半推半就地去了。

    贾琏见许玉珩暂且离开了，才略安了心，握着红绸牵着许青珩向后头新房去，见那群纨绔半路上闹着要看新娘子，就连连给薛蟠、冯紫英、袁靖风递眼色，这几人忙满嘴“新娘子脸皮子薄，咱们走吧，别叫她害羞了”地招呼纨绔们回前头吃酒去。

    这群素日里爱吃酒胡闹的纨绔，心里也不是全然没谱，不敢闹得太过，听冯紫英几个说领着他们吃酒，便也跟着去了。

    贾琏松了一口气，领着许青珩跨过门槛进了正五间的大屋，领着许青珩先去了西间里，听喜婆说，便与许青珩并肩坐在铺着百子千孙被子的雕花拔步床上。

    不等掀盖头，先有鸳鸯进来笑道：“老太太、二太太、姑太太来了。”

    贾琏待要起身，又听鸳鸯笑道：“二爷坐着不必起来。”

    贾琏答应着，便见贾母笑盈盈地被王夫人、贾敏搀扶着进来了。

    贾敏笑着咳嗽一声，搀扶着贾母坐到床对面暖阁炕上，含笑打量着许青珩。

    “二爷，掀盖头吧。”鸳鸯立在床边提醒道。

    贾琏答应着，接了用盘子托着的秤杆去挑许青珩的盖头，挑下盖头后，心里叹了一句：女大十八变，短短几日不见，竟长大了这么许多。

    贾母略眯了眼睛探着身子来看，望见大红蜡烛下，许青珩脸颊不似昔日瞧着饱满，眉眼舒展开后，就不似早日那么稚气，这会子被头上金灿灿的凤冠映衬着，真真像是个大姑娘了。忽地望见许青珩看过来冲她一笑，因她笑容甜蜜，不觉也随着笑了。

    “还跟早先一个样。”贾母指着许青珩笑道。

    贾琏也向许青珩又望了一眼，却不知贾母那句“还跟早先一个样”是因何而起。

    “二爷，前头王爷们催着你去呢。”珍珠过来传话道。

    贾母微微蹙眉，心里不喜忠顺王爷等人不懂风情，随后欢喜道：“还是你们两个有福气，想我出嫁那会子何等风光，也不曾有四位王爷登门道贺。”

    贾琏笑道：“这还是托了老太太的福气。”因前头在催，余下的礼节便仓促了一些，安抚地望了许青珩一眼，便匆忙地起身，潦草地对贾母一拜，抬脚向外去。

    不敢耽搁地去了荣禧堂，隔着老远就听见许玉珩醉后的隐隐啜泣声。

    贾琏猜着许玉珩这是想借着醉酒摆脱几个老王爷，走近后，果然听见许玉珩含含糊糊地嘀咕着悔不当初等等，忙对小厮道：“还不快扶着舅爷去警幻斋里歇着。”

    全福、全禧答应着，赶紧搀扶着许玉珩去了。

    座上上首的南安王面上有些不喜，贾琏忙提着酒壶给这酒席上之人斟酒，只见这酒席摆在荣禧堂外正房廊下，前面正对着戏台子，戏台上仿佛是琪官扮了杜丽娘在轻吟浅唱；戏台子边，又摆了几十桌酒席。

    听见林如海、贾赦、贾珠隔三差五地咳嗽，贾琏先劝说贾赦：“老爷要不要回去歇一歇？”

    贾赦咳嗽着摆手，不肯错过跟四位王爷同桌把酒同欢的福分。

    贾琏眼皮子跳了又跳，笑容满面地给忠顺王爷敬酒。

    “咳，琏哥儿，若不是王爷来，你这亲事办的就叫人笑话了。”贾政接过贾琏手中的酒壶，离了席给忠顺王爷斟酒，斟酒后，又问贾珠：“宝玉、环儿呢？他二哥哥大喜，也叫他们来敬他二哥哥一杯酒。”

    贾珠咳嗽两声，受不住这边未散的暑气，摆摆手叫人去喊宝玉、贾环来。

    贾 琏立在此处，见先前忠顺王爷还催着他来，这会子几位王爷却是留着黎碧舟、袁靖风、许玉珩说话，心知自己在忠顺王爷眼中前途未必比得过黎碧舟、袁靖风等人， 今日忠顺王爷个个都是醉翁之意不在酒，名为祝贺他娶妻，实为笼络许、黎两家，敬了众人一巡酒，看贾珠隐隐露出疲色，便搀扶着他去警幻斋里歇着。

