“我忙着呢，不得空。”乔容没好气，说完又惊觉不对，一个下人这样对待贵客，岂不是太过不尊重？

    二姑娘霍然惊醒，却没有丝毫不悦，笑对外面道：“告诉唐公子，四儿这会儿不得空，傍晚我下了学，带着她一起过去。”

    外面的人说声知道了，脚步声轻盈而去。

    二姑娘躺下去笑对乔容道：“四儿回得好，我又多一次和唐公子见面的机会。”

    半下午散了学，二姑娘回青云轩重新梳妆打扮了，带着乔容往弈楼而来。

    过去的时候，弈楼外廊下已挂起硕大的纱帐，小公子和秦来宝，不对，是小公子与唐棣唐公子都在纱帐中，小公子在抚琴，乔容猜测是他自创的曲子。

    夕阳西下暮色渐起星光涌动，散淡而安宁，正合着此情此景。

    唐棣弯着腰，轮流扇着两台炭炉，一扭脸看到乔容，揭起纱帐笑道：“来了？快进来。”

    “唐公子只看到四儿，没看到我不成？”二姑娘手中团扇轻摇。

    “一起进来。”他招招手。

    小公子停止抚琴，陈叔过来将琴搬走，搬来三张矮几，小公子二姑娘陈叔坐在矮几后的蒲团上，面前搁着紫砂的茶具。

    唐棣和乔容扇着炉火煮水烹茶，二人跪坐在地上，认真盯着茶炉，谁也不看对方，仿佛另外一个人不存在。

    一壶茶烹好，分别斟入三位品茶人面前的茶盏中，第一轮三个人都说唐棣的茶更好，小公子看乔容不服气，笑说道：“之远的茶水火候正好，四儿的略有些发涩。”

    “水沸得过头了。”唐棣在旁说道。

    乔容心知肚明，本以为过了一下午，心中早已平静无波，可一看到他，看到这个先是秦来宝，如今是唐棣的男人，心里又乱七八糟翻滚起来，压都压不住，刚刚只是强做镇静，水沸腾得冒起白泡才匆忙关了炉子。

    “我刚刚过来的时候走得快，天气热，心中有些急躁。”乔容咬一下唇，“唐公子，咱们再比一轮。”

    唐公子叫出口，心中又是一阵急跳。

    “好啊。”他痛快说道，“比三轮。”

    第二轮水温略有不足，茶叶没有完全舒展开来，依然是三人都说唐棣的好。

    第三轮乔容定了心神，不就是个秦来宝吗？几次三番怕着他，这一轮非得让他做了手下败将，以后见着他才能平心静气。

    她沉静而专注，水刚冒出一个小小的气泡，即关火烹茶，慢慢等着茶叶一颗颗舒展开来，斟入茶几上备好的茶盏中，茶叶缓慢沉底，茶汤碧绿清透，品茶人未及端起，已是茶香扑鼻。

    二姑娘犹豫一下，歉然看向乔容：“这一轮我依然投唐公子。”

    “四儿一次比一次好。”陈叔点头，“这次我投四儿。”

    就剩小公子来定乾坤，众人齐齐看向他，一时间气氛竟有些紧张。

    “论色香味，之远与四儿不相上下。”小公子笑道，“论意境，我投四儿。”

    唐棣挑眉道：“论意境怎么说？”

    “四儿是美人煮茶，纤纤素手捧着紫砂，让人心中舒畅。”小公子指指他，“而你两只大手，拿着小巧的茶具，看着有些滑稽。”

    二姑娘大声道：“仲瑜这话不对，你是男人，自然爱看美人，我就爱看唐公子。”

    “所以，二姐姐投之远，我投四儿，没什么不对。”小公子笑道。

    “对，很公平。”陈叔点头，“这一轮是四儿赢了。”

    唐棣看向乔容，微垂着头低眉顺眼得站着，仿佛对胜负无所谓，只一双紧握的拳头泄露了好胜的心思，扬唇笑道：“愿赌服输，四儿赢了。”

    “三局两胜，还是唐公子赢。”乔容谦恭说道。

    “最后一轮定胜负，四儿赢了。”唐棣笑看着她，“说，让爷赏你什么？”

    乔容掩饰着得胜的喜悦，假装仔细想了想，伸手指向楼顶匾额：“唐公子教教我，那个字怎么读。”

    唐棣不置信看着她：“确定就问一个字？不要金银？”

    乔容摇摇头：“奴婢不要金银，只想多认一个字。”

    “弈，下棋的意思。”他手指在掌心比划着，认真给她解释，“《小尔雅》中有云，棋局谓之弈，对弈，就是下棋比较风雅的说法。”

    此刻的他，让她想起在山神庙中认真给宝来讲地理的他。

    “二姑娘说府里的匾都是小公子题的，可这匾和其他的不一样。”她一脸好奇。

    唐棣看向小公子，小公子笑道：“是我娘题的。”

    “太太的字真好看。”她由衷赞叹，“可是，为何叫做弈楼？”

    “我也觉得弈楼有些拗口。”唐棣问小公子道，“难不成是仲瑜善棋，因此叫做弈楼？”

