七月十六，是四皇子夏翊清的生辰。生在鬼月，又恰好在鬼日之后，亲生母亲又因生产力竭而亡，夏翊清的生日总是有意无意地被宫中众人“遗忘”。

    他生来无宠，每年的生辰不过是多一道菜，多一碟点心，对他来说并没有什么特殊。

    今年生日这一天，夏翊清也未曾想过有什么特殊，照例入书房读书。

    只是午歇时分，许琛将他拉到一旁。

    许琛从怀中掏出一册书卷，双手递到夏翊清面前：“今日是殿下生辰，我知道殿下在宫中定然衣食无缺，所以就央求义父将他当年练习的内功心法借给我。我誊抄了一份给殿下，就当做生辰贺礼，还望殿下不要嫌弃。”

    夏翊清接过那本还带着许琛体温的书卷，满心欢喜，转瞬间又有些退缩：“多谢知白，只是这是许侯的心法，习武之人大多重视传承，我……我拿着不好吧？”

    “义父曾说，这心法是他幼时机缘所得，本就算不得家传秘籍。我誊抄心法之前已告知了义父。当年义父也是因为得了这心法，才改变了久病的体质。四殿下您先天体弱，这心法正适合您。”

    许琛这一番解释倒也安了夏翊清的心。

    “既如此，那便多谢知白了，也要多谢许侯。”

    许琛笑着说：“殿下言重了。”

    夏翊清将那本心法仔细收好，突然又似想起了什么，转头问许琛：“知白，我们相识也近一年了，我只知道你的生辰年份，倒还不知道具体日子，等你生辰的时候，我也得给你一份贺礼才是。”

    许琛轻笑了一声：“许氏族谱上，我的生辰是开宇三年九月十六日。”

    夏翊清多多少少知道些许琛的身世，如今听得许琛如此说，才惊觉自己说错了话，满脸愧色地想要道歉，却听许琛坦然说道：“我并不在意生辰，不过是一天十二个时辰，日头东升西落一轮，与平常日子又有什么区别呢？如今义父义母待我极好，对我来说已是天大的恩赐。”

    夏翊清点点头，知道许琛囿于身世从不多言，便拍了拍他的肩膀，笑着说：“算来还有两个月，我可要好好想想你的生辰贺礼了。”

    许琛一拱手：“殿下言重了，您是皇子，不必如此。”

    夏翊清内心对许琛其实是十分亲近的，二人年龄相仿，在这宫中又都小心求生，心思早熟。时日渐长，总会生出一丝感同身受的情谊来。但是许琛不知是真的害怕，还是长公主和许侯的提前叮嘱，总是对自己隔着一层。

    夏翊清心中觉得许琛与旁人不同，可是许琛称呼自己则和称呼他的两位兄长和姐姐并没有区别，就连语气都听不出什么区别。这种不对等的感觉一直梗在夏翊清的心中，成为他目前为止最大的心事。

    傍晚时分，夏翊清回到临月轩，向德嫔请安之后便一头扎进了自己的偏殿，直到晚膳时分才出来。

    虽然生辰没有大办，但毕竟是一年一次的日子，德嫔自然也不会太怠慢，特意提前向御膳房多请了两道菜，还让小厨房做了夏翊清最爱吃的绿茶酥备着。

    母子二人正在用饭，只听得宫外一个尖细的嗓音通传道：“皇上驾到！”

    屋内呼啦啦跪了一片。

    “给皇上请安。”

    “给父皇请安。”

    一道明黄的影子迈入殿内，随即一个中气十足的男声说道：“都起来吧，不必拘礼。”

    夏祯许久未踏入临月轩，德嫔一时有些紧张，夏翊清则低头站在一旁，这似乎是他第一次离他的父皇如此近。若夏祯此刻能听到夏翊清心中所想，恐怕要对着这个儿子发火了。因为夏翊清满脑子都在想着：父皇来了，今天的饭定然是吃不好了。

    然而夏祯并不能听到人心，他看夏翊清乖巧地站在一旁，一伸手把夏翊清拉到身边坐下，说：“今**生辰，朕来看看你，陪你吃顿饭。”

    夏翊清像没有反应过来似的，待坐到椅子上才小声地说：“多谢父皇。”

    德嫔虽许久未见夏祯，但终究曾承宠数年，片刻便缓过神来，站在夏祯身边帮他布菜。她位份不够，是不能跟夏祯同桌吃饭的。

    夏祯拿起筷子，吃了一口盘中菜，又侧头看了一眼低头吃得正香的夏翊清，问道：“往日四皇子都是吃如此温度的菜吗？”

    德嫔立刻跪下回话：“请陛下恕罪，临月轩离御膳房较远，每日饭菜从御膳房出来后并不敢耽搁。今日开膳已有一会儿，平日里饭菜都是重新热过才给殿下吃的。臣妾这就命人给陛下重新热过。”

    夏祯摆了摆手，示意德嫔起身：“不必了，没有怪你的意思。朕已用过晚膳，只是过来看看翊儿。”

    德嫔起身侍在夏祯身边，等着他接下来的话。

    夏祯开口说：“夏日还好，冬日里饭菜冷的更快些。朕知道有些宫里会偷偷开厨，怎么？临月轩没有？”

    德嫔回答：“按规制，臣妾宫中不得开厨，日常便只做一些茶点。”

    夏祯看了一眼德嫔，眼睛微眯，似乎在回想几年前德嫔承宠时候的模样。

    “陈福，是不是贵嫔以上就可以在宫中开小厨房了？”

    “回皇上的话，正是。”陈福恭敬地答话。

    夏祯点了点头，说：“你一会儿跟御膳房说一声，挑几个好用的厨子给临月轩。”

