董静“哦”了一声，放下盒子去抓墙角里的癞蛤蟆。

    他朝癞蛤蟆扑过去，癞蛤蟆很敏捷地往边上一蹦，轻易地躲开了董静的捕捉。

    老太太见状，挥手示意道：“像捉鸡一样，你从那边赶，我从这边堵。”

    可是癞蛤蟆似乎听懂了他们的合谋，几次从他们两人的间隙里逃脱。

    “埋了这么久，怎么还这么灵活？”老太太气喘吁吁道。

    董静揉着被地面蹭破皮的手掌，说道：“只怕是它把那当做冬眠了。”

    老太太眯着眼看了看逃出他们包围的癞蛤蟆，说道：“静伢崽，你注意到没有，它的肚子有点儿大，好像是要生蛤蟆子了。”

    董静苦着脸道：“癞蛤蟆不是和青蛙一样，在体外那个啥的吗？”

    老太太不说话，她已经偷偷将身边的筲箕抓在手里，悄悄瞄准不远处的癞蛤蟆。筲箕是一种毛竹编制的淘洗工具，形状像半边河蚌的壳，两手合抱那么大。本地人一般用来淘洗茶叶或者豆子之类的东西。在农人家里，这跟挑土的箢箕一样常见。

    前面提到过，家乡人把出生后还没有断奶便死去的小孩的鬼魂叫作箢箕鬼。这些小孩的尸体只能用一种叫“箢箕”的挑土用的工具抬出去埋葬。如果家里实在一时找不到箢箕，也可以用筲箕代替。同样地，筲箕也得倒扣在小孩的坟上，不能再拿回来。

    董静看出了老太太的意图，于是再一次扑向癞蛤蟆。

    癞蛤蟆为了躲开董静，朝老太太这边蹦了过来。

    老太太迅速将筲箕举起，然后朝癞蛤蟆盖了过去。筲箕的覆盖面要比巴掌大得多，一下子就将癞蛤蟆盖住了。

    “盖住了！”董静欣喜不已。可接下来他又犯愁了，盖住了又能怎样呢？

    老太太同样不知道该怎么办。她要董静递过来切菜的砧板，然后将砧板压在筲箕上。可是筲箕是贝壳形的，砧板放在上面不稳。老太太思考片刻，说道：“这样吧，你去我家衣柜顶上找一找长钉，我先把它钉在这里。”

    董静有些担忧道：“您是要把它钉死吗？这样能有作用吗？”

    老太太摆手道：“当然不是钉死它。我是要将筲箕钉在地上，免得它跑了。先这样过几天，看看它在我家，你媳妇是不是会好一点儿。”

    董静将长钉找来，将扣在地面的筲箕四周钉上。

    “好了。你在这里住一晚，明天再回去，看看你媳妇是不是有好转。先只能这么着了，胡乱来的话我怕会有更严重的后果。”老太太说道。

    董静看着被钉住的筲箕，那就像一个小小的“箢箕鬼”的坟墓。他想了想，说道：“奶奶，您的筲箕我会按价格赔给您的，多赔一点儿也行。”

    老太太笑道：“这能值几个钱？比得上你媳妇的命？就像你说的，救人一命，胜造七级浮屠。我还赚了呢。”

    董静坚持不在这里住，连夜要回去。

    老太太阻拦不住，只好让他走了。

    他走之后，老太太就睡下了。接下来的后半夜，筲箕下面的癞蛤蟆非常老实，没有像老太太猜测的那样骚动不安。

    第二天，老太太放心不下，一大早吃过早饭便关了门赶往董静的家。

    老太太来到董静家门口的时候，听见董静媳妇在屋里一直喊疼。老人和董静陪在旁边，束手无策。

    董静和老人见老太太来，像见了救星似的眼睛放光，让出挨董静媳妇最近的位置。

    老太太握住董静媳妇的手，问道：“肚子还胀吗？”

    董静媳妇摇头道：“不胀了。只是疼。”

    “以前是胀，是吧？”

    董静媳妇说是。

    老太太宽慰道：“不胀就好。”老太太说得不假。眼前躺在面前的董静媳妇，不像是一般的身怀六甲的孕妇，她的肚子仿佛变成了气球，被吹得完全鼓涨，让人担心再多吹进一点儿空气就会爆炸。衣服自然是包不住这么大的肚子了，露在外面的肚皮被撑得发亮，像个大水泡。而她的四肢，相比之下仿佛是系在气球上的线。

