这种眼神，令泽维尔感到震惊而又彻悟，因为以上一切的一切，都是那位顾问先生眼中时常涌动的感情。泽维尔忽然明白了，他并非发自本心的厌恶朱塞佩，甚至并非有意向他挑衅。他只是不愿被人评价，害怕得到结果，尤其不敢让朱塞佩抱有希望。泽维尔太看重他了——

    不愿让他见到自己拼命努力却一无所成的丑行。

    可是，这位小少爷此时此刻，却再也没有办法来逃避这种评价。因为他想在芝加哥做出一番事业，成为一个人物，这些都需要朱塞佩的帮助。于是泽维尔抬起了脑袋，用一双蜜棕色的眸子直视着那位顾问先生的眉心。片刻之后，他眨了眨眼睛，做出了一个并不困难却相当重要的决定——

    泽维尔第一次承认了自己的无知，他说：

    “朱塞佩，我不是很明白，你应该把事情说得再清楚一点。”

    朱塞佩听了他的话，有些意外，因为在他的印象里，泽维尔应当是某种自以为是，一意孤行的表率。可是他的直觉却告诉他，那位小少爷已经无法用过去的任何准则来判断了。于是他只好皱着眉头，直视着那尖刀似的眼神，像从前给唐作报告那样理清了思路。然后用一种简洁而又直白的话语，和泽维尔解释道：

    “说服他们，命令他们，但永远不要胁迫他们。”

    泽维尔点了点头，他虽然没有和那些角头们打过交道，但他已经被告知了要领。即便他还没有自信能够控制住全部的情绪，但他已经明白了，并且会朝着那个方向练习。他相信有朝一日，自己终会戴上那副温文尔雅的面具。

    于是他向朱塞佩递了个眼色，让他去把门打开，然后站起身来，整了整自己脖子上的领带。他还穿着那套像保镖一样的黑西装，并不精细的裁剪让他看起来更加暴躁粗粝，也让他更像是一位黑手党的人物。

    而褐石大楼二层的八角窗边，却仿佛某种奇异的集会，坐满了各色各样的人物。他们有老有少，有高有矮，却都带着相同的，含蓄而又坚定的眼神。他们都是朱塞佩手下的角头，负责芝加哥城南部大多数簿记点的生意，或者对冲基金与股票的运作，甚至是各种保护费和高利贷的收取。他们是朱塞佩最亲近，最尖锐的爪牙。

    他们中的一部分人是安东尼奥的旧部，出于对那位前任顾问的尊敬，而依照他的遗愿继续为朱塞佩效力。而另一部分人则是意大利混血或其他国家的移民，他们不受“大花园”里那些老派人物的待见，更不能融入马尔蒂尼那样固守成规的帮派。

    但朱塞佩，无所不能的顾问先生，却对自己的手下没有工作和忠诚以外的要求，更没有那些所谓的“纯粹意大利人”的成见。他对谁都是相对公平的，任何不值一提的角色都能从他那里获得相应的工作。他的慷慨和宽容，使他在芝加哥城中深受那些精打细算者的佩服，也深受那些出身微贱者的敬畏。他是某种奇妙的，带着文明与社会性的暴力的化身。

    而此时此刻，走廊里的脚步声由远及近。这声音使那些原本因为深夜而困顿的角头们纷纷打起了精神，睁大了双眼，坐直了身体。他们仔细的听着，那脚步声里有两种截然不同的步伐。其中一种低沉而又轻柔，那是皮底鞋的声音，间隔很大，甚至带着某种缓慢的庄重。而另一种则是胶底鞋所发出的脆响，很轻快，也很矫健，像是年轻人的步子。

    角头们觉得有些稀奇。朱塞佩通常会选择带卢卡参加褐石大楼里的会议，但是眼下，这位娃娃脸的助手正沉默的站在一旁，手里拿着茴香酒瓶。朱塞佩命令他在二楼接待这些来客，为他们斟酒点烟。卢卡当然做得很好，可是朱塞佩带着的年轻人到底是谁？

    泽维尔那高大的身躯转过大理石铺就的走廊拐角，褐石大楼里的灯光并不明亮，把他那张有些过分轻佻的面容压得沉稳阴郁。朱塞佩主动让出了正中间的位置，低着头请泽维尔入座。自己则让卢卡搬了把椅子，坐在泽维尔右后方的，不显眼的角落。他从卢卡手上接过茴香酒瓶，像一个最出色的侍者那样，恭恭敬敬的为泽维尔倒上了一杯。

