昔日热闹的梧城，城门守卫盘查极严，但凡手足处有红疮者，一律送往城郊山中，统一看管。城中各家商铺虽然还是开着，但生意已大不如往前。为了避免染疫，许多人成日在家燃烧艾草，一时间梧城各处弥漫着浓烟，十分呛鼻。
    临近年节时，疾疫非但没有减弱，反倒在城西民居一带蔓延开来，许多百姓被带出城，弄得人心惶惶。
    而何宅里，柳绡正安然小憩。何岩听到轻轻的敲门声响起，便起身理了理衣衫，见柳绡毫无所觉，这才悄声出了门。
    门外，管家远伯低头一揖，“公子，这是您的信。”
    信上散发着浓郁的药草味，看起来已经被熏染过。何岩接过信，走到稍远的树下，拆开看了两眼。
    “叁娘说，皇城里下了命令，说悬赏千两黄金，寻找能医治疫病的良医？”
    “是。先前祥城的御医说，医治这种毒疹，所需的药材里，必不可少的就是潜枝。可公子也知道，市面上几乎已经没有潜枝了，据说盘州山里的余欢树，都快被砍光了。”远伯顿了下，由继续说，“公子在府里这段时间，有个被称作在世神医的丘仙人，说是找到了一味神方，可以祛除疫病，初用药的病人倒是有些好转，可随即便恶化去世了。”
    “我不缺这千两黄金。”何岩将信折好。
    “公子，方才这封信，是叁娘亲自送来的。她知道夫人已有孕，公子脱不开身，所以让我转交给你。”远伯叹口气，“叁娘还说，让公子多考虑下。”
    “嗯，我知道了。”何岩将信收回袖里，转身回房。
    而房中，柳绡侧身对着床里，轻轻地抹着眼泪。
    “怎么，做噩梦了？”何岩坐在床边，瞥了一眼她泛红的眼眶。
    “没……嗯。”柳绡回想起梦境，那怎么算是噩梦呢……可她不能同何岩说。
    “我没事，我再睡会儿……”柳绡转头看了看他，又闭上眼睛。
    “有事叫我。”何岩坐到桌边，给自己倒了杯茶，不声不响地喝着。
    柳绡半睁开眼，梦里，她坐在落霞镇那处庄子里的树下，何崇安然无恙，信步而来，坐在她身边，贴着她的脸颊，笑着问：“绡儿，这是我们的孩儿吗……”
    她却说不出话，眼里蓄着泪，何崇轻抚她的后背，吻着她的颈项，她毫无情动，心里尽是哀凄。
    直到他脸上带着关切又疼爱的神情，抚上肚腹，她猛地醒来……
    *
    蚩族某处深山里，大雪飘了几天几夜，终于停了。弦月斜挂，银光遍洒山中，与雪晶互相辉耀。黝黑的山洞口处，立着一个高大身影。
    “乌生，外面天冷，你这几天不是旧病犯了吗，快进来吧……”一个起夜的汉子见何崇站在洞口，小声招呼了两句。
    “嗯。我看看天气，你先去休息。”何崇说完，拢了拢肩上的兽皮，望着辽远的夜空。
    消息说，蚩族另几个王子，对度雷愈发不满，送去的军备越来越少，还说准备找族里大祭司评理，让度雷不要做损人不利己的事。
    年节到来时，此事大约就有眉目了。
    若是蚩族后方乱了，他们也就能趁机离开，只是这路线……何崇在心里盘算着，一幅他足迹所到之处的地图，在他心底渐渐成形。
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