一路上眼瞅着天冷再加上不少官员坏了事，路上并没有多少人行走，空荡荡的大街上，不时飘来一阵哭丧声。

    料想这是义忠亲王府中大办丧事的哭声，因许家与义忠亲王府同在京城一角，于是这哭丧声便越来越熟悉。

    才进了许家大门，便见许玉珩亲自出门来接。

    贾琏望见许玉珩穿着一身粉紫衫子，人也显得清瘦了两分，自嘲道：“我追着和尚道士去吃斋瘦了，你这又是为了什么缘故瘦削的？”

    许玉珩连连叹道：“还不是为了亲事嘛。”

    “黎家婉婷姐姐要退亲，这不正合了你的心意吗？”

    许 玉珩一怔，先不肯跟贾琏提起家事，半响又觉他也不算外人，两只手背在身后，略低头沉吟道：“婉婷也给我来了信……先前我并不觉她如何，如今见她为了素琴的 缘故，不肯成亲，反倒觉得她与其他女子不同；奈何这会子，祖母、母亲看她这般，却又有两分不喜欢她了，于是这亲事……”蹙眉左右想不通这事到底错在哪里 了？

    贾琏谦和地一笑，对许家的事不置可否，继而又想莫非许家人就没个同时喜欢黎婉婷的时候？随着许玉珩跨过角门，穿过一条一二百尺长的小巷子，进入许老太太院子里，还不等穿过前厅，斜地里就听见叮叮两声，望过去，却是许青珩躲在柱子后偷偷探出头来。

    “二珩，你这是做什么？”许玉珩本着脸，对妹妹这不合大家闺秀规范的举止十分不苟同。

    贾琏瞅着许青珩依旧梳着双丫髻，披着件墨绿折枝玫瑰缎面披风，披风下露出一角，却见她只穿着一件琵琶领子月白二色金滚边小妖、一条米白绣绿萼梅绸百褶裙，大半年不见，人又长高了不少，只有那面孔并两只手依旧稚嫩，不见有什么变化。

    许青珩并不惧怕许玉珩，见贾琏望过来，两只白嫩的手腕上金铃叮当作响地拉着披风两襟，仰头对贾琏道：“四哥，老太爷、老太太要提起定亲的事，你别答应，无论如何，都要叫哥哥跟婉婷姐姐今年就成亲。咱们不能服软！”

    “你 这死丫头，脸皮越发厚了，这说什么胡话呢！快滚！”许玉珩目瞪口呆，虽黎婉婷一封信来后，他颇为犯、贱地反倒体会到黎婉婷至情的好来，又看许老太太、袁氏 都不肯叫黎婉婷还没进门就先拿捏架子有意顺水推舟推迟婚期，就越发地要反着他们恨不得立时跟黎婉婷完婚，但眼瞅着小妹这样厚脸皮地当着贾琏的面提起这事， 不免动了怒，口不择言地连个滚字都说出来了。

    “你叫我滚，我就滚？”许青珩冷笑，“哥哥别太看不起人，好歹我也是手下有二三十个姊妹的一社之长。”

    “哦，是个什么社？”贾琏好笑地瞅着许家兄妹怄气，巴不得迟一些再跟许青珩定亲，想着，从腰上青蓝色的香囊中掏出一枚通灵宝玉来递给许青珩，“早晚拜一拜，请警幻仙子保佑，保管你心想事成。”

    许 青珩一怔，新近许玉珩、许玉玚那就各色话本子最多，就连她也翻看了两本，此时见贾琏递了一枚灿若明霞、莹润如酥、五色花纹缠护的美玉来，不免就往话本子里 用来传情达意的帕子发簪等物上想，两脸不觉臊得通红，却不去接那鲜明美玉，嘀咕了一句：“这警幻仙子又是哪一门的神仙？”

    “是专管升官发财的。”贾琏将手上的玉颠了一颠，见许青珩害臊了，不禁心惊胆战起来，只觉许青珩这是情窦初开了；而许青珩若情窦初开了，就是他受难之日的开端，再不能将她当个小孩儿哄着了，于是不等许青珩去接，又将通灵宝玉塞了回去。

