宋登云出生在三月，柳絮纷飞的时节。

    他是宋家小九，是宋明庭的独子，他娘生他时难产过世，宋明庭又偏生是个痴情种，自他母亲过世后整整三年，都没有半点续弦的意思。

    宋登云的长相随他生在南方的娘亲，柳叶眉，月牙眼，笑起来还有一边酒窝，格外柔嫩白皙、粉雕玉琢。于是九弟便成了九妹，堂哥中最混蛋的一个开了这先河，其他的堂哥也都跟着叫他九妹。

    三岁生辰那日，四五个堂兄一如既往地抢着抱他，柔嫩的脸蛋被堂兄们捏得发红，而他只得委屈巴巴地皱着脸，余光瞟见站在一旁抱臂大笑的亲爹，连一点哭声都不敢发出来。

    还是宋明昀途径此处，看不过眼，把他从一群孩子中间抱出来，笑眼弯弯地戳他的酒窝，问：“小九怎么不笑了？”

    宋登云有了伯伯撑腰，一改先前怂巴巴的模样，立时狐假虎威地瞪向为首的二堂兄：“坏人！”

    二堂兄宋逐风早已成家，自家媳妇也大着肚子，正是对小孩子格外喜爱的时候，这会儿受他指控，实在忍俊不禁：“我是坏人？九妹，你是不知道小七小时候在我手上是怎么挨揍的，回头让小七跟你说道说道。”

    宋登云鼓着脸，没有忘记那个“小七”就是最先喊他九妹的混蛋，又气鼓鼓地喊：“小七，坏人！”

    他话音未落，却见八堂兄望向宋明昀身后，惊喜道：“七哥，你也回来啦！”

    宋登云吓得一个寒颤，下意识搂紧了宋明昀的脖子，却听其他人笑得更加肆无忌惮，立刻反应过来又是受了骗，连忙挥着手恶狠狠地去扑八堂兄。

    宋明昀一个不注意，托着他屁股的手突然一松，宋登云只觉身下空荡荡，宋逐风一声惊叫，他已经从宋明昀怀里掉空大半截身子，只剩两条小胳膊还倔强地挂着宋明昀的手臂，可怜巴巴地蹬着腿，小脸煞白。

    宋登云自己都不知道自己蹬到了什么东西，只觉得硬邦邦的一下，恰好踩着什么人，重新爬回宋明昀怀里，正想回头看看这位好心人，却听宋明昀温厚道：“小七回来了。”

    宋登云顿觉脖子后边发凉，小心翼翼地侧头去看，模模糊糊的记忆里那个逆着光的身影逐渐清晰，后者抱着刀，眉眼带笑，张口说：“路上耽搁，回来晚了，好歹赶上了九妹的生辰。”

    宋逐风拍拍他的肩，笑道：“你这小子还晓得回来？为兄还以为你跟着那侠客大杀四方，该是不想回家了呢！”

    “她杀她的四方，我只是个仆从而已。”宋逐波失笑，和宋逐波对了对拳头，又伸手去捏宋登云的脸。宋登云可怜巴巴地微张着嘴，刚才还喊得正气十足的“坏人”一下子咽回肚子里，规规矩矩地任由宋逐波把他揉圆搓扁。

    “不过话说回来，你到底是拜了何方神圣为师，连我们都要瞒着？”

    宋明昀咳嗽一声，作势要把怀里的宋登云递给宋逐风：“小七任重道远，你管好自己家的儿子吧。”

    宋逐风嬉皮笑脸地去接宋登云，却被宋逐波毫不客气地截了胡，后者冲他一笑：“二哥，让我抱抱，我好久没抱九妹了。”

    宋逐波排行虽小，刀法却独当一面，至少同辈寻不出一个能和他过招的。宋逐风客客气气地赏了他脑袋一下，回头跟其他兄弟一起痛斥宋逐波恃凶插队的行径去了。

    宋登云实则并不喜欢被他抱，但宋逐波拳头服人，一口一个“九妹”喊得他怒发冲冠也不敢造次，只能乖乖地由着宋逐波一顿欺负，最后拎着衣领，捉小猫一样拎去大堂。

    席间觥筹交错，宋登云被宋逐波搂在怀里，听不清楚其他人都说了些什么，只能贴着宋逐波的胸口，在他发出低笑时感到一阵又一阵沉沉的震动。

    宋逐波太瘦，且肌肉紧绷，宋登云总觉得自己屁股硌得慌，心想这家伙怎么出去这么久，就只白白少了几斤肉。

    却听一旁传来一声小女孩的轻笑，一名年约七八的小姑娘向着宋逐波伸出手，温柔道：“你把他抱得不舒服了，让我来吧。”

    宋逐波低头看他，宋登云连忙一阵哼唧，立刻响应小姑娘。

    他也认识那个女孩子，和他的混账堂兄们都不一样，香香软软的，穿一身红色衣裳，只有她抱着才最舒服。

    宋逐波说：“他只喜欢我抱。”

    宋登云：“...不。”

    宋逐波用筷子头抵着他的嘴，低头问：“对吧，九妹？”

    微弱的反驳立刻被宋登云往肚子里一咽，委屈不已。

    封珏含笑提出：“他刚才说不了。”

    “嗯，”宋逐波煞有介事地点点头，“他说不只喜欢我，但最喜欢我。”

    宋登云：“......”

