“难怪大热的天你就过来了。亏得大妹妹早早地说自己年轻不懂事要叫妈替她养孩子。”薛蟠咋舌又庆幸地道。

    贾琏心道王熙凤是要拿孩子稳住薛姨妈，全心掌握薛家的买卖呢。

    正说着话，就听帘子外低低的嘀咕声。

    贾琏问：“哪个在外头？”

    一声之后，只听衣带窸窣声响起，须臾，脸上被日头晒红了的鸳鸯便笑着走了进来。

    鸳鸯先福了福身，随后笑道：“我正在后头看着料理大小围屏呢，老太太就唤了我去，只说尤二姨遇上了难事，须得琏二爷帮一帮。”

    “什么事？”薛蟠挤眉弄眼地问，难得遇上一个大大方方跟他说话的俊俏女儿，便见缝插针地要多跟她说两句话。

    鸳鸯心知薛蟠如今也就只剩下嘴上敢放肆两声了，便望着他笑道：“据说是东府倒了，有人欺负她们孤儿寡母没个依仗，就要仗势逼亲。请二爷出面震一震那癞蛤蟆想吃天鹅肉的东西。”

    贾琏抿着嘴不言语，又问：“珍大奶奶如何说？”

    鸳鸯笑道：“珍大奶奶躲债主一样地躲开了，叫我们看着好笑得很。”

    论理，尤氏是甩不开尤老娘娘三，虽是继母，但到底有个母字。况且出手太过冷硬，也惹人非议。

    这么着，尤氏不肯养她们娘三，只能躲出去了。

    “那痴心妄想的癞蛤蟆叫什么名？”贾琏问。

    “听说叫张华，那无赖好赌博被他老子撵出家门，竟赖在尤家不肯走了。”鸳鸯道。

    “岂有此理！”薛蟠先怜香惜玉地打抱不平了。

    贾 琏尚未说话，呼地听见门帘子响动声，随后就见尤氏满脸涨红地进来道：“琏哥儿不能帮着她！我那妹子先与那张华指腹为婚，后头嫌贫爱富退了亲。今日帮了她， 她尝到点头，来日她赖在我家不走可怎么着？蔷哥儿年轻，他那两个小姨娘又生得好，若传出个什么来，将来蔷哥儿如何娶妻？你珍大哥已经是不中用了，我这辈子 全指望蔷哥儿给我挣些体面了。”心下着急，头上发簪便也不住地摇曳，素来斯文的柳眉紧紧地蹙眉。

    贾蔷跟在尤氏伸手扭手扭脚的，昔日秦氏在家里他的名声就不清白，再来两个小姨娘……他的桃花运也太好了一些。

    贾珠咳嗽了两声，鸳鸯见尤氏说得急，忙去安抚尤氏。

    贾琏只觉为了他的亲事，四处里乱糟糟的，竟是谁都能进了他的书房了，对鸳鸯道：“就听珍大嫂子的，悄悄地将尤二姑娘退亲的事说给老太太听，老太太听了，一准要送客。”

    “哎。”鸳鸯答应了。

    尤氏松了一口气，抵在心口握着拳头的手一松，继而发愁地道：“老太太送客了，我们可如何送客呢？”

    贾琏、贾琏并不言语，薛蟠笑道：“看你愁的，她若果然嫌贫爱富，你回头告诉她琏儿成亲那日忠顺王爷并许多公子哥也要来呢！到时候她领着两个小姨娘来，天要下雨娘要嫁人的，她瞧上谁就跟谁去了就是，左右你们家见天有人来讨债，她们也未必乐意留下。”

    尤氏缓缓地点了头，因娘家出了这种事，臊得满脸涨红，因是贸然闯入贾琏外书房，更惭愧了两分，匆匆地领着贾蔷就回家去了。

    贾琏也不过问这事，只是似笑非笑地瞅着薛蟠道：“亏得你能出这么个主意，我还当你见了好的就琢磨着自己受用呢。”

    “他 是有贼心没贼胆！”鸳鸯一皱鼻子，乜斜了眼瞅了薛蟠一眼，唯恐贾母心慈被尤家母女骗了，立时出了这边书房，脚步匆匆地顶着日头向荣庆堂去，人到了贾母房 外，轻轻地进去，眼瞅着素来喜爱俊俏女孩儿的贾母坐在榻上笑眯眯地与尤家姊妹说话，便悄悄地在贾母耳边将尤氏的话说了。