    谁知他手上慢了一步，许玉珩先夺过他手里的玉，然后塞到许青珩的手上，很是不耐烦地道：“她一个没出阁的女儿家，弄了个什么千红社，下至捐旧衣裳鞋袜书本到养生堂，上至姊妹家事，没有她们不插手的。说是千红社，却像是个无事生非社。”说罢，就拉着贾琏向前去。

    许 青珩握着通灵宝玉，不好给贾琏塞回去，也不好收下，连连跺脚紧跟了两步上去，又迭声地喊四哥，“四哥，千万不能对老太太服软，据我看，婉婷姐姐没做错个什 么，老太太、太太未免太无理取闹了一些。”眼瞅着到了许老太太屋子前，唯恐美玉被许老太太瞧见，赶紧用帕子裹着递给五儿拿着，略有些瑟缩地随着贾琏、许玉 珩进了屋子。

    屋子里，许老太太笑微微地受了贾琏的礼，又叫贾琏随着许玉珩去见许之安，望见许青珩也要跟着去，立时出声将她拦下，待贾琏、许玉珩走了，登时道：“戒尺在哪？”

    一句话后，就有婢女将一尺来长十分陈旧的戒尺递了上来。

    “你还不过来？”许老太太冷着脸道。

    许 青珩磨磨蹭蹭地上前，见许老太太越发生气，只得将两只手伸出来，口中依旧不服输地道：“老太太、太太实在太没道理，先前逼着哥哥娶，满口都说不委屈婉婷姐 姐；如今婉婷姐姐不肯嫁，哥哥想通了要娶，老太太、太太又嫌弃婉婷姐姐拿乔——嘶——”地一声后，只见戒尺落了下去，两只手背上立时红肿起来。

    “满嘴胡吣！”许老太太怒道，又啪啪地接连打了四五下，这才住手，“你可知错了？竟然有胆子去截住琏哥儿说那话。”

    许青珩紧紧地咬着牙，眼眶里噙着泪委屈地看许老太太，嗫嚅道：“原本就是老太太、太太一直没事折腾哥哥、婉婷姐姐，嘶——”又挨了一下后，方闭了嘴，见许老太太不肯服软，就也倔强着不肯低头。

    “出去吧，看见你就糟心！”许老太太没好气拿着戒尺指着许青珩，“再叫我知道你在人家家聚会上怂恿人给养生堂里的学堂捐银子，我便将你送到江苏你母亲身边去，看你母亲怎么收拾你！”

    许青珩揉着两只手低着头退了出去，到了门外，只觉北风呼啸而来，吹得两只手涨涨地发烫，“走，去祖父院子里去。”

    “姑娘，叫老太太知道了，又要罚你。咱们赶紧回房去吧。”鸭蛋脸面的五儿偷偷地向许老太太屋子里瞅了一眼。

    “就 不回。”许青珩几不可闻地赌气咕哝了一声，挟着披风便向许之安院子去，半路想起了通灵宝玉，就从五儿手上接过宝玉把玩，想起了贾琏胡说的警幻仙子，当即想 若果然有那警幻仙子，就算那仙子不保佑她升官发财也该保佑黎婉婷，至少叫许家少几个以为黎婉婷在无事生非的人，走到半路迎面遇上了许玉珩的婢女素琴，只见 素琴冬日里穿着一身颜色浅淡、花样素雅的襦裙，越发衬得弱柳扶风、身姿窈窕。

    许青珩多少知道些素琴与许玉珩的亲昵关系，更知道先前许老太太就是瞧着素琴与许玉珩十分亲昵才要撵了她走；如今许老太太是眼瞅着黎婉婷也要撵了素琴走才反倒要留下素琴，因笑道：“你去给老太太请安吗？”

    素琴福身答应了一声是，望见许青珩又挨了打，思忖着这位见天挨打的主这会子又是为什么得罪了许老太太？

    许青珩对素琴扫在她手背上的眼光很是不以为然，待要走，又携了素琴的手向一边背风的屋檐下去，“咱们往日里也算和睦，如今你别怪我多事。婉婷姐姐是一定要嫁进来的，哪怕你如今讨好了老太太，待婉婷姐姐进了门，老太太也会打发了你，又换了旁人伺候哥哥。”

