到了天竺寺已是日头西斜，宝来与车夫在外等候，乔容带着绣珠进了山门踏上石阶，就听吱呀一声，两位小师太一左一右正要关闭寺门，绣珠高喊一声等等，乔容三步两步跨上去，双手合什喘吁吁道：“给两位小师太见礼，我叫乔容，听说我们府里一个丫头在贵寺出家，我找她有急事。”

    两位小师太对望一眼，其中一位警惕问道：“施主说的丫头叫什么名字？”

    “她叫巧珍，是我母亲贴身的丫头。”乔容忙道。

    “施主的母亲又是谁？”那位师太忙忙问道。

    “乔府的金二太太。”

    “父亲呢？”

    “我父亲是乔启广，杭城人送他外号乔财神。”

    “你是乔府的四姑娘？”那位师太喊了起来。

    乔容忙说声是。

    “可算是来了，快，进来说话。”那位师太带着她一路疾奔，往方丈室而来。

    住持静空得信，亲自迎了出来，只看她一眼便红了眼圈，对那位师太道：“带她去见巧珍。”

    沿着寺院内回廊走两个拐弯，一个人扑了过来，一把攥住她的手哭道：“四姑娘怎么才来？你怎么才来？若是早些来，还能见老爷一面。”

    乔容腿一软，绣珠忙扶住了，不满道：“巧珍姐姐说什么胡话呢？”

    “我没有说胡话，二太太九月初一去了，老爷也跟着去了，明日就是老爷的头七，师太劝我遵照遗愿将他们火化了，我死活给拦住了，就为等着四姑娘来了，好瞧瞧他们，总得瞧上一眼……”巧珍一行哭一行说。

    乔容紧紧攥着她手臂，死命摇晃着说道：“你说什么呢？你是不是疯了？”

    “姑娘跟我来就是。”巧珍在前面跌跌撞撞，一位师太扶住了她，才勉强走稳。

    绣珠心中半信半疑，可眼泪忍不住滚滚而下，只是用力咬着唇不让自己出声，她紧绷着身子，稳稳扶着乔容。

    乔容任由她搀扶着，深一脚浅一脚跟在巧珍身后，她脑子里一片空白，像是走在云端，又像是在梦里，可巧珍的啜泣声围绕在耳边，声音很小却又分外清晰，提醒她不是在做梦。

    出了寺院后门，有一间孤零零的居士房，一位老尼瞧见她们过来，推开了房门。

    门内两扇门板并排摆放，上面躺着两个人，他们穿着奇怪的衣裳，脸上覆着白布。

    乔容一把推开绣珠，箭一般冲了过去，一手扯开一块白布，左边是父亲，他瘦得皮包骨头，两腮凹陷下去，眼睛半睁半闭，右边是母亲，安静闭着双眼，睡着了一般。她用力推搡着他们，大声喊道：“我是容儿，我回来了，醒醒，别睡了，你们醒醒……”

    绣珠一屁股坐在地上嚎啕大哭，巧珍大哭着过来阻拦乔容：“姑娘，别惊扰了老爷和二太太，姑娘，让他们安生走吧……”

    乔容疯了一般推开她，两手扳住了母亲的肩头咬牙道：“你起来啊，你起来了，父亲也就起来了。”

    触手冰凉而坚硬，她愣怔着转身去揪父亲的胡子，以前每当父亲熟睡的时候，她就这样将他扰醒。

    在她的拉扯下，父亲的眼皮微动，她喊了起来：“醒了，真的醒了。”

    站在门口的老尼走了过来，手抚上父亲的眼皮往下一抹，父亲的双眼闭上了，和母亲一样睡着了一般。

    “我父亲都要醒了，你怎么又让她睡了？”乔容怒视着老尼。

    “乔施主最后的心愿已了，他可以瞑目了。”老尼看着她，双目中满是慈悲。

    “你说的话很奇怪，我听不明白。”乔容咬着牙又去扳母亲的双肩。

    “逝者已矣，请女施主节哀。”老尼拦在她面前。

    “不。”乔容悲愤喊了起来，“我要叫醒他们，你不能拦着我，我好不容易回到杭城，经过多少曲折才找到他们，以后我们一家三口在一起，再找回松哥，我们要回延溪去，大伯父和素华嫂子还等着我们。”

    老尼叹一口气：“他们已经去了，你难道不想知道他们怎么去的？他们生前给你留了些什么话？”

    “他们怎么去的？”乔容猛然回头，盯着哭得跌坐在地上的巧珍，“是谁把他们害死的？是不是太太？咱们府里姓聂的那位太太？”

    “不是，不是太太害死的，二太太是自尽的。”巧珍哭道，“怪我没有看住她，我睡着了，醒来的时候，二太太就这样了。”

    巧珍指着门板上的二太太：“这些日子，二太太一直这样，师太说是吞了金子才面目如生……”

    “你说的不对，说的不清楚不明白，我听不懂。”乔容逼问到她面前，两手紧攥着她衣领，凶狠得吼了起来：“我问你是谁 是谁害死了他们？”

    “姑娘，二太太是吞金自尽的……”巧珍被嘞得紫涨着脸，呛咳着连声喊绣珠，“绣珠，你别关顾着哭，你劝劝四姑娘，绣珠......”