    绕着戏台子走出一桌桌宴席，望见贾政叫宝玉、贾环见过忠顺王爷，顿时就觉他这新婚之夜，不过是搭起戏台子，叫有意唱戏的都上去串一回子戏。这在打心底里要把持大局的贾琏看来，实在是莫大的耻辱。

    警幻斋离着荣禧堂不远，隔着几道墙依旧听得见喧哗声，贾琏搀扶贾珠过来，叫他在他房里躺下，看他脸色微微泛红，忙道：“要不要请太医来瞧瞧？”

    贾珠摇了摇头，“大喜的日子，哪里能请太医？我身上还有两丸药，叫人倒了清水来给我吃药吧。”

    贾琏忙叫全福去倒水来给贾珠服药，待贾珠服了药躺下了，又向对面屋子里去，见许玉珩正满身酒气地看这屋子里百宝櫊子上摆着的珍玩玉器，笑道：“不愧是状元郎，到处都有人巴不得嫁。”

    “你这新郎官又来看我笑话？”许玉珩冷笑一声，抱着手臂道：“我们又不欠忠顺王爷什么，他敢胡乱替我说媒？明儿个我回去告诉老太爷，叫老太爷给他个软钉子吃吃，他就知道就算要亲近他，也由不得他四处指手画脚。”

    贾琏点了点头，一转身望见陈也俊急匆匆地进来，笑道：“方才去敬酒的时候怎没瞧见你？”

    陈也俊讪笑一声，随后悄悄地向贾珠歇着的屋子里望了一眼，然后低声地对贾琏道：“我知道你宅子多的是，只一年的租子就收了不少。”

    “你要宅子？”贾琏错愕道。

    陈也俊点了点头，窃喜道：“你若有，先借了我用一用。”

    “莫非你要包养外室？”许玉珩敏感地道。

    陈也俊不屑道：“谁乐意去做那不人不鬼的事？我上会子还不知道如何将我父亲兄弟们引出神机营，今儿个撞上一人，灵机一动，总算是明白了。”

    许玉珩心下疑惑陈也俊要将他父兄引出神机营做什么，但他与陈也俊并不十分熟悉，不敢直接问他。

    “我们家后街小花枝巷里有一所小院。”贾琏随口说了一句。

    “过两日就将院子给了我吧。”陈也俊欢喜地道。

    贾琏浑不在意地点头，既然陈也俊不是要包养外室，在道义上无碍，借给他一所小院也无妨。

    “二爷，王爷请二爷过去呢。”全福又来催促。

    贾琏冷笑道：“催着我去，也不过是叫我应景，看他们唱戏罢了！”嘴上这么说，终归要过去一遭。

    果然，只见荣禧堂里，贾政、贾赦等人急于巴结忠顺王爷；忠顺王爷言辞中很是偏爱黎碧舟、袁靖风、许玉玚。

    他这新郎，除了做个引子叫酒席上众人谈话间自在一些，也没什么旁的用途。饶是如此，到二更时分，贾琏离开酒席时，也已经是醉醺醺的。

    脚步略有些蹒跚地向后院去，醉眼朦胧中复道萦纡上的小楼仿佛展翅欲飞的雏鹰一般，穿过这院里小厅，就有婢女赶来搀扶他。

    贾琏推开婢女，向前又走了几步，便见过来跟许青珩作伴的迎春、宝钗二人结伴出来了。

    “你新嫂子可还好？”贾琏笑道。

    迎春笑道：“新嫂子自然是极好的。”在宝钗耳边轻声说了一句，姊妹二人笑着便去了。

    贾琏琢磨着必是宝钗提议来陪着许青珩的，若是迎春一个，绝想不到这个。抬脚进了房门，只见内外红烛照得屋子内仿若白昼，进到西间里，就见许青珩老老实实地坐在床上。

    “可吃过了？”

    许青珩笑道：“四哥才走，老太太就打发人送了汤圆来，她看着我吃了才走；一更的时候，又打发人送了参汤来。方才陪着两位妹妹说话，又吃了一些。”