    昔 日许青珩不曾插手过许玉珩房里的事，此时听许青珩这样说，素琴脸上不免涨红，因想许青珩自幼随着许老太太，她当是许家里许之安之外最懂得许老太太的人，她 既然这样说，八成就差不离了；虽是如此，若叫她配了小厮嫁了，她又不肯，少不得要赌一赌了，只是低头道：“我只听我们大爷的，姑娘别说这些了，赶紧去在手 上上药吧，万一冻到了，那手上就要留着冻疤了。”

    许青珩见素琴执迷不悟，不免怒其不争，只道：“你如今走嫁妆丰厚，等老太太叫人 顶替你了，你再后悔也迟了！”不免面上带出两分怒气，不解素琴为何非要自轻自贱苦熬到底，裹挟着披风，一径地进了后花园，穿过满院子枯败的花草进了修建在 芭蕉邬边上的小院子，径直去了那院子里的正房门外，立在门边听了一听，见里头不独贾琏、许玉珩，就连黎碧舟、房氏也在，因房氏也在，便大了胆子，自己个掀 开湘妃竹帘进去，果然瞧见暖融融的屋子里，对着一本，许之安正跟几个年轻人说话。

    许青珩进去后，期期艾艾地挨着房氏坐下。

    房氏望见许青珩的手，吓得不轻，又唯恐此时说要带她敷药叫许青珩在贾琏跟前没脸，只得握着她两只手摩挲起来。

    “又为得什么挨了打？”许之安似笑非笑地望着孙女。

    许青珩脸上微微泛起红晕，强打着底气道：“老太太实在太蛮不讲理。凭什么哥哥跟素琴……”

    “咳，你出去上药吧。”许玉珩不尴不尬地打断许青珩，料到许青珩是因为贾琏“洁身自好”，才有底气这么吵吵嚷嚷地说他房里的事。

    房氏赶紧地要拉着许青珩出去，许青珩反握着房氏的手，反倒问房氏：“大嫂，你说可笑不可笑，曾经沧海难为水的元稹未必是当真痴情；自诩是正人君子跟你情投意合的碧舟大哥房里也有两个妾……”

    “你这疯丫头，胡闹个什么？哪里轮到你来打抱不平？”许之安见许青珩在这大放厥词，不禁拍桌子怒斥她。

    许青珩又接着道：“四哥，你来评评理。做什么哥哥跟素琴好就不算好，婉婷姐姐在意这事就是无理取闹？若果然不算好，为什么……”

    “从 根本上来说，这事源于奴籍二字——毕竟大部分的妾都是奴婢出身。因有奴籍，与个奴才一般见识就是自轻自贱。是以，倘若三哥跟个良家女子勾三搭四，旁人眼 中，婉婷姐姐闹一闹，算是情有可原；倘若三哥跟个婢女丫鬟亲亲我我，旁人眼中，那婢女丫鬟不过是个玩意，婉婷姐姐再闹，就是无理取闹了。”贾琏一只手撑着 脸颊，十分冷静地说道，他比谁都知道许青珩、黎婉婷这会子闹的事，其实就是林黛玉、薛宝钗该不该吃花袭人醋的事。

    因贾琏开了口，众人眼中许青珩又是迟早归了贾琏管的，就也不急着打发许青珩出去了，只有许玉珩原本也不觉有个素琴有何不妥，此时咕哝道：“谁跟谁勾三搭四、亲亲我我了？”

    “果然是这样吗？”许青珩钦佩地望着贾琏，走到贾琏跟前，很是崇拜地问：“那只要废了奴籍，叫府中下人只是与府里签了契约的佣人，就没这么多乱七八糟的事了？”

    “那 也未必。没了奴籍二字，还有钱权二字。不过，倘若没了所谓的‘奴才’，满府下人只是佣工，主人家没那胆量看上了哪个就霸占哪个——就算有胆量也有个忌惮， 这些事自然也就少了。”贾琏瞥着许青珩按在书案上的两只白胖的手，只觉那许老太太下手这么狠，怎么就没打出一个大家闺秀来，若来个大家闺秀，他肩上的担子 就轻松了许多。

