沈倾宁一眼就望见江余站在窗后弯着腰收拾着桌上的东西。

    江余依然温文尔雅，看上去比三年前刚来北燕时健康。北燕的风土将他细腻江南水养出来的皮肤吹得略显干燥。

    沈尽欢轻轻推了她一把，沈倾宁一步迈下台阶，直直闯进了江余的眼中。

    二人脸上皆掠过一抹不可思议，紧接着江余放下手上的书卷，疾步奔到沈倾宁面前，那神情不知是欣喜多一点还是愧疚多一点。

    沈倾宁刚要开口，江余也出了声，听到声音又不约而同停下等对方说下去。

    “学生来看看先生。”沈倾宁见了礼。

    江余会心一笑：“许久未见，二姑娘可还好？”

    “好，”沈倾宁点头，“新教习的嬷嬷待我很好，规矩虽多但教的东西少，听一遍就记得住，只是......”

    这时从江余屋内走出来一个女书生，出来瞧了一眼，兴致冲冲地跑到二人身边。

    沈尽欢在廊下，一眼认出是刚才在富春阁下站在小摊贩前的女书生。

    书生的衣裳都是淡青色，腰间一火红禁步穗子很是晃眼。

    现在回想起来，沈倾宁在富春阁定是瞧见了这女书生身上带着出自己手的东西，才突然心事重重。

    因为没几个男子喜爱大红这般艳丽之色，所以放在这女子身上，旁人也瞧不出来这禁步原是男子戴的。

    沈尽欢忽然想起四十一年过新年的时候，沈倾宁央自己带她来见江余，在房里摸索了半天，之后就看见江余腰间总晃着一串红色。

    莫非是那个时候.......

    只听那女书生直呼江余大名道：“江余，这就是哪位贵客来了？”

    沈倾宁被眼前的场面惊得一怔，而后看向江余。

    江余无奈笑笑，伸手毫无章法地在那女书生后脑抚着，对她道：“二姑娘不要见怪，这是我之前在江南原住邻家大伯的孙女，名唤苏禾，大伯托我照顾她，我图个便利就让她在东堂读书了。”

    “我是江余的大弟子！”苏禾挣脱开江余的大手，走近了沈倾宁咧嘴强调道。

    苏禾一双眼睛月牙似的，笑起来就见一条缝隙，又白又嫩的小圆脸让人看着总有一种想上去咬一口的冲动。

    “苏禾，这是沈家的二姑娘，不得无礼。”江余语气不重，更像是安抚。

    苏禾眼前一亮，对沈倾宁说道：“原来你就是二姑娘，失礼失礼，我叫苏禾，叫我小禾就好！”接着扭头朝江余挤着眉头问道，“这么好看的人儿，你居然说不教就不教了？”

    沈倾宁像被什么噎了一下 说不出话来。

    江余面上闪过一丝捕捉不到的尴尬，默了一会儿突然笑了：“二姑娘要不随我进去坐坐。”

    “是呀是呀！我做了点心，正要取了清晨采的露水烹壶花茶，你也定会喜欢的！”苏禾见沈倾宁沉默着不说话，热切地过去拉着她的手道。

    “花茶？”沈倾宁反问道。

    “对呀，江余最爱饮江南的花茶，我来的时候带了很多干花苞，用晨露烹煮最香了！”苏禾说话跟唱小曲儿一样一句一顿，像个心智未开的小丫头。

    沈倾宁神色一暗，没等江余开口，她就若无其事道：“不了，姨娘规定了时辰，我得回去呢。”

    苏禾一点没觉得被扫兴，笑盈盈地说：“好！今日仓促了就改日，二姑娘得空了就来东堂找我们，我都在江余这儿。”

    最后一句，多带了分宣誓主权的意味。

    沈倾宁局促地点点头。

    苏禾和江余挨得很近，果真是乡里的情分更深，她站在两人面前十分突兀，恨不得自己压根没来过。

    要是这样就好了，她就不会看见自己亲手做的禁步挂在了一个不相识的女子身上，也不会瞧见江余宠溺地对待别人的模样。沈倾宁后悔极了。

    江余试图和她交谈几句，她也随意应付了过去，心头像被泼了一盆冷水，从头冷到脚。

    要是堂兄妹的关系还能说服自己，可偏偏是邻里乡亲无关亲缘都能不拘形迹、亲密无常，着实让人妒忌。

    苏禾的热情似火，让沈倾宁干巴巴的应答显得十分无力。

    总也以为再次相见还能和从前一样，稍许不用低到尘埃，可偏偏老天爷让她切身经历了这些，让她觉得自己又蠢又笨，无能且无知。

    世道真不公平，沈倾宁希望现在自己的身份和苏禾的身份换上一换，是不是一切又会不一样。

    “就算是托付，在东堂也没有先生和女书生共处一室的道理。”沈尽欢漫不经心走过去，对江余说道。

    沈倾宁投来感激的目光，身子也朝沈尽欢靠了过去。

    苏禾没见过沈尽欢，听得这句当场变了脸色：“你是谁，凭什么......”

