（六千字，不分章了。晚上应该或许还有一章。）

    深夜的安王府，依旧灯火通明，大院小院之间，不时有甲士来回巡视。

    李晔手持长安府少尹官印，正在闭目感应。

    良久，他睁开双眼，将官印放下，心头叹息：“四品官职的气运，竟然都不能让我提升到练气五层，从今往后境界突破需要的气运，真是越来越多了。”

    他起身来到窗前，负手眺望，将王府夜景尽收眼底，心道：“四品官职的气运，只是将我练气四层的修为，提升到后期，要进一步提升境界，还需要格外的气运。”

    他正想着这些事，宋娇忽然过来，跟她说一些青衣衙门的事。

    青衣衙门，就是宋娇成立的情报机构。

    “今日收了两个练气四层的修士，是这一批里修为最高的了，不过俸禄也相应最高。”宋娇站在李晔身旁说道，“你先前拨给我的银钱，虽然还剩不少，但依照目前的势头来看，只怕也用不了多久。”

    李晔颔首道：“王府在长安城的商铺，在城外的田产，都快到了收钱的时候，过段时间我会再调拨银钱给你......现在青衣衙门有多少人了？”

    宋娇回答道：“三十六个。”

    李晔微微纳罕：“就这么点？”

    宋娇白了李晔一眼：“宁缺毋滥。我要的人，首先修为都要练气，其次还要考验心性才能，鸡鸣狗盗之辈，滥竽充数之徒，我是绝不会要的。”

    李晔点点头，既然都是练气修士，那么价钱高也就不足为奇了，以宋娇的眼光，当然会选拨得力的人手，这从他们能找到路岩金屋藏娇之处的事，就能看出一些端倪。

    念及于此，李晔不禁向宋娇看去，这不看还好，正经一看他心头不禁一动。

    龙气的作用下，李晔看到宋娇头顶，漂浮着玄赤之气，隐隐有向他汇聚过来的趋势——那是宋娇的本命气运。

    王府八百甲士，修为低下，代表本命气运的气流，多为白色，而宋娇头顶的气流竟然是玄赤之色，高了不知道多少层次。

    不仅如此，在玄赤气流周围，隐隐有许多小的气流，汇聚形成的“云海”，对玄赤气流形成众星拱月之势。

    李晔眼神一凛，以他对气运的理解，不难想到，那些小的气流，应该就是她统领的青衣衙门中其他修士的气运，现在朝她汇聚了过来。

    只不过宋娇体内没有龙气，无法真正吸收这些气运，转化为修为之力，而且那些气运也没有真的融入她的本命气运，只是在周围环绕，这说明青衣衙门那些修士，虽然听命于她，但并未完全效忠她。

    想到这里，李晔心头突然一亮。

    王府甲士，大多数人修为低下、才能一般、运气平平，注定成就普通，所以气运之力并不大，但若是青衣衙门那些修士，修为就高了很多，想必气运之力也要高上不少，若是能让他们效忠自己，想必能进一步提升自己的修为。

    不过，江湖修士，亡命之徒，要他们真的效忠谁，太难了。

    李晔意识到这点后，并没有气馁，而是将目光，又放在宋娇的本命气运上，那些玄赤之气，有向他汇聚过来的趋势，但并没有完全汇聚过来，这就说明，宋娇对他有了忠心，但程度还不够。

    “宋娇本是父亲的人，这回到长安来，本是为了给父亲报仇，但相处下来，若说她对我有了一些忠心，倒也不足为奇。”李晔如是想到。

    自打李晔遇见宋娇，先是杀了李冠书，再行刺了康承训，如今又“降服”了路岩，想必对李晔的心性才智，宋娇都不无佩服，而且李晔现在官拜四品，也有王铎等人为党羽，势力已是不容小觑。

