被庆帝身边的那位侯公公引着往庆帝此时所在的御书房而去的路上，许朝暮一直很平静，直到在一个回廊的拐角，看到了等在那里的淑贵妃。

    许朝暮十分惊讶，是真的惊讶。

    她印象中的淑贵妃，是庆帝后宫之中算是很有“个性”的一位了，常年呆在自己的宫殿与书为伴，鲜少关注其他事情，更不用说在不是非来不可的场合放下自己的书出现在其他地方。

    但是现在，淑贵妃身后跟着两个宫女，正站在了回廊的拐角处。

    手里也没拿着书。

    在也有些惊讶的侯公公率先过去行礼之后，许朝暮也重新挂上笑容上前几步，十分恭敬地行礼：“淑贵妃娘娘。”

    淑贵妃看着许朝暮，张了张嘴：“你……”

    “娘娘。”侯公公的神情看起来有那么点儿纠结：“那什么……那个，陛下还等着许姑娘呢。您看……”

    淑贵妃难得端起一些身为贵妃的架子：“侯公公，本宫……”

    “娘娘。”许朝暮却轻声打断了她的话，冲着她微微笑道：“娘娘放心，我之前说的话……会一直作数下去，变不了的。”

    不只是她主观上不会改变，也是……

    她有信心，不会被外在的其他力量所迫使改变。

    比如，她此刻正要去见的某个人。

    淑贵妃迎着许朝暮的目光，显然明白了她的意思。

    于是，她扯了一个浅浅的笑意，伸出手来轻覆在许朝暮的手背上拍了一下：“好。”

    在侯公公还有些摸不着头脑的情况下，淑贵妃说完了这个“好”字之后就转身带着宫女离开了，没再有跟许朝暮说话的意思，自然也就耽误不了他要送人给陛下去的任务。

    侯公公眼睛转了一转，克制着脑袋里的想法不敢深思，连忙带着许朝暮去了御书房。

    上一次许朝暮来御书房的时候，范闲也在。

    这一次，却只有庆帝，侯公公，和她三个人。

    许朝暮微微低垂着眼过去，干脆利落地跪地行礼：“民女见过陛下。”

    庆帝坐在软榻上脸上带着笑地看着跪在地上的许朝暮：“许朝暮……要不要猜猜，朕今日唤你过来，是想说什么？”

    “陛下心思何其深邃，民女猜不到。”

    庆帝笑了两声：“是猜不到呢，还是猜到了……不想说？”

    许朝暮低垂着头：“民女不敢。”

    庆帝深深看了一眼姿态谦恭的许朝暮：“老二……住到你那儿去，有些日子了。”

    “是。”

    “他想娶你。”

    许朝暮勾了一下唇角：“是。”

    “这件事……你怎么看？”

    许朝暮微微抬了头看向面色似乎很慈和的庆帝：“殿下愿意娶，我自然是愿意嫁的。”

    “呵。”庆帝笑了起来：“你倒直接。”

    “你情我愿，这种事……又有什么好避讳的？更何况是在陛下面前，民女自然是要实话实话的。”

    “实话实说……”庆帝微微往前倾了倾身体：“你对朕，当真会什么都……实话实说么？”

    许朝暮眨了眨眼，仍旧跪在地上没有起身，表情显得十分无辜：

    “陛下……还要问民女什么么？”

    庆帝眯了眯眼：“你觉得你跟老二的嫁娶之事，是可以光明正大坦荡说出来的。让朕猜猜，是不是还有什么藏在这底下，是不能说出来的？”

    许朝暮睁着大眼睛十分迷茫：

    “不能说出来？陛下指什么？民女……不太明白。”

    “你说不明白，就不明白吧。”庆帝笑了一声，摆了摆手似乎不太在意的模样：“左右……朕明白就行了。”

    许朝暮点头：“是，陛下明白就可以了。”

    侯公公站在一边，将头死死低着，只觉得……

    怎么这位明明听着语气一直十分谦和的许姑娘跟陛下说话，他这站在一边比听小范大人跟陛下说话……这后背还觉得凉嗖呢？

    “许朝暮。”

    “民女在。”

    “听说……范闲这趟下江南，你送了个精通厨艺的婢女给他。”

    “陛下误会了。”许朝暮笑着说道：“我只是暂借他一段日子，等小范大人从江南回来，人可还要还给我的。”

    “呦！“庆帝皱起眉，一副感叹模样：“那这事儿可就是范闲做的不厚道了。”

    “陛下？”

    “早些时候刚听到消息，你那婢女被范闲给罚了，罚得似乎还挺重。”

    许朝暮闻言狠狠皱起眉头，拱在身前的手都紧了一下。

    “……想来……是她不小心犯了错。”

    “未必是犯错，她也不过都是听命办事，差别只是……听谁的命，办谁的事了。”

