妮萨城是大食东北部最大的城池，加里吉从彼处带出来的七八万修士，和巨量物资，是第一批抵达东境的修士物资的绝对核心。若是这支队伍不复存在，也就意味着第一批征召的修士与物资没了至少三成。

    缺少这三成的力量，第二道防线实力大减。

    正因如此，听到这个消息，马伦怒不可遏。

    他一把揪住说话修士的衣领，喷了对方一脸唾沫，咆哮道：“加里吉不是说，唐朝细作早就被你们设计伏杀，已经失去大规模行动能力了吗？他们怎么会有力量袭击你们，他们怎么还混进了你们的队伍？！你们在干什么？！”

    那名大修士憋得面色青紫，却不知道该说什么。他们何尝不困惑、不骇然？事到如今，他们也没想通马伦问的这些问题，心里同样是惊疑不定。

    这几人没跟加里吉战斗在一起，所以能够侥幸逃脱，但也因为这样，他们没听见徐鸽对加里吉说得那番话。

    没得到想要的答案，马伦一把将大修士丢开，只觉得心口堵得慌。一想到接下来的战局会受到莫大影响，他就烦躁、焦急得不能自己。

    就在他勉强稳住心境，继续往前赶路的时候，迎面又碰到了两名遍体鳞伤，狼狈飞来的大修士。

    于是，马伦听到了第二支遇袭，修士遭受重大损失，物资被烧毁殆尽的队伍。这支队伍的规模不如妮萨城的队伍，但也有几万人，同样是因为日夜兼程赶路，给了西域商行趁其疲惫袭击的机会。

    这回马伦终于是没忍住，气得一口鲜血喷了出来。

    等马伦回到第二道防线的核心地点法曼城，他已经先后接到了三支队伍遇袭的消息。本应抵达第二道防线的第一批征召修士、物资，损失已是近半。

    马伦将来报信的大修士当场斩杀，这才忍住没继续吐血。

    好在接下来几日，没有更多噩耗传来，其它几支队伍，带着征召的修士、物资顺利抵达了法曼城，这好歹给了马伦些许安慰，他这才有心思闭关修炼，恢复伤势。

    到了此时，马伦和席禄炽都很清楚，因为第一批抵东境的征召修士、物资只有半数，第二道防线初期的战力十分薄弱，战斗也必然是十分艰难，甚至很有可能被唐军一举突破。

    马伦做好了放弃法曼城的准备，这个决定让他痛苦万分，他却不得不这么做。

    第一批修士、物资的损失无法挽回，但接下来只要第二批、第三批征召的修士与物资，能够顺利抵达东境，抵达第三道防线，大食依然有实力挡住唐军。

    差别只在于战火会蔓延到大食腹地，大食付出的代价更大了而已。

    与此同时，马伦严令大神殿，尤其是监察院，必须倾尽一切力量，在后方各城各地发动对唐朝细作的战争，不惜一切代价将他们揪出来捕杀。为了方便大神殿行事，面对地方官员、势力时，不受到半点儿阻碍，他给予了对方最大权限。

    唐朝细作的力量，已是让马伦胆战心惊，对方对战争的影响力，也远超他之前的预计，几乎让他一刻都不能平静。在此之前，他从来都没想过，细作能够做到的事会这么多，可以对正面战场有如此大的妨害。

    这等非常时期，对待唐朝细作，宁可错杀三千，不可放过一个。

    ......

    “细细论之，马伦的征召令可以调集百万修士，与足够支撑数年之久的战争物资。若是修士与物资如期进入战场，让大食完整布置好防线，我们的确很难对付。”

    木鹿城上，李晔望着向西行进的大军，跟身旁的岐王谈论战局，他已经接到了徐鸽报回的，西域商行的行动情况。

    在前些时日，西域商行集中力量，对前往法曼城的六支队伍进行袭击。其中三次行动成功，一次行动失败，一次成果有限，一次被迫放弃，结果就是让马伦征召的第一批修士物资损失半数，却没有完全毁掉。

    西域商行也为此付出了不小代价，失败和成果有限的行动中，只有大修士见势不妙撤得快，多半迅速逃了出来，练气修士基本都战死当场。

    在徐鸽原本的计划中，马伦征召的第一批修士物资，就是要全部破坏掉的，为此，她将之前进入大食东境的五百名大修士——除却留给张长安的部分，全都调动了起来。

    主持西域商行多年，徐鸽很清楚，一旦西域商行开始大规模行动，必然引起新月教大神殿和监察院的反扑，所以第一波行动是难度最小，最容易得手的。在这之后，西域商行会降低行动频率。