    当年宋娇会效忠李岘，不就是有这些原因？

    “当年她能效忠父亲，如今自然也有可能效忠我，只看有没有那样的时机。”李晔如是想到。

    对宋娇的本命气运，李晔颇为眼红，毕竟那是玄赤之气，就连路岩的本命气运，都不会比她更好，要知道，论朝官的地位，路岩可是韦保衡之下的皇朝第二人。

    “她的修为，只怕比我预想的还要高，先前无论是对付李冠书，还是对付康承训，她都有可能隐藏了实力。另外，她可是白鹿洞的弟子，心性手腕无一不佳，有玄赤之气也说得通......但这仍是足够骇人。”李晔默默想着，他本能的感觉到，若是能让宋娇真正效忠于他，必能让他的修为，提升一个大的台阶！

    “你老盯着我看做什么？”宋娇刚问出这句话，就感到头脑一阵晕眩，有些站立不稳，她扶着额头连退数步，脸色也有些发白。

    李晔连忙收回目光，伸手要去扶宋娇：“你没事吧？”

    “你......你在这房间里下了迷药？你......你要对我做什么？”宋娇晕晕乎乎勉强站稳，立即充满警惕的看向李晔，那戒备的神色，俨然已经把李晔当成了流氓。

    李晔暗自汗颜，又不好解释，眼看着宋娇逃离他的“魔掌”，只能尬笑：“你想多了。”

    好在宋娇很快恢复了清明，如若不然，说不定就要出手了，她奇怪的看了李晔一眼，本能的觉得不能在这多呆：“我没事了，走了......”

    出门的时候，她还嘀咕着：“这小色鬼，为何一看我我就晕，莫不是修炼了迷魂一类的媚术？可哪有男人修炼那东西的！”

    李晔望着宋娇走远，张了张嘴，说不出话来。

    收敛心神，李晔继续思考修为的问题，宋娇的情况给他不少灵感，他渐有所悟：“人各有命，每个人气运不一样，那些才智修为不俗的人，气运之力更大，对我的修为提升更有效......看来，是时候收拢一批真正的人才了，不仅能提升我的修为，对我日后谋求的功业，也大有裨益。”

    眼下，李晔联合路岩，在谋求扳倒韦保衡，这可是大动作，谁也不知道，日后会不会有危险，会不会有恶战，在此之前，能提升哪怕一点修为，都是极为有用的。

    另外，天下即将大乱，李晔的计划，是出镇一方，寻机大争天下，谋求真龙功业，少了真正的人才来辅佐当然不行，所谓谋臣如雨，良将如云嘛，日后治理藩镇，也需要各方面的人才。

    好在李晔重生而来，对那些在黄巢大乱后，于各诸侯麾下，大放异彩的人才，都是有所耳闻的。

    李晔寻思着：“眼下在长安附近的人才，倒是也有不少，不过大多处境都不错，我冒然要人家投靠我，即便我是亲王，也不大可能，但有几个处境并不好，却可以尝试一二......”

    想到这里，李晔命人去把宋娇喊来。

    ......

    鹊栖桥坐落于东城宣平坊，是个人来人往的热闹去处，即便是到了黄昏时分，也依旧是车水马龙。鹊栖桥西端的街边，摆着一个书画摊，一名年纪轻轻的士子，正坐在书画摊后看书。

    说是书画摊，不过就是在地上铺了一层长四尺宽三尺的灰布，布上摆着几幅字画而已，蹲在地上的士子麻衣布衫，衣角已经洗得发白，收拾的倒是干净整齐。面黄肌瘦的士子看书看得认真，并不招呼来往行人。

    这样的书画摊，当然别希望有多少买卖发生，而且那些字画虽然看着不错，但并非出自大家之手，真正有钱的主顾，也不会多看一眼。

    眼看着夕阳将要落下，卖相普通的士子抬起头，看着依旧整整齐齐的书画摊，面色愁苦的叹息一声，肚子在这时候不合时宜的叫了两声，让他眼中的愁苦之色更浓了些。

    卷起灰布，士子将它们夹在腋下，离开了鹊栖桥，在距离不远的一个包子铺里，用仅剩的两文钱买了两个包子。说是包子，其实这时代的包子没馅儿，不过年轻士子明显不在意这些，好歹是热的，他弯腰低头咬了一大口，人群中的世子双腮鼓起，颇为满足。