    二姑娘嗤一声笑了：“仲瑜抚琴人称一绝，书画也上佳，就是棋下得不好，连我都下不过。”

    “没错。”小公子笑着点头，“只能说，这个弈字是我娘对我的期盼。”

    乔容想问太太可善棋？话到嘴边警觉停住，今日问得差不多了，不可再追根究底。

    “认字算爷送你的，你还可以跟爷讨赏。”唐棣看她欲言又止的模样，歪头看着她笑道。

    你能赏我一双鞋，让我量量尺寸吗？乔容偷眼看着他带伤的脚趾。

    “四儿，唐公子既如此大方，你想要什么，尽管开口。”二姑娘在旁撺掇。

    小公子也笑道：“一品将军府的少将军，要什么都有，四儿不必跟他客气。”

    乔容想了想，指一指他手中扇子道：“我很喜欢唐公子这折扇上的图画，炎炎夏日里，瞧着就觉得凉爽。”

    “一样是意境取胜。”小公子笑出了声：“四儿好眼光。”

    “这丫头，将我身上最值钱的要去了。”唐棣将扇子递在她面前，看她伸手来接，手腕一缩收了回去，一脸不舍道，“能不能换个？”

    “这扇子很值钱吗？”二姑娘忙问。

    “唐寅的《江亭谈古图》，二姐姐说值不值钱？”小公子笑问。

    “我不懂啊，这个姓唐的是谁？跟唐公子是本家吗？还是说，跟四儿是本家？”二姑娘笑问。

    “怎么？四儿也姓唐？”唐棣笑了起来。

    乔容忙说声是。

    “看来四儿跟这扇子有缘。”小公子笑道，“之远，你可别舍不得。”

    “既然这扇子贵重，奴婢换个别的。”乔容忙道。

    “大丈夫一言既出驷马难追，四儿，这扇子给你了。”唐棣将扇子搁在搁在她掌心，带着壮士断腕般的悲壮。

    “奴婢不敢要。”乔容忙忙送回到他面前。

    “爷逗你的。”他唇角一扬笑了起来：“区区一把扇子，收着吧。”

    ：

    “那奴婢却之不恭。”乔容大大方方收了起来，他既如此说，再不收彼此难堪。

    他点点头，脸上是赞赏的神情，小公子也笑，二姑娘不肯罢休，追问道：“究竟有多值钱？”

    唐棣笑笑：“就是把扇子，夏日里扇风正好。”

    二姑娘说声可是，小公子忙道：“对他来说不算什么，二姐姐勿要大惊小怪。”

    二姑娘刷一下红了脸，懊恼低下头去，小声说道：“让唐公子见笑了，我没见识，还不如四儿。”

    “告诉二姑娘个秘密。”唐棣笑道：“这扇子是我偷来的，没有花银子，自然不在意。”

    二姑娘吓一跳:“唐公子开玩笑的吧？”

    “真的是偷来的。”他一本正经道，“去年十月里，我有一位故旧下狱，我为了救他出来，偷了总督珍藏的扇子拿给知府看，知府一看扇子上的鉴藏名章，立马放人。因为此事，我父亲派人将我逮回去一通毒打，关了百日禁闭，才肯放我出门，我沿着运河南下，在宿迁与府上的船偶遇。”

    “编的吧？一听就是编的。”二姑娘一笑，忘了刚刚的尴尬。

    小公子也笑：“真真假假的，二姐姐当笑话听听吧。”

    乔容攥紧了手中扇子，恨不得此刻就找无人处，瞧瞧扇子上的收藏名章。

    “四儿发什么呆呢？”唐棣促狭看着她笑，“不能白给你奖赏，爷赢了你两次，罚你以后每日过来给爷煮茶，如何？”

    乔容想要推脱，二姑娘却抢着说话了：“好啊，以后每日傍晚，我都带着四儿过来，品着茶听仲瑜弹琴，岂不是一大享受？”

    “也好。”小公子笑对陈叔道，“从今日开始，每日的晚饭多备两份。”

    陈叔忙答应说好，众人说话的时候，陈叔早已招呼一名婆子过来收拾，此时几案上洁净清爽，煮茶的器具也都挪走，小公子看天色渐暗，命人掌灯，吩咐开饭。

    烛光与星光交相辉映，晚风徐来，轻纱飘拂，笑谈中饭菜上桌。

    一道三鲜杂烩，一道蒸苋菜，一道干菜头汤，另有冰镇的杨梅酒。

    三人三几围成一个三角，唐棣看看乔容，喊一声陈叔道，在我旁边加一张矮几。

    二姑娘摇头：“每回让她坐下跟我一起吃饭，她都不肯，这丫头比我规矩还大。”

    “我这儿尽可随意。”小公子道，“就怕四儿拘束，这样吧，陈叔带着她去厨房吃饭，不用在这儿侍奉。”

    乔容看向二姑娘，二姑娘忙忙摆手：“去吧去吧。”

    她松一口气，跟着陈叔向外，经过唐棣身旁时，啪嗒一声，扇子落在他脚下，慌忙弯腰去捡，捡拾的时候扇子在他脚边一比，胸有成竹得笑了。

    “小丫头甚是有趣。”出了纱帐，她听到唐棣笑说道。