睡梦中醒来，阳光透窗而入，唬得一下坐起，应该天不亮就进孙府去，竟睡到日上三竿。

    又一想，昨夜里明明睡在马车中，怎么睡到床上了？这是哪儿？

    转眸四周一瞧，原来是自己的卧房。

    什么都想不起来，搓一下脸套上鞋下了床，心里琢磨着怎么跟二姑娘去说。

    “姑娘醒了？”绣珠抱着干净衣裳含笑走了进来。

    “太晚了，怎么不叫醒我？”她急道。

    “宝来一早去了孙府，跟韩管家说姑娘病了，头疼得厉害，孙府二姑娘传话出来，说她那儿有朱大娘侍奉，让姑娘找郎中瞧瞧，在家安心养病，病好了再过去。”

    “那就好。”她放松些，“不过，我昨夜里怎么回家来的？”

    “天快亮的时候，有人捶响了院门，我和巧珍姐姐害怕，过去叫醒了宝来，我们三个一起开的院门，秦公子站在那儿，扛麻袋似的把姑娘扛在肩上，宝来一看就急了，质问他说，你又怎么欺负四姑娘了？巧珍姐姐也急了，说男女授受不亲，秦公子怎么能这样？秦公子就说，她睡得跟死猪一样，推都推不醒，爷没有将人带回自己家，你们得替她谢谢爷，说着话闯了进来直奔卧房，将姑娘放在了床上，又嘱咐宝来几句，头也不回走了。”绣珠说道。

    “昨夜里有要事，出了趟远门，连夜赶回来的，累极了，在马车中睡了过去。”乔容捏着手说道。

    “我才不管为了什么，姑娘和秦公子在一处，奴婢高兴着呢。”绣珠笑道。

    乔容白她一眼：“叫巧珍来，让她侍奉我沐浴。”

    绣珠噘了嘴：“该奴婢侍奉才对。”

    “我有事问她，一边沐浴一边问，过会儿你给我梳头，可好？”乔容笑道。

    绣珠欢天喜地去了。

    沐浴的时候跟巧珍问道：“我母亲在时，每年四月初四都要去灵隐寺上香，她是不是每回都要与什么人见面？”

    “没有啊。”巧珍摇头，“二太太总是上香后就返回，有时候碰上相熟的太太，也寒暄几句。”

    她心里一沉，闭了眼泡在水中，水汽氤氲，仿佛心头的迷雾。

    想来想去不甘心，琢磨着问道：“上香后径直回家吗？还是在途中会有停留？”

    “不是径直回家。”巧珍说道，“二太太会到道济村的茶楼里品茶吃斋。”

    乔容心中一震：“停留多久？”

    “一两个时辰。”巧珍说，“二太太说他们家幽静，每回去了都舍不得走，老板娘认得二太太，每年四月初四在楼上角落里留一间雅室。”

    “你跟着侍奉吗？”乔容忙问。

    “老板娘亲自侍奉，二太太便让我随意，我总跟着老板娘的小丫头去吃饭，然后到茶园里玩耍。”巧珍笑道。

    “那座茶楼叫什么？老板娘姓甚名谁？”乔容问道。

    “叫做法云茶楼，老板娘姓李，她的小丫头叫苗苗。”巧珍说道。

    乔容没再说话，安静泡澡，巧珍试探着说道：“昨夜里是秦公子送姑娘回来的。”

    “为了查探我母亲的事，昨夜里我跟他出了趟远门。”乔容说道。

    “就他和姑娘两个？”巧珍问道。

    “还有叶将军和他的几名手下。”乔容不打算说出同乘一辆马车的事。

    “姑娘是不是对他有意？”巧珍大着胆子问她。

    “你是不是又要提宝来的事？”乔容蹙眉看着她。

    “姑娘别怪奴婢多嘴，姑娘是许了人家的，跟秦公子走得太近总归不好。”巧珍语重心长。

    “他不姓秦，姓唐，是西安将军家的公子。”乔容看着巧珍。

    巧珍吓一跳：“那么大的官？”

    “没错。”乔容笑笑，“若是他对我有意，我是不是该紧紧抓住？”

    “姑娘别忘了，老爷的遗言是，四姑娘嫁人，不许选官门，更不许选商户，免得无故招来祸患，老爷不求姑娘大富大贵，只求清净一生安稳度日。”巧珍一字一句说着。

    “我知道，我记着呢。”乔容敷衍她道，“水有些凉了，加水吧。”

    巧珍加了热水，还想说什么，乔容恳切看着她：“巧珍你放心，我父亲的遗言，我自然不会忘，可太太死得不明不白，我要查清真相为她报仇，在这之前，我没心思去想男婚女嫁的事。倒是你，已经十八岁了，你家中可曾为你说亲？”

    “上次回去，我娘说正留意着呢。”巧珍红了脸。

    乔容点点头：“你也为绣珠留意着，还有宝来……”

    巧珍皱着眉头不说话，乔容笑笑：“是我糊涂了，不用给宝来留意，先给绣珠留意着。”

    沐浴换衣后神清气爽用过早饭，在屋中教绣珠绣好一株并蒂莲，写一张字条对她说道：“你去一趟叶全家，让他把字条转交秦公子，再跟叶全要一件秦公子穿过的直缀，别让秦公子知道，拿了直缀后去绸缎铺买一块最好的天青色细葛，让伙计瞧瞧旧的，就说要原样做一件，尺寸得够。可记住了？”