    贾母素来怜弱惜贫，听鸳鸯这么一说，立时便觉温柔可亲的尤二姐、活泼伶俐的尤三姐不似方才看着好了，意兴阑珊地扶着鸳鸯站起来，对尤老娘母女三人笑道：“琏哥儿成亲，我这老婆子也闲不住，怠慢三位了。鸳鸯，替她们三个租了轿子来。”说罢，又换琥珀来扶她。

    尤老娘正欢喜地瞧着贾母十分喜欢她两个女儿，一转眼就见贾母改了态度，心下不解，只得堆着笑送贾母出去，再随着鸳鸯向外去。

    路上有意向鸳鸯打探，见鸳鸯虽客气，但嘴严实得很，只得出了门，上了荣国府租来的轿子去尤氏家里。

    待 尤家母女走了，鸳鸯立时又去外书房去跟贾琏回话，隔着一截路听见贾珠边咳嗽边说“菜肴可减少一些，往日里天冷，剩下的菜馔还可以送给街上人吃，如今天热， 放一会子就馊了。如此太过暴殄天物了。”心道难为二房里有个这样心善的小爷，缓缓地走了进去，就笑道：“据我说，山珍海味大可以能免则免，多弄一些新鲜的 瓜果、耐放的凉菜酱菜，像咱们这等人家，也不缺那一日里显摆富贵。也免得咱们善心发了剩饭菜出去，又叫来讨好彩头的乞丐吃坏了肚子。不如不散点心果子只散 铜钱就是。”

    贾琏点了点头，亏得他来这样久，原以为剩下的饭菜都是赏给下人，下人不吃就丢了的，万没想到竟然还有散给街上乞丐的事，笑道：“如此反倒省钱。”又问：“尤老娘走了？”

    “去珍大奶奶家了，据我说，她们寻到个能攀附的门户还好，若寻不到，又要来咱们家呢。”鸳鸯嘴皮子利落地道，心里却隐隐巴望着薛蟠说错了，巴望着尤二姐那样水灵的人是个自尊自重的。

    贾 琏点了点头，不愿意插手此事。余后几日为显得对忠顺王爷忠心，又接连去了忠顺王府几遭，偶然遇上北静王护主心切地来回劝说许之安，也觉有趣得很，待进了六 月里，听闻蔻官要随着常升等人浩浩荡荡地打着遴选皇商的名头去江南一带收银子，贾琏与冯紫英二人有意装作出城踏青在城外渡口上遥遥地送了蔻官一送，算是聊 表心意。

    只瞧着蔻官穿着件草绿衫子登船远去了，冯紫英低声问贾琏：“你那户帖可妥当？千万别坑了他那苦命人。”

    “苏州是我姑父的地盘。这户帖是湘莲跑去办下的，自然妥当。”贾琏笑道。

    冯紫英连连点头，二人骑在马上挽着弓箭，正待要走，却见一个眉眼温柔模样儿与蔻官仿佛的小少年走了过来。

    “两位哪位是冯紫英冯大爷？”

    “你是……琪官？”冯紫英微微蹙眉，向远处一瞥，见那船早已远去，忠顺王府的马车也没了。

    琪官，也便是蒋玉菡点了点头，随后将一封信递给冯紫英，“蔻官叫我给冯大爷的。”

    冯紫英道了谢，略看了一眼，立时将书信递给贾琏。

    贾琏接过来一看，见信中提起路途之上他们要去贾雨村衙门里收银子，不免连连叫好，暗道只要贾雨村不知道蔻官在江南跑了，回头再叫蔻官装腔作势去撺掇贾雨村买火器，他一准上当。见蒋玉菡好奇地看他们，就笑道：“我们去城外打猎踏青，你也去吗？”

    蒋玉菡低着头抿着嘴一笑后摇了摇头。

    “别逗他，叫他先回去吧。怕你成亲那日，他也要跟着王爷过来凑热闹呢。”冯紫英笑道。

    贾琏望见蒋玉菡低头一笑，不禁伸手摸向腰间通灵宝玉，心道不知许青珩会不会也像蒋玉菡这样温柔。

    ☆、第120章 未雨绸缪

    因蔻官的缘故,贾琏、冯紫英二人对蒋玉菡也十分客气，看他年轻,便又问他家在何方、家里有什么人。

    贾琏罢了,冯紫英则立时对蒋玉菡笑道：“改日我们吃酒，也请了你来。放心,你们王爷只要大规矩不差,不很约束你们的。”见他腼腆温柔，又觉他多年跟着师父学戏，一直被人约束着，怕并不习惯独自在外走动,于是对贾琏道：“我且送他回去,免得他路上被人欺负了。”