    “叫你偷东西，我打死你这有娘生没娘养的混账，小小年纪不学好，怎么不去死！”

    士子刚咬了一口包子，就看到眼前不远处，一个中年男人正在追打一个孩童，那男子衣着华贵，而孩童衣衫褴褛，大概六七岁的模样，露出的半截手臂瘦骨如柴，就像个小乞丐，虽然抱着脑袋拼命闪躲，还是一下子就给摔倒在地，被中年男子拳打脚踢。

    士子面色一变，顾不得吃包子，冲上去拉住中年男子，好声好气的劝道：“她还只是个孩子，你下这么重的手，她吃不消的！”

    中年男子怒气不减，上下打量士子一眼，发出一声不屑的冷哼：“哪里来的穷酸书生，也敢管大爷的闲事？滚！”

    年轻士子扶起孩童，把她挡在身后，对中年男子道：“你锦衣玉食，她食不果腹，就算她偷了你家一些吃食，你骂几句就算了，君子怎能动辄伤人？”

    “我去你娘的！你这外地来的穷酸书生，别跟我这装好人，依我看你也不是什么好东西，这小乞丐偷东西，是不是就是你主使的？小地方来的杂种，就是这么低贱！”中年男子听出士子的口音不是长安人，立即生出优越感来，挺直了腰杆，显得更加盛气凌人，说着就撸起衣袖，要连士子一起揍。

    世子脾气再好也怒了，他掏出证明身份的文书，怒道：“我乃皇朝乡贡士子，你敢动我？！”

    皇朝贡举，应试者分为两种，一是生徒，而是乡贡，只要有这两个身份之一，就是正儿八经的士子，不是普通人可以冒犯的，否则必被官府追究。

    中年男子怔了怔，伸长了脖子来瞧，见书生手中的文书不是假的，这才没了继续叫嚣的心思，不过他仍是一甩衣袖，冷哼一声：“什么乡贡士子，一个乡下人而已，我看你也考不上进士！”

    话虽如此，中年男子还是离开了。

    士子心中不忿，却也别无他法，心头叹息一声，转过身来蹲下，看向面前的六七岁女孩。她手里还残留着蒸饼碎末，此时见中年男子走了，正在往嘴里塞，不过那碎末太少了，都不够一口吃的。

    女童浑身脏兮兮的，脸上也满是污渍，只是一双大眼睛分外明亮，像宝石一般，她虽然受了殴打，手臂上青一块紫一块，但并没有流泪，显得极为倔强，但就是因为她的倔强，反而显得往嘴里塞蒸饼碎末的动作，分外可怜。

    士子长叹一声，心说这是什么世道啊，他将手里的包子递给女童，柔声道：“来，给你。”

    女童看了士子几眼，略作犹豫，终究是承受不住香气的诱惑，一把接过包子，拼命往嘴里塞，不时就把小嘴塞的满满当当的，很快就吃完一个，因为吃得太快，她噎的不轻，士子更加心疼，一边劝她慢些，一边给她抚背，把另外一个他咬过一口的包子，也递给女孩。

    往来不息的人群中，静静蹲在女孩面前的士子，在这一刻仿佛忘了自己的愁苦。

    望着面前的包子，女孩却用力摇了摇头，她嘴里还有没咽下的包子，发音模糊：“饱了。”

    “一个包子，哪里会饱，吃吧。”士子笑容纯和，夕阳洒在他肩上，也融化在他的笑容里，女孩一动不动看着她，踌躇半响，动作缓慢的接过那个包子，从中扳开，把大的那一半递给书生：“一起。”

    士子怔了怔，望着女孩认真而纯净的眼神，这一刻他心头如有万只蚂蚁在爬，酸楚得很，好半响，他才接过那一半包子。

    “你怎么会一个人在这里？你家人呢？”

