“好，迷雾噵交给我负责！”斯德严肃道。

    以斯德脾性，他极不喜欢麻烦的事。但，事关有蛇部落安危，斯德就算不喜也没有拒绝。

    螣尧叮嘱道：“清灵丹没有炼制结束前，谁都不允许靠近迷雾噵半步。那地方的可怕之处，我想你亲身经历过心中有数，如非我们反应及时说不定就会栽在里面。我不想回来后，听到什么不好的消息。”是而非的叮嘱，更像是某种别有居心的警告。螣尧担心部落年轻气盛的勇者不顾阻拦，执意强闯迷雾噵，部落里不缺年轻气盛的族人，被人一刺激，说不定就会做出无法挽回的错事。

    闻言，斯德神情沉凝。

    “放心，我会看紧部落那群不怕死的小家伙。”

    螣尧了然点头，没深入过迷雾噵就永远不知道它的可怕之处。能让人悄无声息迷失在丛林之中，直至死亡。这种死太过憋屈，螣尧绝不愿意族人因这种意外死去，真正的兽族勇者该死在战场上，而不是稀里糊涂栽在迷雾噵。

    交代过迷雾噵的事，螣尧停止与斯德讨论。

    转而开始帮叶暖准备食物，斯河忙着给臭鼬处理伤口，无暇顾及叶暖那边，蝎灵虽然恢复了过来。可到底寒气入体，四肢没能缓过劲只能坐在灶台旁边休息。这一来，叶暖和铁离多少有些忙不过来。

    见状，河鄂雅格忙上前帮把手，让叶暖和铁离松了口气。

    “叶暖，你确定枫树汁得34月才能采出？”斯德小口喝着枫树汁，询问道。这时节的枫树汁有些稀，不够粘稠，带着淡淡地甜味比一般果汁还想容易入口。斯德喝了大碗，这会儿又端着喝第二碗，看样子是很喜欢。

    叶暖道：“是的。马格里斯不也说过枫树汁在春夏交替时采出最合适？不过，九原气温比勘塔斯其他地方偏高几度，我想23月采出也行。那时候枫树汁糖度更高些，熬煮出来的枫糖味道更好。”她不确定九原的具体气候，只能凭借推测定论。所以无法真正确定采出枫树汁的具体时间，于是建议23月的时候开始动手采出枫树汁。加拉克托盆地生长着数千棵枫树，就算全族动手也无法短时间把枫树汁都采出来。

    “现在不行吗？”斯德惋惜道。

    “现在枫树汁糖度偏低，熬煮出来的枫糖不甜，有些浪费。”叶暖轻摇头解释道。她尝过枫树汁的味道，这时候的枫树汁味道很清淡，并不适合熬煮成枫糖，这样的枫树汁更像是一种果饮。冬季刚过，枫树沉淀时间还不够长，待过些时日枫树汁糖度一点点沉淀，采出的枫树汁更粘稠，糖度也会更高。

    斯德似懂非懂点了点头，不再追问。

    饭后。

    螣尧一行人准备启程前往东渡口所在的枯木林，斯德蝎灵预计傍晚时跟随晴天等人一同回暖城。

    给河鄂和蝎灵留了点空间，让他们两口子唠叨了几句。

    叶暖等人朝东边枯木林赶去。

    枯木林，叶暖他们都不曾去过。听马格里斯的描述，枯木林生长着黄枯木，是一种阔叶树，因树叶肖似枯叶而出名。枯木可放蛇虫，相较于九原其他地方，枯木林无疑是最安全的地方 。不过，枯木林中栖息着不少鸟雀，这些鸟雀性格多样，并不好惹。马格里斯让他们进入枯木林的时候，最好不要招惹任何鸟雀。

    除此外，还特别交代螣尧他们不要随意靠近枯木林中的河流。

    至于具体原因，马格里斯却没有提及。

    只是告诉螣尧叶暖等人，这个忠告源自于先祖的手札。

    “臭鼬，鹰隼属飞禽一族，你兽化带人赶路可以吗？”螣尧询问道。

    臭鼬一僵，嘴角狠狠地抽搐几下。北域国汤谷鹰隼一族，少说也算得上是贵族一员，从未有人敢让鹰隼族的兽人兽化带人赶路，这句话也就螣尧敢开口。换作旁人，臭鼬绝对二话不说先逮着人狠揍一顿再提其他。

    “不行吗？”叶暖困惑道。

    臭鼬踌躇不前，面前不大乐意的表情，让叶暖有些不解。

    臭鼬翻着白眼，没好气道：“鹰隼族，在瓦尔纳大陆也算是赫赫有名的大族。这句话，如果搁在勘塔斯森林外面说，你行不行北域国汤谷鹰隼族敢打上门来？”

    “勘塔斯森林的兽族没有贵贱之分，你矫情什么？”螣尧冷冷道。

    臭鼬耸耸肩，只得卸下身上的杂物，乖乖兽化准备带人。螣尧这话确实说的没错，勘塔斯兽族没有贵贱之分，尤其在有蛇部落必要时就连螣尧这个做族长的也会兽化携带族人赶路，更遑论他这个处于观察期的兽人。

    “雅格，你负责警戒。”螣尧道。

    话落音，雅格顺声兽化缠绕在臭鼬鹰爪的位置。

    其他人，顺着臭鼬的羽翼登上脊背的位置。

    “坐稳了！”臭鼬鹰啼一声，盘旋着飞快没入树梢朝枯木林疾驰而去。

    叶暖背靠着螣尧，摊开手上的空白羊皮卷，沿路不时添画一些山川河流。这时候，螣尧就会提醒臭鼬放慢速度，落日前他们无法赶到枯木林，螣尧他们需要寻找今晚适合落脚的地方。

    “尧，马格里斯为什么再三提醒我们进入枯木林后，不能靠近河流水域？”叶暖困惑不解，其他地方马格里斯没有告诫他们不得靠近河流水域。唯独枯木林这处地域，马格里斯神情格外严肃，那表情让叶暖不得不深思枯木林河流水域背后的秘密。

    螣尧蹙眉，轻摇头道：“这事，师婆婆也没在螣蛇殿找到相关的记载。”

    螣蛇殿中，关于九原地域的书籍和羊皮卷都太少。那些东西，像是人为全都抹除了一样，这些事他们都只能通过马格里斯了解九原。这也是为何螣尧赞同叶暖的提议，前往九原各处探查的原因之一。

    “难道枯木林的水域中栖息着恐怖的生物？”铁离发散性思维一转，吐槽道。

    螣尧眯着眼，冷声道：“有可能。别忘了，勘塔斯森林原本就生活着无数毒蛇猛兽，枯木林中栖息着实力强悍的水下生物并非没有这种可能。”