    老太太抓紧董静媳妇的手，担心手一松开，董静媳妇便会像气球一样飘浮起来。

    “没想到这么严重。”老太太回头悄悄对董静说道。

    董静也小声道：“这样还是不行啊，挨不了多久。”

    老太太叹一口气道：“是啊，还得想办法。”

    老太太在董静家住了几天，观察董静媳妇的变化。几天过去后，董静媳妇的情况没有任何好转，四肢和脸日益消瘦，肚子不长不消，但日益发亮。董静都不敢碰他媳妇的肚子了，生怕像肥皂泡一样一碰就破。

    不过，老太太几次半夜起身，却没有像上次那样听见蛙鸣声。老太太悄悄将这个新发现告诉了董静，没想到董静早就注意到了。

    董静为难道：“虽然没有了蛙鸣，但是我媳妇也没见好起来啊。看那肚子，反而让我越来越悲观。”

    老太太咬了一下嘴唇，说道：“要不这样吧，我们一起回去，把那只癞蛤蟆打死得了。它不在这里，你媳妇至少肚子没再胀大。这说明还是它的问题。打死了它说不定就好了。你觉得呢？”

    董静哪里有自己的主意？他见老太太如此说，便说也只能这样试一试了。反正都已经这样，就死马当做活马医吧。

    于是，老太太和董静两人回到老太太家里。

    老太太按住筲箕，董静将长钉一一拔出。整个过程中，筲箕下面一点儿动静都没有。老太太有些不安地问道：“它不会已经饿死了吧。这几天都没有进食。”

    董静将最后一颗钉子拔了出来，说道：“饿死不更好吗？都不用我们来打死它了。”他边说边将所有长钉放进口袋里。

    “拔完了？我打开筲箕喽？”老太太问道。

    董静点头道：“速度快一点儿，别又让它跑了。”说完，他将拔钉子的铁锤举了起来。

    “你要用这个打死它？”老太太指着铁锤问道。

    “那还能用什么？”

    老太太摇头道：“别用这个吧，到时候肠子什么的溅得到处都是，多脏啊。”老太太一手按着筲箕，一手将董静的铁锤夺了下来。

    “那用什么啊？”董静皱眉道。

    老太太指着他的口袋，说道：“用钉子吧，扎住它就行了。”

    董静从口袋掏出一颗长钉，将钉帽握在手心，钉尖露在拳头外面。“好了，您打开筲箕吧。我准备好了。”

    老太太迅速将筲箕打开。董静立即将钉尖朝癞蛤蟆捅去。

    癞蛤蟆情知不妙，往前移动。但是这次它的速度慢了一拍。它虽然躲过了致命一击，但是董静的钉子依然刺到了它的后腿。

    董静害怕它那疙疙瘩瘩的皮肤，感觉长钉刺入泥土后，急忙将手收回。

    癞蛤蟆的后腿被钉在地面，无法蹦动了。

    “中了！”董静欣喜道。

    老太太惋惜地看了挣扎的癞蛤蟆一眼，说道，“谁叫你不放过别人呢，别人也不会放过你了。”然后，她对董静说道：“好了，它跑不动了，你可以打死它了。”

    董静使用的铁锤本来木棒与铁头之间的衔接不太紧，他将木棒从铁头里抽出，想用木棒将癞蛤蟆打死。可是三四棒下去之后，癞蛤蟆不但没打死，反而每打一次它的肚子就鼓胀一点儿，最后鼓胀得如同一个小皮球，显得它的四肢反而是多余的。董静的木棒打在它身上，发出打牛皮鼓一般“砰砰”的声音。

    董静吓得瘫坐在地上，喃喃道：“怎么它变得跟我媳妇一样了？”

    还别说，老太太听了董静的话后，也越看越觉得这只鼓气的癞蛤蟆跟董静媳妇有几分相像。

    “我下不去手了。”董静将木棒往旁边一扔，抱住了头。

    74.

