过了端午，天气逐渐炎热起来，玄凌下旨，携宫嫔一同前往行宫避暑。而欣妃因着即将临盆，便没有随着一同前来。

    如今甄玉姗有孕，玄凌自然要让她住的舒心惬意，便与季欣然商量，将甄玉姗安排在了风景甚美又靠近水榭的桃花坞。甄玉姗自承宠以来一直恩宠不断，有孕之后份例与待遇更是水涨船高，如今的恩宠仅次于季欣然与沈眉庄。

    与甄玉姗的风光不同，如今即使依然住在宽敞华丽的碧桐书院的华妃，复位之后恩宠却是大不如前了，玄凌素日也只是为了看和雅帝姬，才循例去到华妃宫中。且如今华妃复位后慕容一族更加跋扈，朝中越来越多的人参奏慕容父子，玄凌也多次下旨申斥，一系列动作也越来越让华妃担心慕容一族与自己在玄凌心中的地位不牢靠。自当日丽容华被废弃后，华妃身边只有芸贵嫔一人可用，但芸贵嫔容貌平平，一向不太得恩宠，是以华妃有意再扶植人手期望可以得到玄凌宠爱，一来能帮自己固宠，二来也可在玄凌身边适当为慕容家说几句话。

    五月末，紫奥城传来消息，欣妃诞下一子，玄凌又得一子，自是喜不自胜，立刻着人送了丰厚的赏赐回去，又为三皇子赐名予渊。但因夫人之位已满，且玄凌又暂时不希望其他人坐上四妃之位，便没有升欣妃的位分，但欣妃的用度与份例皆等同于夫人。而欣妃作为如今紫奥城中唯一一位儿女双全的嫔妃，这样的幸福与喜悦自然不是升位能比得了的，是而也不是很在意这些。而后宫众人皆道，欣妃这一双儿女算是保全了她一生，只要母家不行谋逆之事，她必定会安稳度过下半生，即便将来欣妃无宠了，只看在这一双儿女的份上，皇上对欣妃也不会薄待了，所以想要在这宫中好好存活，子嗣才是关键。否则纵然如皇后一般高高在上，可膝下无一儿半女的，又有何意思。

    一月后，玄凌纳了一名侍女乔氏为更衣，未几，又进封为采女，颇有几分宠爱。宫中年轻美貌的侍女们无一不是向往着有一日能够飞上枝头变凤凰的，并为此费尽心机。而由宫女成为宫嫔一列的，也往往不在少数，例如平阳王的生母顺陈太妃，从前就是针线上的宫女，再如从前的妙音娘子，以及去岁才承宠的甄贵人。

    而玄凌仿佛也因为宠爱乔采女的关系，去碧桐书院的次数也变得多了。只是与华妃单独相处的时间确是少之又少，每次去多半都是由乔采女陪着，且若留宿也都是在乔采女阁中，华妃心中虽是不虞，但一想到皇上这样宠爱乔采女，到底对慕容家也有利，便也只能咽下心中苦水。

    之后半月，玄凌始终忙于汝南王与慕容一族之事，整日在前朝与心腹大臣们议事，连季欣然都难见一面，而甄贵人便在这样慌乱的气氛中小产了。

    起初甄贵人只是午间小憩醒后觉得胎动不适，本以为是因天气炎热，且睡梦较多，又心绪不宁所致，待到晚膳时分，越发觉得小腹坠痛，便令身边宫女去请了太医，待到太医急忙赶到时，已是没有了胎气。

    而玄凌忙于前朝之事，实在是腾不出手，便吩咐季欣然调查此事。季欣然派了心腹太医仔细查验，最后确认致使甄贵人小产的根源便是她日日穿在身上的宫装。那宫装的料子事先被浸泡在加了红花的水中，熏干后方裁制成了衣物，而甄贵人素日爱穿的几件宫装皆是如法炮制，日积月累，必然会致小产。而据甄贵人宫中人讲，那些料子是惠婕妤送予甄贵人有孕之喜的贺礼。

