轻舟顺江而下，刘备的身前，陈式正跪在地上：

    “臣救驾来迟！请陛下责罚！”

    刘备双手扶起陈式：

    “将军来的刚刚好！再迟一步，联就只能为国捐躯了。”

    说完，觉得可能会引起陈式的误会，不由哈哈大笑望天长叹道：

    “可见，天命在汉，朕命不该绝啊！”

    众将闻言齐齐拜伏高呼：

    “陛下洪福！”

    刘备老脸一红，把手一摆：

    “免了！免了！非常时刻，都不要这么拘泥了。”

    消除了陈式的顾虑，才发问道：

    “联有一事不明，还望将军如实以告。”

    陈式闻言，忙又拜道：

    “陛下但有疑问，式必不敢隐瞒！”

    “你是怎么知道联在这里的？又怎么知道朕一定会从此处突围呢？”

    “回禀陛下，自那夜我军遭到东吴军夜袭，某与镇北将军(黄权)难以抵挡，只好退守夷陵。退回夷陵后，我们便一直四处打探陛下的下落。”

    说罢，陈式低声道：

    “臣等无能！东吴封锁甚严，我军一直没能打探到陛下的下落。”

    刘备点头表示理解，续问道：

    “那你们又是怎么找到联的呢？”

    陈式直言道：

    “此事说来蹊跷，昨夜，式做了一梦，却是在梦中，侍中马良指点式来此接应。”

    众将多非仙门中人，闻得此言无不称奇，俱不敢深信。

    却听陈式续道：

    “式与镇北将军一商量，便决定来此地试试，没想到陛下竟然真从此处突围，陛下果然宏福，当真是天估我大汉！”

    众人听完都不胜唏嘘，想不到世间竟有如此离奇之事。但回想起来，也不由得有些后怕，若稍有不慎，晚到个一时半刻，历史都将改写。

    刘备心中却又是另一番境地，马良托梦陈式示警，难道说，他也已经遇难了吗？想至此处，他轻轻闭上了双眼，两行清泪顺着枯老的面颊缓缓流下。那究竟是为那些忠良白骨没他乡？还是为自己一意孤行的悔恨交加？恐怕永远不会有人知道。

    刘备一行顺着长江支流直向长江汇聚，看看便至夷陵，陈式压低声音道：

    “陛下，朱然水军一直与我军在夷陵对峙，现在回夷陵，恐怕会有被围歼的可能。”

    望着江水滔滔，刘备早已没了往日征伐的雄心壮志，心灰意赖道：

    “那就沿江由秭归回白帝城吧。”

    刘备晚年遭此惨败，其中心境，众将都能理解。陈式也自然清楚，不敢多言，唯恐惹刘备伤感，闻得将令，下令全军转舵，沿江直往秭归而去。

    陈式不知道的是，陈式水军绕过朱然水军潜出夷陵不久，吴军徐盛、宋谦结连朱然偷袭了夷陵，封锁了峡口。而黄权由于没有了水军策应，只能眼睁睁地看着东吴水军切断归路。

    朱然留守于夷陵江口，与北岸的络统相互呼应，进一步威胁夷陵，让夷陵方面不敢妄动；而徐盛、宋谦则率军逆江西进，欲攻取秭归切断刘备归路；后进的孙桓则早已沿江而上，先一步过了秭归，往石门山而去了。

    江水卷着浪花击打着船梆，此时阴云已去，东方渐白，白云苍狗转瞬即逝。

    陈式望着一望无际的江面，心中盘算着，再有一柱香的时间就可以过秭归了。过了秭归，再在江上行个一天左右就该到巫山了吧？出了巫山便是白帝城，也就可以回家了。出来征战这么久，对故土还真是怀念的紧啊！这次回去，一定要好好休养一段时间。陈式如是想。

    正想间，江面上隐隐出现些许黑点，但由于距离太远，却看的并不真切。陈式一直想着家里的亲人，甚至没有在意，直到一名士兵紧张地道：

    “将军，好像有枝船队在向我们靠近。”

    陈式这才回过神来，定睛一看，心中不由咯噔一下。要知道蜀军的水军本就是仓促组建，几乎大部分都是征用的民船，根本没有第二枝船队了。那么对方的船是......陈式已经不敢继续往下想了。蜀军的水军与东吴的水军那根本不是一个级别的，东吴军的水军在当时就已经有楼船等巨舰了，昔年东吴大都督周瑜的五色战船更是四层高的楼船，堪称当时纵横江上的航空母舰。

    眼看着两枝船队的距离越来越近，对方的阵容也基本上可以看清了，对方有两艘楼船，四艘艨艟及八艘赤马舟。那八艘赤马舟船体虽然狭小，但速度极快，离自己已经很近了。

    船上的蜀军都已经注意到对面的情况，那些本在轻声闲聊的人也停止了话头将目光聚了过去。一时间，诺大的船队却静的出奇，只能听到江水流淌和几只白鸟不时鸣叫的声响。

    对方的船队显然要比自己的船队快一些，正在缓缓向自己的船队逼近。

    “看清楚了吗？”

    不知何时，刘备已经站在了陈式的身后。

    陈式忙侧身一拜：

    “陛下，对方不像是我们的船。”

    刘备点了点头望着对方的船队个悠悠道：

    “你觉得，我们的船队与之一战，能有几成胜算？”

    陈式几乎不敢看刘备的眼睛，说话的声音好似蚊子一样，几乎只有自己能听见：

    “大概能有个五成吧？”

    刘备听了却似乎很满意，点了点头道：

    “嗯，有五成，胜算还不小呢。”

    陈式觉得自己没有表述清楚，见刘备一副要拉开架势大战的样子，忙低声补充了一句：

    “或许只有三成。”

    刘备抿了抿嘴唇，想说什么，却终还是闭了嘴，他怕再说下去陈式会绝望。

    关兴、张苞此时也凑了过来，张苞问：

    “叔父，咱们现在怎么办？”

    刘备强打起精神，看似轻松地道：

    “兵来将挡！水来土掩！”

    说罢扬声道：

    “将士们！狭路相逢勇者胜！杀过这一关，咱们就能回家了，你们怕不怕？”

    刘备的声音在这片寂静的让人发慌的江心处响起，连半躺在船上的伤兵也都受其豪气感染支撑着身子站了起来，周围战船上的士兵都跟着高声回应：

    “不怕！不怕！”

    刘备点了点头，向陈式示意，后者会意地点了点头，那就打吧！