流着泪收拾了包袱，强忍了眼泪往脸上补了粉，出来看一眼拐角方向，不见二姑娘的人影，跟朱大娘告了别，沮丧出了青云轩。

    如果孙太太是自己的仇人，早晚都要与二姑娘决裂，可没想到这一日来得如此之快。

    想要跟阿香告个别，难免哭哭啼啼，还是算了。

    路过澜院想要进去，叶全家也能见到叶先生，止步转身向外。

    就要出后门的时候，身后有人喊声等等。

    回头看过去，朱大娘小跑步赶了来，一把抓住她手就往回拖，乔容忙问：“大娘拉着我去哪里？”

    “小公子让你去一趟，有要紧的话跟你说。”朱大娘道。

    如果自己走了，从今以后再没了四儿，确实该跟小公子磕个头再走，她抹一抹眼泪跟在朱大娘身后。

    进了瑜园，一眼看到小公子站在廊下翘首以盼，似乎在等什么人。

    看到她的身影迎了上来，低声说道：“听说二姐姐生你气了，要撵你走？”

    乔容鼻头一酸，眼泪在眼眶里打转，小公子忙道：“别哭，二姐姐那么喜欢你，怎么舍得撵你走？想来是一时之气，等到气消了，见不着你，她会后悔的。”

    “可是……”乔容绞着手。

    “你到我这儿来吧。”小公子说着话，也不等她回答，唤一声老陈道，“我记得西边耳房还空着。”

    老陈点头说是，小公子道：“打发人收拾收拾，让四儿住进去。”

    老陈答应着去了，小公子看着她：“我这儿侍奉的人多，多数时候清闲无事，你可专心刺绣。”

    乔容忙道：“我是给巧手绣坊刺绣，为了多攒些银子。”

    小公子嗯了一声：“不管为什么，你在我这儿，尽可自由自在。”

    “奴婢闲不住，小公子虽不用进学，可一样需要烹茶打扇，奴婢看到什么做什么就是。”乔容说道。

    “也好。”小公子笑笑，“回自己屋中歇着去吧，等之远回来，你再过来烹茶。”

    乔容答应着去找陈叔，陈叔领着她到了耳房前面，笑说道：“就是这间，四儿进去吧，缺什么跟我说。”

    乔容道了谢，推门进去，此处花木掩映甚是僻静，原是母亲做账的地方，她有时候调皮，躲在书案底下，待母亲进来坐下拨算盘，就偷偷扯她的裙角或者摸她的绣花鞋，母亲总是装作吓一跳，啊啊啊夸张得叫，然后弯腰看着她笑。

    原来的摆设均已不见，如今只有一床一桌一柜两把椅子，倒是比二姑娘那儿宽敞许多。

    她坐着发一会儿呆，拿起绣绷子刺绣，绣的正是要送给老夫人的金线菩萨像，绣好身子刚要绣祥云，有人轻叩房门，过去打开来，陈叔笑道：“四儿，小公子吩咐你过去煮茶。”

    她忙忙答应着，出房门往廊下而来。

    夕阳西坠，已是黄昏时分，廊下挂起纱帐，她进去时，一眼看到唐棣的冷脸。

    冷着脸冷着眉眼，不认得她似的。

    怎么了这是？乔容诧异着，小公子指指空着的矮几道：“之远已经烹好茶了，坐下吃饭。”

    乔容忙道：“那我给小公子和唐公子斟茶斟酒吧。”

    “你如今是我的丫头了，让你坐就坐。”小公子的口气不容置疑。

    她拘束着坐下，却不动筷子，唐棣和小公子闲谈，当她不存在似的，她渐渐放松下来，拿起筷子略略用了几口。

    “那个陆姑娘呢？”就听小公子问道。

    唐棣一笑：“回京城做王妃去了。”

    “你得罪了大学士府，将军夫人能饶过你？”小公子看着他。

    “自然饶不过，我正等着接她老人家的后招。”唐棣摇头叹息。

    “我看那陆姑娘十分不错，你怎么又不愿意了？”小公子笑笑。

    “之前也觉得她不错，打定了主意要娶她的，可这趟杭城之行，喜欢上了别人，从心底里喜欢，放不下舍不掉的喜欢，这辈子想要和她在一起的喜欢。”唐棣偷瞄一眼乔容，乔容低头吃得正香。

    “你喜欢的人，可是乔四姑娘？”小公子探究看着他。

    乔容噎了一下，偷眼瞥向唐棣，唐棣痛快点头：“没错，是乔四姑娘。”

    小公子嗯了一声，郑重说道：“之远，你要护好乔四姑娘。”

    “我会的，放心。”唐棣朝他举杯。

    他抿一口下去，摇头道：“可惜了我二姐姐一片痴心。”

    “但愿令姐能有好姻缘。”唐棣诚恳说道。

    “之前为了让二姐姐进学，我拿你去激她，说起来，也是我的错。”小公子叹息道，“搬进来这两个月，她几乎每日上学，心里有你，身旁有四儿，又结识了采薇姑娘，这大概是她十六年来最满足的日子。”

