艾贝公爵微微的笑了下, 道：“可能有关系，可能没有关系。”

    “艾伦，我在地球的时间，比你还早1000年左右, 那个时候我家里还有佛堂，我从小也是相信人有来生的。”当然，经过现代科技的洗礼，宗教对艾贝公爵的影响已经越来越弱, 可艾贝公爵、艾伦出现在这里, 岂不是连科学也无法解释？艾贝公爵道：“对我而言，查利就是查利, 跟我记忆里那个身影没有关系, 也不重要。”

    那个模糊的身影的确是艾贝公爵心里的白月光。

    艾伦突然觉得艾贝公爵、卡罗尔有些像，艾贝公爵温柔情深, 卡罗尔放荡不羁，但他们内心深处都有种近似冷酷的理智。

    艾贝公爵微笑的看着艾伦，他也不介意以父亲的角色听听艾伦的心事, 他道：“怎么？你有个不能忘怀的初恋？”

    艾伦赶紧摆手，道：“我破壳见到的就是诺兰了。”遂把他在虫族的事情都与艾贝公爵说了。

    艾贝公爵目光中是融融的暖意，他道：“他们把你养的很好。”

    艾伦笑了一下, 却不知道该怎么接话。

    他刚刚发现地球的事, 就迫不及待的向艾贝公爵求证, 除了老乡见老乡, 心情激动以外, 也是觉得他们现在的身份着实尴尬。他想着，如果艾贝公爵知道他不是虫蛋里新生的灵魂，是不是就不会把他看作他们的小虫崽？对于艾贝公爵、查利王子这样自然而然的亲密，艾伦总是觉得受之有愧。

    可艾伦没想到，话说到这里，艾贝公爵还是像慈父般的看着他。

    “艾伦，你在地球上还有什么未了的心愿吗？”艾贝公爵忽然说道：“其实我这些年游历，也有回过地球一趟。这小行星外面的跳跃点更确切地说，叫作时空跳跃点。它不仅是条空间通道，还是条时间通道。只要走对了通道，你就能回到地球特定的时间。”

    艾伦在帝国大学曾经学过相关的内容，但在虫族长久以来的观点里，时空跳跃点只是理论上存在的，真实是没有的。因为有虫前往之前的时间，很可能改变现在的命运，现在都不复存在，又何来以前？

    艾伦没有想到，近在咫尺，就有一个时空跳跃点。

    艾伦下意识的就拒绝了艾贝公爵的提议，他已经完全适应现在的身份，不想再与前世有牵扯，“我没有什么未了的心愿，在这里很好。”

    艾贝公爵笑笑，只是提醒艾伦，“那我们得把你来之前的时间通道堵上，免得有虫误闯了地球之前的时间，蝴蝶效应了你的存在。之前，我已经堵上了部分通道，你也需要准备。”

    火锅里煮的肉片都已经老了，艾贝公爵把那些放到自己碗里，又煮了新的，盛给艾伦。艾伦双手接过碗，问道：“公爵，你知道我们是怎么出现在这里的吗？”

    “我以前以为我是绝无仅有的。可现在看到你，才发觉不是的。”艾贝公爵的目光从实验室的最左侧，慢慢移到最右侧，这里还躺着59位高级雄虫的身体，他道：“或早或晚，他们也会醒来吧。”

    这可能是意外，也可能是当初实验室实验的方向之一。

    在更专业的领域，艾贝公爵、艾伦都一知半解，也都无法解答了。

    艾伦沉默，他用叉子慢慢叉着肉片，心不在焉的品尝着。

    等艾伦回过神来，他微微朝艾贝公爵欠身，道：“谢谢公爵为我解答。”

    “你不用对我这么客气。”艾贝公爵则含笑看着他，道：“艾伦，两世加起来，我的年纪也不小了，可能是以前的观点吧，我还是觉得多子多福。”

    “可是您已经知道我的来历了。”艾贝公爵已经把话说得这么明显了，艾伦也不好再装傻，他当然明白在虫族有查利王子、艾贝公爵当靠山意味着什么，他道：“我也不能对您说假话的，我心里的雄父、雌父是卡罗尔、兰斯。”