    许朝暮脸色不是很好，却还算是表现镇定：“既让他跟小范大人一道南下，自然就是要听小范大人的，帮小范大人的忙。当然了，她也不过只是会些厨艺懂点儿医术，除了帮忙打理一下日常吃食庶务想来……也做不了太多。既然如此，就算犯错想来也不是大错，小范大人一贯赏罚分明，心存仁念，如此算来……我倒也不必为她担心了。”

    庆帝又深深地看了许朝暮一眼，笑了起来：“说得有道理，有道理。好了，今日找你来也不过是闲谈两句，这就……散了吧。”

    侯公公接到庆帝的眼神示意，上前两步，倒是没有伸手去扶从进门行礼之后一直跪在地上始终不曾起身的许朝暮，就站在一步之外的地方看着她有些踉跄地站起来，又恭恭敬敬地对庆帝行了一礼，才带着人又离开。

    一路被带出宫门，许朝暮都没有再说什么，侯公公瞥了好几次她的脸色，发觉都算不得多好。

    直到出了宫门，远离了所有人的视线，钻进许宅花烛亲自驾车的马车之内，她脸上的神色才缓了下来。

    许朝暮长出了一口气，先是勾了一下嘴角，又动了动脖子重新打起精神。

    “……动作要加快点儿了……”

    陈萍萍还是帮忙了。

    或者说，陈萍萍果然帮忙了。

    五色梅跟范闲一起去江南是谁都能查到的消息，而五色梅明面上帮了范闲一些忙也是很轻易能查到的。而五色梅暗中偷偷出入江南的某些尚无人知晓是许朝暮麾下的商铺，偶尔传递些消息尤其是外泄范闲这边的消息的事……鉴查院查到了，并且上报给了庆帝。

    鉴查院没有再深查下去。

    甚至一些不是鉴查院但属于庆帝的人手的目光，也被人有意无意引开了。

    所以……

    在这一层行动底下，五色梅实际上给范闲的消息和帮助连同那看起来是明家的主人出了最大的份子钱开起来的牡丹亭，就只有寥寥几人知道。

    陈萍萍帮了她的忙，当然，也算是帮范闲的忙，将五色梅和范闲合力演出来的，五色梅明面上帮忙实际上阻挠范闲的模样又做“实”了几分。

    总算让庆帝相信，或者说是暂时相信，许朝暮这边或者说李承泽这边是的确不想让范闲在江南查下去推倒明家的，而范闲若一定要追查，势必最终要与许朝暮和李承泽这边决裂。

    就如同之前春闱一事，与范闲决裂的太子一样。

    五色梅被“罚”，恰恰就是这个决裂开始的信号。

    不得不说……

    鉴查院的消息传得还真是快，许朝暮自己都还没收到五色梅“被罚”的消息呢。

    所以方才听到的时候，她那一瞬间的惊讶，是真的。

    ……

    今日算是被庆帝有意支开片刻，未能呆在许宅也没能跟许朝暮一起进宫的李承泽，带着谢必安回到许宅的时候，是在厨房找到许朝暮的。

    还是哼着歌的许朝暮。

    李承泽挑了一下眉头。

    她心情看起来还真是不错，毕竟……

    毕竟当初“那晚”之后，他可再没听她唱过歌的。

    心思转了转，李承泽揣着手大步走过去：“做了什么？”

    许朝暮脸上笑意满满，虽然手上正忙叨着也有些油污不方便做扯袖子之类的动作，但她还是在李承泽凑到她身边的时候，转过头微微踮起脚尖，在他靠近的侧脸上轻啄了一下。

    李承泽眨了眨眼，转头去看她，之间她眯着眼睛笑，脸色红扑扑地，看着分外……

    诱人。

    不过这时候许朝暮已经转开目光，伸手垫了一旁的湿布掀开了锅盖。

    一股鲜甜的肉香迎面扑来。

    李承泽低头看过去。

    不算太小的锅中，赤黑色的汤汁还在咕嘟咕嘟冒着泡，几个鸡腿半浸泡在汤汁之中，已经浸透了酱色的汤汁颜色瞧着十分深沉。汤汁里面，凭着李承泽这段日子偶尔会来厨房“锻炼”的眼力，认得出香叶桂皮八角干辣椒段儿，至于那已经是深酱色的块状物……应该是生姜。

    李承泽对于自己现在的分辨能力分外满意。

    虽然他之前只做过银耳炖雪梨，红枣姜茶，老公饼和鱼片粥四样，但是……

    也算是巨大进步了。

    如果不去在意每次他要进厨房的时候柴藤的欲言又止和花烛隐晦的白眼的话。

    毕竟他没有太浪费食物，差不多能入口的至少都有谢必安，实在不能吃的……

    应该也不算太多的。

    不过这会儿，李承泽的注意力被锅里的东西拉扯回来，抿了抿嘴，想起了某个正在江南的家伙曾经跟他说起过的一见钟情的故事，以及听了故事之后他不太美妙的心情：

    “……怎么想起来做鸡腿了？”