“库克厨师长没有跟我提过厨神的事。”东九日一脸疑惑地望着史密斯。

    史密斯在桌面上点了点, 虚拟屏幕被无限放大, 几乎占了整个办公室, 上面的资料和图片, 赫然展现在东九日的面前。

    东九日看到了很多机甲以及特种兵，诡异的丛林, 幽深的海域, 无边无际的天空, 狰狞庞大可怕的异兽。

    “这是……”他的瞳孔忽地放大。

    “你的话有一点说错了。假如回到外星异兽入侵地球的时期？不必假如, 现今在许多地方, 仍然受到异兽的侵扰。整整五大洲，人类才夺回多少领地？海域呢？山区森林呢？现今哪个国家敢在海域里航海？异兽除了陆地，还有空中、水里，我们与陆地上的异兽战斗刚进入白炽化，却对海洋的异兽一无所知。人类要夺回地球，任道重远。”

    史密斯顿了顿，又道，“你有一点也确实没有说错。机甲战士若消耗完供给，那么食物便只能就地取材了。二年级时, 你们将会增加辨识异兽异植的课程。初步了解哪些异兽可食，哪些异兽有毒。不过，并不是所有的机甲战士在艰苦的环境里, 都寻找到可食用的食物。”

    “这与料理大赛的厨神选拔有什么关联？”东九日不解地问。

    诚然, 每一个机甲战士都要做到对异兽的了解, 可异兽数以亿计, 不可能每一个品种都如数家珍，何况，异兽不断地进化，种类在不断地增加。也许过去能食用，进化后就有毒了。

    “随军厨师。”史密斯沉稳地声音在办公室里响起。“所谓随军厨师，顾名思义便是扎驻于军部的厨师。不过，不是什么人都可以成为随军厨师。军部属于机密部门，普通的厨师没有经过严厉的训练和考验，是无法进入军部的。所以，厨神竞赛，相当于是一个进入军部的考骇。”

    “军部为什么不像培养机甲战士一样，直接在家政系开设培训班，培养驻军厨师呢？”东九日问。

    史密斯却没有马上回答他提的问题，而是在虚拟屏幕上一点，换了页面，但见诺大的屏幕上，出了八名穿军装的人，有男有女，年龄不一。

    “他们都是曾经的随军厨师。”史密斯说。

    “曾经？”东九日敏锐地捕捉到这个词。

    “是的。”史密斯叹了口气。“如今他们都已经牺牲了。”

    “为什么？”东九日吃惊。随军厨师一般不是在后勤吗？为什么会牺牲？

    “随军厨师，即叫随军，便不是单纯的躲在基地的厨房，简单的炒炒菜，作为普通的厨师。”史密斯教授道。

    “也就是说，随军厨师是要跟随机甲战士一起出去任务的吗？”东九日盯着屏幕上这些人身上的军装，军装上的军衔标志都不低呢，那一排的功勋徽章非常的引人注目。

    “你觉得，整个非洲被外星异兽侵占后，人类便放弃了吗？”史密斯微微抬头，凝视着屏幕上的照片。“这些人当中，有几位曾是我的战友。”

    一向严肃的史密斯教授露出了怀缅的神情。

    他三十岁便成为帝国的元帅，领兵打战二十载，五十岁仍是壮年却激流勇退，返回学院，成为一个普通的教授，很多人不解，甚至被新闻记者口诛笔伐，称他为懦夫。

    然而，他沃夫史密斯，曾经叱咤战场的六级机甲战士，会因为懦弱胆怯而逃离战场吗？

    照片上的两人，曾经与他一起参加过一起秘密任务。

    十年前，斯特林帝国联合鲲鹏联盟、圣格里联盟最顶尖的机甲战士，组成了一支两千人的精英队伍，远赴非洲大陆，刺探外星异兽基地。短短一个月，损失了一千多人，弹尽粮绝，陷入绝境。经验丰富的随军厨师为他们这支队伍延续了半个月的生机，当快闯进外星异兽基地的中心时，他们被数只六阶异兽包围，整整八百多人，壮烈牺牲了。

    他和阿狄森会活着走出非洲大陆，全靠战友们把最后的生机让给了他们。拼着与异兽同归于尽的决心，战友掩护他们二人，艰难地逃出非洲大陆，只为了向人类传递异兽基地收集到的所有信息。

    他和阿狄森在异兽的追捕中，九死一生，凭着坚强的意志，逃出非洲大陆，驾驶破碎的机甲，返回人类社会。

    那两个月的探索时间，如噩梦般地纠缠着他们，他与阿狄森的结合，并不是恋爱的结果，更多的是战友之间的袍泽之情。比友情更深厚，比爱情更高洁，比亲情更浓稠，同生共死，承诺坚守，是交付背后的坚固依靠。

    在帝国最好的医院治疗了身上的伤，又与最好的心理医生深谈了数个月后，他和阿狄森双双向帝国递交了辞呈。萨恩霍尔皇帝多次挽留，史密斯却毅然离去。

    皇帝陛下最后一次慎重地挽留他时，史密斯对皇帝道：“一个像我这样的六级机师和无数个如我一样的六级机师，陛下选择哪个？”