    “我一个人。”

    士子默然，他抬头看了一眼夕阳落下的方向，在噪杂的人流中，在市列珠玑、户盈罗绮的长安城，也杜绝不了乞丐，幼小的乞丐，他呢喃道：“正心、修身、齐家、治国、平天下，我辈读书人，读圣贤书，受先贤教诲，修身养性，但面对这样的天下，要怎么去平？”

    士子心里堵得慌。

    “你愿意跟我走吗？”士子问女孩，这话一说出口，想到自己的处境，他自嘲一笑，“我只是一个落第士子，也食不果腹，你跟着我，也不会有好日子过......但有我一口吃的，就不会少了你的。”

    女孩睁大眼睛看着士子，眨了眨，好像是觉得眼前这个士子，有些奇怪，又有些不同寻常，她忽然开口，问了一个让士子愣住的问题：“你可以教我识字吗？”

    识字。

    士子愣了许久。

    这个乞丐般的女孩，在这个时候，竟然问了这样一个问题。

    难道，她不是更该关心，日后吃不吃得饱的问题？

    “可以。只要你愿意，我认识的字，我读过的书，都可以教你。”士子坚定点头，在这一刹那，他仿佛看到一尺晨曦，照进了他的胸膛。

    “那我跟你走！”

    布衣麻衫面黄肌肉的士子，拉着衣衫褴褛瘦骨如柴的女孩，在夕阳下的街道上，顺着人流一起往前走。

    不时，他们来到一家偏僻的客栈。

    客栈很小，很破落，生意也不好。

    这是士子栖身的地方。

    大唐贡举，一年一次，士子已经连续三年落第了，但他没有离开，他要考上进士。他的家乡距离长安城很远，来往的舟车盘缠，都是一笔巨大的消耗，而且赶路的时间，他也耽搁不起，所以他像很多书生一样，找一个便宜的地方寄居备考。

    “李公子，你的伙食钱，该结一下了。”士子走进客栈，就被掌柜拦下。

    拉着女孩的士子奇怪道：“月前我才存了一贯钱，而且我不是跟你说好，用做工代付伙食钱吗？”

    掌柜冷漠道：“你根本就不会做工，你也不看看，这才多久，你就打碎了多少盘子，这些不要钱的吗？你那一贯钱，赔钱都不够，哪里还能付你的房钱、伙食钱？”

    书生咬咬牙：“我要付多少钱？”

    “算下来，你还欠两贯钱。”

    “怎么会这么多？我一天才在你这吃一顿饭，而且都是残羹冷炙......”

    “什么残羹冷炙！你这是什么话？你是说店里亏待你了？我好心收留你，给你吃给你住，你竟然说这样的话，你还有良心吗？”

    “可我做工了......”

    “你那是做工吗？你那分明是砸店！”

    “......”

    士子气得五脏欲焚，他很清楚，客栈分明就是在讹他。

    但他真的没钱了，一文都没有。

    他在长安城，举目无亲，无人可以求助。

    他回头看了女孩一眼，女孩眼睛睁得大大的，充满疑惑。

    看到那纯净如溪水的眼神，士子心头一软。

    他转身面对掌柜，低声下气道：“在下......实在是囊中羞涩，我保证，日后不会再砸坏盘子，做了这么久的工，我已经熟悉了，还请掌柜宽容一二......”

    “没得商量！”掌柜大手一挥，“要么给钱，要么滚！”

    士子脸上肌肉一阵抽动。

    这时候，门外突降惊雷。

    ......

