用早饭的时候，只见绣珠进进出出，乔容诧异问道：“怎么不见宝来和巧珍？”

    “昨夜里喝多了，这会儿还睡着呢。”绣珠说道。

    她心中一急：“喝了多少？”

    “谁知道呢，又笑又唱得就回来了，还好没吵醒姑娘。”绣珠因为对姑娘说慌，心里十分愧疚。

    可那两个人只知道哭，没法平静下来商量，她觉得，当初是三个人一起做的决定，若要告诉姑娘，也该三个人一起跟她说才对。

    乔容略略用几口，嘱咐绣珠给他们煮些醒酒汤，匆匆往孙府而来。

    路过叶全家院门外的时候，侧着头看过去，他呢？昨夜里可喝多了？这会儿出发了没有？

    看过去就是一愣，一把大铜锁挂在门闩上，心中诧异道，怎么锁门了？就算别的人都跟着他去往南山客栈，于叔也该在呀。

    满腹狐疑到了孙府，小公子正在水榭下枯坐，瞧见她起身迎了过来，语调略急促说道：“天不亮的时候，之远来过，他说要回京城去，让我帮着跟你告个别。”

    消息突如其来，乔容心里乱作一团，张了张口，只问出两个字：“为何？”

    “他说他的母亲突然来了杭城，他要送母亲回京。”小公子眉头微皱，“他径直闯进了我的卧房，他说话的声音很奇怪，听起来有些发闷发哑，有气无力的，我问他是不是出了什么事，他说没有，他的脸藏在阴影里，我看不清他的神情。”

    乔容心中一缩，说好今日一早去南山客栈，怎么天不亮的时候又突然决定要陪着母亲回京？他顾得上跟小公子告别，为何不过去跟我说一声？难道此事与我有关？以致于他不能见我，抑或不想见到我？

    她勉强压下千般念头万般怀疑，假作镇静问小公子道：“他可说了何时回来？”

    “他没说。”小公子摇头道。

    “难道他不回来了？”她惊问道。

    “也没说。”小公子又摇头。

    她的心中掀起惊涛骇浪，呆愣看着小公子，再说不出一个字。

    小公子叹一口气：“这些日子我都习惯了，他就会突然闯进来，或者指点我打拳，或者高谈阔论，或者吃吃喝喝，……有时候他连续几日不来，我很想他，想要过去看看他，又怕扰了他的正事，我觉得自己是个大闲人，还是他来找我的好……我应该经常去看看他的，如今他说走就走，我心里空落落的，很难受……”

    他说着话，手背捂了唇，眼眸中泛起水汽，轻咳一声扭过脸去：“我长这么大，只有他一个朋友，你别笑话我。”

    乔容摇摇头，举起手中包袱生硬说道：“奴婢先回屋搁下东西，再来侍奉小公子。”

    小公子摆摆手，她疾步回了西耳房，咚得一下坐在床上发愣，她拼命告诉自己不要胡思乱想，却管不住思绪奔涌。

    郡主出行定是前呼后拥，何用他亲自护送？

    应该是京城里有什么事，他必须要回去。

    会是什么事呢？什么事让他必须回去？又让他不肯见我？

    难道是，她和陆晴萱定亲了？

    她惊跳而起，撒腿就往外跑，经过水榭时，小公子喊了一声，她没有听到，一口气跑出孙府来到叶全的小院前，冲上石阶啪啪啪大力拍着门环，无人应声，她的眼泪落了下来，她喊道：“唐棣，你开门，别说是定了亲，就算你跟她洞房了，你也得告诉我一声，你得让我知道，你别说走就走，你别吓我……”

    “别拍了，院门锁着呢，院子里没人，这小姑娘是不是傻？”有人在身后说道。

    她惊得瞬间清醒，不敢回头去看，面对着那大铜锁站了一会儿，四顾无人，悄悄躲到角落里补一些粉，深吸一口气，没事人一般回了瑜园。

    “叶将军的院子上了锁，难道都走了不成？他们走了，二姑娘的事谁管？”不等小公子问话，她急促而关切得问道。

    “唐棣说，都交给叶将军了。”小公子忙道。

    “就是说，叶将军还在？”她亮了眼眸。

    小公子说是，她长长吁一口气，既然叶全还在，夜里过去问他就是，用不着百般猜疑，抖擞了精神笑道：“奴婢给小公子烹茶去。”

    烹好一壶茶，去找韩管家分派活计，韩管家说：“今日有嫁妆送来，你心细，去帮着杏花清点物品吧。”

    进了仁寿堂，就听到孙太太喜气洋洋的声音：“先不去府衙里住，怎么也得等到玉黎出嫁之后再说，要不这又嫁女又搬家的，岂不是要乱成一锅粥？”

    几位穿金戴银的太太正围着她谈笑，其中一位忙附和道：“是啊，回门之后搬家更为妥当。”

    另一位太太笑道：“外面都议论呢，以往知府上任，等不及圣旨到，就合家搬到府衙里过瘾，今年新任知府大人倒是沉得住气。”

