“啧啧！”别鹤剑听完青年的话立即一退三尺远，警惕道:“你是人精吧？这卦盘也跟主人一副德性。”

    “……”沈思远抬手扶额，收起卦盘，笑眯眯道:“本门主是神算沈思远，要是连这些都想不明白，招牌早砸了。”

    ***

    距离乌森旧都最近的城镇乃是以长生树闻名大陆的南风城。

    沈思远所驾的马车进城后便直奔城中心，只因今夜为南风城一年一度的长生节。

    紧随其后的槐墨因着街市上人头攒动，险些直接跟丢了沈思远一行人。

    好在前方的青年怀抱红衣小孩，又忙着避让行人，动作并不迅速。

    槐墨在人群中找了一会儿，便看到了站在摊贩前买糖人的沈思远。

    而他并未发觉的是，在他身后不远处，颀长挺拔的墨衫男人怀中抱着身着草绿色圆领短衫的孩童，正抬眸神色沉静地看着他的背影。

    莫焦焦被独孤九单手抱在怀里，低头沮丧地揪着绿色短衫上缀着花朵的丝带，一声不吭，委屈地将脑袋埋到男人肩上，逃避现实。

    小孩在半路上休息时便被独孤九抱着换掉了红色的衣裳，然而鸿雁仙子给他做衣裳时清一色赤红短衫，唯一一套颜色不一样的便是流光偷偷塞在衣物堆里的草绿色短衫。

    流光并不知莫焦焦不喜绿色，她素来对于鹅黄色与草绿色尤为偏爱，因此鸿雁仙子替莫焦焦做短衫时，女孩也自己悄悄做了一套。

    她本就是性情娇俏柔软的小姑娘，喜爱的也是望日莲，故而给莫焦焦做出来的短衫，不仅是极为稚气的带帽子圆领短衫，还特意在衣服上点缀了小巧可爱的花瓣，腰间系了一条缀满花骨朵的丝带。

    而独孤九替小孩收拾行李时也并未多想，将那套衣裳一并带出来，并且在找不到其他颜色短衫的情况下，强硬地给小孩换上了。

    南风城今夜的街市触目皆是精巧的花灯，行人皆手捧一颗碧绿的果子，手腕上系着丝带，一同庆祝城中最为盛大的节日。

    独孤九随着人群往前走，一边留意着前方的槐墨，一边护着莫焦焦。

    他垂眸看了一眼小孩发髻上颤颤巍巍的望日莲花簪，又扫视了一遍今夜极为清新可爱的小孩，沉默片刻，道:“今夜为南风城长生节，椒椒不看花灯吗？”

    莫焦焦埋着的头动了动，偷眼看向身边的行人，无意间瞥见了一盏精巧的兔子灯，不由抬起头往四周望去，糯糯道:“为什么他们要拿着果子？”

    “南风城以栽种长生树驰名大陆，长生果可使凡人延年益寿，故而长生节当日，人人携带长生果。”独孤九凑近小孩，微微提高声音解释道:“若有互相倾慕之人于街市相遇，则互赠长生果，寓意仙人抚我顶，结发受长生。”

    莫焦焦似懂非懂地点点头，又搂紧独孤九的脖子，闷闷不乐道:“焦焦今天好难看，不开心。”

    “不会。流光亦是觉得好看，才赠予椒椒。”独孤九迎上小孩看过来的目光，神色如常。

    莫焦焦这才勉强点了点头，道:“焦焦知道流光对我好。焦焦要是看见流光，一定会夸衣服好看的。”

    “嗯。”独孤九知晓小孩之所以那样不喜绿色，皆因槐树妖当年不服隐神谷谷主管教，非要同老头子唱反调，便将莫焦焦教得同他自己一般不喜绿色，故而并未多言。

    “小羊他们在哪里？”莫焦焦伤心完又振作起来，转头寻找沈思远的身影，小声问:“小羊要怎么样才能让槐墨带我们去找槐树长老？”

