大雨滂沱，雨幕笼罩四野，淋漓雨声如浪如潮。

    吧嗒！

    鹿皮靴重重踩进泥地的小水洼里，浑浊的积水四面飞溅，留下一个中空的浅坑，又被迅速覆回的泥水淹没。

    官道上，五名皂衣刀客冲破雨帘，埋首急速奔行，脚后跟泥土不停飞溅，他们行色匆匆，不时向后张望。被雨水浸湿的衣衫上，不停渗出丝丝鲜血，合着雨水在身上流淌。

    中间的人披蓑衣戴斗笠，是一名面容刚毅的中年男子，他面色苍白的捂着胸口，一直不曾回头，始终咬牙盯着前方，眼中充斥着恨意与急切。

    前方是北方，北方是河东，脚下是归程。但是踏上归途，却未必能够归去。因为中年男子是河东使者，出使昭义是为了联合康承乾，共同对付李晔。

    如今，李晔在潞州南部边境，被康承乾率领文武官僚迎接，他在潞州北部边境，仓皇奔逃。

    豆大的雨珠飞拍在斗笠上，摔得粉身碎骨，劈啪作响，紊乱的节奏很合中年男子的心境。

    前方的官道旁出现一座凉亭，在旷远的野外雨幕中悄然静立，寂寥宁静。亭，停也。普通的旅人，碰到亭子，就会停下来歇一歇，喝喝水，吃些干粮，再继续上路。

    这五人没有停下来的意思。长亭更短亭，何处是归程？至少此处不是。逃亡的路上，不到归处，便不能停下来。

    他们不愿停，有人想让他们停。

    亭子里有人。一个人。一个持伞的人。一个持伞的半百老人。

    他正单手负于身后，面对官道，望着苍茫大雨。视线中旷野十里，林木冷肃，山峦静伏。他没有看从南面官道上奔来的人，就像他们不足以引起他的注意，但是奔来的人，却不能不看他。

    他的修为太高，高到任谁都不能忽视。

    负伤奔行的五人，看到这个人的时候，眼中就闪过一抹绝望。

    护在四面的四名刀客，暗暗咬牙，其中一人忽然对中年男子道：“将军，还有三十里，就能进入河东沁州地界。那里有人接应将军，您快走吧，不要管我们了！”

    他的话音如金戈，说到后来，已经带上修为之力，周围的雨水被悉数震碎。

    中年男子脸色一变，眼中掠过一抹极度痛苦之色，但没有拒绝。

    四名刀客，已经先后跃起，冲破雨幕，从不同各位，杀向凉亭。

    持伞老者终于收回望向旷野的视线，淡淡瞥了众人一眼，旋即就露出一丝不屑的冷笑：“几只自身难保的蝼蚁，也敢向老夫出手？”

    他没用动手，甚至连手指都没有弹一下。

    只是身上的修为之力忽然炸开，以他为圆心，一道爆开的气浪，升起如碗倒扣的光幕！

    奔至凉亭外的刀客，撞上光幕，悉数如断线风筝一般，倒飞出去数十步。周身血雾爆闪，砸落湿淋淋的地面，就没了声息，只有身下蔓延开大滩鲜血。

    四名刀客死绝，蓑衣斗笠的中年男子，才刚奔至凉亭前。护卫们拼了性命，也要为他争取时间的奢望，至此化为梦幻泡影。

    中年男子一咬牙，忽然大吼一声，挥刀向持伞老者跃去，人在半空，长刀竖斩，十余丈的刀气凝如实质，向凉亭劈下！

    老者始终都面无表情，哪怕是面对中年男子濒死反击。他只是举起伞，由下向上一划，一道碧色灵气，犹如火焰，迎上刀气，“必死之人，何必多做挣扎？”

    刀气消散，中年男子如遭雷击，身子猛然一僵，蓑衣斗笠陡然碎裂、炸开，不知飞到了何处。他本身也七窍血涌，从半空自由落体，重重摔倒在凉亭前。

    老者眼神淡漠，一步步走向趴在泥土中，不能起身的中年男子，淡淡道：“亭字，停也。你在世间的路，到此该停了。不用继续奔波劳累，岂非也是一件好事？你的人头虽然不值钱，但正好表明我昭义的态度，老夫只好向你借来一用。”

    中年男子勉强抬起头，目中没有丝毫畏惧，唯独充满仇恨与不甘：“想不到，长史竟然亲自来拦我。你们为了巴结李晔，还真是连脸皮都不要了......不过，我是河东使者，你杀了我，陇西郡王一定不会放过你！”

    这名老者，正是康锡癸。

    那夜，康锡癸和康承乾等人，议定了投靠李晔的大事，做的第一件事，便是抓住正好到了节度使府的李克用使者，杀之以明昭义志向，却不料被他们感知到危险，事先跑了。

    康锡癸手中的伞依旧没有打开，伞尖抵在中年男子咽喉前，“这人世间的事，只有活人才有资格操心，死人就没必要过问了。再说，跟安王一比，陇西郡王算什么？不用多久，我昭义就会匡助安王，去平了河东！”

    言罢，伞尖前寒光一闪，血光泼洒在地，一颗大好头颅，在大雨中高高飞起。

    ......

