星辰稀疏的遮蔽在夜云之后，宫灯高悬，投下一片朦胧光影，模糊了灯上图案。

    他垂首，目光化在柳金萱身上，夜色笼罩下，她的身影比之从前要清减不少。

    杨固检抿着唇，许久才道：“金萱，我们还可以有孩子。我叫太医院、内太医院所有医者会诊，你还年轻，身体早晚会好。”

    他为柳金萱拢了拢鬓发：“咱们时间还很长呢，不着急。我们迟早会有自己的孩子的。”

    杨固检声音很柔和，望着贵妃的目光也很柔和，且专注。

    他没有说“朕”，用着人世间再普通不过的自称，于这一瞬，他在贵妃面前，如同一个再平凡不过的丈夫。

    “夜深了。天冷风寒，你回去吧，可别着了凉。”杨固检道。

    他出了宫殿，乘上龙辇，内侍内卫们围拢上来，长长的仪仗消失在愈加暗沉的夜色中。

    柳金萱立在原地，许久都没有动弹。

    新调的小宫女大着胆子走上前来，道：“娘娘，夜深了，奴婢扶您回去吧。”

    她眨眨眼，抬头望向天空。乌云蔽月，今夜不是个好天气。

    “是该回去了。”柳金萱叹息一声。

    宫女想要搀扶她，被她一把推开，慌得跪倒在地。

    柳金萱眼神有些空洞，面对皇帝时还在的那点精神气飞快的泄了，背影萧索又颓然。

    他待她，真像一个平凡人家的丈夫啊。与她幼年时想象中的郎君一模一样，温柔、体谅，真心实意的爱着她，宠着她。

    就连她没有孩子，自己都绝望了时，他也一再的劝慰她，相信他们终究还会有。

    多好的丈夫啊。

    ――如果他不是皇帝，或者，后宫中没有那么多妃嫔的话。

    他能心心念念着，同她再生下一个孩子来，十多年都不曾放弃这个念头，也能在听闻李充仪身怀有孕时，急匆匆自她身边离开。

    原来她和别人，本质上并没有什么太大的不同。

    这一点，她不是早就明白了么。

    所以啊，盛宠不衰有什么用呢，宫中女子并非只她一个，膝下荒凉的她，老去后甚至还不如那些失去宠爱，仍然抚养着公主的妃子。

    她暗自思索着，李充仪腹中那个尚未出世的孩子，也不知是男是女。

    皇帝多会教养人啊，亲自挑选了老师，自己也每月考教学问，教得公主们个个满腹才学，胸有丘壑。

    太子年幼体弱，叫他训了一次，昏晕半日后，他便管得少了些，由着皇后带他，细论起来，太子学业还不如公主。

    然而自小被皇帝当做半个儿子，比照着皇子宠大的王咏，早已经被他放出去，成就一番事业了。

    就连复开武宗时设立的西厂，原也是皇帝存着一半拿它给小孩儿玩耍历练的心思，才交由王咏管理。

    到如今，西厂早已被王咏认认真真办起来，做了不少事情。

    若是李充仪产下了孩子，皇帝一定会很高兴吧。

    如果是个健壮的皇子，那便更令他喜悦了。子孙后代的濡慕，一向是为人父母者所不能抵挡的欢乐。

    可惜了，那个孩子的母亲，不会是她。

    柳金萱想着皇帝的笑容，只觉得隆冬提前几个月，降临在这崇京之中。朔风刺骨，从京城城墙直吹入皇城内宫，淹没了她的仙栖宫。

    “圣上，我与您同岁，早已经……三十余岁了啊。”

    柳金萱抚上皇帝拢过的鬓发，心渐渐沉落下去。

    主殿的门还大敞着，门外的黑暗蔓延进来。桌案上孤灯荧然，仅存的光亮几乎要被这黑夜所吞噬。

    她枯坐于桌案前，眸中映照着烛火，这光暗淡下来，又渐渐转为两个清晰的人影――李充仪和朱美人。

    瑟瑟秋风中，她端坐如一尊雕像。心里头似缺了一块，又渐渐向着他处蔓延，一如这无边无际，难熬的黑夜。

    门外小内侍轻手轻脚走进来，到她面前时，微微落重了步子。

    见柳金萱看过来，他瑟缩了一下，说道：“娘娘，明日一早，太医们前来会诊，圣上早朝后还要看娘娘的脉案。天不早了，您该休息了。”

    柳金萱点点头，兀自出神。半晌，她道：“我知道了，你退下吧。”

    内侍又极轻的走了出去，两扇雕花门合拢，发出“哚”的一声闷响。

    她拔下簪子，挑了挑灯花。室内明亮些许，她的心却如被这光压入角落的阴影，寂寞又暗淡。

    什么是可以倚仗的呢？大约是皇帝的宠爱吧。

    什么是可以依靠的呢？大约是子嗣吧。

    皇帝的宠爱总有尽的时候，抑或许，纵然无尽，皇帝也终有百年之日。

    到那时，没有子嗣的她，失去依仗，必定会落入万劫不复之境，纵高居贵妃之位，顷刻间便也能为他人所夺。

    这个孩子必须留下。

    皇后使人传信到仙栖宫，皇帝从仙栖宫里出来，探望李充仪。她害死怀孕妃嫔的事情尚未完全过去，无论如何，她都不能再动手了。

    “如此，我要李充仪的性命，当是应该的。”