    季欣然一方面立时封锁了消息，暂时不将甄贵人小产之事传回紫奥城，避免是此次未随行的妃嫔嫁祸，而有所防范或是毁灭证据。一方面又传召了所有跟随来行宫的嫔妃，向众人说明了原由，沈眉庄一副不可置信的表情，立刻跪下道，“那衣料是嫔妾送的无疑，只是嫔妾万万没有做过这样的事，还请淑妃娘娘明鉴！”

    “是不是你做的也不能凭你一面之词，谁知你是不是嫉妒甄贵人有孕蓄意谋害呢？不过事情原委本宫自是会调查清楚，召你来也是循例问问话，但本宫也会给你机会辩白，你且先说来听听吧。”淑妃一脸的云淡风轻，让人琢磨不透她的心思。

    “回淑妃娘娘话，嫔妾与玉嫔自幼相识，所以与甄贵人也是早年就认识的，且不说比之宫中其他姐妹情谊还要深厚些，便是无甚情谊，嫔妾便是要害她，也不会把害人的东西这般明目张胆的夹杂在自己送出去的贺礼中，再者，”沈眉庄说到此处脸颊微微泛红，却立刻又目光坚定道，“说句不知羞耻的话，以嫔妾今时今日的恩宠，迟早会有身孕，嫔妾又何必因嫉妒去陷害甄贵人？再不济，退一万步讲，即便嫔妾不能有子，而如今宫中位分高者，皆有子嗣，之后便是瑾贵嫔与嫔妾了，瑾贵嫔与身体有恙的秦芳仪作伴，而延福宫封宫，瑾贵嫔不问世事，若甄贵人此胎生下来，不论男女，皆是该有嫔妾抚养，那嫔妾便是这孩子的母妃，又怎会去害他呢？”

    沈眉庄一番话说的有理有据，以季欣然素日对沈眉庄的印象，也觉得她实在没必要这么做，只是淑妃看着在座之人议论纷纷，便又问到，“你所说的这些只是你无需谋害甄贵人的理由，但却不能说明你确实没有做过，你可还有确实的证据，证明你没有害过甄贵人？”

    “嫔妾那些贺礼在当日送去之前都是给敬恪夫人看过的，敬恪夫人也令太医检查过，确保没有问题，嫔妾才带去棠梨宫的！”

    季欣然眼光看向敬恪夫人，敬恪夫人起身说到，“回淑妃娘娘，的确如此，这两年来宫中小产的人太多，臣妾为保万全，凡是从畅安宫送出去的东西都是要经过太医检查的，前些日子欣妃产下三皇子，臣妾宫中送出的贺礼也是这般。臣妾听太医说，若要使这衣料充分沾染药物，至少要浸泡一日一夜方可，可当日那些布匹送出之前，惠婕妤是将所有贺礼都带到臣妾殿中，由臣妾身边的太医查验过，方才送去的。所以臣妾可以为惠婕妤担保，那些布匹在出畅安宫之前皆是无害的。”

    季欣然随即又着人拿了甄贵人宫中出入贺礼所登记的册子，发现布匹除了方才说的那些，并未有额外添置的了，这也就说明，沈眉庄并没有再令宫女趁敬恪夫人不注意时，又回宫额外拿了加了料的布匹。这样一来，沈眉庄的嫌疑基本可以排除掉大半了，可以肯定她送的布匹至少在出畅安宫之前是没有问题的，那么问题就只能出现在棠梨宫。

    “那么你再说说到了棠梨宫之后发生了何事？”季欣然示意敬恪夫人坐下，又问到沈眉庄。

    “嫔妾……”沈眉庄想到当日去了甄嬛处，贺礼也是交由甄嬛一同送去的，不知此事会不会连累嬛儿，当下便有些犹豫，待看到季欣然似乎能直视内心的眼神，便也只能硬着头皮说下去。“嫔妾当日去到棠梨宫，因着玉嫔与甄贵人同住一宫，便先去了玉嫔处与她闲聊一会，而后嫔妾给甄贵人的贺礼，也是交由玉嫔帮嫔妾一同送去甄贵人处的。”