    绣珠抹抹眼泪想要站起，两腿软着又跌坐回去，她强撑起身子爬了过来，一把攥住乔容裙角哭道：“姑娘说得没错，二太太是被人害死的，姑娘得给她报仇，你冷静些，你这样疯疯癫癫的，怎么为二太太报仇？姑娘……”

    乔容猛然松开了手，两手紧紧攥了拳头，指甲直刺进肉里，却不觉得疼，她的胸膛剧烈起伏着，急促得呼气吸气，她两眼发直，全身都在颤抖，直到耗尽了最后一丝力气。

    父亲携着母亲的手并肩向她走来。

    她喊一声扑了过去，他们一人一手，将她拥在怀中，母亲说道，“容儿，我们走了，以后你要自己照顾自己。”父亲微笑着点头，“我们的容儿一定能够做到，爹相信你。”

    她紧紧拽着他们不放：“你们别走，你们要到哪里去？我做不到，我照顾不好自己，你们不要丢下我。”

    他们变得透明，她紧紧攥着他们的手惊恐说道：“不要，不要消失。”

    她嘶喊着惊醒过来，自己坐在父母亲中间的地砖上，两手紧紧趴着他们身下的门板。

    他们并排躺着双目紧闭，依然在沉睡。

    她收回手，身子蜷了又蜷，团成了紧紧的一团，脸埋在膝头，安静得像是没了呼吸。

    很久之后她低声唤绣珠：“我睡了多久”

    “也就一眨眼的功夫。”绣珠哭着过来扶她。

    “就是说，头七还没有过去。”她站起身，脚步虚浮走过去，颤着手为他们蒙上了白布，问巧珍道，“依着习俗，是不是头七前要下葬？”

    “是。”巧珍小心翼翼说道，“老爷临终前遗言，说依着佛门的规矩把他们一把火烧了，骨灰混在一处，装在这个陶罐里。”

    乔容看向她捧着的陶罐，黑色的陶罐很不起眼，是她随着父亲前往宜兴的时候，在陶窑中亲手做出来的，她看着烧制，烧出来后很丑，甚至有些歪扭，她噘着嘴说不要了，父亲笑说很好啊，容儿很少这样专注一件事。拿回家后母亲笑说很别致，将陶罐摆放在卧房的窗台上插花用。

    她心中一缩，疼得不停抽搐，她捂着胸口冷笑：“他们是在一处了，我呢？他们撇下我一个人，他们有多狠心。”

    “老爷和二太太把这陶罐当成姑娘了……”巧珍试图安慰。

    她大声打断她：“那是我吗？那个丑陋不堪的陶罐是我吗？”

    巧珍不敢再说话，绣珠小心说道：“姑娘，住持师太说时辰快到了，带着众位师太在门外等着呢。”

    她一步一步走过去拉开门，师太们正肃立着诵经，住持师太瞧见她出来，点头说道：“施主能及时赶来，见两位亡者最后一面，即是父母子女间的因缘。施主勿要太过执著，节哀顺变。”

    “多谢师太。”乔容双手合什，声音嘶哑说道。

    守门的老尼捧过丧服，绣珠服侍她换了，在老尼的引导下为父母亲洗净手脸，她的手抖得厉害，他们为她洗过多少次手擦过多少次脸，恐怕是数不清的，可她还是头一次为他们擦洗，他们却再不会对她笑，他们双目紧闭，不肯再看她一眼。

    她紧咬着嘴唇，一下一下擦拭着，轻声呢喃道：“父亲，母亲，干干净净得上路吧。”

    几位师太过来抬了尸身，绣珠扶着她踉跄在后面紧跟，尸身放在空地上码好的干柴上，住持师太点了第一把火，又有几位师太投了火把在柴堆上，琅琅的诵经声中，晚来的风猎猎作响，火噼里啪啦烧了起来。

    火这么旺，他们疼不疼？她挣开绣珠的手扑了过去，她两手去扒那些燃起来的柴火，有人跑过来架起她，她凄厉喊了起来：“这不是真的，我在做梦，我被困在延溪的绣楼上，等我醒了，一切都会好的，你们在杭城等着我回去……”

    “醒醒，乔容，你快醒醒……”她撕扯着自己的头发。

    有人摁住她手，她挣扎着踢打着，火越烧越旺，有谁在耳边喊着：“你们撒谎，我不信，乔财神前些日子还好好的，怎么会没了？那不是他，火里的不是他……”

    那人喊着喊着哇哇大哭起来：“我还没有报答他老人家，我才给他老人家磕了三个响头。”

    身旁响起咚咚咚磕头的声音，她茫然看过去，嘶哑叫了一声宝来，问道：“你怎么来了？”

    宝来不理她，一边磕头一边哭，她也跪了下去，也跟着他一起磕头，与他一起哭，她扯着嗓门，哭得声嘶力竭毫无顾忌，像刚出娘胎的孩子一样。