    后来听陪伴在董静媳妇身边的老人说，几乎就在同时，董静媳妇痛苦尖叫。已经睡下的老人被惨叫声惊醒，急忙来到孙媳妇的房间，只见孙媳妇的肚子发出击鼓一样“砰砰”的声音。

    “你怎么了？”老人惊恐地问道。

    孙媳妇双手抓住床头，脸上出了密密一层汗，双眼通红。她咬着下唇痛苦道：“有人在打我的肚子！”

    老人将屋里扫视一遍，哆哆嗦嗦道：“谁打你的肚子？”

    孙媳妇用力地摇头：“不知道！”

    老人说，不过很快孙媳妇就安静下来，虽然嘴里还在哼哼，但是没有刚才那么痛苦了。他急忙去倒水给她喝。

    孙媳妇咕嘟咕嘟一口气喝下一整杯的水，喘了几口气，说道：“肚皮虽然还火辣辣的，但那个人好像没有再打我肚子了。”

    老人后背一阵凉意。

    在老太太家里的董静还不知道自己家里发生的一切。他抱着头蹲在地上，心里将禅初诅咒了无数遍。

    老太太盯着那只鼓气的癞蛤蟆看了许久，忽然脑海里一个念头闪过。她立即回到里屋，去八仙桌的抽屉里翻东西。

    董静看她似乎有了主意，跟了进去。

    “您要找什么？”董静问道，“是针吗？对哦，可以扎它的肚皮，把它的气放掉。”

    老太太没闲工夫答理他。她将抽屉整个儿抽了出来，没有找到她要找的东西。“咦？怎么不见了？”老太太将抽屉翻过来，对着抽屉底板拍打。然后，她蹲在地上找了一会儿，还是没有找到。

    董静凑了过去，也蹲在地上找。“什么也没有啊。”董静不解道。

    老太太将董静拉起来，指着没了抽屉的抽屉口，说道：“你把手伸进去摸摸看，看看是不是在里面。”

    董静也不问老太太到底叫他摸什么东西，就将手朝那黑黢黢的抽屉口里伸进去，从抽屉口一点一点往里面摸索。

    “嘿，找到了。”董静惊喜道。

    “什么样子的？”老太太问道。

    “一个圆东西，中间好像有孔。”董静还在使劲儿，估计那个东西被什么卡住了，掏出来要费点儿力气。

    “嗯嗯，就是那个东西。”老太太道。

    “一枚铜钱？”董静将那东西掏了出来，放在手掌心细细观察。

    “就是它。”

    “乾……隆……通……宝？”董静从模糊的字迹中辨别出来。

    “是的。”

    “这是您之前告诉过我的房梁上的招财钱？您找这个干什么？”董静掂量着铜钱的重量问道。

    “把这个铜钱塞到癞蛤蟆的嘴里去。”老太太说道。

    董静没有听清老太太的话，或者是听清了但不相信，伸长了脖子问道：“您说什么？”铜钱的边沿被董静擦拭干净，居然反射出一点儿幽幽的光。

    “我说，你把这个铜钱塞到那只癞蛤蟆的嘴里去。”老太太指了指董静手中的铜钱，又指了指外面。

    老太太的话刚说完，外面的堂屋里传来“呱呱”的蛙鸣声。刹那间，老太太以为自己又回到了董静的家里，对面的门槛不是通向堂屋，而是通向董静媳妇的睡房。

    “它听懂了我们的话？”董静浑身一颤，“它是想要吃铜钱？”

    老太太说道：“我不是太清楚。只是我看到好多想招财的人家摆着的癞蛤蟆嘴里都叼着钱币。我就猜想，禅初叫你把它埋在床底下，就是为了吸引各个地方的钱财向你家里会聚。这就像当初我在外面总是捡到贵重东西一样。”

    董静认真地聆听着，频频点头。

    “我还听到她弄什么招财术的时候嘴里念着古怪的词。好像有一句是——只为讨钱母。对了，还有一句是——蟾蜍只吞不吐。我这个铜钱，估计就是钱母。你的招财的就更不用说了。她念的词里面还有什么天官、地官、水官，现在想想就更加明白了。”

    董静摸着后脑勺问道：“我知道呢，后面一句里说的是恶鬼、善鬼、中鬼。可是这怎么就更加明白呢？我倒是更糊涂了。”

    老太太解释道：“天官、地官、水官，你想想，说的就是蟾蜍的蟾宫。”

    “怎么就是蟾宫呢？月亮啊？”董静拧眉道。