    一方面，行动会让西域商行损失不少人手，无论是成功还是失败，伤亡都不可避免，而数百人在数万人中露头，即便队伍中还有外围势力配合，困难依旧很大，伤亡想不大都不可能；

    另一方面，也是为了集中剩下的力量，保证张长安后续的行动。

    那，才是西域商行在此次战争中，真正大显身手，给大食造成真正大杀伤的时候。

    现如今，西域商行第一波行动胜负参半，徐鸽特意上了请罪的折子。只不过李晔深知细作行动的艰难与风险，并没有怪罪徐鸽的意思。对方行动的效果，其实也达到了李晔的预期。

    大食东境的第二道防线，在唐军面前已经很是薄弱，接下来只要汇合了岭南海师陆战军，再加上长安舰正面攻坚的无双能力，有很大可能迅速突破。

    “马伦计划征召百万修士，数量虽然庞大，但寻常修士的战力，跟久经训练和沙场的修士军队，战力差别还是极大。

    “原本靠着大食东境的战略纵身，配合近卫军、常备军，新募修士军队，能够在持续的防守战斗中，有时间磨练出来，成为精锐。

    “但是现在，只要我们能迅速突破大食的第二道防线，加快进攻进度，马伦召集的修士，就没有时间成长。况且，修士军队跟练气修士军队差别也很大。

    “真论起来，除开狼牙、虎卫、羽林三军的长安禁军，修士占比也没少太多，他们可都是有制式军备，而且久经沙场的。正面较量起来，要击败那些战场上的新兵，并没有想象中那么困难。”

    岐王说到这里，眸中神采奕奕，显然已经看到了战局良好发展的前景。她的心态明显比较乐观，信心也十分充足。

    数日后，大军抵达法曼城一线，岭南海师陆战军，在清理过侧翼威胁后，也赶来跟大军会师。

    眼下是兵贵神速，所以虽然将士们在木鹿城一线，才刚刚经历过大战，李晔也只是让将士们当天休息半日，次日便展开了对法曼城的攻势。

    以法曼城为中心的第二道防线，城池与防御工事已经修建完毕，但是军需物资没有跟上，许多防御设施不过就是空架子，而且因为修士没能及时就位，大食方面的战力很差。

    但马伦战意坚决，强令现有将士奋力作战，倒是也没让唐军三五日就攻下防线。

    唐军用了十日。

    十日之后，死伤惨重的大食军队，被迫撤往第三道防线。

    “原本第二道防线至少应该坚持三个月，甚至更久，等到所有修士、物资抵达，我们还要迂回突袭，在数百里的地界上，展开规模不小的袭扰，寻机反攻，让唐军首尾难顾，捉襟见肘。

    “而现在，这一切谋划都无从实现，我们不得不退到最后一道防线......”

    撤退路上，席禄炽忧心忡忡，“哈里发，我们现在应该怎么办？”

    马伦看了一眼脚下大地上败退的军队，队伍不算齐整，许多将士都耷拉着脑袋，修士们面色凝重、痛苦，士气已经到了此战以来最低的低估。

    马伦咬牙道：“不必惊慌，虽然第二道防线只守住了十日，但第三道防线的城池工事，我已经下令抢修得差不多。我们征召的修士、物资，还有大半即将抵达，我们有实力守好第三道防线！

    “告诉将士们，唐军兵少，越是深入国境，只要我们挡住他们，他们就越是难以作战，一旦寒冬降临，对方攻势势必放缓，我们就有时间汇聚所有力量，绝境反击！我们还没有败，我们还有希望！”

    ......

    “张统领，你真要跟我们同行？危险实在是太大了！你只需要跟在后面就行，有什么行动，我一定会全力以赴的！”

    “不用多言，我必须要在队伍里，你给我安排一个辎重营的官职即可。”

    赛典赤见张长安心意已决，只能依言照办。他已经劝了对方好几回，但对方是半点儿多余的消息也不肯透露。

    眼下，赛典赤带着自己的征召队伍，已经离开苏萨城数百里，眼下正在向东而行。与他在一起的，有大神殿五大长老之一的默哈德，对方麾下还有一名主事大祭师的队伍。

    他们昨日刚刚在刺夷城汇合，现在队伍力量十分强大，有修士二十来万，是第三批抵达东境战场的绝对核心。