    泽维尔已经戒酒了，这是他和朱塞佩之间的约定，作为代价，朱塞佩向他提供某些更加惑人的乐趣。但此时，他不愿忤逆那位顾问先生的意思，于是依旧神色平静的任凭酒浆漫上刻花玻璃杯的内壁。

    “诸位先生，首先请允许我向你们致歉，在这样的深夜里召集会议。”朱塞佩如此说道，他的声音不大，刚好能使在场的人们全部听见。他又戴上了那副斯文的精英般的面具，灰绿色的眸子里有如同毒蛇一样的目光。他看着面前的那些角头们，向他们确认眼神，交换许可。然后展开了手里的文件夹，让卢卡把里面装着的，雪白的协议书的复印件发给了他们。做完这些以后，朱塞佩从座位上站了起来，语气温和的对那些角头们说：

    “或许你们已经过面了，但我还是要向你们正式介绍家族的首领，我所效忠的对象，泽维尔·巴罗内。并且我提议，今晚由他来召开我们的会议。”

    那些角头们听了朱塞佩的话，静默无声的面面相觑，他们当然听说了朱塞佩和泽维尔在全面战争中发生的事情，也当然目睹过朱塞佩被那位小少爷气得发飙摔文件夹的情形。所以此时此刻，他们怎么也弄不明白，这到底是朱塞佩的阴谋还是他无可奈何的妥协。但无论怎样，他们都要立刻拿出一个决定来，因为那位顾问先生其实并不如外表看起来那样富有耐心。

    “那真是我的荣幸。”

    阴影里，某位朱塞佩的亲信，率先表达了自己的顺从。其他的人以为他是有头绪的，于是纷纷表示赞成，并用一种臣服的态度请求听取泽维尔的意见。

    泽维尔并不是很习惯这种场合，这些人谦卑的笑容反而让他有些紧张。他害怕自己会说出一些没头没脑的蠢话，更害怕自己不值得朱塞佩那样大费周章的介绍。他想到这里，不自觉的转过眼睛，悄悄的看了那位顾问先生一眼：

    见鬼，朱塞佩又摆出了那副看戏的表情！

    泽维尔算是彻底明白了，这位顾问先生的教育方式绝对有某些本质上的问题。并且或许他之所以变成了今天这样，也不完全是他自己的错误和原因。

    然而他并不能和那位顾问先生算账，起码眼下不能，于是只好装模做样的，回想了一下朱塞佩对他的叮嘱。然后依照那位顾问先生的意思，有礼而不失威严的，向那些角头们传达了和谈的结果。好在，那些人们也许是出于对朱塞佩的尊敬，也许是因为泽维尔紧张的时候看起来太过严肃，他们并没有提出什么令人匪夷所思的要求和异议。

    泽维尔松了口气，竭尽全力的不去看朱塞佩的表情，他望向那些角头们，发现他们依旧在等候他的指示。泽维尔知道那位顾问先生绝对不会给他任何的帮助，于是他只好皱着眉头，回忆起若干年前唐巴罗内在年末时期的安排。这种艰难异常的回忆，使他的表情看起来更加高深莫测。

    不过谢天谢地，这种回忆并非徒劳无功，泽维尔在最后还是想起了一件十分重要的事情。即便他不是确切的知道这件事情的意义，但是唐巴罗内每年都会将其认真的履行，因此他觉得自己也不能破例。

    “给地盘里的家庭准备一些圣诞礼物，尤其是给孩子们的。没有他们的尊敬，我们将一事无成。”

    泽维尔几乎是背诵了唐巴罗内的话语，而且说实在的，他之所以记得这句话的大部分原因，是因为唐巴罗内从未给过他圣诞礼物，这让他在心底里郁闷了很久。但泽维尔却怎么也没有想到的，这句话在说出的同时，就收获了那些角头们赞叹而又敬佩的神情。

    那位小少爷感到有些欣喜，还有些受宠若惊，但他不能表露出太多的情绪，甚至不能开展一些无谓的话题。他就像一个演技拙劣的演员，只有在预设好的剧本下才能稳定发挥，而他此时也才渐渐理解了朱塞佩那副面具的好处。

    而泽维尔所羡慕的对象，朱塞佩，用那副他所羡慕的面具，为会议作了结语。会议结束以后，朱塞佩命令卢卡收拾了桌上的酒杯与烟灰缸，然后把文件夹扔进了泽维尔的怀里，并且甩下一句：

    “你也给我把它们记熟。”

    就踩着皮鞋消失在了走廊里。

    作者有话要说：

    重写一次（躺平