    康承乾迎着李晔到了潞州城，当夜就在节度使府设下宴席，热热闹闹的招待李晔和平卢军各位官、将。

    席间歌舞不绝，觥筹交错。

    康承乾不停敬酒，态度姿态都放得很低，处处以下官自居，不停赞美李晔过往的功业。从李晔一日成就练气，到平定黄巢，事无巨细，每吹捧一件事，都要敬酒一杯。他如此殷勤，不知道的人看见了，还要以为他是李晔提拔的属下。

    也亏得是康承乾修为不错，否则这么喝下去，早就翻了。

    薛威和横海掌书记的食案临着，与在座的其他人不一样，他俩脸色并不好看。

    薛威满脸愤恨的盯着康承乾，觉得这厮实在是无耻到了极点，不愧是读书人，阿谀奉承起来一套一套的，赞美之词都没有重复的，简直深得倚马千言的神韵。

    与康承乾一比，薛威觉得自己之前，对李晔那些赞美之词，简直连屁都不如。再让康承乾这么阿谀奉承下去，薛威觉得自己的地位岌岌可危，这家伙可能要后来者居上，爬到他头上去了。

    横海掌书记也是一脸郁闷，不停摇头叹息，说着有辱斯文有辱斯文。说着说着，横海掌书记就离席出去了，薛威一看对方神色有异，连忙悄悄跟上。

    掌书记到了院外，叫来自己的下属，让对方找来笔墨。然后就着对方的后背当案桌，开始奋笔疾书。最后将写好的东西，郑重交给属下，让他快马加鞭，送到横海节度使手上。

    薛威修为不低，瞥了几眼，就看到了书信的内容，虽然没有看到全部，但“请廉使增兵”的字眼，却是分外明显。薛威心头咯噔一声，暗道一声不好，这厮是要请横海节度使，再派大军过来！

    说起来，横海节度使才派了一万兵马助战，确实不多，稳居末位。而横海向来跟平卢交好，横海节度使也处处巴结李晔，这么点兵马，现在已经不符合横海自诩的，李晔头号狗腿子的身份了。尤其是听到康承乾，在席间不停向李晔承诺，昭义军上下十余万众，都听李晔指挥的时候。

    薛威看到横海掌书记回头，连忙缩头把自己藏起来。他暗暗一想，当即也去找了自己的心腹。当场写下一份军令，让对方带回去，调天平军剩下的兵马过来。无论如何，不能让横海和昭义，把他比下去了。

    “我可是各个藩镇中，第一个投靠安王的，怎么也不能比你们出力少，让你们的功劳比我多！”下完令，薛威回席的时候，如此想着，竟然颇有自得之色，完全忘了当初他是被圣子捉去，迫不得已才跟随李晔征战的。

    康承乾的态度殷勤的出乎李晔意料，对方如此识趣，如此忠肝义胆大义凛然，也让李晔免不得有些怀疑，对方是不是别有用心。

    看着康承乾唾沫横飞，吹捧他过往的功绩，表达敬畏仰慕之情，同时承诺昭义必当竭尽全力，供应大军粮草，同时征发民夫二十万，帮助大军运送锱重，李晔深入沉思。

    昭义会不会在给他挖坑？

    李晔当然不知道，康承乾和康锡癸等人议定的策略，就是不帮李晔则已，帮就要尽全力。让河东没有丝毫抵抗的机会，一定要一下把河东给按死。

    如若不然，等事后李晔回平卢了，河东缓过劲来，昭义可是挨着河东的，那不是要被对方拼死报复？昭义明显打不过人家，河东可是有十一州之地！

    比唇亡齿寒更可怕的，是牙齿每时每刻都在想着，要破嘴唇啊！牙齿能咬嘴唇，那嘴唇能咬牙齿吗？那日子可是真没法过。

    见李晔陷入沉思，渐渐露出将信将疑的神色，康承乾一颗心悬在了嗓子眼。安王这是还不满意？我们都这么诚心了！难道还有哪里做得不够好？

    康承乾冥思苦想，想不出个所以然来，渐渐就忐忑不安起来，额头见汗。好在没过多久，康承乾得报，康锡癸回来了。他心头一松，立即起身对李晔行礼：“殿下，下官有一件礼物，要呈送殿下！”

    “哦？康帅如此费心，是什么礼物？”李晔兴致一般。

    见李晔兴致缺缺，康承乾心头压力更重。这平卢军都迎接入境了，把河东也得罪死了，此刻要是不能让李晔满意，昭义可里外不是人了。

    康锡癸抱着一个旗盒走进堂中，见礼过后，躬身双手举过头顶，规规矩矩呈送在李晔面前。他此刻的模样，哪里还有半分面对河东使者时的高人风范，一举一动就像是要讨大人欢心的小孩子。

    上官倾城上前两步，接过漆盒，左右检查了一番，确认没什么问题之后，缓缓打开。待看清盒中之物，上官倾城顿时眼神一凛，一把摔了漆盒，噌的一声拔剑出鞘，直指康锡癸。与此同时，兵家上将的威压骤然散发出来，超过练气九层的实力，让大堂中的每个人身上，都如同压了一块巨石。

    只听她低喝道：“这是何意？！”

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    ps：今天三更，接下来一小时一章，八点、九点。