王从跨上快马向梅花谷鸳鸯洞驶去，梅尼师太回到璇玑洞准备憩息，然而上百年来的世事纷变却像过眼烟云，一幕幕展现在脑海之中——

    北宋自太祖建国以来，经济、文化可以和强汉、盛唐媲美，但在军事上却是一个侏儒。

    太祖赵匡胤无疑是一代明君，然而他犯了一个致命错误，杯酒释兵权的谋略尽管老道，可重文轻武的治国方略却埋下驱之不尽的亡国祸根。

    供养的上百万禁军甭说恢复盛唐时的广阔疆域，就连蛮夷的频频骚扰也难抵御。

    四方蛮夷见北宋军队积庸积弱，纷纷前来中原杀戮。

    万般无奈，北宋王朝只好屈辱求让，将大量赋银送给蛮夷一求短时间的和平。

    然而一升米养个恩人，一斗米养个仇人，得到馈赠的蛮夷得寸进尺，接连不断地在边境制造事端，百姓屡遭兵祸，苦不堪言。

    颇有作为的仁宗皇帝想改变这种任人宰割的不利局面，发动了对西夏的战争，然而并没取得实质性的胜利。

    如果说仁宗对西夏的战争有过错的话，那么刚愎自用的刘太后才是导致失败的罪魁祸首。

    刘太后不亚于吕后，垂帘听政十几年，将仁宗架空，朝中的大小事情都得她说了算，还每每以皇上的规格朝拜祖陵，刘太后是实际上的皇帝。

    直到这个女人进了阴都，仁宗才放开手脚打理朝政，然而来时已晚，慵懒散软的军队已经无力赢得一场战争的胜利。

    赵祯本来就不是刘太后所生，他的生身母亲是李宸妃。

    李宸妃生下赵祯后便被刘太后强行抱走，刘太后和杨太妃共同抚养他，却不让赵祯和亲生母亲相认。

    李宸妃默默无闻地生活在儿子身边，畏于刘太后的威势一直不敢相认这个君临天下的儿子，最终满怀幽怨地撒手人寰。

    李宸妃死后，宫人才悄悄告诉赵祯，他不是刘太后所生，亲生母亲李宸妃已经不在人世。

    赵祯痛不欲生，怨恨刘太后这么多年向他隐瞒身世，可是生米做成熟饭，对有养育之恩的刘太后赵祯也只能大事化小，小事化了。

    利欲熏心的刘太后并未从李宸妃的悲剧中吸取教训，而是变本加厉，剥夺了梅朵的生育权，强行让仁宗立郭氏为后。

    但郭氏也没有给仁宗生下皇子，刘太后为仁宗遴选的妃子也都没有一个给赵祯添喜，赵祯没有后代，只能将皇位传给太宗的曾孙赵宗实。

    赵宗实就是英宗赵曙，没活几年便上西天，儿子赵顼做了皇帝，是为神宗。

    宋神宗有太祖遗风，一登基便想改变国家财政吃紧，官僚机构和军队不断膨胀却无战斗力的颓废局势，拜王安石为宰相，“熙宁变法”如火如荼地开始了。

    王安石是一个了不起的改革家，但他的方案超越了时代；他的措施忽视了人的因素。

    韩琦、司马光都劝过神宗，王安石“个性刚愎、不通人情”，这种性格并不适合拜相。

    当年王安石在包拯手下为官，一次宴会，包拯劝酒，王安石愣是从头到尾拒绝，幸好包拯只是一笑而过。

    但新法不是一杯酒，想喝就让大家陪你喝，不想喝就让满桌人都不喝。

    一个不懂得通融、包容、恰当和稀泥的宰相，必然会事事掣肘。

    “熙宁变法”最终以失败而告终，宋神宗也因变法未能成功忧劳而死，时年38岁。

    接下来就是哲宗赵熙，赵熙企图恢复神宗时的新政，但宣仁太皇太后高氏的权势太重，朝中的老臣阳奉阴违地和哲宗泡蘑菇，赵熙难能作为，郁郁寡欢地走完25岁的人生历程，皇位鬼使神差地落在端王赵佶手中。

    “赵佶，赵佶，他本来就是个花花公子，怎么能做皇帝，但顾命大臣和那个向太后硬要将他推上皇位，大宋的锦绣江山一定会毁在这个不肖子孙手中……”

    梅尼师太默默念叨着，只觉心烦意乱。她走出洞去，在天台山漫无边际地游荡，却见山道上走过几个人来。

    梅尼师太定睛去看，竟是青衣丹枫四姐妹和吴玠、紫凝；青衣丹枫躺在担架上昏迷不醒……