    萨嗯霍尔听后，震惊之余，拍了拍他的肩，同意了他的辞呈。

    从此，帝国少了一个元帅，从此，马威学院多了一个教授。

    东九日静静地听着，他从来不知道，史密斯教授的故事如此沉重、庄严。

    帝国对他委以重任，他不是普通的机甲教授，他是人类的希望，是灵魂的工程师，是未来道路上的启明星。

    史密斯从未向人吐露过他的往事，今日，在这个黑发的少年面前，缓缓地道出那些积压在岁月河道里的记忆。

    少年的眼睛非常的深沉，神情认真，听得很仔细，偶尔会问一些细节，不知不觉，他便说得更多了，甚至觉得坐在面前的人，不是一个孩子，而是一个与他同样经验丰富的同龄人。

    这种感觉很微妙。当他提到非洲大陆里的异兽基地时，他嗅到了东九日身上散发出来的嗜血气味。

    那是同类。

    只有经历过最残酷的、地狱般的战争，千锤百炼，才能磨练出来的坚强意志。从他身上散发出来的精神力非常纯粹，隐隐之中，史密斯仿佛感应到了他庞大的精神源，有一只巨兽，在蠢蠢欲动。

    东九日强行压抑下兴奋的饕餮奇兽，以防它突然蹦出精神源，实体化吓着了史密斯教授。当听完史密斯教授的故事，他的灵魂触感很深，不禁想到了开学前，卡罗尔带着他，驾驶机甲飞至在太空，指着地球说的话。

    当时他对卡罗尔做出了战友之间的誓言。

    豪情万丈，责任却重大，那是生死契约。

    “……一个优秀的随军厨师，能为一支陷入绝境的队伍延续不可估量的战斗力。然而，神厨可遇而不可求，能称之为神厨的人，凤毛麟角。精神力低于三级的厨师，无法达到最高境界，因此，神厨者，最高精神力可达五级。”史密斯教授娓娓道来，将神厨在军队的作用剖析给东九日听。

    东九日赞同地点了点头。其实史密斯教授说的所谓随军神厨，与末世之时，唐宝那个时期的战地厨师有异曲同工之处。

    那时候，外星异兽刚刚入侵地球，整个社会的秩序在短短几年内土崩瓦解，末世前的物资成了最后的救命稻草。人类组织起来，搜刮物资，抢夺资源。然而，物资总有搜刮完的一天，土地被污染，动植物异变，人类即将面对没有食物的困境。幸而唐厨另辟蹊径，烹饪异兽肉，将料理发扬光大，这才给人类带来了希望。

    唐宝作为唐厨的传人，厨艺登峰造极，唐厨教出的徒弟们，更是将对异兽异植的料理普及到所有基地，华国从此争得了一线生存空间，大小上万个基地一点点扩大，形成一片，慢慢地联合起来，建立城市，直到重新建国。

    唐厨功标青史，唐厨带出来的厨师更功不可没。民以食为天，食物的问题解决了，为人类才能见到未来的曙光。世界上的每一个人，都不可能独善其身，当大灾难来临时，所有人类，不管是什么肤色，全都应该联合起来共同抗衡异兽，将异兽赶出地球，净化世界。

    厨师在末世难能可贵，同样，在如今的世界，随军厨师同样寥若晨星。厨师的培养不同于机甲战士，一旦进入野外森林，将遇到数以亿计的各阶异兽，书本上的知识毕竟有限，谁都无法判定，同种类型不同阶级的异兽，有没有毒，对人体有没有害，是否可烹饪，一切取决于厨师对食物的敏锐度、分辨力、判断力。

    一旦出错，便是灭团的节凑啊。

    这个责任，不是普通人能担当得起的。

    “史密斯教授是希望我参加最后的神厨竞赛吗？”东九日问。

    史密斯望着这个年轻的学生，道：“如果你要参加世界料理大赛，那便战到最后，成为神厨，为进军部作准备。何况——”

    史密斯停顿了一下，手指轻轻敲了下桌面，似乎在斟酌语言。

    东九日一脸困惑。何况什么？

    史密斯难得笑了下，严肃的脸线条柔和了几分。“你与卡罗尔格雷斯是情侣关系，同为军人，将来也许不会被分在一个基地，如果有随军厨师的身份，那么分配在一个基地的机率就大很多了。”

    “……谢谢史密斯教授。”东九日真挚而又感激地望向这位充满威严的教授。

    斯特林帝国有规定，情侣或夫妻，皆为军人时，不能分在一个驻地，更不会编在一个队里。他与卡罗尔是伴侣关系，将来他从学院毕业了，经过政审，基本不会被分在同一个军事基地。

    看来他还需要更努力才行。

    东九日暗自握了下握拳头。

    从史密斯教授的办公室里出来，东九日站在走廊上，面对外面的蓝天白云，轻轻地吐了口气。