哲勒皱眉：“我得先去王帐……”

    “怕什么？”苏玛一甩发辫，满不在乎，“哲勒殿下去见夏里殿下，难道汗王会不高兴吗？是吧，赫骨叔叔？”

    “当然不会。”赫骨微笑着，转头对哲勒说道，“去吧殿下，夏里真的很想你。等他下了课，你俩再一起过来也不迟。”

    继续犹豫并不是哲勒的性格，他翻身下马，把缰绳递给手下后，跟着苏玛消失在了人潮中。

    大车缓缓停在了金帐前。宋明晏也正好看清了图戎汗王穆泰里的模样：那是个相貌精悍的中年人，若不是花白的鬓角和眼窝处深刻的细纹，宋明晏大概会以为他和他那位皇叔宋泽仪一般年纪。要说他和宋泽仪的相似之处，便是同样烵烁着精光的瞳孔和常年手握生杀大权的冷酷嘴角。

    穆泰里朝大车平伸出手，他的东州话说的并不算好，但胜在平缓诚恳：“尊贵的玄朝公主，我图戎部的新阏氏，请下来罢。”

    车帐微微晃了晃，穆泰里又重复了一遍。

    先出现在众人眼前的是一只新染过指甲的手，指尖欲滴的鲜红在夕阳下变成了浓烈的金，金色剖开了厚重的帘帐，已经换好了北漠服饰的宋明璃扶着咏絮的手走出了这幢牢笼，珊瑚色串珠的障面微微晃动着，将她的表情漾得模糊起来。

    穆泰里眯起眼，视线里仅可见的是他未来妻子的一截尖尖下颌，因为尊严而矜持的紧绷着。让他想起自己幼时记忆里也有一位这样的东州女子，连金线红裙似乎也是一模一样。

    “我是图戎汗王穆泰里，我身后是我的臣民。”穆泰里介绍道。

    按礼宋明璃应该回话，但她只是走到穆泰里面前，把手递给他，沉默着一言不发。

    穆泰里不以为意，他的新阏氏年纪太小了，小得能做他的女儿，因此给予更多的宽容也无伤大雅。他微笑起来，冷硬的唇纹变得柔和：“阏氏一路跋涉，十分辛苦，婚礼庆典将在三日之后才进行，我先带你去阏氏大帐中安顿可好？”倒真像是在对女儿说话似的。

    宋明璃低头紧抿着嘴，仿佛在守护自己最后的一点固执。位列在穆泰里身后的武士们已经露出了不满的神色，皆是一副随时要拔刀的架势，咏絮吓得脸都白了，恨不得去冲过去拉一把宋明璃的袖子提醒。穆泰里却大笑起来，他用力握住宋明璃的手，一把将她打横抱起，宋明璃惊叫出一个极短的音节，随即懊恼地闭上。

    “我当玄朝送给我了一个哑巴阏氏。”穆泰里弯起眼睛。

    “放我下来！”宋明璃咬牙。

    穆泰里依言照办，宋明璃脚刚落地就想往旁边迈，却被穆泰里抓住了手挣脱不得：“好啦，小公主，你在皇宫里也是这么任性吗？”他扫了她一眼，声音慢条斯理，“那你可活不到现在。”

    宋明璃被他戳中痛处，脸色刷白。

    “既然阏氏不想先去休息，那等我把事情处理完了也不迟，礼单在哪？”

    一直候立在旁的戈别忙不迭从一个礼盒里拿出卷轴奉上。穆泰里打开浏览一番后笑了：“看来公主身价不菲，北地八城作为嫁妆，你叔叔很大方。”

    “他是篡国逆贼！”宋明璃恨道。

    “关外八城而已，你当你父亲在位时有管过？其实只算是一点小助兴罢了。”穆泰里饶有兴趣地环顾大车周围的十几个“陪嫁”宫人：“这些也算在礼单里吗？”

    “当然。”

    “念念。”

    这意思就是要发落人了，发落的好坏标准自然一切归于穆泰里的眼缘。戈别清了清嗓子，用他那把干柴式的声音嚷道：“念一个站出来一个啊，不站的呆会派去捡马粪可别怪我，这个这个……小柳子，小章子，小沙子，哎，你们东州人是不是都姓小啊？看你们长得也不像兄弟啊？”

