太白池是燮国大盛时所建，迄今已有七十余年。期间燮国被异姓王窃据，战火连绵，这处宫殿多有损毁，直到燮信的父王起兵复国，夺回王位，方又修整一新。

    此处有几方天然温泉，夏日里泉水沁凉清冽，冬日里暖如热汤，是休养身心的完美所在。

    刚刚手刃过仇人的燮信仰靠在池壁上，四围竹影婆娑，淡白月光在池中落下片片斑驳碎影。他心绪起伏，脑中满是母后自尽后，躺在自己臂弯间的模样。

    虽然他早已决心要逼母后自刎，但此刻他又觉得这不是最好的结果。

    母后和叔父媾和，背叛了父王，不管是被胁迫还是主动逢迎，都改变不了她失节的事实。母后一向软弱，只有父王薨逝时一并将她杀了，才能避免母后被辱。

    说到底，父王对母后的爱不够重。

    燮信这几年身心皆被复仇占据，只在玉儿身上分了些许心神。想到情爱这件事，脑海中浮现的只有玉儿的身影。

    他从十几岁时起便陷入了叔父的政治阴谋里。常年被软禁，身边人皆是仇人的眼线，白日里心警醒着，夜里则卧刃而眠，心头没有一日真正快活过。

    而玉儿天真如稚子，性情乖巧，又生得玉雪可爱，自然得他欢心。

    “自己带兵来此地前，已将玉儿和嬷嬷封存在密室里，七天后，若自己失手被杀，玉儿的口粮也会在两日内用尽，密室的机关自动开启，即使有人掘地三尺打开了密室，玉儿那时尸身也已被焚灭，断不会教人弄污了。”

    想到此，他在心底喟叹一声，似乎是在为父王的失策感慨。

    忽有心腹来报，燮信起身披衣出来。

    那名大汉道：“主上前日拟好的书信已在国都内流传开来。前朝大司马仍按兵不动，属下观其意图，似是想要先主上一步起事。主上是否要攻入城内，将其一并诛杀。”

    燮信沉吟良久：“城内的守卫多是跟从父王征战多年的勇士，不到最后一刻，本王不会让王城流血。”

    “主上仁厚，是属下唐突了。”

    “无妨。说到起事，倒不像大司马的心思，他畏手畏脚，只是想要两面下注，不过也该敲打一下。”

    “是，属下即刻便谴人去。”

    燮国国都内，大将军接管了城中兵马，大司马将羸弱的太子陵软禁在寝殿内。自己则仍在宫外居住。

    从太白池传来的书信乃是燮王燮裕的手笔，自言杀兄夺位终日惶惶，得天谴发病痛不可忍，遂欲自缢而死，死前发愿还位于正统云云。

    这封绝笔信对于敬畏鬼神的燮国百姓来说自是有着莫大的意义，而民心向来是治国安邦的关键所在。

    只是大司马疑惑，依照信王的心性，他会否在上位后诛杀自己，又不知该不该挟持陵王上位，自己躲在幕帘后听政。但对于信王这个从小看着长大的皇子，他始终摸不透其实力究竟如何。

    自己确在暗中帮助过他，但也是出于老臣一派的自保，为着牵制新王。现下……

    “大司马近几日可准备好了？”一个黑影立在门外，向内朗声道。

    大司马一惊，忙起身下床，整肃了衣衫：“门外何人？”

    “主上教小生来问问，大司马意欲何时在朝堂上讲明前事？”

    是信王的人……

    大司马缓缓开口道：“请殿下莫急，老臣中我已联络了三五人，届时……”

    “主上的意思是明日便要入宫。”

    “明日……老臣尽力而为。”

    门外黑影悄然隐去，大司马出了一身冷汗，颓然坐下，信王身边果然有身手莫测的死士跟从，自己的宅邸戒备森严，他们却来去自如。自己一族再枉自冒险，恐怕活不过这两日。

    大正五年三月，前燮王自缢而死，尸骨无存，太子陵被废。信王兵不血刃，在朝臣和禁军的拥护下入主王宫，登基为燮国复国后的第二代正主，废弃旧国号，改为天启。