蚩人的一身精血，全靠血蛊的进食来获得。杏儿藏了一冬，正需要大补的时候，这条巨型蜈蚣，是血蛊的食物，也是杏儿的大补之物。

    血蛊快得如一道幻影落在了大蜈蚣的身上，大蜈蚣想逃时已来不及，被血蛊缠住，几口咬下去，就将大蜈蚣的身子咬断两截。

    咀嚼的声音在幽静的森林里轻轻地响起，啃下了一条大蜈蚣后，血蛊的身躯庞大了几倍。只见血蛊蠕动几下，便迅速地将吃下的蜈蚣消化掉了，红色的蜈蚣渐变成紫黑色，身体也变小了许多。

    对于杏儿来说，血蛊那一身紫黑就是庞大的能量，是大补之物。她饥渴地咽了咽口水，手一招，将血蛊招了回来，然后取出一匕首，在手腕上割出寸大的一道伤口。

    血蛊就沿着手腕的伤口钻进了杏儿的体内，杏儿的手臂肉眼可见地凸了出来，血蛊在她的手臂内爬向她胸口的位置。

    杏儿盘膝坐下，运功吸收着血蛊带回来的能量。

    若是此刻有人在此，便会看到这恐怖的一面：杏儿那露在外面的肌肤，尤其是脸庞上，不时凸起一条条筋状东西，细看去，皮肤下那一条条筋状东西不断地蠕动着，好似有活物在她肌肤下爬走。偶尔间，杏儿的口中、鼻中、耳中，甚至眼睛底下爬出了一条条头发般细长的白色小虫。兴许是这些小虫不习惯外面的世界，刚爬出来，很快又缩了回去，藏在杏儿的体内。

    练功完毕后，杏儿在彼岸森林转了一圈，收集了不少毒虫才离开。

    刚离开彼岸森林，杏儿的踪迹就被人报到韩潇耳中。

    傍晚，漫天云霞将天空染得一片火红，风将树叶吹得簌簌而响。

    倦鸟归巢，路人归家，平坦的官道上行人越来越少，偶尔看到一个八九岁的小姑娘独自走在路上，不免多看了几眼。

    但见小姑娘长得唇红齿白，肤白如雪，令人见之生喜。

    “小娃儿，怎么一个人在路上走？你家人呢，怎么不管你？”路上一位好心的大娘朝小姑娘问道。

    小姑娘眨了眨水灵灵的大眼睛，朝那大娘说：“我家人都死了，我可以去你家住吗？”

    大娘怜悯心起，这么漂亮的小姑娘，竟然是个孤儿。“你家里的叔叔伯伯也不管你吗？还有你外祖家的舅舅呢，也不管你吗？”

    小姑娘老成地叹了一口气：“全都死了。”

    “怎么可能？”大娘诧异极了，“是怎么死的？怎么全部亲人都死绝了？”

    “老死的。”

    “？”大娘疑惑不解地看着小姑娘。

    小姑娘脸上布满沧桑，只是在她那稚嫩的脸庞上，那沧桑就显得很不符合年龄，反倒让人觉得有几分滑稽。“我爹娘、爷爷奶奶、舅舅叔叔们年纪大了，老着老着，自然就死了。”

    大娘被小姑娘逗乐了起来：“小娃儿，你这般小，父母的年纪也大不了多少，怎么会老死了呢？倒瞧不出来，小娃儿挺会说笑话的。”

    兴许是觉得小姑娘小人儿装大人的样子太可爱，大娘伸手摸了摸小姑娘的脑袋，却在小姑娘的头顶摸到一条滑溜溜的软体小虫。

    大娘捏起那只带着黏液的小虫子，有点像蛞蝓，民间又叫鼻涕虫，“小姑娘，你头上掉了条虫子都不知道吗？”

    大娘是乡下的农妇，常常下田上山，见多了虫子，倒没觉得害怕，手指用力往软体虫子一掐，想将那虫子掐死。不想那虫子看着虽软，却韧性十足，没被大娘掐死，反倒被激起了凶性，嘴巴一张，露出森森的小牙齿将大娘的大拇指一咬——

    大娘的大拇指瞬间被咬掉了一块肉，鲜血淋淋，那虫子见血兴奋，扭着身子往大娘的拇指内钻去。

    大娘痛呼尖叫了起来：“这是什么东西？”

    再想将虫子扔掉已晚了，那虫子的半个身子已钻进了大娘的拇指。

    眼睁睁看着一条虫子往自己的身体内钻，怎么扯也扯不掉，大娘骇然失色。

    突然寒光一闪，一把飞刀不知从何而来，叟的一声削断了大娘的大拇指，钉在路边的树干上。

    大娘刚被虫子骇得失魂，猛然间大拇指又脱体出去，连续惊吓下，白眼一翻，昏厥了过去。

    官道前面，一阵整齐又急促的马蹄声传来，小姑娘凝目望去，马蹄扬起满天灰尘，挟着雷霆之威来到她面前。

    小姑娘双手抱胸，面对气势惊人的马队不仅没有露出一点惊慌，反而勾起似笑非笑的嘲弄。这神情，落在一个八九岁小女孩的脸上，多少有些古怪。

    马队停下，走在最前面的，是一位带着恶鬼面具，浑身罩在黑袍的高大男子。

    透过面具，他一双凌厉的目光落在小女孩身上，打量了几眼。“不知前辈该怎么称呼？”