    艾贝公爵道：“你担心他们伤心？”

    “嗯。”艾伦没有否认。

    “其实我在主星见过卡罗尔，对他还有些了解。”帝国的上流圈子就那么大，卡罗尔也不是低调的雄虫，艾贝公爵认识卡罗尔的确不是奇怪的事。艾贝公爵道：“你这个年纪，我想卡罗尔不会介意你寻根的。在他收养你，有能量以后，他很可能就开始帮你找亲生雌父、雄父了。我们可以回去见过他们，听听他们的意见，再做打算。”

    艾伦这下也不好再拒绝了。他道：“是的，公爵。”

    艾贝公爵依旧是那样温和的笑着，“既然这样，你不应该叫我雄父吗？”

    艾伦：？

    不是说见过卡罗尔、兰斯以后再说吗？怎么现在就要叫雄父了？艾伦都怀疑自己听错了。

    艾伦都对艾贝公爵的厚颜无耻震惊了。

    他原本以为艾贝公爵是他见过的最真诚、脾气最好的雄虫。

    结果，雄虫协会南天分会的前任会长，也只是微笑的狐狸罢了。

    ……

    艾伦、艾贝公爵把话说开后，他们能谈论的话题又变多了，在小行星实验室上的时间也变得飞快。艾贝公爵优雅地站在实验桌前面，上面铺着个纸质版的星狱的星图，他微微含着笑，如果他手上再拿把折扇，活脱脱就是古时候的翩翩公子。

    不过听了艾贝公爵过往的故事，艾伦觉得，艾贝公爵以前可能真的是个贵公子。

    命运就是如此的神奇，竟让他们两个时代的人在这个陌生的宇宙中相遇，共处在这个小小的实验室里面。

    “我饿了。”忽然寂静的实验室里响起了艾伦的声音。

    艾贝公爵可不会对不叫他雄父的小虫崽千依百顺，“我们刚刚吃过午饭。”

    艾伦呈个“大”字躺在地上，哪怕这样散漫的姿势，他也手长脚长的，特别好看，“我感觉时间过去了很久。”

    艾贝公爵瞟了他一眼，道：“你只是太无聊了。”

    艾伦摸了摸耳垂上的银色十字耳钉，有些蠢蠢欲动。

    他想出去探测下星空兽的情况，算算时间，诺兰、查利王子应该已经来了。

    可艾贝公爵不同意他冒险。

    艾贝公爵说他们必须要有更完善的计划。

    实验室里看不到日月星辰，智能手机也好，手环也好，没有星狱的内网调整，总是会受到星狱不明磁场的干扰，无法显示出准确的时间。导致艾伦、艾贝公爵也渐渐分不清时间过去了多久，就用每次进食的时间勉强推断了下。

    不过他们运气不错，星空兽至今没有发现他们的踪迹。

    “主星实在太远里，碎星带现在至少要超a级的机甲战士进入，查利他们想要带作战部进来，最快、最简单的方法就是去仙王座的空间跳跃点。”艾贝公爵看着星狱的星图，说道：“那里与我们这里完全是两个方向。我们想要成功会师，可不容易。”

    如果艾伦、艾贝公爵有把握去其它空间跳跃点，他们也不会待在这里了。

    至于通向地球的时空跳跃点，艾贝公爵说那是万不得已才会采取的手段。

    如今小行星的能源只够他们去，却不够他们返程。又因为通往地球的跳跃点有无数条时间通道，就是查利王子猜到他们去了地球，万一他错过了艾贝公爵、艾伦留下的信号，他也很可能迷失在这时间长河里。

    ……

    “雌父。”

    诺兰、艾伦几乎没有谈过艾伦身世的话题，这也有诺兰以前下意识避开的原因。诺兰也从查利王子这里知道，艾伦当初为何会失踪，以诺兰对艾伦的了解，艾伦肯定不会为此生气的，他也是这样宽慰查利王子的。诺兰并不清楚，这会儿，他雄主在星狱的另头倔着不肯跟艾贝公爵低头。在这边，在双方有意释放好感下，诺兰、查利王子的关系已经亲近了许多。