    “嗻。”陈福领命。

    德嫔大喜，立刻谢恩。

    夏祯开口道：“朕知道你是聪明之人，懂得自保，也懂得如何保护翊儿，这些年辛苦了。”

    德嫔回话：“臣妾愿为皇上分忧。”

    之后夏祯没有再多说什么，一餐饭很快便结束了。

    饭后，夏祯跟着夏翊清到了偏殿之中，并且示意德嫔不用跟随。

    德嫔心内忐忑不安：四皇子刚到临月轩时身体十分羸弱，德嫔为了方便照看，便将自己寝殿一侧的偏殿收拾出来留给他。本想着长大些便挪到后面的殿中，结果到了冬日里又是大病一场，也就不好再挪动，一来二去便拖到如今。虽然没有明文规定皇子必须住在主殿内，但如今几位已长大的皇子，都有各自的寝殿，众皇子中只有夏翊清还住在偏殿之中。

    夏祯进入夏翊清起居的偏殿四下观察了一下，这是他十年来第一次迈进自己这个亲生儿子起居生活的地方。

    偏殿虽然小，但一应物品齐全，去年入书房之后便将一侧改成了书房。

    “这寝殿，小了些。”夏祯坐在榻上，喝着安成奉上来的茶，慢慢说道。

    “回父皇，儿臣住的习惯了。这里虽小，却冬暖夏凉。”夏翊清站在一旁回话。

    “来，过来坐，别站着了。”夏祯招手让夏翊清坐在茶案对面的榻上。

    待夏翊清坐好后，夏祯说：“朕看临月轩还有别的寝殿，改天搬过去吧。”

    “回父皇，儿臣觉得这里甚好，不用麻烦下人们搬来搬去的。”夏翊清虽然是回话，但一直低着头。

    夏祯拿起桌上的绿茶酥，说：“既然你喜欢，那就不搬了，总归是你日常住的。只是日后若有不妥帖的地方，也不用忍着，去告诉皇后即可。”

    夏翊清点点头。

    “今日是你的生辰，朕……朕实在是不知你的喜好，你可有什么想要的？”夏祯看着眼前的小人儿，语气似乎更软了些。

    “回父皇，儿臣什么都不缺。”夏翊清看着眼前的绿茶酥，很想伸手去拿，但是又怕自己的父皇责怪。

    夏祯似乎看穿了自己这个儿子的心思，将碟子推到他面前，示意他自己拿着吃：“朕知道你起居饮食都不会缺什么东西，除了这些，你就没有什么喜欢的？或者想要的？”

    夏翊清将口中的吃食咽下，似是想到了什么，说：“回父皇，儿臣确有一物，想请父皇赏赐。”

    夏祯不动声色，问道：“是什么？”

    夏翊清：“儿臣想请父皇赐字，少傅给我们讲古籍时提到那些名人的字号，儿臣……儿臣也想有个字。”

    夏祯倏然一笑，他本以为这个儿子会开口要什么玉器珠宝之类的，却没成想只要了个字。

    “你还没成年，要什么字？再说了，你是皇子，给了你字又有何用？”

    这话说的不假，如今并非人人都有字，只有些读书人和清贵世家会给孩子取字，而且表字大多用来平辈互称或者非亲眷长辈表示亲近，可这天下有谁敢跟皇子平辈相称？更没有人敢在皇子面前妄称长辈。

    夏翊清低着头也不出声，夏祯发觉这孩子心中确实有一份倔强和执拗。便说道：“罢了，成年不成年的也没什么，知白也没成年朕便给了他字。”

    夏祯向夏翊清的书桌上看去，心中有了打算：“既然你开口要了，朕便应了你，赐你‘和光’二字，如何？”

    夏翊清立刻起身谢恩，夏祯示意他不必多礼，伸手去拿了一块绿茶酥送入口中，不过一口，便面露难色：“这糕点……你爱吃？”

    夏翊清：“回父皇，是儿臣喜欢的。”

    “小小年纪，怎么爱吃这么苦的东西？”夏祯把绿茶酥放在一旁，又喝了一口茶。

    “抬起头来。”

    夏翊清依言抬头。

    “你生得很像你的生母。”

    夏翊清从这话中似乎听出了一丝遗憾和思念。今日虽是他的生辰，却也是他母亲的忌日。

    “罢了，你好好休息吧，今日就不要读书了。”夏祯起身准备离开，从怀里掏出一个略显古旧的香囊，递给了夏翊清：“这个你拿着，这是你母亲留下的。”

    夏翊清接过香囊，跪下谢恩，待抬头时，夏祯已经带着陈福离开了临月轩。

    夏翊清把香囊放到鼻下，并没有预想中的女子脂粉的香味。他在心中笑了自己一下：母亲去世十年了，这香囊中肯定早就没有了当年的味道。

    虽然香囊上早没有了元贵妃的味道，但被夏祯日日贴身携带，倒是沾上了许多龙涎香的味道。

    夏翊清将香囊捏了一会儿，便让安成将这香囊挂在了自己的腰带之上。毕竟是母亲留下的东西，自己随身带着也算是个念想。还好母亲没有选什么女子常用的颜色，整个香囊是用淡青色的绸缎制成，挂在腰间倒也不觉突兀。

    十年过去了，夏翊清终于触及到来自母亲的一丝痕迹。往后的时日里，夏翊清总在脑内描绘自己的母亲，那个美丽的女子坐在榻上一针一线缝制这个香囊时候的样子。他后来越来越了解自己的母亲，也知道自己的母亲并非寻常女子，但一看到这细密精致的香囊，他总是愿意给自己心中的母亲多加些温婉和恬静的样子。

    第二日，陈福带着圣旨到临月轩，圣旨上言明，德嫔因抚育四皇子有功，晋为贵嫔，赐封号惠。

    后宫众人的目光又一次落在了临月轩。