    “你们是专程来找我的？”小姑娘斜睨了黑衣人数眼，说：“有人喊我为杏儿，也有人叫老身为杏婆婆，小娃儿，你想怎么称呼随便你，我老人家一大把年纪了，也不会跟你一个小孩子计较。”

    韩潇坐在马上，听了杏儿一番老气横秋的话，不免生出一份怪诞来。

    这个看着八九岁，才长到他腰上多点的小女孩自称老身，且又唤他为小娃儿、小孩子，不管谁看到了都会觉得好笑不己。

    韩潇暗中提高了警惕，从马上翻身下来，朝杏儿拱了拱手，“不知道杏姑娘芳龄几何？”

    杏儿突然笑了起来，笑得十分开怀，“哎哟，杏姑娘？老身活到这么大年纪了，还是第一次被人称为姑娘。小娃儿，你很有意思，我很喜欢你。”

    “既然你不肯相告，我就叫你杏儿吧。”韩潇漠然地说道。

    杏儿刚刚饱食了一顿，又笑了一场，心情极为不错，“小娃儿，你找老身找了很久吧？老身才出来就发现被人追踪了，那些人是你的人？”

    “是，还请你跟我走一趟。”蚩人都是看不出年龄的，韩潇见杏儿看上去实在是年纪太小了，叫前辈太过违和，对方不告诉年龄，只能平辈相待了。

    杏儿盯着韩潇的面具看了几眼，再看了几眼韩潇身后那些全被黑袍蒙住的黑衣人，笑了笑，“听说睿王身边有一员大将，脸上带着恶鬼面具，披着黑袍，曾在平阳城门前三箭惊退百坻大军，想必就是阁下了？”

    “正是！你知道的不少，那我今天来找你的目的，想必你也心里有数吧？”韩潇目光犀利地盯着杏儿。

    杏儿弯下腰，拣起地上吃完了断指的虫子，放回她的头上。

    韩潇身后的侍卫看到那虫从杏儿的头顶钻进脑子里，尽皆生出一股寒意来，下意识地握紧了手中的尖刀。

    杏儿嘻嘻一笑，“你们来找我，是为了睿王吗？据说睿王病得快要死了，你们是想让我收睿王为徒，修炼蚩人派的秘术，以此续命？或者说，睿王妃出事了？”

    韩潇握剑的手紧了紧，目光微寒地盯着杏儿：“是你给王妃下的毒？”

    杏儿摇了摇头，“这个跟我没关系，我当年看那小丫头资质不错，还想收她为徒来着。”

    “你肯定知道是谁给王妃下的毒。”韩潇从杏儿的态度，察觉到了一些。

    “你先把夏静月现在的情况说一说，兴许我就知道了。”

    韩潇凝神打量了杏儿一眼，将夏静月的情况说了出来。

    杏儿听后，露出两个浅浅的小酒窝来，“哦，我知道是谁下的毒了。”

    “是谁？”韩潇屏住呼吸问。

    杏儿眨了眨眼睛，天真无害，“我为什么要告诉你？”

    “那就请前辈跟我走一趟。”杏儿既然知道夏静月中的是蛊，必然有解救的办法，韩潇的态度恭敬了不少，“如果前辈能治好王妃的病，睿王府必有大谢。”

    杏儿唉声叹气地摇了摇头：“你们睿王府的东西我还真看不上，就算我治好了睿王妃，你也拿不出什么来谢我的。”

    “只要你说，睿王府必然能做到。”

    杏儿思考了一下，“倒是有一个条件，你若答应了，我就去救夏静月。”

    “你说。”

    “刚才老身不是说过嘛，夏静月的资质不错，正好老身缺个徒弟，让她拜我为师，她学了我的蛊术，自然不治而愈了。”

    让夏静月跟蚩人去学蛊术？然后身上体内全是虫子，人不人，鬼不鬼的？韩潇光想象就无法接受。“前辈可以提其他条件。”

    “没有其他条件，只有这一个条件。”杏儿笑嘻嘻地说：“小娃儿，你去跟你们王爷王妃说，这世上能救夏静月的，除了我没有第二个人了，就是那个下蛊的人也救不了。”

    韩潇按耐住满腔的怒火，试图从杏儿的话中得到更多的线索。“前辈敢确定？”

    “我只能告诉你，那种蛊很贵的，一般人可舍不得用。”

    “晚辈请问一下，这种蛊是如何下在人身上的？”

    “若是成虫下的话就容易些，但也容易被人发现，想瞒过人很难。既然夏静月自己都不知道是什么时候被下的蛊，又从脉相中无法查探出来，那说明是虫卵的时候下的。”