    因为联系不上雄主，两只雌虫每天都恹恹。

    唯有每天用餐的时候，诺兰会讲些艾伦小时候的事，查利王子的情绪才会好些。

    回想起以前，诺兰的情绪也可以短暂地从现在抽离。

    这大概是他们每天少有的快乐的时光了。

    小型星舰上都有携带激光炮，作战部的军雌又配合默契。暂时，查利王子他们自保还是绰绰有余的。

    最近，星空兽猎杀的也多是星狱里零散的囚犯。星狱有帝国的作战部进来了，这个消息囚犯们也通过星狱的内网传播了开来——星空兽已经破坏了不少星狱内网的信号站。但在这之前，还是有不少囚犯进入了查利王子他们的作战部。

    星狱守军对这些囚犯进行了严格的筛选，部分可能心怀鬼胎的，都收去了他们的机甲，把他们丢进了小型星舰里，勉强护住他们的性命罢了；还有部分悔过较好、剩下刑期已经不多的，则让他们加入作战部。

    这些囚犯比守军还要了解星狱的情况，的确给查利王子他们带来了些帮助。查利王子也承诺他们，等此间事了，会放他们离开星狱。

    不过让查利王子、诺兰疑惑的是，除了投靠他们的囚犯，沿途他们没有找到任何死去囚犯的尸骸，机甲残件，这绝对是有问题的。

    他们也明白，星狱经过这次的动荡，肯定不会再用来关押囚犯了。

    查利王子、诺兰离开星狱后，第一时间给主星发了消息，请求支援。他们关上星狱的通道，以为星空兽不惜代价，才有5%左右的几率离开。可现在，他们越来越了解星空兽的实力、数量，他们觉得这个几率已经上升到30%。

    “情况比我们刚开始预料的还要糟糕。”诺兰望着小型星舰外的星空兽，喃喃道。

    在大多数虫来看，星空兽都长得一模一样。

    星狱守军里却有专业的研究员，能认清每头星空兽的不同。

    他们每天守在小型星舰里观察、记录，已经被记录在案的成年星空兽已经超过170头了。这些星空兽未必都与作战部交手过，它们注意到作战部庞大的阵型，常常徘徊段时间就离去。等第二日，远远监视着作战部的就是新的星空兽了。

    已记录170头星空兽是什么概念？

    虫族s级以上的存在还不到120个，这其中还包括雄虫，不擅长作战的雌虫。

    据诺兰观察，因为不知名的原因，星空兽的智力时高时低，它们能完成对星狱的合围，在面对作战部的时候，却呈现散兵游勇的状态，完全不懂得配合。否则这170头星空兽一鼓作气冲过来，激光炮全射，这里就算变成绞肉场，尸山血海的，胜利的也只可能是星空兽。

    不过这样星空兽的损失也太大了。

    每个小型星舰上都有激光炮，尤其是1号激光炮，威力比2号，3号，4号加起来还要大，有头超s级的星空兽直接被它击中，陨落了。

    这也威慑了许多星空兽。

    查利王子他们才能继续推进。

    “如果星空兽不发动大规模的围攻，我们也只能勉强支撑到雄主的小行星。”查利王子的手指在星狱的星图上点了点，道：“如果星空兽进行围攻，它们的数量只要超过40头，我们大概率能同归于尽。如果星空兽的数量更高……”

    查利王子的话没有说完，但不管是诺兰，还是作战室里的其他军雌，他们都能明白查利王子的未尽之意。

    “到时候，我们最大的机会就是避进附近的小行星里，等待援军。”为了尽可能保障属下的安全，查利王子他们并没有走最短的路，而是尽量挨着小行星走。

    诺兰眉头深蹙，他的目光也紧紧地盯在星图上，沿路星空兽的巢穴都被做了标记。

    之前主星还说这几十年杀死的星空兽太多了，担心星狱里的囚犯竭泽而渔。他们没有想到另外种可能，是星狱里的星空兽因为不知名的原因，近百年数量直线上升。

    诺兰忽然道：“雌父，有没有种可能，就像我们在观察星空兽，那些攻击我们的星空兽也是他们的前哨，他们也在试探我们？”