    江余惶恐地捂住苏禾的嘴巴把她拉到身后去，对沈尽欢行了大礼：“草民江某见过少令大人。”

    “江先生这位远客，有些聒噪。”沈尽欢一针见血，点破了苏禾。

    江余腰弯的更下：“小禾不知礼数在先，草民有不教之过，但其年幼生性烂漫，还望少令大人海涵。”

    沈尽欢看着江余身后的苏禾，苏禾也一脸惊恐地看着她。

    “我虽然早早交了协理之权，东堂事务不必再插手，但江先生和苏姑娘名分不正，此举要是被有心人传去，按照规矩，是要被赶出去吧。”沈尽欢轻柔地说道。

    苏禾一听，大惊失色，立马着急忙慌地跑到她面前跪下：“苏禾知错了，求大人开恩不要怪罪江先生，都是我的错！”

    沈尽欢看着沈倾宁，寻求她的看法。

    沈倾宁于心不忍，对沈尽欢摇了摇头道：“江先生在这无亲无故，有个乡亲陪着兴许能开心些，往后叫他注意了就是。”

    既然沈倾宁说了话，沈尽欢也就不为难他们了，原意也是提醒江余没有真心责罚的打算：“那便听姐姐，江先生记着就好。”

    江余如释重负，直起身子对沈倾宁感激一笑，又急忙将苏禾扶起来。

    沈倾宁盯着苏禾腰上那火红禁步良久，朝江余盈盈一拜告了别，头也不回地走了。

    沈倾宁什么时候变得这么柔软，沈尽欢也说不出个确切时候。

    二人没叫马车，从东堂一路走回尚书府。

    走到京街口的时候，太阳正好西落，一轮橙红的圆球陷在四散的云堆里，烧红了半边天，她们头顶往东那一大片，还是碧蓝的。

    沈倾宁不想回府，就站在街口抬头看着天，看它什么时候会烧得全红最后暗下来。

    事实上呆了还没半刻，就被管家带着家丁给迎了回去。

    踏进倾兰苑，入了内室，轻轻关上房门。

    一切好像没有发生过一样，重新回到了原点。

    沈尽欢将头发散下来梳顺，阿肃从屋顶跳到窗外道：“定远军和匈奴打了一仗，双方都损失惨重，匈奴军差点就破了李家的雁形阵，炎军师正好处在前锋，所以受了重伤。”

    沈尽欢对着镜子问道：“他们人在哪？”

    “在城中驿站，不过太子派了暗哨盯着。”阿肃继续道。

    邵尘？

    “知道了，你休息吧。”沈尽欢对窗外道。

    “太子殿下还真是疏而不漏。”之彤在一旁调侃道。

    “他的小动作是有点儿多，”沈尽欢放下梳子细想了片刻又道：“今日我没去帝陵，太子可去了？”

    之彤想了想摇摇头道：“没听阿清提起，往常帝陵有什么动静，阿清保准就赶过来说了，今日咱们回来她就找我问了姑娘的膳食，再无其他事。”

    沈尽欢纳了闷，邵尘那天分明说燕帝给了他监工令，这么万事俱微的人宁可派人盯着一个受伤的军师，也不亲自再跑帝陵一趟，真是奇怪。

    “哦！对了，阿清还真说了另一件大事儿，”之彤忽然想起了什么，从怀里拿了一本折子送到沈尽欢面前道：“阿清说，这是开了春几个郡县呈上来的地泽税款，陆大人让你替他过目入账。”

    沈尽欢接过折子，两面翻看了嫌弃道：“今年的地泽税册子怎么变成这个颜色，真难看。”

    可不，原本的深土色变成了不红不黄的样子，像极了沾了水褪色的麻布。

    “铁定是东边的五郡送来的，年年都弄得花里胡哨。”之彤帮她铺着床收拾道。

    五郡在雍州，是原来拥护北燕王府的五大势力，分别是上谷郡、渔阳郡、辽东郡、辽西郡和右北平郡。其中上谷郡地域最大，物产是最少，辽东郡和辽西郡年年都在榜首齐头并进。

    沈尽欢叹了口气，甚至已经准备好了为上谷郡郡守哀叹的辞藻。

    翻开折子后，定睛看了看榜尾，出乎意料的居然是右北平郡！上谷郡比辽东郡只多出了五两黄金，就站稳了榜首！

    “五两？！”沈尽欢不敢相信这么小的落差就让辽东郡败了，这简直就是羞辱啊。

    “什么？这是哪个郡？只有五两？”之彤被惊吓到，一路跑过来瞧。

    “是上谷郡比辽东郡多了五两，成了今年的税收状元。”沈尽欢一脸惊愕地对之彤重复道。

    “上......上古郡......翻......翻身了？”之彤小声道。

    前世就是因为上谷郡破天荒成了税收状元，惹得燕帝龙颜大悦，最后把沈倾宁赐婚给了上谷郡那个短命的大儿子！

    “还真是件大事儿......”沈尽欢心里一抖。