    可惜他年纪尚小，还不知道这时候可以骂一句滚。

    好在那一顿生辰宴之后，宋逐波再次消失得无影无踪，宋登云得偿所愿地窝在封珏怀里玩她的头发，听见宋逐风吊儿郎当的吆喝，几个堂兄尾随其后：“九妹，来玩儿啊——”

    宋登云道：“不。”

    宋逐风点点头：“啊，不止想和我们一起玩，还想让封珏妹妹也加入我们是吗？”

    宋登云：“......”

    彼时，他在心里发誓，一定要尽快长大，然后好好地保护封珏，再也不受这群混蛋堂兄的欺负。

    宋登云年幼的记忆里，几乎快要不记得宋逐波到底消失了多久，只记得这厮极少回家，起初答应了陪他过每一个生辰，之后也都爽约。

    直到有一天宋府的门被人挤开，他正哼着歌在花园里采花，想着给封珏一个惊喜，却见门口一大群乌泱泱的人狼狈潦倒地涌入，随后的是他爹。宋明庭一改先前在宋明昀身边唯唯诺诺的模样，难得地挂着志气昂扬的笑容，虽然有一边脸肿得不行，却依然能看出他心情极好。

    七岁的宋登云茫然地看着他们，宋明庭也见了他，摆摆手道：“登云，你先回房间去。”

    宋登云问：“爹，你挨打啦？”

    “不碍事，你先回去。”

    宋登云乖乖地应了一声，回头往自己房间走，这时却听后院里传来一阵骂咧，向来和他差不多不思进取的几个堂兄从宅里冲出，五堂兄两眼通红，恶狠狠地搡开恰好挡了路的宋登云，冲着宋明庭斥骂：“宋明庭，你他妈不是个东西！”

    宋登云吓得脖子一缩，看见几个堂兄身后紧紧缀着的封珏满脸忧虑，看到他，果然也吃了一惊，悄悄向他摇摇头，作口型道：“快回房间。”

    宋登云一头雾水，封珏伸手过来拽他一把，不由分说地推进后院深处，直把他引至自己房前，还蹲下来认真嘱咐：“无论听到什么声音都不要出来，知道吗？”

    “出什么事了？”

    封珏也说不出个所以然，只能小声说：“......你二哥过世了，讣文刚到。”

    宋登云浑身一僵，又问：“伯伯和爹知道这事吗？”

    封珏摇摇头：“不清楚，总之你在房间呆好，听话。”

    宋登云的确很听话，他其实从小就听话，而且很有眼力见，从不主动触人霉头，算得上是宋家少有的聪明人。

    宋登云把自己关在房间，关得饥肠辘辘，整整一天也没人来过问他的吃喝，他甚至疑心宋家其他人都趁着他在房间已经悄悄离家出走了。

    等到一天之后，宋明庭亲自敲开他房门，递了一份粗糙的饭菜给他，而他身后跟着的沉默少年，赫然便是这四年间鲜少露面的宋逐波。

    宋登云不知道以前有没有见过这样的宋逐波，但他的记忆里确实没有。

    宋逐波穿着一身玄色的箭袖劲装，本该是神采奕奕的模样，却神色灰败，蓬头垢面，眼中仿如一潭死水，即便和他对视，眸中也寻不见自己的丁点身影。

    宋明庭说，宋逐波再也不会出去了，以后都会留在宋家陪他习武。

    宋登云吓得汗毛倒竖，他从小就怕宋逐波，可潜意识里又有几分亲近，一时间还有点犹豫，到底该摆出怎样的姿态才显得他宋登云又乖又有脾气。

    可惜宋逐波并不关心。

    无论宋登云是光明正大地偷懒，还是挥汗如雨地挥刀，宋逐波都平静如常，只是一板一眼地教他招式，再一点点地纠正。

    他说累了，宋逐波就停下来等一炷香；他说饿了，宋逐波就领他去后厨找点吃食；他说想找封珏玩，宋逐波也随他偷摸去隔壁宅院找封珏。

    他心目中的宋七从来不应该这样温柔，可宋逐波也不温柔，他永远眉目冷淡，一点笑意也看不见，尽管对他予取予求，却好像行尸走肉一般，只是听从他的要求，随便他吃冰吃坏了肚子，也不会阻拦半句。