    这些星空兽蠢笨不堪。

    然而，它们身后绝对有极高明的指导者。

    诺兰不愿这样想，可这会星空兽有从各个方向攻击作战部，送人头，它们是不是在试探作战部的火力分布？

    查利王子的脸色难看起来，回忆起这一路发生的事，他不得不承认，诺兰的担心是有很大可能的。现在的局势让查利王子有些骑虎难下了。他们固然可以找几个小行星等援军，但他们不清楚艾伦、艾贝公爵那里的情形怎么样了。艾贝公爵的小行星有没有被星空兽发现？

    查利王子担心两只雄虫撑不到援军来啊。

    查利王子望着作战室里的参谋长、副官，还有星狱守军的军官，这一双双明亮坚毅的眼睛。这些天，作战部的外围不是没有机甲战士伤亡。如果这么走下去，他们的伤亡会更加厉害，他也得对帝国的军雌负责。

    查利王子的视线凝聚在星狱的某个点上，他思考了下，道：“如果能短期内提升大量战力。哪怕不等援军来，我们也能走完这个来回。”

    星空兽要是真的有智慧，他们战斗力骤然提升，星空兽更不敢轻举妄动了。

    查利王子让其他军雌离开，“我与诺兰少将有些事需要商量。”作战室里其他军雌清楚，这可能涉及王室的机密。他们不同于诺兰，与查利王子关系亲近，又战功赫赫，很快都离开了。

    查利王子的手指向星图上的某个点，道：“你知道的，小怂包小行星上有个实验室，可以进一步刺激虫族血脉等级进化。这7000机甲战士至少有1000超a级雌虫，他们只要使用药剂，立刻就可以成为s级雌虫。作战部里剩下的也都是a级雌虫，他们会有10%的可能成为s级雌虫，80%以上的可能成为超a级雌虫，只有极少数没办法跨越等级。”

    还有这样的好事？诺兰非常惊讶。

    可是……

    “有什么弊端吗？”诺兰问道。

    查利王子把手从星图上拿开，视线也收了回来，他望向诺兰，那双黑色的眼睛是前所未有的沉静，“基因的快速进化，不可避免的会带来缺陷，因为宇宙的优胜劣汰，相对普通雌虫，他们此生拥有虫蛋的机会只有3%。拥有雌虫虫蛋的几率是2.7%，拥有雄虫虫蛋的几率只有0.3%。”

    虫族跳跃式的进化里总是伴随着各种各样的问题，但其中最重要的永远都是繁衍，以及失衡的性别比例。

    诺兰嘴角苦涩，道：“可是他们会同意吗？”

    “让他们自己选吧。”查利王子道。

    无论是先贤，还是现在的他们，都会不得已的进行选择。在虫族，a级与s级天差地别，前者只能让他们过上优越的生活，后者却足够让他们登上金字塔的顶端。

    没有雌虫在青少年时期不期望拥有自己的虫崽，要拿最珍贵的东西去换另外一个极有诱惑力的东西……

    只要有200军雌使用进化药剂，他们就能平安地带回艾伦、艾贝公爵，只要有400军雌使用进化药剂，他们就能在星狱所向披靡。

    这就是星盗最大的秘密。

    他们不像帝国有那么多优质的兵源，他们只能把b级的战力提升为a；优秀的a级雌虫又有可能凭此成为s级雌虫，成为星盗团的团长。

    “可要是帝国突然出现了这么多s级的军雌，帝国现在的格局……”诺兰的话没有说完，但他们都知道，等他们离开星狱，外界绝对会因为这支作战部乱成一团。

    查利王子揉了揉人中，他又何尝不知道这其中的风险，可是他的雄主现在是生是死都不知道，他真的顾不上这些了。

    “到时候我也会带部分药剂出去。”外界的s级雌虫可都是各界的大佬，就是不算本身的战力，他们掌握的能量也不可小觑，查利王子也不敢轻易得罪的。这些药剂会分配给s级的雌虫、雄虫，以及他们的血亲，“到时候他们想不想用，就不是我们该关心的。至于其它进化药剂，以后其他虫积累够贡献点，也可以用来兑换。”