    柳金萱忽然开口，冷冽的声音于主殿中蔓开：“我只想有一个孩子而已。”

    她重复着：“我只想要一个孩子，是儿是女都无所谓，我只想养一个孩子。”

    主殿一片静寂，柳金萱凝视着灯烛，枯坐至天明。

    皇帝赏赐长庆宫主位许多东西的消息，很快便被有心人传进来了，她平静的听着，泛出几分冷淡的笑。

    ·

    朱莹起床的时候，将近五更。

    李充仪还未醒，她便先在院中打了套皇后教的拳法，又去小书房读书。

    与她想象中的不同，昨日里皇帝来了，听皇后说李充仪怀孕一事，脸上便存了些欢喜的笑影。

    连带看见她时，皇帝虽然不耐，却也没有冲她发火，甚至不咸不淡的夸了两句。

    他应该是很想多要几个孩子的，从言语中还能猜测到，他最想要的还是皇子，不多，再来一个就行。

    这很好理解，太子体弱多病嘛。

    所以他为什么要放任柳贵妃害人呢？

    之前那些怀孕妃子，死得太冤了，间接造成宫中没人乐意怀孕――这是何等的骚操作啊！

    怀抱着一国君主之思维，吾等小小女子不能理解的疑惑，朱莹发奋图强，把半张大齐地图给背完了，特别是王咏要出巡办事的那几个地方，她都仔细的看了好几遍。

    李充仪醒来后，有宫人到小书房请她。

    昨日皇后把李充仪托付给她照顾，皇帝知道了，顺口下令，将这个照顾给砸实了。

    她捡了本书揣在袖子里，来到正殿内室中，李充仪正坐在妆台前梳妆打扮。

    因她怀了孕，长庆宫中熏香都撤了，墙边小鼎中放置着各色瓜果，整座宫殿弥漫着瓜果的甜香。

    在朱莹看来，这果香可比熏香好闻多了。

    生辰家宴上，皇帝经过她坐席时，后面跟随的某个太监浑身香气浓郁，人走过去了，气味还留着，香味刺得人头晕脑涨。

    她由衷敬佩皇帝居然能把香成这样的家伙带在身边，从此对熏香这东西敬谢不敏。

    “朱妹妹来了。”李充仪从镜中见她进来，笑着打了个招呼。

    她气色比昨日好了些，只是脸色仍然发白。

    见李充仪的手伸向妆粉，朱莹匆匆行了礼，上前一步，按住她：“娘娘，您要保重身子，这些东西还是先不使了吧。”

    她看过一些妆粉的方子。这大齐女子用来化妆的东西，好些是有重金属的……

    一般她能不用就不用，实在不行用了，回宫立刻清理掉，平日里就描个眉毛，贴点花钿。

    李充仪不明白她在想什么，笑道：“哪就这么紧张了？眼下宫里侍奉的人，都是皇后娘娘用惯了的，我这些东西，也不是新得的。”

    朱莹劝告道：“娘娘，该多注意的地方，还是多注意些为好。我并未怀疑别人，只是觉得娘娘有孕在身，这些可用可不用的外物，还是停一停的好。”

    想了想，她又添一句：“娘娘，我在书中依稀看见过，说铅粉对孩子不大好。”

    整个长庆宫，只有朱莹读的各色书籍最多。没出宫，又在偏殿找不到她的时候，去小书房一准能看见她。

    听朱莹说是从书里看来的，李充仪便收了手，不去拿妆粉，观望着镜中的自己，叹道：“总该用些东西，遮掩遮掩面色。”

    “娘娘，您只是唇色浅了些，用点口脂即可。”口脂是花汁调的。

    李充仪依言涂上口脂，又画了眉，在额角贴上鹅黄花钿。

    她留朱莹一同用饭，派人到宫内小厨房传膳。等待的闲暇时间里，李充仪屏退左右，和朱莹聊了起来。

    她拉着朱莹谈起以后的事：“我位在九嫔，宫中又多年没有孩子降生。我若真能安稳生下皇嗣，势必要升到妃位的。”

    朱莹说：“这是好事啊，娘娘。”

    这种节骨眼上，李充仪怀了孕，满朝文武，内廷宦官，太后皇后，全都盯着她的安全问题，柳贵妃胆子再大，也不敢在这种时候作妖。

    只要李充仪本人身体康泰，孩子妥妥能生下来。

    李充仪本人愁眉不展：“我知这是件好事。眼下贵妃也不敢拿我怎么样，可我担心……”

    她比了个九的手势。

    “上面只有两个空位置，说实话，谁不想往上走呢？便是自己升不上去，也不愿意叫别人升上去。现在人人看着贵妃，圣上又做了表示，我活着是不必担忧了，可我担心这个孩子啊。”

    朱莹秒懂，这是在害怕九嫔对她出手。

    李充仪从来不得宠也不争宠，就算母凭子贵，在孩子三岁立得住前，也不可能出太大的风头，论理用不着担心贵妃以外的人害她。

    她这样说了，必定是宫中出现了让她恐惧的苗头。

    朱莹简直醉了！

    在宫中有柳贵妃这么个公敌的情况下，大家居然还想着斗来斗去，这皇帝的后宫，真是恐怖如斯啊！