    甚至在无数个蓦然对视的瞬间，宋登云总觉得自己在他眼里看到了刻骨的憎恶和恨意。

    ——可是怎么会呢？

    宋登云自幼生了一颗玲珑心，对旁人的喜恶敏感非常，几个堂兄对他都是喜爱有加，尤其是这个最少出现却最不要脸的宋七，从前对他一向是格外偏宠。

    但除了宋七，其他人也都在发生变化。

    和他年岁相差最小关系最亲的八堂兄躲着他走，当时最失态的五堂兄再也没见到过身影。

    只有封珏待他温柔如旧，可来找他的次数也日益减少。

    宋登云模模糊糊地想，一定出了大事，所有人都不再喜欢他了。

    宋明庭说：“你要他们喜欢做什么？好好习武就行。”

    但都不一样了。宋登云在心里默念，宋家从那一刻起，不再像他的家了。

    宋逐风和宋明昀在同一天风光下葬，宋逐波淡漠如常，一身孝服，恪尽职守地尽了一个儿子应尽的义务，而在落葬之后，他再次执刀，一如平时地面向宋登云，淡淡道：“练刀吧。”

    “......七哥你...有什么要和我说的吗？”

    宋逐波眼中静默无波，只说：“练刀吧。”

    封珏回去封家，临行前千叮咛万嘱咐地要他一定保重，宋登云说不出什么想法，只是隐隐约约地感到有关宋家的最后一丝熟悉也被抽没了。

    偌大的宋家，只剩他被遗弃在了以前。

    又过数年，他的刀法烂得一如既往，宋明庭不胜其烦，给他换了不少武学师傅，宋登云老神在在，该怎么烂还是怎么烂。

    宋明庭拿他无法，只能把已经名声大噪的宋逐波调回他身边，继续教他练刀。

    宋逐波早已跻身江湖前列，这一年恰恰杀进前十，执刀孑立的身形依然英姿飒爽，眉眼几无更改，剑眉星目，挺鼻薄唇。

    “七哥，你回来啦。”宋登云腆着脸去拉他袖子，乖得像是一只无害的宠物，“我有好好练刀，可还是你教我最快。”

    宋逐波略有几分动容，也或许是心情还算不错，冲他挤出一抹笑，眼中温情也还算聊胜于无，宋登云心中暗喜，恨不能立刻书信寄往封家，要和封珏一起分享这份他和宋逐波终于关系破冰的喜悦。

    说来实在好笑，以前他最最惧怕抵触的宋七，现在竟然是他仅剩的有关宋家的慰藉。

    只有宋七还是从前那副眉眼，不爱言语又如何，他天生多话，只要宋逐波还愿意稍稍慢下脚步，给他留几分希望，他依然愿意循着那行带血的足迹，孜孜以求地追寻下去。

    宋逐波为了孟烟寒之死震怒的那一晚，宋登云趁着夜色久违地推开他爹的房门。

    宋明庭高高在上，冷眼旁观着他的恳求，却摇头：“你不懂。”

    “您真的害死了七哥心爱的女人？”

    宋明庭道：“那女人是这江湖的变数，我杀的是祸害，而不是谁心爱的女人。”

    宋登云默然半晌，复问：“您能给七哥道歉吗？”

    “......小九，爹都是为了你好。”宋明庭指了指自己虎口的裂伤，沉声道，“他想杀了你爹，你懂不懂？我死了，你以为你还有活路？他对我们父子恨之入骨，对你那点好，不过是骗你真心，你今晚为了他来找我求情，明日他要杀我，你岂不是还要给他递刀？！”

    宋登云和他话不投机，起身欲走，却听宋明庭道：“那女人还有个儿子留在世上。”

    宋登云步子微顿，等候后言。

    “你答应我，和封珏定亲。”宋明庭的嗓音很沉，像他无迹可寻的心思，沉得令人所有的斗志都能在那一瞬间溃不成军。

    宋登云颤声道：“......我说过很多次了，阿珏姐姐喜欢的是七哥。”

    “宋逐波不能和封家联姻。”

    宋登云不语，推开房门，每一步都走得踉踉跄跄。

    “宋逐波从来没有在意你和封珏。以前他有整个宋家，后来他有那个女人，现在他要照顾小孩，你以为你的真心又算什么呢？”

    不算什么。宋登云悄悄想，正因为不算什么，才要给更多更多。

    他在辗转反侧之间，又梦到昔日柳絮纷飞的三月，众人簇拥着他，争相唤他九妹。

    融暖的日光照得他周身发懒，一梦罢，他睁开眼，听见宋逐波敲门的声响。

    “起身，练刀罢。”

    宋登云拉开门，一如往常地扬着笑，不知疲惫地撞上坚冰也似的宋逐波，诚恳道：“七哥，早上好！”

    宋逐波眉眼冷峻，擎着那把寒气四溢的问寒刀，沉沉应下，好似一切都不曾发生。

    “一切都会好的，七哥。”他说。

    他每一天都这样说，无论宋逐波是否回应。

    这世上春秋走得太急，风物更新太快，他跌跌撞撞不敢露怯，摔得鼻青脸肿也难以找回从前的半点痕迹。

    ——但他甘愿为此头破血流，义无反顾。