    只是把这个秘密公开，前任王朝自作主张给整个族群注射进化药剂的事情就瞒不住了，也很有可能会牵扯整个梅瑞狄斯家族。

    查利王子、诺兰都是谋定而后动的雌虫，可这事事关雄主，他们也没有时间再去细细谋划了。

    诺兰的目光落在星图小怂包的小行星上，他的眼睛里闪烁着莫名的光。

    ……

    艾伦从来不知道他是这么静不下心的性子。

    在实验室里，艾伦简直坐立难安，直晃悠得艾贝公爵眼晕。

    艾贝公爵既不允许艾伦开内网，这样很可能引起星空兽的注意，是因为他们的小心翼翼，他们这个小行星才没有被星空兽扫荡，也不允许艾伦出去打探消息。

    艾贝公爵宽慰艾伦，“他们这还远着呢。我前些天不是给你规划过他们的路线了？”

    在诺兰、查利王子离开星狱后不久，星空兽曾经倾巢而出过一次。

    艾贝公爵的小行星上有个超远距离的星际望远镜，他们有细细数过，这里最多距离了252头成年的星空兽。好在他们扫荡的时间，恰好是查利王子、诺兰离开星狱，他们与作战部正在赶往英王座，又没有回来的时候。

    艾伦每次想起这事总是觉得不对，“星狱至少有250头星空兽，它们为什么不集中火力去打通通道？”

    艾贝公爵也无法回答艾伦的问题。

    有200个s级、超s级战力就在他们附近。

    按照星空兽的速度，到艾贝公爵的小行星甚至不用3分钟，这也是艾贝公爵、艾伦压力这么大的原因。

    每天平均只有25头星空兽会被派去巡逻，兼试探星狱的出口。

    艾伦从它们身上的伤口判断的，星狱出口有数百架自动炮阵，造成的伤口是种小的飞镖的模样，那些巡逻的星空兽回来身上都会带着这样的伤口。这是星狱守军为了驱赶星空兽建立的炮阵，为了告诉星空兽那个地方是禁地，但又不会杀死它们。现在看来，这些精心布置的炮阵杀不死星空兽是多致命的问题啊。

    还有激光炮的伤口，艾伦能从它们伤口的轻重，愈合的程度，也能推测出诺兰他们距离这里的路程。

    “我总觉得我们边上那个小行星有秘密。”艾伦念叨着。

    艾贝公爵又何尝不清楚，可那个小行星平常就有200头星空兽，最少的时候也不下150头。

    他们现在凑过去，只能是羊入虎口，当开胃前菜的分量都不够。

    艾贝公爵非常担心的是，会有星空兽看中他们的这个小行星，想把它挖空了做巢穴。这样的话，他们再小心谨慎，也会暴露的。

    艾贝公爵看着他在星图上画的红线，以他对查利王子的了解，查利王子定然会绕远路去小怂包的小行星，把实验室库存的那些药剂都取出来。他道：“这次，查利自己应该也会注射进化药剂。”

    查利王子可能走的路，其中的原因，他也早已与艾伦商量过了。

    艾伦疑惑的看向艾贝公爵。“其实我们对后代都没有太大的执念。这次又找到了你，查利再没有其它的遗憾了。”艾贝公爵道：“艾伦，如果有个万一，你就不要与查利谈论地球的事了吧。能知道你还在这里，还活着，对他就是很大的安慰了。”

    “说什么呢。”艾伦这些天面对艾贝公爵也随意了很多，“我可真听不惯你说的这话，跟交代后事似的，只要你陪着查利王子，比其他虫说什么话，做什么事，都要有用许多。”

    艾贝公爵淡淡道：“我就说说。”

    艾伦眼睛还盯着超远距离的星际望远镜，心里却想着诺兰。

    按照道理，诺兰这个时候是没有必要注射进化药剂的。

    然而，到这样关键的时候，他又预测不到诺兰的行为了，就像当年诺兰执意要去天平作战部。

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