刘表亲信方出刘表房间，便被蔡瑁拦住，亲信见蔡瑁忙施礼道：

    “都督。”

    但见蔡瑁踱到他跟前道：

    “干什么去啊？”

    那送信的人恭敬道：

    “回都督，属下奉主公之命，去新野请刘使君。”

    蔡瑁点了点头，把手一伸，那信使会意，忙递上信件。蔡瑁打开信件扫了一眼，无非是久未见刘备请他来荆州一聚之类的客套话，并没什么实质内容。蔡瑁边看信边似有意若无意般道：

    “主公可曾说过些什么？”

    信使略思片刻道：

    “主公只说请刘使君，不曾说别的。”

    蔡瑁点了点头将信递给他道：

    “去吧。”

    说罢便扬长而去。

    信使长出了口气，飞马来至新野入见刘备。

    刘备接过信件看罢道：

    “景升可曾说些什么？”

    那信使闻言道：

    “主公请使君小心行事。”

    刘备点了点头，他心中知道刘表大限将至，荆州局势复杂，刘表不好与报信人明言。刘备着信使在外等候，正巧众人均在此议事，刘备便谓诸葛亮、徐庶道：

    “二位先生意下如何？”

    诸葛亮示意徐遮，徐遮略思片刻道：

    “主公，可令云长、冀德同去荆州去见刘景升。”

    说罢又对关羽、张飞道：

    “云长、冀德，你二人切要小心注意周边，切记隔墙有耳！”

    关羽点了点头，张飞粗声道：

    “有俺在，看谁敢靠近！”

    刘备点了点头，徐遮便不再言，而是看向诸葛亮。他自知刘表的事，自己不好嘱咐刘备，诸葛亮方道：

    “主公，若刘景升托主公代理荆州，主公万勿推辞，此定为刘景升实意！”

    刘备闻言惊讶地望着诸葛亮，诸葛亮知道刘备仁义，便点破道：

    “刘表二子资质平庸，难成大事，若无人照拂日后恐有性命之忧。刘景升自然知道，故而定会请主公代管荆州以保其二子。”

    刘备沉思道：

    “景升对我有大恩，我岂能于此时夺他荆州？若景升要我照拂二子，我尽心便是了！”

    诸葛亮闻言连连摇头道：

    “玄德公，你且想想荆州之危所在？荆州之危不在外而在内，江夏蔡氏觊觎荆州久矣，刘表在时其不敢夺了荆州，若刘表不在，蔡家绝不会手下留情。主公若不接管荆州，长子刘琦势孤绝难成事，而幼子刘崇年幼定然大权旁落。蔡家若作了荆州之主，何有刘家立足之地？何有主公立足之地？于人于已，主公万请三思。”

    张飞早沉不住气了，当年陶谦时刘备便推三阻四得到徐州不知经历多少波折，不想今日又白得荆州，竟还这般，当即道：

    “诸葛先生说的正是！大哥，咱儿千万别再客气了！”

    关羽也道：

    “大哥，诸葛先生说的对啊！”

    刘备闻言这才叹息一声点了点头，起身道：

    “事不宜迟，云长、翼德，速同我去见景升兄。”

    当下几人快马加鞭前往荆州去见刘表，方至城门，早有人报于蔡瑁。

    刘备一行几人来至刘表府上，当下去见刘表，入得刘表卧房，却见蔡夫人、蔡瑁、张允、刘琮均侍奉左右，不由已明白了大半。见到刘景升躺在床上，面如枯槁，形将就木，刘备紧走几步握住刘表手道：

    “景升兄。”

    刘表点了点头，那目光中流露出对刘备的无比信任，不由让刘备心中一暖，刘表谓左右道：

    “你们都且退下，我与玄德兄说会话。”

    刘琮方要拜别，却被蔡夫人一把抓住道：

    “德珪（蔡瑁字）、文合（张允字），你们先下去吧，我和琮儿在这侍奉就行了。”

    蔡瑁、张允闻言忙施礼告退，却听刘表道：

    “夫人，我与玄德公有要事相商，你和琮儿也先下去。”

    蔡夫人无奈只得点头拜别。

    关羽示意了张飞一眼，张飞自然会意，与关羽一并出了房间，一个立于前院，一个立于后院。蔡瑁、张允见状对视一眼，均表无奈。关羽、张飞所处位置正好听不到屋中的谈话，再远自然更听不到了，而且两人都放开神识探查，蔡瑁、张允更是无法。但二人都知道为防事情有变，且不可让刘备、刘表在一起待的太长。

    不表屋外，却说房内刘表与刘备，刘表见屋中已空只有自己与刘备，不由握住刘备手缓缓道：

    “玄德兄，我病入膏肓，大限将至，也不和你兜圈子了。此番星夜请你前来，实属无奈，特向贤弟托孤。我二子无才，难承父业，我死之后，贤弟可自领荆州护我二子周全便是。”

    刘备闻言潸然泪下道：

    “景升兄哪里话？但有吩咐，刘备定当尽心辅佐贤侄，绝无异心，万请景升兄安心。”

    刘表点了点头，方要再言，只听外面吵闹，却听有人叫嚷道：

    “军情紧急，还不闪开？”

    却听关羽阻道：

    “刘荆州正与刘使君商量要事，万事不得入内！”

    刘备听得真切，刘表摇手示意刘备过来方要嘱托，正此时却听蔡瑁道：

    “军情如此紧急，关羽，还不闪开？”

    话音方落，却听门外推桑起来，刘备唯恐事情有变，忙道：

    “景升兄稍安，某去去便来！”

    说罢便转身出去了，刘表不由紧了紧枕旁的印授。

    刘备来到门前道：

    “云长，怎么回事？”

    关羽忙施礼道：

    “大哥，蔡都督说有要事禀报……”

    关羽话音未落蔡瑁高声道：

    “刘使君，曹操亲自引五路大军兵袭新野！军情紧急！不容不报！”

    刘备、关羽闻言大惊，正此时，从卧室内传出猛烈的咳嗽声，不多时便听刘表的声音传来：

    “德硅，进来说话！”

    三人只得一同来见刘表，刘表道：

    “军情可否属实？”

    蔡瑁斩钉截铁道：

    “千真万确！”

    刘备忙道：

    “既如此，我这就回新野准备！”

    说罢，来至刘表床前，握紧刘表手道：

    “景升兄，切勿放心，有什么话，待曹军退了，咱们再慢慢谈。”

    刘表长声叹息，连连点头。刘备当下拜别刘表，一行人快马加鞭径回新野。