    “不急，待会儿便知。”独孤九安抚了一句。

    他静静地看着不远处的青年，忽得运起真元，眨眼间已掠过青年身侧，速度快得只剩下残影。

    瞬息之间，男人抱着莫焦焦立于沈思远前方三丈处拱桥中央，面朝河中各式各样的花灯，薄唇中默念的法诀正好停止。

    槐墨只觉眼前一花，还未看清发生了何事时，腹部再一次剧烈疼痛起来。

    他取出灵药仰头咽下，深吸了几口气，很快疼痛便彻底消弥。

    然而他看着前方沈思远怀中的孩子，心中压抑着的不甘、恐惧与怨恨却如同燎原之火，顷刻间烧光了他对死亡的畏惧。

    沈思远按住腰间躁动不安的别鹤剑，察觉到距离自己越来越近的槐墨，反倒懒洋洋地笑了起来。

    他抱着怀里不停扭动发脾气的小孩，往前方拱桥之前贩卖花灯的地方走去，却在走到一半时弯腰将小孩放了下来，蹲下来看着“莫焦焦”，无奈道:“焦焦，别再闹了，我带你去买花灯好吗？”

    小孩摇了摇头，抽泣道:“我想要好多好多长生果。”

    沈思远又轻声劝了几句，只是他越劝小孩哭得愈发大声，很快便引来了行人的注目，更有一对年轻夫妇关切地靠近，询问是否需要帮助。

    原本紧跟在后的槐墨当即停下脚步。

    “见笑了，可否告知在下，长生果何处有售？”沈思远一边歉意地回答，一边安抚地拍抚着小孩的背。

    “长生果么？就在拱桥对面，很近的。你们是外地人吗？小孩子都喜欢长生果，这果子对他们有特别的吸引力。”年轻男子打趣道。

    沈思远连忙拱手道谢，只是小孩此刻正在闹脾气，无论如何都不愿青年抱他或者牵他。

    青年只好让小孩自己往前走，一大一小一路走到了拱桥上。

    由于桥上行人众多，沈思远抬手擦了擦额上的汗水，不想正碰到一旁站立的墨衫男子怀中的小孩，他忙出声作揖道歉，又急急地回头去牵身旁的“莫焦焦”，谁想到却摸了个空。

    青年错愕地回头四处张望，迅速挤开人群搜寻小孩的身影，边找边大声呼唤小孩的名字，却已遍寻不着。

    第90章

    南风城城郊终年栽种着大片长生树林, 长生节前后两月正是长生树花盛开的时日，馥郁的花香充斥了整片树林, 又被夏日微醺的风卷携着迎进繁华的城市。

    此处多有树农于林中空旷处搭建木屋, 方便他们将每日傍晚时采摘的长生果妥善储存起来, 第二日晨起再运往城中。

    然而长生节第二日, 树林最深处的年轻树农直到日上三竿, 都并未如同往常那般将新鲜的长生果运出来, 外围居住的老树农虽觉得惊讶，但也未曾太过忧虑。

    毕竟这几日城中供应的长生果已然足够，便是少了几车也不妨事，年轻人偶尔偷偷懒休息两日，也不是大事。

    老树农想通后就赶着马车进城去了，殊不知他口中正在休息的年轻人，此刻已然僵硬地躺在木屋后, 四肢扭曲歪折, 身体亦像是被人拦腰截断, 只有一小部分腰身依然连着。

    汩汩鲜血由年轻树农腰间流出, 浸湿了漆黑的土地。他双目瞪大, 脸上是恐惧到极致的神情，却分明没有了生息。

    而就在树农不远处, 头戴红色帽子的小孩静静地站着, 双眸呆滞地看着死去树农的眼睛, 顿了顿, 转身往屋前走。

    小孩慢吞吞地走到了木屋前面, 那里有一株繁茂的长生树，树下还有石椅石桌，桌上甚至放了茶壶与茶盏。