    “记住了。”绣珠喜滋滋答应着，接过字条和银子，蹦蹦跳跳出门去了。

    乔容到了绣坊门外，隔着帘子瞧了瞧，正是顾客多的时候，有下定的，有来拿的，也有闲逛进来看看的，宝来照应来去游刃有余，满意一笑去了巧珍屋中。

    问她可能忙得过来，巧珍笑道：“姑娘隔几日拿绣品回来，奴婢也不敢偷懒，再加绣珠慢慢上了手，简单一些的教给她，顾客要的东西都能准时交付，不过奴婢估计，再过些日子就忙不过来了，还得雇人。”

    乔容想着当初到晓起村宝来家的事，问巧珍道：“西河直街可有绣娘？”

    “有啊，西河直街贫苦的人多，很多妇人都刺绣贴补家用。”巧珍答道。

    “你近日回去一趟，让你娘帮着物色几个手艺好的，我们这里忙不过来的时候，可将绣品交给她们来做，她们在家里做，做好后送来就好。”乔容说道。

    “这些日子一想到得雇人，我就犯愁，不找人吧，忙不过来，找个人来呢，又得吃又得住，还不见得总能有事给她做。”巧珍拊掌道，“姑娘太聪明了，竟想出这样好的主意。”

    “我没有那样聪明，是一个聪慧的人想出来的。”乔容想着素华，笑说道，“我写封信去。”

    “初五回来不是刚写过？”巧珍笑道。

    “再写一封去，我有话跟她说。”笑着回了卧房，坐在窗前写信。

    都不用去想，下笔洋洋洒洒写了起来，蝇头小楷写满五张，写完重头到尾仔细读一遍，读着读着蹙了眉头，怎么写的都是他？

    想着素华嫂子看到信后取笑她的眼神，将信揉成一团扔进纸篓，趴在桌上发呆。

    静谧中院门一响，绣珠挽着一个包袱走了进来。

    打开包袱，将那件半新的蓝色直缀铺在桌上，比划着问绣珠：“秦公子可在？”

    “在啊，我和叶全在院子里说话，他突然从东厢房出来，穿着里衣光着脚，头发散乱眼睛半睁半闭，梦游似的，从我手里夺过字条，转身飘回了屋中。”绣珠绘声绘色说道。

    乔容想象着他的样子，掩唇笑道：“两夜没怎么睡觉了，是该好好补补觉。”

    “姑娘怎么知道？”绣珠两眼睁得圆溜溜，好奇看着她。

    “他跟我说的。”乔容轻描淡写，继续琢磨那直缀。

    “姑娘别比划了，让巧珍姐姐来做，她做衣裳是一把好手，老爷和二太太都夸她手艺好。”绣珠在旁说道。

    “不能让巧珍知道。”乔容比划来去，有些细节依然琢磨不出来，歪头想了想，对绣珠道：“把东西收进柜子里去，再找一块布头出来。”

    拿了布头去找巧珍，笑说道：“教教我怎么裁直缀。”

    巧珍接过去笑道：“姑娘要做直缀吗？”

    “孙府里的小公子起居讲究，隔三差五裁制新衣，都是孙太太身旁的崔妈妈亲自动手，她是太太面前的红人，前几日让我给她打个下手，我笨手笨脚的，没帮上忙，想着学一学，以后咱们绣坊里可以给人裁制衣裳。”乔容说得有鼻子有眼。

    “好啊，姑娘这主意好。”巧珍说着话，拿过那块布头，铺在桌子上开始画线，乔容专注看着，手在桌上比划着，心里仔细记着。

    正头碰头忙路，院门一响，绣珠在外喊道：“秦公子来了。”

    乔容迎出去，他站在院中看着她笑。

    “怎么来了？”乔容压低声音问道。

    “你不是要给我缝衣裳吗？我来了，你才能给我量体裁衣啊。”他说着话伸开双臂。

    “用不着，量旧衣裳就好。”乔容白他一眼，轻声说道，“既来了，进屋坐吧。”

    “这还是乔四姑娘头一次正经邀请我。”他含笑进屋。

    绣珠端了茶来，躲出去绊着巧珍，屋中只剩了二人，他端着茶却不喝，隔着升腾的雾气看着端坐在对面的她，一张脸白中透亮，柳眉弯弯杏眼含笑，分肖髻绿罗裙，纤腰长腿俏美窈窕，轻声说道：“还是这样好看，不过，四儿可爱，我也喜欢。”

    “胡说什么呢。”她似恼还嗔。

    他轻咳一声，喝口茶道：“说正事，已经派了人到道济村法云茶楼去，明日一早应该能有信。”

    她忙说声多谢，他笑笑：“准备何时回孙府？”

    “今夜里吧。”她说道，“我惦记着二姑娘。”

    “行啊。”他看着她，“留我吃晚饭吧，晚饭后一起去孙府。”

    “巧珍她……”她捏一下手指低下头去。

    他挑了眉，扬声喊道：“巧珍，给爷奉茶。”

    巧珍一溜烟小跑而来，给他斟好茶，他转着茶盏笑问道：“今日晚饭吃什么？”

    “姑娘难得在家用饭，安排了四菜一汤。”巧珍说道。

    “哪四菜一汤？说来爷听听。”他问道。

    “三鲜杂烩，笋尖炖火腿，葛粉圆子，醋鱼，莼菜汤。”巧珍说道。

    “徽州菜和杭城菜都有，听着都流口水。”他看着巧珍，“爷留下用饭，可好？”

    “那自然是欢迎之至。”巧珍挤出笑脸道。

    他偷眼看向乔容，悄悄做个鬼脸，乔容低了头笑。

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