    许青珩眼珠子滴溜溜转着，喃喃道：“往日里我只是看着男人们的举止不顺眼，却不知所以然，如今四哥算是一语惊醒梦中人了。”又笑盈盈地再挨近一些，“那四哥愿不愿意放了府里下人的奴籍，叫他们签下契约做了佣工？”

    许玉珩觉得许青珩挨近了一些，伸手扯着她脑后细软的辫子叫她离远一些。

    “不愿意。”

    许青珩不由地失望起来，连连追问道：“这是为什么？”亏得她以为贾琏是君子中的君子，与许玉珩、黎碧舟这些个养着房里人的伪君子不同。

    “这 不现实。大家里养着的下人都是按家算的，既然是按家算，一家里有真正有才的，也有滥竽充数的。若改成佣工，自然只取那有才的使唤，那没才的要打发出去。既 然被打发出去了，这世道在外头能寻到的差事又少，那没才的饱一餐饥一餐，定要对原来的主人家心怀怨恨。谁家里没点子破事，既然放了出去，那没才的自然不怕 主人家了，只管在外头造谣生事，倘或哪一日出卖了原来的主人家也未可知。若要彻底放了奴籍，至少要等外头的工商壮大了，差事多得要命，人人出了主人家都能 找到差事才行。”简而言之，就是经济基础决定上层建筑，经济发展了，才能有解放劳动力的空间。

    贾琏静静地说着，因清楚地看见许青珩一双杏眼微微睁大满眼都是对他的赞叹，不由地后悔说了这席话。

    果 然，情窦初开的许青珩对贾琏的仰慕之情在贾琏几句话间由初初滋生迅速地壮大成了一股再难遮掩的少女情怀，方才还胆大地挨近贾琏说话，这会子因那股少女情 怀，立时没了胆子，青涩地羞怯地看着贾琏，只觉他只一眼就能动摇了别人的心智，低低地咕哝了一句“还是四哥厉害”便近乎落荒而逃地大步向外去了。

    “……亏得你有耐心，她那番胡言乱语，你也肯认认真真地回她，换做我，早打出去了。”许之安咳嗽一声，不得不承认他那往日里十分懂事的孙女，今儿个十分令他头疼，甚至是十分令他丢脸。

    黎碧舟、许玉珩两个点名被许青珩骂了的，此时悻悻地。尤其是黎碧舟边上还站着个似笑非笑的房氏。

    房氏笑道：“琏哥儿素来是个以德服人的，嘴里的话就是叫人信服。”眼睛瞥向黎碧舟，虽不明说，但神色间俨然是在说贾琏比黎碧舟正人君子多了。

    黎碧舟被房氏盯得莫名羞愧起来，咳嗽一声，将手搭在贾琏肩膀上，“也不知道你怎么杜撰出来的这么多大道理。居然能从女儿家的一点无理取闹的小心思，扯到什么工商上去。”

    “夫君也可杜撰一个出来。”房氏待黎碧舟话音一落，立时拿了话反诘他，显然是十分维护贾琏的模样。

    黎碧舟好男不跟女斗地不搭理房氏。

    许之安拿着手指着贾琏，冷笑道：“罢了罢了，比起讨好女人，谁也比不得他嘴上厉害。最难得的是他这么油嘴滑舌，嘴里说的也不是甜言蜜语，偏最得女人心！”气咻咻地回想方才许青珩那方寸大乱的模样，越发咬牙切齿，认定贾琏是个祸害。

    因许之安这样说，黎碧舟、许玉珩两个也又气又恼地推搡着贾琏肩头笑了起来。

    这二人却不知贾琏心里也在苦恼着如何对付冷不丁地仰慕起他的黄毛丫头许青珩。

    正苦恼着，忽地就见许玉玚的小幺儿跑进来跪下道：“了不得了，国子监里打起来了！爷叫我来请几位爷去国子监里助阵！”

    黎碧舟、许玉珩、贾琏见这小幺儿当着许之安的面就说了出来，不禁纷纷头疼起来，须臾便摩拳擦掌，准备着去国子监里好生打一场群架。

    作者有话要说：二珩：在四哥的支持下，我终于走上了为女权抗争的道路

    琏二：其实我只想要个三从四德的大家闺秀……