    宫人们哪敢接他的话，哆嗦着一个个走到另一边站好，不是缩肩就是垂背。

    咏絮倒算是镇定，戈别念到她时还朝她挤了挤眼，一张老脸促狭得很。

    戈别抖了抖卷轴，又咳了一声才道：“得了念完了，汗王您打算怎么……哎，怎么还有一个小孩！？”他提高了音调怪叫道。

    原本十几个人站立的地方赫然只剩下宋明晏。少年目光闪烁，面容已是青白一片——礼单上没有他的名字，宋泽仪却放他离开了京城，其中的含义不言而喻。

    “怪了，你怎么不在名单上？”戈别还纳闷地嘟囔，穆泰里已经扬声问道：“你是谁？”

    纵然脑中一片空白，宋明晏还是一字一句认真答道：“在下……宋明晏。”

    名字就能解释一切，穆泰里皱起眉头，啧了一声。宋明璃瞬间反应过来，用没被握住的那只手一把扯住穆泰里的衣袖：“他是我的弟弟！”

    穆泰里扭头看她，更正道：“玄朝的礼单上只有玄朝的宁阳公主和她的嫁妆，并没有宁阳公主的弟弟。”

    宋明璃此时已经慌了，那些在深宫中噩梦不受控制地又倒回到她的脑海里，少女的障面轻轻拍打着脸颊，声音颤抖而破碎：“不，不，汗王求您，不要杀他……我只剩这么一个亲人，求您……”

    “你的弟弟只能有两种结局，死人，或者奴隶。”穆泰里摸了摸少女的头，手指从发饰上温柔地拂过，“是你来选，还是他来选？”

    宋明璃如今只会摇头，她那颜色鲜艳的指甲几乎要攥破衣料，嵌进男人的皮肉里。戈别已经掏出了刀，对着宋明晏挑了挑眉，颇无奈的样子。他不讨厌宋明晏，但也称不上喜欢，只不过要宰一只同行数月的小羊羔，还是有些不舍的。

    四周静了下来，唯一的声音便是新来的阏氏微弱的哽咽和重复的哀求。

    宋明晏环视众人，咽了口唾沫。他猛地想起来，他也有刀，他的刀可以指向自己，指向戈别，也能指向那个令阿姊哭泣的男人。然而他的手刚往腰间摸去，戈别眼睛和动作比少年更快，他一个箭步过去，刀柄狠狠敲在宋明晏的腕骨，动作粗蛮却灵巧，狼头短刀瞬间脱手，在宋明晏手指麻痹的一瞬间，他人已经被戈别用力按在了地上。

    “哲勒送给你刀，你却拿来刺杀他父亲，小孩，你胆子很大啊。”戈别把宋明晏的手肘折架在身后，骨骼发出吱呀的抗议。

    “我……”宋明晏疼得直抽气，脑子里乱糟糟的，他知道他刚刚行为会造成的后果，却有股莫名的委屈和愤怒，字眼几乎是从牙缝里挤出来的，“我……我不想死，我也不想做奴隶！”

    “你刚刚那个动作就足以让你是个死人了！”戈别威吓。

    宋明晏的脸因为挣扎摩擦在干燥的土地上，一阵阵火辣辣的麻木窜起，他干脆闭上眼。

    给我个痛快吧。他等待着。

    仿佛过了一百年之久，一个声音划破了僵持。

    “戈别，放开他。”

    那是宋明晏听不懂的句子，但是宋明晏听得懂的声音，是哲勒。

    戈别的力道轻了，宋明晏挣了两下就从桎梏里解脱出来，少年喘着气，第一反应是去夺地上的短刀，戈别想拦，手伸到一半又停下了，有哲勒在这里，他倒是不怕宋明晏能翻出什么浪来。

    宋明晏把刀抱在怀里，努力调整呼吸。哲勒从他身后走来，脚步只是不可察觉地微微一顿，便继续往前朝穆泰里迈去。

    “我的儿子，过来。”穆泰里已经有大半年未见自己的次子，心中原本很是欢喜，但在看到哲勒身后还跟着一个人时，他的目光如针扎般跳了一下——那是他的小儿子夏里，正一脸天真的牵着哲勒的衣角，若不是夏里那如三岁幼童的稚气表情配着那张十多岁的脸，大概还真是一幅兄友弟恭的好画面。