    贾琏答应了，因笑道：“我也正要去看看王爷呢。”说着,就又跟冯紫英同路送蒋玉菡回忠顺王府。

    到了忠顺王府门前，因听说忠顺王爷入宫了，贾琏便去寻了忠顺王府长史，将自己要央求忠顺王爷替他寻个好差事的话说了，这才与冯紫英重新出了忠顺王府大门。

    望着万里无云的晴空，冯紫英微微眯着眼睛，笑道：“你可好了，只安心等着洞房花烛，再没什么烦心事了。”

    “怎 会没有烦心事？我成亲，我家太太没回家，要防着小人杜撰出些恶毒的话来！我们二太太是看不得我们好的，她虽不露面，但必会教唆赵姨娘出来惹祸触霉头；还有 宁国府一宗的老爷子们，要防着他们大喜之日倚老卖老的登门。若他们登门，直接撵了煞风景，不撵走，人家只当两宗又连在一处了，日后不知要生出多少风波。还 要防着家里大小门上的小厮媳妇擅离职守，给贼人可趁之机。为了这事，我才劝我们老太太只摆一日宴席，待三朝回门后再摆家宴呢。”贾琏越说眉头蹙得越紧，亏 得他打发人悄悄地将邢夫人转移了庵堂，不然若有哪个领着中气十足的邢夫人出来砸场子，他当真不好应对，毕竟如今是以孝治天下。

    冯紫英笑道：“满京城的爷们成亲，也就只你一个思量这些繁琐得要命的事！”

    贾琏无奈地摇了摇头，“我只想叫这亲事尽善尽美一些罢了。”半道上辞了冯紫英，微微眯着眼顶着日头向荣国府去，到了宁荣大街，望见李诚站在角落里披着斗篷戴着斗笠，就驱马过去，好笑道：“你这是又躲什么人？”亏得他认出李诚的身形，才知道他是哪个。

    李诚推了推斗笠，鬼鬼祟祟地道：“北静王爷悄悄地送话来，不叫我们家老爷来吃你的喜酒。怕除了我们家老爷，还有其他人家的老爷们也不肯过来呢。”

    “竟有这样的事？”贾琏失笑道。

    “你竟还笑得出？”李诚气道，“大喜之日，没个人来，门庭冷落的，岂不晦气？”又吞吞吐吐地补了一句，“我们兄弟被父亲约束着，也不能来。竞存、在思几个也被约束着不来，你明儿个领着谁去娶亲去？黎家、许家都是新娘那边的人，难道你一个新郎官孤零零地催妆？”

    贾 琏略低了头，心道自己的大喜之日果然不太平，因看李诚次次鬼鬼祟祟地来送信，就对他道：“李大哥，若是年前我不在京城，你替我告诉北静王爷一声，告诉他， 这世上并非是非黑即白。满朝文武中多的是埋头当差效忠朝廷不肯站队的忠臣，若拿着非黑即白逼着朝臣站队，不仅伤人而且伤己。”众多人不肯站队，被北静王这 么一逼，只怕心里偏向忠顺王府、太上皇的人也不敢露面了。

    李诚迟疑地推了推斗笠，“你知道北静王爷是拿着什么话逼着人不敢来吃你喜酒的？”

    “猜着了，大哥千万记着等着年前再告诉北静王爷。”贾琏心道这也算是因祸得福，北静王不肯来，越发佐证了他投靠忠顺王府的话，忠顺王再没什么好怀疑的了。

    李诚听贾琏语气沉重，不免也骂了北静王一句：“我家老爷原本好端端的当官，如今被北静王爷这么一说，倒瞻前顾后起来。可见嘴上没毛办事不牢这话顶用得很。”说罢，拉低了斗笠边缘，冲贾琏一拱手，便去了。

    贾琏心说李纨怎有这么个哥哥呢，径直就回了家去，琢磨着凡事都要防患于未然，于是顺着荣禧堂边的巷子，向自己一年到头没来过两次的院子去，望见院子里收整一新，尤其是新房内许家才打发人来铺过床，满屋子满眼大红的锦缎，处处绣着的不是并蒂莲花，就是百子千孙。

    略在这看了一眼，便迈步上了前院复道之上，立在复道上相连的雕花小楼望向右手边迎春院子，依稀瞧见黛玉、宝钗二人被贾母接来，这会子正跟探春、迎春、湘云、英莲说话，于是叫看守院子的婆子去请了迎春、探春两个来。

    略等了一等，就见迎春、探春二人携手上来了。

    探春五官长开了一些，虽瞧不出身量如何，但眉眼顾盼神飞，比之在大家闺秀中略显得平庸一些的迎春要惹人注目得多。

    “二哥哥大喜。”探春、迎春上来，便笑着给贾琏作揖道喜。