    乔容咬了唇，心中暗自叹息，唐棣却道：“为今之计，尽快为二姑娘物色一位灵巧的丫头才是。”

    小公子嗯了一声，唐棣又举杯道：“仲瑜你放心，日后你与令姐之事，我必两肋插刀。”

    小公子笑道：“你倒是没有官气，却有一身的匪气，难怪不知道的都以为你是漕帮的人。”

    “我说的是真心话，喝干三盏酒算作立誓。”他仰脖子一口气灌了三盏，指指乔容道，“上有天下有地，中间有四儿，皆可为我作证。”

    乔容敛着眉眼不理他，小公子笑道：“你今日有些反常。”

    “因为我喝多了。”他笑了起来。

    “那就别喝了，吃些饭菜喝些茶，或者让厨房里为你煮些醒酒汤。”小公子说着话站起身，“我得瞧瞧我二姐姐去，四儿，侍奉好唐公子。”

    乔容忙起身说是，小公子点点头，提了琉璃灯出纱帐拐过墙角去了。

    乔容看向唐棣，唐棣扭一下脸躲着她，她想一想说道：“唐公子若无事，奴婢先回房去了。”

    他冷着脸没说话，乔容抬脚就走，他依然默不作声。

    回了屋中拿起绣绷又放下，心里乱七八糟的，一会儿想唐棣为何摆一张冷脸，一会儿想不知二姑娘好些没有，唐棣说得对，应该给她再找一个称心的丫头，可想来想去，这府里还真没有合适的，一会儿又想，看情形小公子还不知道二姑娘为何生她的气，二姑娘会将她和唐棣的事告诉小公子吗？若是小公子知道了，又该如何？

    一时间有些后悔，当时只想着还没查到孙太太的罪证，能留下自然留下，可若是小公子知道了她和唐棣的事，又该如何面对他？

    胡思乱想着，门吱呀一声开了，唐棣站在门口冷眼看着她。

    “你怎么来了？”她起身过去想要推他，闻到满身的酒气，又忙拉他进了屋中，摁他坐在椅子上，轻声问道，“怎么不高兴了？”

    “二姑娘说要赶你走，爷不放心，在后门外等了一个多时辰，也没见你出来。”他不满抱怨道。

    “你等着去了？”她为他斟一盏茶，忙说道，“我要走的时候，小公子打发人叫住了我，我想了想，只有留下才能继续收集罪证，就厚着脸皮留下来了。”

    “你以后跟仲瑜朝夕相处的，爷嫉妒，越想越嫉妒，爷外面事多，又不能天天看着你们。”他拳头猛一下捶在桌上，咣得一声响。

    “傻子，怎么跟桌子置气？”乔容伸手抚上他手。

    他别扭着抽出手，乔容又去拉他的手，他又躲，乔容想了想，弯下腰叭得一口亲在他脸上。

    他愣住了，慢慢红了脸，直红到耳根，抿唇看她半晌，恨声说道：“他比我讨人喜欢，你要是敢变心，爷宰了你。”

    “行啊。”她弯下腰，头抵在他胸前拱啊拱的，“脑袋在这儿，拿去。”

    他两手捧起她脸，无奈看着她，耍赖一般说道：“这会儿先不杀你，我要喝茶，你喂我。”

    乔容直起身子，端起茶盏搁在他唇边，他就着她手喝几口，慢吞吞说道：“其实，我还有些愧疚，惹了二姑娘就是惹了仲瑜，又有些担忧，仲瑜那儿都好，可不该有那样一对爹娘，只怕早晚得跟爷反目成仇。”

    “是啊。”乔容愣愣说道，“如今在小公子眼皮底下，就算偷看你一眼，我都觉得我们两个在合起伙来欺骗他。”

    “我以后会来得少些，你尽量回避着我。”他夺过茶盏一口喝干，起身说道，“也不会再来此处了，等你回家的时候，我再过去看你。”

    “若是二姑娘告诉小公子呢？”她在他身后问道。

    他咬一下牙：“大不了我跟仲瑜实话实说。”

    说着话昂然出了房门，乔容看着他挺拔的身影，心境渐渐安宁，坐下来专心刺绣。

    过一会儿听到陈叔在门外问道：“四儿可睡下了？”

    “还没有。”乔容答着话，过去打开房门。

    陈叔笑道：“传小公子的话，说二姑娘已经好多了，让四儿放心，二姑娘说，都是她的错，她不该对四儿乱发脾气，二姑娘还说，四儿在瑜园侍奉小公子，她甚为放心。”

    乔容忙说知道了。

    二姑娘依然护着她，她感激之余更为牵挂，一夜辗转。

    第二日一早就听说，太太打发杏花过去侍奉二姑娘，而厨房的阿苗被太太相中，拨到仁寿堂去侍奉。

    又是阿苗，乔容疑心更炽，趁着主人们午睡的时候，拿着一对绣好的帕子来找阿苗。