    “咱们夫人这叫有福之人不在忙。”又一位笑道。

    一声夫人，叫得孙太太眉飞色舞，嘴上忙自谦道：“哎呀，还没有请封，不能这么叫。”

    “知府大人都上任了，姐姐已经是知府夫人了，怎么叫不得？”那位太太笑道。

    几位太太便夫人夫人得叫起来，孙太太虽不出声答应，却是默许了。

    乔容冷眼旁观，心中不住冷笑，别说你如今还不是夫人，就算成了夫人，倒要看看你能得意多久。

    “敢问夫人，可给二姑娘准备好了压箱底的嫁妆，拿出来让咱们瞧瞧，也开开眼界。”一位太太笑道。

    乔容竖起了耳朵，就听孙太太笑道：“不怕你们笑话，我们家家底薄，哪有什么压箱底的宝贝，可也不能让亲家看笑话，更不能委屈了自家姑娘，咬着牙打了一套赤金的头面，说是过两日送来。”

    “只有一套赤金的少了点。”那位太太提议道，“不如这样，咱们姐妹再凑一套翡翠的，送给二姑娘。”

    “那怎么行？”孙太太忙出声阻拦，“姐妹们的好意我心领了，大人一再告诫我说，他的前衙清正，我这后宅也得廉洁，我可不敢坏了他的官声。”

    “二姑娘出嫁，我们都是要有礼品相送的，这不是贿赂，这是礼数，这么多人一人一件，花不了什么钱，就这么说定了。”又一位太太说道。

    孙太太为难说道：“钟老夫人要送一套珍珠的，再加上金的，翡翠的，岂不是过奢了吗？”

    “两亲家都贵为知府，区区三套头面，我还觉得少了呢。”另一位太太笑道。

    太太们说得热闹，乔容却懒得再听，难道她就没有别的压箱底的宝贝？

    突听有人大喊一声阿香，乔容看过去，三姑娘玉雪紧绷着脸站在廊下。

    阿香忙搁下手中东西，答应着迎了过去，三姑娘三步并作两步下了台阶，冲着阿香跑了过来。

    阿香压低声音问道：“姑娘怎么没去澜院？”

    “听说二姐姐的嫁妆到了，我过来瞧瞧都有些什么。”三姑娘翻了个白眼。

    “二姑娘的嫁妆样样精美贵气，奴婢都看花了眼呢。”阿香笑道。

    “还有你没看到的呢，金的玉的翡翠的三套头面。我一进来，就听到这样的话。”三姑娘说着，手下用力，猛一下掐在阿香手臂上，阿香捂着嘴压抑得喊疼，眼中迸出泪花。

    “她凭什么有三套？气死我了。”三姑娘下死劲又掐上去。

    乔容走近几步，凑过去笑说道：“虽说是三套，可都是外来的，没有一件是太太自己压箱底的宝贝，估计太太都给三姑娘留着呢。”

    三姑娘哼了一声：“只要把珍珠衫和金锁给我留着，别的我都不稀罕。”

    乔容心中咯噔一下，看来三姑娘还不知道珍珠衫被送出去了，那么，她所说的金锁，又是什么样的？

    当下笑道：“一个金锁，怎么能比得上一整套赤金的头面？”

    “你懂个屁。”三姑娘松开阿香，指指她说道，“值钱的不是金锁，是上面镶嵌的五色宝石。”

    乔容心思急转间，三姑娘切了一声：“说了你也不懂，一个丫头，能见过什么世面？”

    说着话蹙眉对阿香道：“我看这儿一点儿也不忙，跟我到澜院去。”

    不由分说搭了阿香手臂向外，阿香不敢多说，弓着腰小心作陪。

    五色宝石？哪五色？

    红宝石，蓝宝石，子母绿，紫水晶，黄琥珀，五颗硕大的宝石镶嵌在金锁上，摆放在四姑娘枕畔，光华四射，那是她满月时，父亲送给她的长命锁。

    五色宝石中，子母绿最为稀罕，是父亲特意托人从南越购买而来，价值逾万两。

    乔容心中冷笑连连，珍珠衫加金锁，再有大马弄的地道，罪证确凿，看你再如何狡辩。

    傍晚的时候，她再度去了叶全家。

    院门没有上锁，冷静得轻叩门环，叶全迎了出来，说一声请进，好像知道她要来似的。

    她没有提起金锁的事，因为她不知道叶全对母亲的事知道多少，她只是问道：“听小公子说唐棣去了京城，是吗？”

    叶全点头说是。

    “已经动身了吗？”她连忙问道。

    “一早赶到南山客栈就动身了，这会儿早该过了常州。”叶全拿过一封书信递给她，指一指唐棣的卧房道，“四姑娘到里面去看吧。”

    乔容点点头进了屋中，桌上亮着灯烛，似乎是有人专门准备好，就为着等她进来看信。

    迫不及待拆开来，轻抚着他遒劲不羁的字迹，忍不住笑了，心里哼一声道，知道给我留书信，算你有良心。

    逐行逐字细看之下，她的笑容僵在脸上，捧着书信的两手簌簌发抖，带得手中那张薄纸哗啦哗啦得轻响……

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