    “本宫有些不解，其他嫔妃即便送布匹也是普通宫缎，为何你送的却是上好的苏绣？而你明明可以直接将贺礼直接送去甄贵人处，为何又要先放在玉嫔处，再由她交予甄贵人呢？莫非此事玉嫔也有参与？”

    一番话说的沈眉庄冷汗直流，谋害皇嗣，一个不好这就是抄家灭族的大罪啊，季欣然一个问题接着一个问题，皆是犀利无比，沈眉庄不得不小心翼翼的回答，以确保不会因自己的疏漏而连累族人和嬛儿。

    “回娘娘，苏绣虽华美精致，只是嫔妾素来穿苏绣皮肤便会起红疹，是以皇上虽有赏赐，但嫔妾却无福消受，又不敢拒绝皇上一片心意，便将这苏绣赠予甄贵人，甄贵人素来得皇上喜爱，彼时又得身孕，自是配得上这苏绣的。而嫔妾当日确实是想把贺礼送去甄贵人处的，只是玉嫔道当时还未选好要给甄贵人的东西，许是玉嫔想看看嫔妾都送了什么贺礼，作以参照吧……”

    沈眉庄越说越没有底气，这是什么理由？她连自己都说服不了，若真的要作参照，当时直接就可以看，何必一定要留下来才能看，况且即便真的不知道送什么，身边还有姑姑帮忙打点，况且她也听说贺礼是第二日傍晚才被送去甄贵人处的，她当时并未在意，心意表达了就好，如今想起来确实颇有疑点，只是心里觉得嬛儿并不是这般狠毒之人，她去岁这个时候才失了子嗣，又如何会害旁人呢，怕只是凑巧罢了。

    “本宫可是听说那贺礼是玉嫔第二日才送去给甄贵人的，若说此事是玉嫔做的，倒也符合这布匹浸泡了一天一夜的说法，玉嫔，你怎么说？”

    甄嬛面无惧色，从容说到，“回娘娘，嫔妾当日确实参照了惠婕妤的贺礼规制，着人挑选了许多物件，而甄贵人原与嫔妾很是亲密，嫔妾想一切都打点妥当再去给她道喜，加之嫔妾那几日身子不爽，是以便耽搁了些时日。”

    甄嬛说完，季欣然良久没有接话，也没有再问，殿内一时寂静无比。许久之后，季欣然才道，“本宫在这召你们问话，私下里也派了人去查，其实结果不外乎两种，一是在玉嫔的莹心堂中下药浸泡了布匹，二便是甄贵人身边的人在将这些布匹裁制新衣之前，暗地里下了药，究竟结果如何，很快便有分晓，你们且先回去吧，结果出来之前，烦请各位妹妹都好好待在自己的住处，约束好自己的宫人，莫要到处走动。”

    众人散去后，芊玉服侍季欣然到内室休息。“娘娘心里可有成算？”

    “结果无非就是本宫刚才说的那两个，甄贵人位分低，素日也得不到什么好东西，难得有几匹精致华美的苏绣，自然是要日日穿在身上，方显有孕后的尊贵。且甄贵人原是玉嫔的侍女，自小服侍在身边，一朝飞上枝头变凤凰，且不说是不是在玉嫔小产伤心难忍之际，便只是平常，这种背叛认谁也都无法承受，且从甄贵人有孕以来，皇上几乎就没召幸过玉嫔，若说玉嫔心里一点都不怨恨，那才是奇怪了。”

    “若真是玉嫔做的，那娘娘方才当着她的面说了那两种结果，岂不是在提醒她？”

    “无论是谁做的，本宫就是要让那人知道，她的一举一动，本宫都知道，她越知道本宫在盯着她，就越紧张，越紧张就越容易露出马脚。至少结果到底如何，咱们慢慢等着看就是了。”