    半响之后，士子背着书箱，抱着被子，拉着女孩，走出客栈，走上清冷的街道，大雨滂沱，不期而至，淋漓的雨声，就像这个世界给对他的嘲笑。

    鹊栖桥不远处的一个小亭中，士子将书箱放下，把被子铺在亭中没有被风雨淋到的一小块地方，让女孩去休息。

    女孩很懂事，没有多说一个字，就把自己塞进了被子里。

    这时节，阳光炽烈的时候，固然还很热，但风雨之中，却已颇冷了，更何况还是夜里。

    女孩露出一双黑曜石般的眼睛，望着负手立在雨帘前的士子，一眨不眨。

    书生满心凄凉，他甚至都不知道，自己该想些什么。

    人生窘迫的时候，是思考下一顿饭如何得来，还是思考理想在何处？

    没有下一顿饭，也没有理想。

    什么都没有。

    穷途末路。

    良久，雨声渐大，惊雷阵阵。

    士子回到女孩面前蹲下，见她仍是睁着一双圆亮的眼睛，不由得问：“现在我们无处可去了，你......跟着我，可能不会比你一个人的时候过得好......”

    士子没有再说下去，因为女孩的眼神，有刹那的哀伤恐惧，就像知道他要抛弃她一样。

    “明日我就去找个商铺，去做伙计，《九章算术》我都会，起码可以混口饭吃。”士子改了口，天知道，在生活的压迫下，他这个改口有多么痛苦多么不易，那不就是对自己人生信条的背叛么，“就算不考贡举，我也不会让我俩饿死！”

    女孩没有说话，只是那双清澈的眸子里，已有晶莹剔透的泪光。

    “睡吧，到了明日，一切都会好的。”士子露出一个宽慰的笑容。

    我辈读书人，读圣贤书，受先贤教诲，所为何事？

    治国平天下？

    匡扶社稷，拯救时艰，为天下百姓谋福祉？

    若是连眼前的小女孩都救不了，又何谈去救天下百姓？

    士子心头，忽然生出一股难以言说的情绪，他站起来，猛然回身，面朝大雨负手而立，抬头观天。

    这个儒家士子，在这一刻，突生浩然之气。

    他向着滂沱大雨，迈出一步。

    苍穹有闪电乍现。

    紧接着惊雷落地。

    士子一步落下，精神一阵，丹田之上，陡然生出一片气海。

    一步练气！

    ......

    “想不到，夜雨至此，竟能亲眼目睹，儒家士子悟道有成，一步成就练气。”

    一人身着玄袍，撑着一把雨伞，从鹊栖桥走来。

    他一步落下，就从鹊栖桥到了小亭中。

    他收下雨伞，递给身后的紫袍女子，然后向士子拱手：“李公子，幸会。”

    这人，正是李晔。

    跟在他身后的，便是宋娇。

    士子悠然一怔：“阁下是谁，竟然认得在下？”

    李晔微笑道：“李振公子，在下如何不认得？”

    李振，屡试不第，黄巢之乱后，投靠后梁太祖朱温，也就是朱全忠，屡立奇功，为朱温麾下重臣，历任节度使、检校司徒，后官至户部尚书。

    这正是李晔寻找的人才之一。

    李振更显疑惑：“阁下是？”

    宋娇适时出声道：“此乃皇朝安王，长安府少尹。”

    “安王殿下？”李振愣了愣，露出不可思议之色。

    李晔的名声事迹，早已传遍长安城，李振亦有耳闻。

    “拜见安王殿下！”李振连忙行礼。

    “李公子何必多礼，快快请起。”李晔扶起李振，也不说什么闲话，直接道：“李公子才华出众，文采斐然，孤也曾拜读过阁下的文章，甚为敬佩。今日相遇实是有缘，不如移步王府，孤亟待与公子秉烛夜谈，以瞻公子风采！”

    到长安城参加贡举的士子，平日里除却读书，就是以文会友，会写出很多文章，这里面的出众者，会在长安城广为流传，李晔说他读过李振的文章，就是这个意思。

    李振没想到他的文章，竟然会被皇朝亲王，堂堂四品大员读到，还评价这么高，当即受宠若惊，面对李晔的诚意邀请下，大受感动，不愿小女孩在这里受冻的他，很快答应了李晔的邀请。

    “这女孩......”

    “哦，她叫锐萌萌。”